Best Friends Forever-Μέρος Τέταρτο από Δεκατρία

Ο πόνος της καρδιάς των διαλυμένων οικογενειών είναι πολύ δύσκολο να μετρηθεί.…

🕑 42 λεπτά λεπτά Ζαβολιά Ιστορίες

ΚΕΦΑΛΑΙΟ "Τι! Μόλις εξαφανίστηκε! Τι!" είπε ο Ρόντνεϊ. "Ναι, μπήκα στο πίσω μέρος για να πάρω κάτι. Όταν επέστρεψα, είχε φύγει.

Ήταν δικό μου λάθος, υποθέτω", είπε. Είχε ένα βλέμμα πρόβατο πάνω της. "Κλερ; Υπάρχει κάτι άλλο;" αυτός είπε. «Ίσως», τσίριξε εκείνη. "Εμείς-εγώ, πρότεινα ότι έπρεπε να είμαστε προσεκτικοί για να μπερδεύουμε το μωρό.

Πρότεινα στο μωρό να το φωνάξει προς το παρόν. Προς το παρόν, Rodney. Ορκίζομαι, δεν ήθελα να κάνω κακό στον τύπο Ειλικρινά», φώναξε με λυγμούς. "Τι; Δεν είμαι ξεκάθαρος εδώ.

Τι εννοείς;" αυτός είπε. "Τι ακριβώς είπες ότι είχε αντίρρηση; Είχε αντίρρηση σε κάτι, σωστά;". "Πρότεινα, ξέρετε, να βάλουμε το μωρό να το φωνάξει κύριε Τζίμι.

Σκέφτηκα ότι θα ήταν καλύτερο προς το παρόν, αντί να το φωνάξει τόσο σύντομα μπαμπά ή μπαμπά. Ξέρετε, για να μην τη μπερδέψουμε", είπε. είπε. «Δεν μου ακούγεται τόσο κακό;» αυτός είπε. «Καταλάβαινε ότι δεν θα ήταν έτσι για πάντα, μόνο μέχρι το μωρό να ήταν έτοιμο να μάθει το όλο θέμα;».

"Δεν ξέρω. Υποθέτω ότι όχι. Όταν το ξανασκέφτηκα, αυτό που είπα, υποθέτω ότι ήταν ο τόνος μου περισσότερο από τις λέξεις. Απλώς δεν ξέρω", είπε. "Τόνος?" αυτός είπε.

«Λοιπόν, κάπως το έκανα να ακούγεται ότι έπρεπε να είναι όπως ήθελα, το πρότεινα», είπε. "Μπορεί να πίστευε ότι τον ωθούσα να γίνει μπαμπάς δεύτερης κατηγορίας ή κάτι τέτοιο. Στην πραγματικότητα, είμαι σίγουρη ότι αυτό σκέφτηκε, λανθασμένα", είπε.

"Γαμώ!" αυτός είπε. «Μπορεί να μην επιστρέψει ποτέ τώρα. Πρέπει να το φτιάξουμε και να το φτιάξουμε τώρα αλλιώς τελείωσε για όλους μας. Κλερ, απλά δεν είναι έτοιμος να αντιμετωπίσει οποιαδήποτε αρνητικότητα.» «Πώς έφτασε σπίτι; Σίγουρα δεν προχώρησε απλώς τριάντα πέντε μίλια πίσω στη σειρά», είπε. «Δεν ξέρω.

Μόλις έφυγε. Δεν ξέρω πώς θα μπορούσε να περπατήσει. Αν είχε κάποια χρήματα ίσως έπαιρνε ταξί, αλλά δεν ξέρω, πραγματικά», είπε.

«Αν τα είχε, μάλλον ήταν τελευταία χρήματα. Κοίτα, θα προσπαθήσω να τον εντοπίσω. Ίσως του δώσει πίσω ναύλο με ταξί, αν έπαιρνε ένα, αν θα το δεχτεί, πράγμα που αμφιβάλλω. Κάνε κάτι.

Εντάξει. "Κοίτα, θα επιστρέψω το συντομότερο δυνατό. Θα τηλεφωνήσω αν πρόκειται να φύγω πολύ. Εντάξει;" αυτός είπε.

«Ναι, καλά αυτό είναι καλό», είπε. "Και καλέστε. Θα περιμένω την κλήση σας.". «Θα το κάνω», είπε. Πήρε κλειδιά και παλτό και βγήκε βιαστικά.

Αν έπαιρνε ταξί, θα ήταν ήδη πίσω στο δρόμο, σκέφτηκε, και ίσως σε εκείνο το πάρκο φορτηγών που ο Ντον είχε πει ότι ήταν παραγκωνισμένος όταν δεν έκανε κρουαζιέρα στη λεωφόρο. Ήταν Τετάρτη, αλλά ήταν αργά. Οι πύλες στο πάρκο φορτηγών πιθανότατα θα ήταν κλειδωμένες σφιχτά. Λοιπόν, ήλπιζε ότι θα μπορούσε. Η διαδρομή είχε διαρκέσει σχεδόν σαράντα πέντε λεπτά.

Λοιπόν, η κίνηση στις έξι το απόγευμα ήταν πάντα προβληματική. Είδε το παρκάρισμα του φορτηγού στα δεξιά και στο τέλος ενός βιομηχανικού αδιεξόδου. Είδε επίσης έναν άντρα, όχι άντρα, να κινείται μέσα. Δεν ήταν σίγουρος, αλλά σκέφτηκε ότι μπορεί να ήταν ένας από τους συνεργάτες του Bud στη σειρά.

Πάρκαρε και πλησίασε το φράχτη. Μπορούσε να δει πώς μπήκαν μέσα. Ο φράκτης ήταν εν μέρει διαχωρισμένος από τον στύλο στον οποίο ήταν στερεωμένος. Φώναξε στον άντρα. Ο άντρας πλησίασε και τον κοίταξε πάνω κάτω.

Η αναγνώριση φαινόταν να καταγράφεται μαζί του. «Ήσουν με τη γυναίκα, η ηλικιωμένη κυρία του Τζιμ, η πρώην ηλικιωμένη κυρία», είπε. "Ναι, είμαι ο μαλάκας που την πήρε από κοντά του. Name's Rod.

Υπάρχει περίπτωση να είναι κοντά ο Τζέιμς;" αυτός είπε. "Ναι, κρυώνει. Είναι στριμωγμένος στο πίσω μέρος. Αν μπορείς να συρθείς από κάτω, θα σε πάω κοντά του", είπε ο άντρας του οποίου το όνομα, τώρα θυμήθηκε, ήταν Μακ.

"Είμαι ο Μακ. Πήρα πίσω τον Τζιμ. Έχε το στο μυαλό σου", είπε. "Εντάξει. Αλλά δεν είμαι εδώ για να δημιουργήσω προβλήματα στον άντρα, πραγματικά", είπε ο Ρόντνεϊ.

Ο άλλος έγνεψε καταφατικά. Τον είδα να έρχεται πριν με δει. Σκέφτηκα απλώς να κόψω τη χώρα και να φύγω από το πάρκο. Αλλά ήταν άνετο το βράδυ και δεν είχα άλλο μέρος να πάω που να άξιζε μια χαρά. Άλλωστε ήταν το σπίτι μου.

Δεν υπάρχει ρετιρέ σίγουρα, αλλά δεν ήταν δικό μου. Δεν θα έκανα την αποχώρηση. Αυτός ήταν.

Τελικά με είδε και έφτασε στην κόγχη που είχα χαράξει για τον εαυτό μου στο πίσω μέρος της προεξοχής. "Για τι εδώ, Ρόντνεϊ; Είπα. "Τζιμ, ξέρεις ότι δεν είναι έτσι. Σε περίπτωση που θα είχες ένα φλιτζάνι καφέ μαζί μου", είπε. "Ναι σίγουρα, άσε με να βάλω τον καφέ στην κουζίνα εκεί πίσω και θα αναβάλουμε για τη μελέτη μου.

Πώς είναι αυτό;" Είπα. Ταπεινώθηκα τόσο πολύ που με έβλεπε σαν να ήμουν που δεν μπορούσα παρά να γίνω μύξα και να τσαντίζομαι. "Τζιμ, σε παρακαλώ. Το δείπνο στο δρόμο στις δέκα.

Εντάξει;" αυτός είπε. Παραδόξως δεν περίμενε να απαντήσω. Απλώς γύρισε και πήγε πίσω προς το φράχτη. Το Rooster ήταν ένα σοβαρά λιπαρό, λιπαρό κουτάλι που μόνο οι πιο απελπισμένοι από τους πεινασμένους χαμένους σαν εμένα θα έτρωγαν ποτέ.

Αλλά καλά, ο καφές ήταν λίγο πολύ γενικός, οπότε τίποτα δεν θα χανόταν από ένα φλιτζάνι με τον αγαπημένο μου μαλάκα σε ολόκληρο τον κόσμο. Τον ακολούθησα, αλλά όχι πολύ στενά. Ήταν ήδη καθισμένος όταν έφτασα. Έριξε ακόμη και τον καφέ και περίμενε. «Πληρώνω», είπε.

