Η αληθινή πηγή της μαγείας (μέρος)

..."αυτή ήταν ξαπλωμένη εκεί που δέχεται ώθηση μετά από ευχάριστη ώθηση"...…

🕑 41 λεπτά λεπτά Υπερφυσικός Ιστορίες

Κεφάλαιο 1: Το μεγαλύτερο κεφάλαιο - συνέχεια. Η Κάντρεν κούνησε απειλητικά το μαχαίρι της σε ένα από τα πλάσματα. Υποχώρησε λίγο, αλλά δεν υποχώρησε.

Οι άλλοι πέντε σταμάτησαν, αλλά μετά συνέχισαν την αργή τους προέλαση προς τα εμπρός. Έμοιαζαν με μικρά, άσχημα (πιο άσχημα από το συνηθισμένο) καλικάντζαρους και πιο άγριοι από κάθε καλικάντζαρο που είχε συναντήσει ποτέ. Αυτά ήταν το ίδιο είδος πλάσματος που είχε ήδη στείλει ο Coj. Έκαναν τσιριχτούς θορύβους καθώς κλείνονταν μέσα, και έβγαζαν, όπως ακουγόταν, κακαρίσματα.

Επίσης, κουνούσαν άγρια ​​τα χέρια τους στην Κάντρεν, πειράζοντάς την ή απειλώντας την. Δεν είχαν όπλα, αλλά τα νύχια τους φαίνονταν αιχμηρά και τα δόντια τους πεινασμένα. Η Κάντρεν ευχήθηκε να είχε στείλει πρώτα τους δύο που συνάντησε, αντί να φύγει, γιατί οι άλλοι τέσσερις συμμετείχαν στη μάχη καθώς έτρεχε, και τώρα ήταν πίσω σε ένα τυφλό τμήμα της σπηλιάς, και έπρεπε να αντιμετωπίσει και τα έξι ταυτόχρονα.

«Αφήστε με να είμαι!» φώναξε ο Κάντρεν. "Σε προειδοποιώ. Θα σε χτυπήσω, αν πλησιάσεις!" Αυτό έφερε περισσότερους ήχους χακαρίσματος από τους καλικάντζαρους. Η Κάντρεν δεν τόλμησε να αφήσει κάτω το μαχαίρι ή την ασπίδα της για να κάνει ένα πιο ολοκληρωμένο ξόρκι, αλλά, έχοντας την ασπίδα και το μαχαίρι της έτοιμη, άρχισε το ξόρκι της σαν ψαλμωδία και μια φλόγα άρχισε να σχηματίζεται μπροστά της, όπως πριν. Αυτή η φλόγα, όμως, ήταν λιγότερο λευκή και λιγότερο καυτή από αυτή που είχε φτιάξει πριν, και δεν ήταν στρογγυλή.

Το ξόρκι ήταν πολύ πιο δύσκολο χωρίς την ελεύθερη χρήση των χεριών και των χεριών της, και αυτό που παρήγαγε τώρα έμοιαζε περισσότερο με κανονική φλόγα. Το έχτισε στο μέγεθος του κεφαλιού της και όχι περισσότερο, μήπως χάσει τον έλεγχο της φλόγας ή εξαντλήσει τη δύναμή της πολύ γρήγορα. Αλλά ήταν ακόμα αρκετό για να σταματήσει η προέλαση των καλικάντζαρων και η Κάντρεν ένιωσε μια μικρή ανακούφιση όταν τους είδε να σταματούν. Η Κάντρεν καταπονήθηκε για να κρατήσει τη φλόγα ζωντανή και να συγκεντρωθεί στους εχθρούς της και στο ξόρκι της ταυτόχρονα. Έπρεπε να σκεφτεί γρήγορα πώς να χρησιμοποιήσει το νέο της πλεονέκτημα.

Συνέχισε να λέει ξόρκια καθώς προχωρούσε αργά προς τους καλικάντζαρους και χάρηκε που τους είδε να υποχωρούν. Το μυαλό της έτρεξε να καταστρώσει ένα σχέδιο. Αποφάσισε να τους σπρώξει προς τη μεγάλη είσοδο του θαλάμου τυφλών που βρισκόταν. Μόλις πλησίαζε αρκετά στην είσοδο, μπορούσε να πετάξει τη μαγική φλόγα ως αντιπερισπασμό και να τρέξει για αυτήν.

Η Kadren ήλπιζε ότι η φλόγα θα ήταν αρκετή για να αποθαρρύνει μια καταδίωξη, αλλά ήξερε ότι το ξόρκι της δεν ήταν αρκετά ισχυρό για να τους ανατρέψει όλους. Η Κάντρεν κράτησε σταθερό βήμα προς τα εμπρός και οι καλικάντζαροι συνέχισαν να υποχωρούν, ξεγυμνώνοντας τα δόντια τους και σφυρίζοντας της με δυσαρέσκεια. Κάθε βήμα προς τα εμπρός ήταν επιβαρυντικό, η ενέργεια και η συγκέντρωση που απαιτούνταν την εξάντλησαν αμείλικτα και η πρόοδος ήταν επιβαρυντικά αργή.

Άρχισε να έχει αμφιβολίες για το αν θα είχε αρκετή δύναμη να τρέξει, αν έφτανε στην είσοδο. Όπως συμβαίνει συχνά σε δυσάρεστες περιστάσεις, ο χρόνος επιβραδύνθηκε σε ρυθμό σαλιγκαριού και φάνηκε στην Καντρέν ότι μπορεί να χρειαστούν ώρες για να φτάσει στον στόχο της. Αλλά σταθερά πλησίαζε και η Κάντρεν άρχισε να νιώθει ένα κύμα ελπίδας καθώς η είσοδος φαινόταν