«Λοιπόν, όχι ψεύτικη περηφάνια μαλακίες, εντάξει;» ανασήκωσα τους ώμους μου. Θα πλήρωνε σίγουρα. Σίγουρα δεν θα μπορούσα να αντέξω οικονομικά, ούτε ένα φλιτζάνι καφέ. Είχα τρία δολάρια στην τσέπη μου, αλλά αυτό ήταν αυστηρά για έκτακτες ανάγκες, όχι για πολυτέλειες όπως ο καφές στο Rooster.

«Αν αντέχεις οικονομικά», είπα. "Κανένα πρόβλημα Big Guy. Είμαι γαμημένος πλούσιος.

Θα μπορούσα να σε κάνω πλούσιο αν μου το επέτρεπες. Αλλά θα έπρεπε να έχεις μισό μυαλό για να μου επιτρέψεις να κάνω κάτι τόσο μεγάλο για σένα, ω, και πολύ λιγότερη ψεύτικη περηφάνια», είπε. Το να ανταλλάσσω μπαμπούλες σαν εμάς, μου θύμισε παλιότερες εποχές πριν από όλες τις προδοσίες, τα ψέματα και τον πληγωμένο. «Ναι, καλά, όλη η πληγή και η προδοσία παρεμποδίζουν όλα αυτά», είπα. "Θα παραδεχτώ ότι σκέφτομαι τις προσφορές σου όταν οι νύχτες κρυώσουν πραγματικά.

Όμως, τα μπουμπούκια μου θα έπρεπε επίσης να πλουτίσουν πριν τα εγκαταλείψω. Είναι ειλικρινείς και αληθινοί μαζί μου. Ξέρεις, σε αντίθεση με εσένα και τη γυναίκα," Είπα. "Αγόρι, ω αγόρι, σε τσίμπησε πραγματικά σήμερα, έτσι δεν είναι; Δεν το ήθελε, Τζιμ.

Αλήθεια δεν το έκανε", είπε. "Ξέχνα το. Θα το κάνω", είπα. Δεν θα το ξεχνούσα φυσικά, αλλά μου φάνηκε το έξυπνο πράγμα που πρέπει να πω αυτή τη στιγμή. Αυτός έγνεψε.

«Θα συνεχίσεις να έρχεσαι να δεις το μωρό, το μωρό σου;» αυτός είπε. Τώρα, σοβαρεύτηκε. «Εννοείς ότι θα έρθει ο «κύριος Τζίμι» για να δει το μωρό που δεν έπρεπε να αφήσει να το αφήσει; Είπα.

"Τζίμι, τα χάλασε. Δεν το ήθελε. Είναι όλα αχαρτογράφητη περιοχή, τ. Απλώς προσπαθούσε, δεν ξέρω, να οργανώσει τα πράγματα με χρήσιμο τρόπο.".

«Χμ», είπα, που ήταν το ίδιο με το να μην πω τίποτα. "Κοίτα, αν έχω τον τρόπο μου, το μικρό confab μπορεί να κρατήσει λίγο. Μπορώ να σου φέρω κάτι; Δηλαδή, έστω και ένα ντόνατ;" αυτός είπε.

Γέλασα. "Κοίτα γύρω σου. Πιστεύεις ότι ακόμα και ένας χαμένος σαν εμένα θα έτρωγε οτιδήποτε σερβίρουν εδώ μέσα;" Είπα.

«Στην πραγματικότητα, ναι», είπε χαμογελώντας. «Άγγιξε», είπα. "Το γεγονός είναι ότι έχω φάει πολλά εδώ. Αλλά ήταν πάντα ενάντια στην καλύτερη κρίση μου.".

«Επιστρέφω σε κάτι που είπατε πριν από λίγα λεπτά», είπε. "Τι?" Είπα. «Θα σκεφτόσασταν να μου πάρετε ένα χέρι αν συμπεριλάμβανα τα μπουμπούκια σας. Είναι αλήθεια;» αυτός είπε. Τον κοίταξα δυνατά.

"Ας μιλήσουμε για κάτι άλλο, εντάξει. Δεν με ενδιαφέρει να παίρνω αποφάσεις για άλλους ανθρώπους σήμερα. Και, εν πάση περιπτώσει, δεν μπορώ να είμαι δίπλα στη γυναίκα σε κανένα επίπεδο που δεν απαιτείται ή βασική ανθρωπιά, ούτε πια, ούτε μετά από σήμερα," Είπα. "Φίλε, άρα σκέφτεσαι να λάμψεις την κόρη σου! Εννοώ λόγω των χαζών παρατηρήσεων της γυναίκας μου.

Έτσι;" αυτός είπε. Δεν του απάντησα αμέσως, απλώς τον κοίταξα κατάματα. «Δεν είμαι σίγουρος», είπα τελικά. "Γαμώ!" είπε, αρκετά δυνατά για να τραβήξουμε τα βλέμματα των λίγων παρευρισκομένων γύρω μας. "Δεν ξέρω, Ρόντνεϊ.

Μου ήταν αρκετά ξεκάθαρο ότι πραγματικά δεν ήθελε να έχω καμία επιρροή ή λόγο όσον αφορά την κόρη μου. Ω ναι, πολύ σαφές για μένα. Και, όπως είπε, και συμφωνώ μαζί της στο ένα, δεν ήθελε να μπερδεύω το μωρό, το κοριτσάκι μου. Ποτέ δεν θα το έκανα αυτό χωρίς επίτηδες», είπα.

«Υποθέτοντας ότι θα πονούσα, ή ακόμη και θα πονούσα πολύ.» Ο τόνος μου ήταν ειλικρινής - όχι πικρός - αλλά σοβαρός. Ήθελα να μεταφέρει το μήνυμα στο σπίτι στη γυναίκα. αυτό ήταν σημαντικό για μένα.

«Τζιμ, μπορώ να δω από πού έρχεσαι. Πρέπει να είναι λίγο τρομακτικό που έρχεστε τόσο αργά στη ζωή του μωρού και όλα αυτά. Πρέπει να σας κάνει να νιώθετε ευάλωτοι.

Με την ίδια λογική όχι, θα το πω ότι και εμείς φοβόμαστε λίγο. Έχουμε συνηθίσει σε έναν συγκεκριμένο τρόπο να ενεργούμε, να πιστεύουμε και να τα κάνουμε όλα αυτά, και πραγματικά θα δυσκολευόμασταν να προσαρμοστούμε σε οποιεσδήποτε σημαντικές αλλαγές στην κατάστασή μας. Και δεν είσαι τόσο εσύ όσο εμείς. Θα σου ζητήσω, όχι σε παρακαλώ, να κάνεις κάποια πράγματα που δεν πρέπει να κάνεις, Τζιμ», είπε. «Σαν τι;» είπα.

«Τζιμ, ένα: Θέλω να είσαι εκεί στο τη ζωή του μωρού, να είσαι κοντά. Πόσο, θα είναι η επιλογή σας εντελώς. Η Claire και εγώ θα υποστηρίξουμε ό,τι είναι και πώς, τόσο πολύ όσο εσείς αποφασίζετε. Σας το χρωστάμε αυτό. ναι, το κάνουμε.

Δύο, πρέπει να χαλαρώσεις λίγο τη γυναίκα μου. Έχει κατακλυστεί από ενοχές για το τι σου έκανε, τι σου κάναμε εμείς. και φοβάται θανάσιμα ότι στον θυμό σου μπορεί να προσπαθήσεις να χρησιμοποιήσεις το μωρό ως όπλο για να τα βάλεις μαζί μας. Η αλήθεια είναι ότι κι εγώ ανησυχώ λίγο για αυτό.

Μπορείς να καταλάβεις από πού έρχομαι, Τζίμι; Σε χρειάζομαι πραγματικά", είπε. Έπρεπε να ομολογήσω ότι ήταν πολύ πειστικός. Όλα όσα είπε ήταν σωστά. Φυσικά δεν ήμουν σίγουρος για την άποψη του πώς σκεφτόταν ο πρώην μου.

Αλλά, ήταν λογικό τουλάχιστον σε κάποιο επίπεδο που ήξερε τι μιλούσε, οπότε ίσως. Ωστόσο, αν δεν μου είχε κλέψει τη γυναίκα μου, δεν θα ερχόμουν τόσο αργά στη ζωή του μωρού μου· θα ήμουν εκεί Από την ώρα, και δεν το έκανε. Αλλά, ακόμα και μόνο για πολύ λίγο καιρό με το παιδί μου, βρέθηκα κολλημένος μαζί της, πήγαινε σιγά σιγά. Το πήρα απόφαση.

«Ρόντνεϊ, εντάξει. Θα προσπαθήσω να συνεργαστώ. Κάνεις καλή υπόθεση.

Όμως, από την πλευρά μου στη συμφωνία, χρειάζομαι να της μιλήσετε και να βεβαιωθείτε ότι είναι πραγματικά πρόθυμη να μου επιτρέψει την πρόσβαση στο μωρό μου. Αν πρόκειται να συναντήσω οδοφράγματα παντού? τότε, απλώς θα εξαιρεθώ. Δεν χρειάζομαι άλλα από αυτά που είχα να αντιμετωπίσω μέχρι τώρα. Εννοώ, ό,τι άλλο», είπα.

«Κατανοητό και έγινε. Έχεις ιδέα για το πότε μπορεί να έρθεις ξανά;» είπε. «Όχι, θα σε ενημερώσω. Έχω τους αριθμούς σου. Θα καλέσω.

Εντάξει αν σε πάρω τηλέφωνο στη δουλειά;» είπα. Αυτό που δεν είπα ήταν ότι δεν ήθελα να της μιλήσω στο τηλέφωνο, να κανονίσω μαζί της στο τηλέφωνο. Φοβόμουν ακόμα τουλάχιστον σε κάποιους βαθμό ότι δεν είχε σωστά τη στάση της.

Αλλά, λέγοντας, θα το βλέπαμε. «Εντάξει, νομίζω ότι ίσως βρισκόμαστε σε ένα μέρος όπου μπορούμε να αρχίσουμε να ομαλοποιούμε τα πράγματα. Υπάρχει κάτι άλλο που έχεις στο μυαλό σου που θα ήθελες να το σκεφτώ ή να σχετιστώ μαζί της ή τι άλλο;» είπε. «Όχι, όχι πραγματικά.

Λοιπόν, ίσως ένα μικρό πράγμα. Έχω ακόμα το πουκάμισό της. Θα το πλύνω και θα της το επιστρέψω σύντομα», είπα. Ο πρώην μπουμπούκι μου γέλασε. «Τζίμι, είμαι πλούσιος.

Μπορώ να αντέξω οικονομικά ένα γαμημένο μπλουζάκι. Ξέχνα το. Μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι έχει», είπε.

«Ό,τι να 'ναι», είπα. Και, ήταν πρωί και βράδυ της επόμενης μέρας. Έπλυνα το πουκάμισο και το φύλαξα σε μια πλαστική σακούλα από το παντοπωλείο για να επιστρέψω σε αυτήν μόλις είδα την κόρη μου στη συνέχεια. Είχα κάνει σχέδια να τη δω μόλις πάρω ρούχα και να κάνω μια βόλτα για να πάω στο σπίτι τους χωρίς να περπατήσω τριάντα μερικά μίλια. Πραγματικά δεν ήθελα να το κάνω αυτό, και σίγουρα δεν ήθελα να μου κάνουν μια βόλτα.

Ήταν περίπου ένα μήνα αργότερα που τηλεφώνησα και έφτασα στον Rod για δουλειά, όχι σε εκείνη. Αλλά, το έκανα από οι 7-11 κοντά στο σπίτι τους. Είχα βγάλει 257 $ για το μήνα και ήμουν στ.

Η βόλτα με το ταξί ήταν $30 συν ένα φιλοδώρημα τριών δολαρίων. Το είχα φτάσει στο 7-11 και έκανα την κλήση. "Ναι, ναι… Όχι, όπως είπα, έχω μεταφορικό μέσο. Μην θέλεις κανένας να βγαίνει έξω για μένα.

Το εννοώ… Εντάξει, είσαι σίγουρος ότι δεν θα την πειράξει… Εννοώ είναι κάπως σύντομη… Εντάξει, λοιπόν», είπα, κλείνοντας το τηλέφωνο. Κατά τη διάρκεια του μήνα, είχα όχι λιγότερες από δύο επισκέψεις από τον πρώην μπουμπούκι μου που πρόσφεραν σε εμένα και στις κοόρτες μου δουλειές. Όμως, δεν του έπαιρνα τίποτα που δεν ήταν δικό μου.

Έστειλα το μήνυμα ότι δεν θα έπρεπε ποτέ να μου πάρει αυτό που ήταν δικό μου αν ανησυχούσε τόσο για το πώς θα αντιδρούσα στις πράξεις. Το αν το μήνυμά μου έφτανε σε αυτόν ή όχι ήταν ένα ερώτημα, αλλά δεν είχα κανέναν έλεγχο σε αυτό. Έκανα ό,τι μπορούσα και αυτό ήταν.

Ήμουν σίγουρος ότι θα με υποδεχόταν με ανοιχτές αγκάλες. Εννοώ ότι ο Ροντ με είχε διαβεβαιώσει ότι αυτό θα συνέβαινε, αλλά εξακολουθούσα να είμαι λίγο σκόπιμος. Η ελπίδα μου ήταν ότι θα άφηνε μόνους εμένα και το κοριτσάκι μου.

αλλά, κατάλαβα ότι οι πιθανότητες να συμβεί αυτό θα ήταν σίγουρα μεγάλες πιθανότητες. Αναρωτήθηκα τι της είχε πει για τη συζήτησή μας. Φανταζόταν ότι της τα είχε πει όλα, αλλά ποιος ήξερε.

Με είχε ξεσηκώσει μόλις πάτησα το θυροτηλέφωνο. Και στην πραγματικότητα άνοιξε την πόρτα πριν καν χτυπήσω. "Γεια, Τζίμι.

Χαίρομαι πολύ που σε ξαναβλέπω", είπε. "Ο Ροντ μου είπε ότι είσαι στη γειτονιά και θα φτάσεις σύντομα. Κάπως σε περίμενα".

«Ω, εντάξει», είπα. "Το μωρό κοιμάται, αλλά θα πρέπει να ξυπνήσει πολύ σύντομα. Έχει πέσει για πάνω από μία ώρα ήδη, δεν κοιμάται ποτέ για περισσότερο από δύο ώρες", είπε η Claire.

"Ω, εντάξει. Δεν ήξερα. Ο Ρόντνεϊ δεν με είχε καταλάβει", είπα.

"Όχι, και δεν τον ήθελα. Το σχέδιο είναι ότι όποτε θέλεις να είσαι εδώ, μπορείς να είσαι εδώ Περίοδος", είπε. «Ό,τι δουλεύει», είπα. «Είναι κάπως δύσκολο να φτάσω εδώ πολύ συχνά, δεν έχω πολλά χρήματα και τα ταξί, καλά, ξέρετε, είναι κάπως ακριβά».

"Ξέρω ότι δεν θέλεις να το ακούσεις, αλλά θα σε παίρναμε, Τζιμ, και αυτή είναι μια ανοιχτή προσφορά. Απλώς πες τη λέξη. Ξέρω επίσης ότι ο Ροντ σου έχει προσφέρει, και ακούω μερικούς από τους φίλους σου. δουλειές· έχει επιρροή σε πολλά μέρη. Θα πρέπει να δεχτείς την προσφορά, Τζιμ, το αξίζεις και σου το χρωστάμε τουλάχιστον», είπε.

"Όχι, όχι, κάνω για τον εαυτό μου. Δεν χρειάζομαι φυλλάδια", είπα. "Τα πάω καλά. Ψάχνω για μια καλή δουλειά και όταν τη βρω θα ξεπεράσω περισσότερο, εννοώ αν μου επιτρέπετε.

Αλλά, προς το παρόν, το t είναι το καλύτερο που μπορώ να κάνω.". "Λοιπόν, εντάξει, έχω εντολή από τον άντρα να μην σε πιέσει, οπότε είπα αυτό που θα πω. Σκεφτείτε την προσφορά ανεξάρτητα από το, εντάξει", είπε.

"Α, και φυσικά θα επιτρέψουμε όποια επίσκεψη θέλετε.". Ούτε στο τελευταίο της απάντησα. Έμοιαζε σαν να έκανε τη δήλωση ότι ήταν στη δύναμή της, ή στη δική τους, να επιτρέψουν ή να αρνηθούν την επίσκεψή μου. Πράγμα που, φυσικά, ήταν βέβαιο για το γεγονός του θέματος, αλλά και πάλι τσίμπησε στο άκουσμα του. «Σίγουρα, ό,τι πεις», είπα.

"Ξέρω ότι πρέπει να σε αφήσω να φτιάξεις τους κανόνες και τα πάντα. Ξέρω ότι είναι θέμα πρακτικότητας των πραγμάτων. Κανένα πρόβλημα για μένα." Μου έριξε ένα βλέμμα απογοητευμένο. "Τζιμ, ξέρω ότι σε στεναχώρησα την τελευταία φορά που ήσουν εδώ. Δεν το ήθελα.

Αλλά, αφού το σκέφτηκα, αφού έφυγες, κατάλαβα ότι είχα. Λυπάμαι πολύ γι' αυτό και ζητώ συγγνώμη. " είπε.

"Όχι, όχι, δεν χρειάζεται συγγνώμη. Έκανες πολύ καλή δουλειά με το να μεγαλώσεις το μωρό μας. Δεν πρόκειται να κάνω κανένα κύμα", είπα. «Κοίτα, ας φάμε λίγο, εντάξει», είπε. «Ξέρω ότι πρέπει να πεινάς».

ανασήκωσα τους ώμους μου. Ήμουν λίγο πεινασμένος, δεν είχα φάει από το πρωινό στις επτά το πρωί. Καθίσαμε στο τραπέζι του φαγητού και μασουλάμε βραστά αυγά και σάντουιτς τόνου. Είχαν επίσης πολύ καλή γεύση. Έφαγε αλλά κυρίως με έβλεπε να τρώω.

Νομίζω ότι ήθελε να με ρωτήσει αν πεινούσα όλη την ώρα στη σειρά, και ενώ μια αληθινή απάντηση θα ήταν ναι, θα έλεγα ψέματα στο Technicolor αν ρωτούσε. Το μωρό ξύπνησε μόλις τελειώσαμε το φαγητό. Προσφέρθηκα να πλύνω τα πιάτα, αλλά εκείνη έκανε αυτή την ιδέα.

Και, πήγε να πάρει το μωρό και να μου το παραδώσει. «Γεια σας, κύριε Τζίμι», είπε, όταν εμφανίστηκαν στην αίθουσα υποδοχής όπου είχα τοποθετηθεί. Παρατήρησα ότι η Κλερ πήρε ένα βλέμμα πρόβατο όταν με αποκάλεσε κύριε Τζίμι.

Προσπάθησα να μην τηλεγραφώ την ενόχλησή μου για το όνομα, τον τίτλο, όποιο κι αν ήταν. «Λοιπόν, και γεια και σε σένα», είπα με την καλύτερη φωνή μου κύριε Τζίμι. Και η συνάντηση συνεχίστηκε! Η Κλερ μας έδωσε λίγο χρόνο μόνοι. Το υπολόγισα ως όφελος.

Αλλά, το γεγονός ήταν, αφού το σκέφτηκα, ότι ήθελα πολύ να είναι μαζί μου για να μοιραστούμε το μωρό μας μαζί. Αλλά όχι, αυτό το προνόμιο θα διατηρηθεί στον αντίπαλό μου, τον νικητή αντίπαλό μου. Θα ήμουν εντάξει με το μωρό μου, σε περιορισμένη βάση, αλλά θα ήμουν μόνο μαζί της, ποτέ με την πρώην γυναίκα μου.

Αυτό το γεγονός με ενόχλησε. Με ενόχλησε πολύ! Θα ρωτούσα την Κλερ γι' αυτό. Ήξερα ότι θα έπρεπε να ρωτήσω κάπως λοξά, αλλά θα ρωτούσα.

Ήταν ίσως μια ώρα αργότερα όταν συνέβη το αναπόφευκτο. «Κύριε Τζίμι, πρέπει να πάω στην τουαλέτα», είπε η Ρεμπέκα. «Λοιπόν, χρειαζόμαστε να φύγεις», είπα.

«Πηγαίνεις μόνος σου;». «Ναι, κύριε», είπε. Η Κλερ έπρεπε να περίμενε στο ακουστικό. Γιατί ήταν εκεί μέσα μαζί μας μόλις το μωρό ζήτησε να πάει γιογιό. «Θα αναλάβω το καθήκον μου», είπε η Κλερ.

Έγνεψα καταφατικά να παραδοθώ. «Ω, Τζέιμς, θα μείνεις για δείπνο;» Το μωρό έτρεχε ήδη στο διάδρομο προς το μπάνιο. Μπορούσα να καταλάβω από τον τόνο της ότι δεν το ήθελε. Νομίζω ότι η έκφραση του προσώπου μου το έδειξε.

«Θα το θέλαμε», είπε. "Όχι, όχι, δεν θα σε ενοχλήσω Κλερ. Θα πάω. Ευχαριστώ για τη φιλοξενία και που με άφησες να είμαι με το παιδί μας", είπα.

"Τζίμι, μην είσαι έτσι, πραγματικά. Ξέρω ότι ο Ροντ θα ήθελε να μείνεις. Σε παρακαλώ, μείνε", είπε. «Όχι, αλλά Κλερ, έχω ένα αίτημα», είπα. "Εντάξει?" είπε.

Ο τόνος της δημιούργησε πραγματικά υποψίες. "Ναι, υπάρχει κάποιος λόγος που δεν μένεις στο δωμάτιο μαζί μας όταν είμαι εδώ; Εννοώ ότι είσαι η μαμά της και εγώ είμαι ο μπαμπάς της. Θα ήταν ωραίο να το έκανες. Ξέρεις, έτσι θα μπορούσαμε ίσως μια μέρα φτάσε στο σημείο που δεν θα ήταν εκτός γραμμής για εκείνη να μάθει ότι είχε δύο μπαμπάδες», είπα. Έβλεπα ότι χτύπησα ένα νεύρο.

«Τζιμ, δεν νομίζω…» άρχισε. «Ω, εντάξει», είπα διακόπτοντας τη. "Θα φύγω τότε. Καλό βράδυ." Γύρισα και βγήκα έξω. Δεν είπε τίποτα περισσότερο, ούτε προσπάθησε να με σταματήσει.

Θα ήταν η τελευταία φορά που θα έβλεπα κάποιο από αυτά για μεγάλο χρονικό διάστημα, και όταν το έβλεπα θα ήταν ένα εντελώς διαφορετικό μπρίκι ψαριού. «Πες το ξανά», είπε ο Rodney Pollard. "Ήθελε να είμαι στο δωμάτιο μαζί τους όταν επισκέπτεται.

Θέλει να συνεργαστεί για να τον φωνάξει επίσης μπαμπά", είπε. "Δεν είμαι σε ένα μέρος όπου μπορώ να το κάνω αυτό. Είσαι ο πραγματικός της μπαμπάς, όχι ο Τζίμι, καλός τύπος που είναι. Αυτό δεν είναι το μέρος σου. Μπορεί να είναι ένας στενός φίλος, ένας πολύ αγαπημένος θείος, αλλά μπαμπά; Όχι." Έγνεψε καταφατικά, αλλά δεν ήταν καθόλου σίγουρος ότι συμφωνούσε μαζί της.

Αγαπούσε και εκτίμησε την αλήθεια ότι τον έβλεπε ότι δεν ήταν πρώην BFF ως ο πραγματικός μπαμπάς του μωρού, αλλά μέσα του ήξερε ότι δεν ήταν σωστό. «Ω, γεια Τζένα», είπε η Κλερ. «Ναι, γεια, σκέφτηκα να περάσω. Ο βιο-μπαμπάς λοιπόν έκανε την εμφάνισή του», είπε.

«Ναι, δεύτερος σε ένα μήνα. Αλλά, δεν ξέρω. δεν πήγε και τόσο καλά. Θέλει να τον σκέφτεται σαν μπαμπά.

Θέλει να είναι «ο μπαμπάς», ο κύριος μπαμπάς. Δεν το αφήνω να συμβεί. Ο Ροντ έχει αυτή τη δουλειά και αυτό είναι το τέλος», είπε η Κλερ. «Ποια είναι η διαφορά, Κλερ; Θα το μάθει ούτως ή άλλως αργά ή γρήγορα. Μπορείτε απλά να το κάνετε για να ελέγχετε το "when later".

Έτσι, πράγματα που δεν σου αρέσουν θα μπορούσαν να συμβούν στη γραμμή», είπε η Jenna. «Όχι, δεν υπάρχει μπαμπάς για τον Jimmy. Και θα σου πω γιατί. Μια μέρα θα πάει στο λύκειο και μετά στο κολέγιο, και ο Ροντ είναι αυτός που θα χορέψει μαζί της σε όλα αυτά τα παιχνίδια πατέρα-κόρης.

Επίσης, μια μέρα θα παντρευτεί. θα είναι ο Ροντ που την οδηγεί στο διάδρομο. Θα είναι η Ροντ που θα πάρει την τιμή να ονομάσει το μωρό της από αυτόν, αν είναι αγόρι. Δηλαδή, έχεις την ιδέα; Δεν θέλω να βρεθώ σε έναν τόνο συναισθηματικής διαμάχης. Χρειάζομαι το μωρό μου να είναι ευτυχισμένο και ασφαλές και χωρίς σύγχυση.

Ναι, αργά ή γρήγορα πιθανότατα θα ανακαλύψει ότι ήταν ο δωρητής σπέρματός της, αλλά όταν συμβεί αυτό θα είναι μόνο από κλινική άποψη και όχι συναισθηματική. Εντάξει;» είπε. «Εντάξει, αν νομίζεις ότι είναι το καλύτερο», είπε η Τζένα. «Ναι», είπε η Κλερ. «Μια ερώτηση», είπε η Τζένα.

«Και αυτή θα ήταν;» είπε η Κλερ. «Είναι ο Ροντ από το το ίδιο μυαλό με εσένα σε όλα τα πράγματα;» είπε. «Ναι.

Νομίζω ότι λυπάται λίγο τον τύπο. Στην πραγματικότητα ξέρω ότι το κάνει, αλλά θα είμαι ο δυνατός εδώ. Και μη νομίζεις ότι είναι και τόσο εύκολο για μένα.

Ξέρω ότι πλήγωσα τον τύπο όταν τον άφησα. Και, θα πάω στον τάφο μου μετανιώνοντας γι' αυτό, αλλά είναι αυτό που είναι και αυτό το τέλος», είπε. Η φίλη της έγνεψε καταφατικά. ΚΕΦΑΛΑΙΟ 8: Τρία χρόνια και καμία επαφή με κανένα από αυτά.

Θα μου άρεσε να δω το μωρό μου να μεγαλώνει και να γίνεται η γυναίκα που ήξερα ότι θα γίνει; Φυσικά και θα το έκανα> Αλλά η γυναίκα, η γυναίκα που ήταν η γυναίκα μου, δεν επρόκειτο να το αφήσει να συμβεί. Αυτό ήταν ξεκάθαρο για μένα, οπότε το να εγκαταλείψουν τη ζωή τους ήταν το σωστό, και πραγματικά, η μόνη μου επιλογή. Δεν υπήρχε περίπτωση να αντιμετωπίσω την στενοχώρια που ήξερα ότι θα ερχόταν - αυτό πέρα ​​από την στενοχώρια που είχα ήδη ταλαιπωρηθεί. Όχι, έπρεπε να φύγω και έτσι έφυγα. Άλλωστε, μου άρεσε ο Λίτλτον.

Ήταν αρκετά μακριά από τα μαύρα καπέλα που δεν χρειαζόταν να ανησυχώ για μια επίσκεψη από τον άλλοτε καλύτερο φίλο μου. Αυτό ήταν το μόνο που ήθελα: για εκείνον και για εκείνους να αφήσουν ήσυχο τον κώλο μου. Τα καλά νέα? Είχαν. Και ευχαριστώ τον Θεό για αυτό! Δούλευα στο Shadows.

Ήταν μικρό? ήταν καθαρό? και ήταν το δικό μου μέρος. Η αμοιβή δεν άξιζε καθόλου, αλλά από κάθε άλλη άποψη, λειτούργησε για μένα. Έκανα τον καθαρισμό και λίγο καθήκον φύλακα στα μικρά.

Είχα ένα δωμάτιο στο πίσω μέρος που είχα δωρεάν από τη διεύθυνση. Ήταν ζεστό, ήταν μικρό, και ήταν δικό μου, και έπρεπε να κάνω μόνο έντεκα πόδια για να πάω στη δουλειά κάθε μέρα. Ναι, υπάρχει πράγματι ένα θετικό σε όλα. Άκουσα ότι ο άντρας με έψαχνε. Πέρασε μια εβδομάδα.

Στην πραγματικότητα είχε μπει στο μπαρ, αλλά ο Χάρολντ, το αφεντικό μου, ήξερε ότι δεν ήθελα να με ενοχλούν από την παλιά γειτονιά. Ο Χάρολντ σεβάστηκε την ιδιωτικότητά μου. Αγαπούσα τον Χάρολντ. Το παιδί θα ήταν οκτώ ή εννέα χρονών τώρα, το ήξερα. Ήμουν σχεδόν σίγουρος ότι δεν ήξερε ότι ήμουν ο μπαμπάς της.

Δεν θα είχε κανένα θετικό να της το έλεγε η γυναίκα, οπότε ήμουν σίγουρος ότι ήμουν κάτι παραπάνω από μια σβησμένη ανάμνηση μέχρι τώρα, ακόμα κι αυτό. Γέλασα στον εαυτό μου. Τόσο πολύ που μου παρείχε απεριόριστη πρόσβαση στο μωρό μου, την κόρη μου. Επιτέλους είχα βγάλει το κεφάλι μου από τον κώλο μου.

Έπινα ακόμα αλλά όχι πια σε ολυμπιακά επίπεδα. Και είχα ένα μέρος για να μείνω, ένα κανονικό εισόδημα και την προοπτική να μου πάρει ένα μικρό διαμέρισμα στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον: υπολόγισα ίσως λίγους μήνες ακόμη. Διάολε, έτσι όπως έδειχναν τα πράγματα, ίσως έφτανα στο σημείο που θα μπορούσα να δώσω στον κουμπάρο τα λεφτά! Δεν θα ήταν αυτό το νιαούρισμα της γάτας. «Είναι τα γενέθλιά της αύριο», είπε η Κλερ, χαμογελώντας το χαμόγελο του περήφανου γονιού. «Ναι, και κάτι περίεργο», είπε.

«Κάτι περίεργο;» είπε. "Ναι, από το πουθενά, με ρώτησε γιατί ο κύριος Τζίμι δεν είχε επιστρέψει ποτέ να τη δει. Υποθέτω ότι το παλιό μου μπουμπούκι έκανε εντύπωση", είπε. "Τώρα! Εννοείς τώρα! Αυτό σου ζήτησε τώρα!" είπε η Κλερ. "Ναι, δεν μιλάω ελληνικά.

Με εξέπληξε επίσης", είπε. Πρέπει να έκανε εντύπωση σε αυτές τις λίγες ώρες που έφυγαν τρία χρόνια." η γυναίκα πήρε μια ανήσυχη ματιά. "Θεέ μου, δεν τον είχα σκεφτεί καν για τόσο καιρό", είπε.

"Χμ, ναι, ήταν απόφαση. να εξαφανιστούν. Καταλαβαίνω κάπως γιατί το έκανε, αλλά θα έπρεπε να είχε κολλήσει και να αφήσει τα πράγματα να πάνε καλά.

Θα μπορούσαμε να του είχαμε κάνει καλό. Αλλά το ανδρείκελο δεν μπορούσε ποτέ να το ξεπεράσεις που τον αφήνεις. Συμπαθώ, αλλά πολλοί άνθρωποι χωρίζουν.

Απλώς δεν είχε τα χούεβο να συνεχίσει τη ζωή και να κάνει για τον εαυτό του, και πραγματικά τη Ρεμπέκα, επίσης. Πρέπει να έχει σχέση με την κόρη. Ίσως όχι η σχέση που ήθελε, αλλά καλή, στενή πάντως. Πρέπει να συμφωνήσω μαζί σου σε μεγάλο βαθμό σε όλα αυτά», είπε.

«Ο άντρας αντέδρασε λίγο παραπάνω». «Σε μεγάλο βαθμό;» είπε. «Ναι, νομίζω ότι ήσουν λίγο πολύ σκληρός πολύ νωρίς», είπε. «Εξακολουθούσε να σκέφτεται το διαζύγιο και προσθέτει ότι είναι δεύτερος στη σειρά με το μωρό μας, καλά, μπορώ να δω και την πλευρά του», είπε. «Υποθέτω ότι είσαι σωστά.

Αλλά το χάος, εκείνη την εποχή, ήταν καινούργιο για μένα και η αχαρτογράφητη περιοχή και όλα αυτά. Απλώς ανησυχούσα για τις μακροπρόθεσμες συνέπειες. Αλλά έχεις δίκιο. Θα έπρεπε να είχα πάει με πιο αργό ρυθμό, αφού του έδωσαν κάποιοι λόγοι σε όλα.

Δεν γνωρίζω. Κάνει ποτέ κανείς τέτοια πράγματα σωστά;» είπε. «Μάλλον όχι», είπε.

«Διάολε, φίλε, γιατί στο διάολο εξαφανίστηκες έτσι; Είσαι τρελός! Ξεχάστε το ευρύ. Συνέχισε τη ζωή σου. Ο Χένρι κι εγώ ανησυχούσαμε για σένα και είμαστε περισσότερο από λίγο θυμωμένοι.

Περισσότερο τσαντισμένος παρά ανήσυχος, αν θέλεις να μάθεις», είπε η Σάμι. «Ναι, δεν μπορούσα να αντιμετωπίσω τα είδη των μαλακιών που μου έβαζε. Αυτό εκτός από το ότι με απατούσε για όλο το διάστημα που ήμασταν παντρεμένοι. Ω διάολο, δεν ξέρω. Υποθέτω ότι είμαι ακόμα τρελά ερωτευμένος με την σκύλα.

«Αλλά σε συναντώ σήμερα, εννοώ εδώ στο Littleton. Είπα. "Ναι, τελείωσα για τη μέρα. Είναι νωρίς, γι' αυτό αποφάσισα να σταματήσω εδώ και να πιω ένα ή δύο ποτά πριν επιστρέψω. Πρέπει να πω ότι πρέπει να υπάρχει κάτι σε αυτά τα αστέρια που δεν συμβαίνει δύο φορές τώρα στην ίδια ζωή Εννοώ ότι σε εντόπισα σαν t», είπε ο Sammy.

«Ναι, πραγματικά», είπα. "Μάλλον δεν σκέφτεσαι πια. Εννοώ ότι έχουν περάσει τρία γαμημένα χρόνια, μαλάκα, αλλά ο πρώην μπουμπούκι σου έχει έρθει μερικές φορές να σε βρει", είπε ο Σαμ. "Ναι?" Είπα. «Ναι», είπε.

"Λοιπόν, έχεις δίκιο σε ένα πράγμα, δεν βαριέμαι πια. Είμαι ικανοποιημένος. Όχι γυναίκα, οπότε αυτό είναι πρόβλημα, αλλά δεν θέλω πραγματικά ένα στο t σημείο ούτως ή άλλως", είπα. «Υποθέτω ότι ένας άντρας δεν μπορεί να τα έχει όλα».

"Πρέπει να σταματήσεις να παίζεις τον καταραμένο μάρτυρα και να τα καταφέρεις, Τζιμ. Ναι, ήταν μια όμορφη φαρδιά και είναι η μητέρα του παιδιού σου, αλλά δεν αξίζει να πετάξεις τη ζωή σου, ούτε καν», είπε ο Σαμ. "Ναι, ξέρω ότι έχεις δίκιο.

Εννοώ ότι είναι προφανές ότι έχεις δίκιο, αλλά είναι πολύ δύσκολο να εγκαταλείψεις μια αγάπη τόσο δυνατή όσο η δική μου. Τέλος πάντων, αργά ή γρήγορα θα συναντήσω μια γυναίκα που είναι αξίζει τον χρόνο και τον κόπο για να οικοδομήσουμε μια σχέση. Λοιπόν, αυτή είναι η ελπίδα», είπα. «Σοβαρά μιλάς», είπε.

«Γιατί δεν αφήνεις τα σκυλιά που κοιμούνται να λένε ψέματα!». "Κλαίρη, δεν ξέρω. Και σε ένα επίπεδο, συμφωνώ μαζί σου: απλά ξέχασέ τον και συνέχισε με τα πράγματα. Αλλά, απλά δεν μπορώ να διώξω τις ενοχές που νιώθω για τα πάντα, εννοώ αν δεν το είχαμε κάνει. απατούσες τον άντρα για όλο το διάστημα που ήσασταν παντρεμένοι, καλά…», είπε.

"Καταλαβαίνω τα συναισθήματά σου. Αλλά, όπως είπα και την προηγούμενη μέρα, δεν ένιωσα και δεν ένιωθα καμία ενοχή για τίποτα από όλα αυτά. Ναι, απατήσαμε, αλλά όχι πραγματικά.

Ακόμα του έδωσα όλη μου την αγάπη. Για εμάς -εσένα κι εμένα- τότε ήταν απλώς ένα μοίρασμα της εγγύτητάς μας.Του είπα μάλιστα, αφού μας ανακάλυψε, ότι δεν ήταν καν το σεξ, ήταν η οικογένεια που είχαμε όλοι μαζί. Όλοι μας, δεν ήμασταν απλώς φίλοι. Για μένα ήταν πολλά περισσότερα από αυτό.

Το εννοώ», είπε. "Ναι, και για μένα. Αλλά όχι για εκείνον, υποθέτω.

Εννοώ ότι εγώ και αυτός ήμασταν κοντά, και έχεις δίκιο. Όλοι ήμασταν. Αλλά γι 'αυτόν δεν θα υπήρχε ποτέ μια κατάσταση όπου θα ήταν πρόθυμος να μοιραστεί εσένα με οποιονδήποτε πραγματικά οικείο τρόπο. Ήταν, και πιθανότατα εξακολουθεί να είναι, πολύ τετράγωνος για οτιδήποτε από αυτά», είπε ο Rodney.

«Ο γιος του όπλου σε αγάπησε πολύ σκληρά και βαθιά, ίσως πάρα πολύ, αν αυτό είναι ακόμη δυνατό». «Α, και πόσο με αγαπάς, Ρόντνεϊ Πόλαρντ;» είπε, και ήταν μια σοβαρή ερώτηση. «Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο», είπε. "Αλλά, αν με πετάξεις, θα τα έβαζα με τα πράγματα και θα μου έβρισκα άλλη γυναίκα. Δεν θα σε άφηνα να με καταστρέψεις: αυτή είναι η χαμένη πόλη και δεν είμαι φτιαγμένος για να είμαι χαμένος.

Το παλιό μου μπουμπούκι είναι . Απλώς έτσι έχουν τα πράγματα». «Λοιπόν, ο καλός μου πρώην είναι χαμένος», είπε, χαμογελώντας τώρα. "Ναι, είναι σίγουρα από αυτές τις απόψεις.

Έπρεπε να συνεχίσει με τα πράγματα και να έχει μια ζωή. Θα μπορούσε να το κάνει, και ίσως το έκανε. Ποιος ξέρει; Ελπίζω να έχει. Λάτρεψα τον τύπο. Πραγματικά έκανε, έκανε», είπε.

Αναστέναξε. «Ναι κι εγώ», είπε η Κλερ. «Τέλος πάντων, για να απαντήσω στην ερώτησή σου, ναι. Σοβαρά μιλάω και ναι, θα προσπαθήσω να τον βρω. Θα βάλω τον Don σε αυτό», είπε.

«Προσπάθησα να βρω τον τύπο από τότε που έκοψε τη χώρα, απλά δεν ήταν πολύ δύσκολο. Τώρα αυτό αλλάζει. Πρέπει να περνάει χρόνο με την κόρη.

Αν δεν το κάνει, μπορεί να έρθει η στιγμή που η Ρεβέκκα θα μας κατηγορήσει. Σκοπεύω να το αποτρέψω από το να συμβεί. Στην πραγματικότητα θα πρέπει να γίνει βίαιος μαζί μου για να με σταματήσει. Αν το κάνει, τότε, θα φταίει.

"Υποθέτω ότι έχεις δίκιο. Ναι, κάνεις καλή υπόθεση. Κάνε το λοιπόν και υπόσχομαι να συνεργαστώ", είπε. «Ναι, θα χρειαστεί», είπε.

«Στην πραγματικότητα εσύ περισσότερο από οποιονδήποτε, όπως βλέπω εγώ τα πράγματα». Κάθισα στο μπαρ. Η δουλειά μου έγινε.

Ξεκινάω νωρίς και τελειώνω νωρίς. Κοίταξα το ρολόι. Ήταν ένα τέταρτο μετά το μεσημέρι.

Ο τύπος κάπως με παρακολουθούσε, αλλά δεν με παρακολουθούσε, και ξέρω ότι αυτό δεν έχει νόημα. Όμως, αυτό ήταν. Τελείωσα το ποτό μου και βγήκα έξω. Περπατούσα πολύ μακριά. Έκανα τρία έως πέντε μίλια την ημέρα, αν ο καιρός ήταν καλός και συνήθως ήταν στην περιοχή του Littleton την εποχή του χρόνου.

Είχα πάρει λίγο βάρος από τότε που μετακόμισα στο Littleton και βρήκα κανονική δουλειά. Αλλά, τώρα, με ενδιέφερε να μπω σε φόρμα. Εξ ου και το μεγάλο μου περπάτημα και οι καθημερινές ασκήσεις στο δωμάτιό μου, και οι νυχτερινές ασκήσεις. Στην πραγματικότητα έδειχνα πολύ ωραία: ένα όμορφο σώμα που να ταιριάζει με την εξαιρετική εμφάνιση του προσώπου μου. Νομίζω ότι οι προσπάθειές μου να βελτιώσω το σώμα μου βελτίωναν επίσης τη στάση και την αυτοεκτίμησή μου.

Λοιπόν, νόμιζα ότι ήταν. Δεν ένιωθα τόσο αγχωμένος και πικραμένος και οτιδήποτε άλλο. Τρία χρόνια χωρίς να είμαι γύρω από τους κακούς ήταν επίσης ένας παράγοντας.

Εξακολουθούσα να ήθελα τη γυναίκα μου πίσω, αλλά ήξερα ότι αυτό δεν θα συνέβαινε ποτέ. Και η κόρη μου; Αυτός πραγματικά ταρακούνησε. Η πρώην μου θα μπορούσε να με χαλαρώσει εκεί, αλλά δεν το έκανε. Οπότε δεν είχα γυναίκα, δεν είχα πραγματικά κόρη, και είχα σταματήσει να αφήνω αυτά τα σημαντικά γεγονότα να κατακτήσουν την ψυχή μου όπως είχαν μέχρι τώρα. Η ζωή ήταν και πάλι ωραία, πολύ ωραία.

Έβγαλα ακόμη και βλέμματα από μερικές γυναίκες που ήταν λίγο πολύ τακτικές στο μπαρ. Τώρα, αν μπορούσα απλώς να μεταφράσω αυτά τα βλέμματα σε κάτι λίγο πιο ουσιαστικό, ω ναι, αυτό θα ήταν καλό, πραγματικά καλό. Παρακολουθούσα εβδομαδιαίες λειτουργίες στο παρεκκλήσι του Στρατού της Σωτηρίας αφού γνώρισα τους Traynor. Το περίεργο; Ο Στρατός της Σωτηρίας δεν είχε προσωπικό πλήρους απασχόλησης στο Littleton, αλλά οι Traynors κατέβαιναν με κινητήρα μία φορά το μήνα και έκαναν υπηρεσίες παραλαβής.

Συνέβη σε ένα τοπικό, ιδιωτικό λύκειο που μια ομάδα πολιτών είχε φτιάξει για τους ντόπιους που δεν ήθελαν τα παιδιά τους να μορφωθούν στο μοναχικό, δημόσιο λύκειο, το οποίο ήταν υπερπλήρες και υποστελεχωμένο. Φυσικά, αφού τώρα ζούσα και εργαζόμουν στο Littleton, πήγαινα στην εκκλησία μόνο τη μία μέρα, την τρίτη Κυριακή, κάθε μήνα. Τα καλά νέα ήταν ότι υπήρχε μια συγκεκριμένη κυρία που παρακολουθούσε επίσης αυτή την υπηρεσία και επάνδρωνε και τα τραπέζια του πρωινού. Και η ίδια κυρία; Το όνομά της ήταν Nadine Spence: ηλικία είκοσι πέντε, 5'2", λίγο χοντροκομμένη και κάπως απλή. Διεκδικούσε επίσης μια θέση στο Shadows λίγο πολύ τακτικά, δηλαδή δύο και τρεις ημέρες την εβδομάδα.

Και, ήταν μια από το ζευγάρι των γυναικών που με κοιτούσαν. Σκέφτηκα ότι ήταν δίκαιο· κοίταζα το δεξί της πίσω μέρος, κάτι που με οδήγησε να σταθώ δίπλα της καθώς βγαίναμε και οι δύο από το αμφιθέατρο όπου ο λοχαγός Τρέινορ είχε κάνει τη λειτουργία. «Ε, ναι, τα λέμε εκεί μέσα μερικές φορές», είπα. «Δουλεύω εκεί, αλλά νωρίς: καθαρισμός και λίγο καθήκον ασφαλείας.

Δεν πληρώνει πολλά, αλλά με κρατάει σε αδιέξοδο και την αγαπημένη μου μάρκα πυροσβεστικού νερού.» «Χμμ, ενδιαφέρον. Αναρωτήθηκα γιατί φαίνεσαι να είσαι πάντα εκεί. Δεν φαινόταν να είσαι μεθυσμένος ή τίποτα. Ήμουν περίεργος. Τώρα, ξέρω», είπε.

«Όχι, όχι μεθυσμένη. Απλώς εργάζομαι εκεί και μου έβαλα ένα δωμάτιο στο πίσω μέρος." Χαμογέλασε καταλαβαίνοντας την κατάστασή μου. "Ακούγεται σαν να έχεις μια ωραία κατάσταση", είπε. "Λοιπόν, νομίζεις;" είπα.

"Σχετικά;" είπε. «Σχετικά με τις πιθανότητες μου να σε κάνω να δειπνήσεις μαζί μου απόψε, και.;» είπα. Έριξε μια αστεία ματιά. "Και?" είπε.

«Και πρωινό μαζί μου το πρωί;» Είπα και χαμογέλασα κάπως εσκεμμένα. Τώρα, χαμογέλασε. "Τι θα λέγατε; Δείπνο απόψε, και θα δούμε για οτιδήποτε άλλο μετά το γεγονός, εντάξει;". «Μου ακούγεται καλή συμφωνία», είπα. «Σας πάρω ή θα σας συναντήσω κάπου;».

«Μπορείς να με πάρεις». Κοίταξε την τσάντα της και έβγαλε ένα μπλοκ και ένα στυλό. Σημείωσε τα στοιχεία της και μου τα έδωσε.

«Εντάξει», είπα. «Επτά;». «Καλό μου ακούγεται», είπε.

Αγόρι, ένιωθα καλά. Υπήρχε μια μικρή μύγα στο γάλα: δεν είχα αυτοκίνητο. Θα το τυλίγαμε. Ήξερα ότι δεν θα την πείραζε. Λοιπόν, ένιωθα σίγουρος ότι δεν θα το έκανε, αλλά ήταν μια μικρή ανησυχία, παρόλα αυτά.

Είχα ένα όχι πολύ φθαρμένο σακάκι που είχα πάρει πραγματικά από το κατάστημα ειδών ειδών Salvation Army. Ήταν σκούρο μπλε, καθαρό και μου ταίριαζε καλά. Λοιπόν, με τους μισθούς μου, ήμουν σε δεύτερο χέρι αρκετά ουσιαστικά.

Το σακάκι, το καινούργιο μου πουκάμισο -και ήταν καινούργιο- και τα Dockers μου, που ήταν αρκετά καινούργια, θα ήταν το στυλ μου σύνολο για το βράδυ. Ήξερε ποιο ήταν το επάγγελμά μου και πιθανότατα είχε μια πολύ καλή ιδέα για το πόσα χρήματα έβγαλα, οπότε δεν ανησυχούσα ότι θα περίμενε πολλά από μένα όσον αφορά το να βάλω τον σκύλο. Θα κερδίζαμε και θα δειπνούσαμε στο Horse's Head: ένα απλό ψητοπωλείο με ένα αξιοπρεπές μενού σε τιμές που δεν θα με έκαναν να κλάψω όταν έβλεπα τον λογαριασμό. Κοίταξα το ρολόι. το ταξί θα με έπαιρνε σε δεκαπέντε λεπτά.

Έπειτα, θα γινόταν μια διαδρομή είκοσι λεπτών μέχρι τη διεύθυνσή της. Έλεγξα και υπολόγισα ότι αυτό θα με έβαζε σε περίπου πέντε λεπτά νωρίτερα στη θέση της. ζαλιζόμουν. Δεν είχα νιώσει τόσο καλά από το πρώτο μου ραντεβού με την Κλερ. Είχα σταυρώσει τα δάχτυλά μου ότι δεν θα έκανα τις ευκαιρίες μου με τη γυναίκα.

Φαινόταν να της αρέσει το Κεφάλι του Αλόγου. Τα φιλέτα ήταν καλά. της άρεσε το ίδιο με εμένα. Μου άρεσε που ξεκινούσαμε από την ίδια σελίδα. Έκανα ό,τι μπορούσα για να μην φαίνομαι ανήσυχος, αλλά είχα άγχος.

Ήθελα να πάω σπίτι με το κορίτσι. Ήλπιζα ότι θα ήταν το σπίτι της. Ήξερε ότι κοιμόμουν στο πίσω μέρος του μπαρ, και αν δεν με ήθελε στο σπίτι της στο πρώτο ραντεβού, οι μόνες άλλες εναλλακτικές δεν ήταν να πάρω πόντους ή να βρω ένα μοτέλ. Είχα τα χρήματα, αλλά όχι πάρα πολλά.

«Λοιπόν», είπα, «Τι νομίζεις;» Είχα μια επιστροφή ανεξάρτητα από το πώς απάντησε. Εκείνη χαμογέλασε, κοιτάζοντάς με κατά τη διαδικασία. «Λοιπόν…», είπε, μισώντας τη λέξη. "Το γεύμα ήταν υπέροχο.

Φαίνεται να είσαι εντάξει κοινωνικά. Και μάλλον είμαι τόσο απελπισμένος όσο εσύ για να διασκεδάσω, οπότε ας κάνουμε ένα μικρό πάρτι στο σπίτι μου. Θέλω να πω, αν σου αρέσει", είπε. «Λοιπόν, κάνεις λάθος σε ένα πράγμα, και εννοώ εντελώς λάθος», είπα.

Μου έριξε ένα βλέμμα που έδειξε πραγματικά ανησυχία. «Αλλά σκέφτηκα-». "Όχι, όχι. Αυτό που ήθελα να πω είναι ότι δεν υπάρχει περίπτωση να είσαι τόσο απελπισμένος όσο εγώ", είπα.

Κάλεσα για τον έλεγχο και βγήκαμε έξω. Η βάση της καμπίνας ήταν ακριβώς έξω από την πόρτα, οπότε δεν υπήρχε πρόβλημα με αυτό. Κατά τη διαδρομή προς τη θέση της, έλαβα ένα αίτημα από την πλευρά της. "Ξέρω ότι δεν έχεις αυτοκίνητο, Τζιμ, οπότε την επόμενη φορά θα πάρουμε το δικό μου. Μπορείς να αγοράσεις βενζίνη αν νιώθεις άβολα με το κορίτσι που οδηγεί", είπε.

«Το κατάλαβες», είπα. Αφού μας άφησαν, κατευθυνθήκαμε προς το κεντρικό γεγονός της βραδιάς. Η θέση της ήταν ένα μικρό δύο υπνοδωμάτια, ένα αυτοκίνητο-υπόθεση γκαράζ - ένα παλιό σπίτι σε μια παλιά γειτονιά. Όμως, το μέρος ήταν αστραφτερά καθαρό και ο καναπές που μου έδειξε δεν ήταν πολύ μαλακός ή πολύ σταθερός.

Οι καναπέδες από την εμπειρία μου ήταν συχνά είτε ο ένας είτε ο άλλος, αλλά ο ένας ήταν ακριβώς σωστός. «Κάτσε», είπε. «Θα μας φέρω ένα ποτήρι κρασί». Εγνεψα. Το T girl αποδείχτηκε πραγματικά φύλακας, τουλάχιστον μια καλή απομίμηση ενός σίγουρα.

Είχε φύγει, αλλά δύο λεπτά πριν επιστρέψει και μου δώσει ένα ποτήρι σκούρο κόκκινο ελιξίριο. Ήπιαμε σιωπηλά. Χαμογελούσε.

έτρεμα. Αν έπρεπε να μαντέψω, θα έπρεπε να υποθέσω ότι χαμογελούσε γιατί έβλεπε ότι έτρεμα. Έβαλε το κρασί της στο τραπεζάκι του σαλονιού μπροστά από τον καναπέ και με τράβηξε σε μια όρθια θέση μπροστά της. Είχα βάλει και το κρασί μου κάτω, και αυτό λειτούργησε για μένα τώρα. "Τζιμ, ξέρουμε και οι δύο γιατί είμαστε εδώ, οπότε γιατί δεν αφήνεις το παντελόνι σου να δω με τι πρέπει να αντιμετωπίσω.

Εντάξει;" είπε. Δεν της απάντησα καν. Ξεκούμπωσα και ξεκούμπωσα το Dockers μου. έπεσαν στην πισίνα στα πόδια μου.

Γονάτισε μπροστά μου και ξεφλούδισε το «Fruit of the Looms» μου αργά κάτω στα πόδια μου. Κοίταξε το όπλο αγάπης των έξι ιντσών μου και χαμογέλασε ένα αξιολογικό χαμόγελο. «Όχι άσχημα», είπε. "Είμαι λίγο μικρός εκεί κάτω, οπότε θα πρέπει να μπορείς να μου κάνεις καλό όταν φτάσουμε στη δεύτερη σκηνή απόψε εδώ. Ακόμα στα γόνατά της πήρε το πουλί μου στο στόμα της και ρούφηξε? μετά από λίγα λεπτά τράβηξε πίσω μερικά εκατοστά και άρχισε να το γλείφει και να ρουφάει τις μπάλες μου.

Έσκασα σε όλο της το πρόσωπο. Τρομοκρατήθηκα μήπως στεναχωριόταν αφού δεν την είχα προειδοποιήσει ότι ήμουν κοντά. Όμως, απλώς χαμογέλασε λίγο ακόμα και σκούπισε το χάος από το πρόσωπό της. «Θεέ μου, το είχα ανάγκη», είπα. «Σκέφτηκα ότι μπορείς», είπε.

«Τώρα για το δεύτερο στάδιο». Στάθηκε και με τράβηξε από το ακόμα ημίσκληρο καβλί μου στον καναπέ στον οποίο καθόμουν πριν επιστρέψει με το κρασί. "Γονατίστε, κύριε.

Κάντε το τώρα", είπε. Έκανα αυτό που είπε, καθώς πήρε τη θέση της στον καναπέ με τον πισινό της πιεσμένο πίσω στο πρόσωπό μου. «Γλείψε το και λατρεύε με».. Ήμουν τόσο πρόθυμος να κάνω αυτό που είπε.

Μύρισα και έγλειψα και ρούφηξα το μουνί και τον πρωκτό της για αρκετή ώρα. Τελικά κοίταξε πίσω από τον ώμο της και σκούπισε, σχεδόν σαν να της κόπηκε η ανάσα. «Κάνε με, τώρα», είπε.

Ήμουν τόσο έτοιμος. Στάθηκα και έπιασα σταθερά τους γοφούς της. Την ένιωθα τεταμένη όταν το έκανα. Έσπρωξα το πουλί μου στο μουσκεμένο άνοιγμα της και μπήκα αρκετά εύκολα. Υπήρχε μόνο μια μικρή αντίσταση.

Άρχισα να τρέμω μέσα και έξω από αυτήν. Έπνιξε και τραύλισε καθώς αύξησα τον ρυθμό και τελικά την έσκασα για να τη βγάλω. Το πρώτο μου κομμάτι κώλο μετά από εννέα χρόνια: το καλό δεν άρχισα καν να το περιγράφω.

Η αλήθεια ήταν ότι ήταν καλύτερο από όλα όσα είχα ποτέ με την Claire, και τώρα άρχισα να υποψιάζομαι γιατί ήταν έτσι: Δεν είχα πάρει ποτέ το Claire's A-game! Ξαπλώσαμε δίπλα-δίπλα για μερικά λεπτά κανένας από τους δυο μας. «Ήταν πολύ καλό, κύριε», είπε. «Αυτό είναι για μένα», είπα, «ω, ναι». Είχαμε πρωινό και ήταν αυτή που το μαγείρεψε.

Τηγανίτες και λουκάνικα: θερμιδική καταστροφή, αλλά είχαμε κάψει τόσες πολλές από αυτές - θερμίδες - το προηγούμενο βράδυ που δεν έδωσα δεκάρα. «Λοιπόν, ήταν καλό για σένα τότε», είπε. «Για να πω το λιγότερο αιματηρό», είπα. «Ναντίν, ευχαριστώ». «Καλώς ήλθατε, κύριε», είπε.

Ανακάτευε τον μαύρο καφέ της με το κουτάλι της. κανείς δεν το κάνει αυτό εκτός αν το μυαλό του είναι κάπου αλλού. "Ναντίν;" Είπα. "Λοιπόν, σκεφτόμουν.

Φαίνεται ότι τα πηγαίνουμε καλά. Λοιπόν, εννοώ αν θα σε ενδιέφερε…", άρχισε. "Εντάξει?" Είπα, περιμένοντας τη γραμμή γροθιάς. "Λοιπόν, ίσως θα θέλατε να μετακομίσετε εδώ.

Εννοώ μαζί μου", είπε. Έμεινα έκπληκτος - όχι σοκαρισμένος. Ένα ραντεβού και μια γυναίκα με ρωτούσε αν θα ήθελα να μετακομίσω μαζί της.

Πολλές γυναίκες βυθίζονται στο πρώτο ραντεβού, αλλά ρωτούν έναν άντρα που μόλις ήξεραν για να μετακομίσουν μαζί τους; Όχι πραγματικά συχνά, δεν θα πίστευα. «Λοιπόν, εντάξει», είπα. «Εννοώ αν είσαι σίγουρος;». "Ναι είμαι σίγουρος. Δεν μου αρέσει να μένω μόνη μου και, λοιπόν, θα μπορούσαμε να μοιραζόμαστε τα έξοδα και άλλα», είπε.

Έγνεψα καταφατικά. Ήξερε ότι ήμουν κατώτατος μισθός, οπότε η προσφορά της έπρεπε να το είχε λάβει υπόψη. «Εντάξει, τότε, θα μετακομίσω στο αύριο.

Αλλά, για να ξέρεις, εννοώ ότι το ξέρεις ήδη, δεν βγάζω πολλά λεφτά», είπα. «Το ξέρω, και ίσως μπορέσω να σε βοηθήσω με αυτό», είπε. η εταιρεία προσλαμβάνει.

Θα δω τι μπορώ να κάνω.» «Ουάου! Εντάξει", είπα. Τις επόμενες τρεις με τέσσερις εβδομάδες η ζωή μου ανατράπηκε τελείως. Έγινε από καθαρή σκατά σε έναν υπαρξιακό παράδεισο. Λοιπόν, ίσως ο παράδεισος είναι μια μικρή υπερβολή, αλλά έτσι μου φαινόταν. Και γιατί ?.

Είχα έναν σύντροφο που αποδείχτηκε ότι ήταν πραγματικός σεξουαλικός επιτιθέμενος στο είδος μου! Το σπίτι που μοιραζόμασταν -το δικό της- ήταν ζεστό και άνετο αν και κάπως παλιό και μικρό. Και, είχα μια νέα δουλειά, που η νέα μου μια γυναίκα είχε πάρει για μένα, κάνοντας σχετικά μικρές παραδόσεις σε πολλά μέρη γύρω από την πόλη· και, όπως συνέβη, πίσω στην κοιλάδα επίσης· καλά, η κοιλάδα δεν ήταν τόσο μακριά. Νομίζω ότι εδώ θα ήταν ένα καλό μέρος για να καθαρίσετε αναφέρω μερικά πράγματα. Η δουλειά της Nadine ήταν καθαρή δουλειά γραφείου.

Ήταν απλώς μια εργάτρια μυρμήγκι, αλλά ήταν καλή σε αυτό που έκανε. Αρκετά καλή, όπως αναφέρθηκε, για να μου βρει δουλειά εκεί: η διοίκηση εμπιστεύτηκε την κρίση της. Με τα τριάντα της μεγάλα και τα είκοσί μου πήγαμε καλά. Τούτου λεχθέντος, ήμουν τυχερός που πήρα τη δουλειά που πήρα. Το μέρος δεν είχε ανοίξει εδώ και πολύ καιρό ime, αλλά έτυχε να έχουν ένα τη στιγμή που άρχισα να βγαίνω με τη Nadine.

Ήξερε ότι ήμουν ένας μεγάλος οδηγός εξέδρας, οπότε ήταν λίγο πολύ ένα slam dunk για την Avril και τη Harris Delivery Services να με προσλάβουν. Λοιπόν, μερικές φορές, αν και σπάνια στην περίπτωσή μου, τα αστέρια ευθυγραμμίστηκαν ευνοϊκά. Γάμος? Όχι στα χαρτιά για το εγγύς μέλλον, αλλά όχι ακριβώς αδιανόητο μακροπρόθεσμα. Αλλά, σαν κάποια δαιμονική δύναμη να την είχε μέσα μου, εμφανίστηκε.

Ποιον ρωτάς; Γιατί, όχι άλλος από τον άντρα που με κορόιδεψε και έκλεψε τη γυναίκα μου, και στο τέλος και το παιδί μου. Ναι, ξέρω ότι είχα μερίδιο στο να έχασα το παιδί μου από το δυναμικό δίδυμο, αλλά προς άμυνά μου είδα τον αναμφισβήτητο χειρόγραφο στον τοίχο και απλώς έκοψα τη χώρα για να αποφύγω το αναπόφευκτο. Εν πάση περιπτώσει, εδώ κοιτούσα τον άντρα απέναντι από το δωμάτιο στο Shadows και αναρωτιόμουν γιατί στο διάολο τώρα! Πραγματικά δεν χρειαζόμουν τ. Αλλά είχα μια ιδέα.

Αν δούλευε ίσως το sonovabitch και οι άλλοι να με άφηναν τελικά ήσυχο. Δεν με είχε δει ακόμα. Έκανα την κλήση. «Ναι, γλυκιά μου, σε χρειάζομαι αμέσως αν μπορείς να δεις το δρόμο σου καθαρά», είπα στο μικρό χρησιμοποιημένο iPhone που είχα τη δυνατότητα να αντέξω οικονομικά λόγω της νέας μου δουλειάς στην Avril and Harris Delivery Services..

Παρόμοιες ιστορίες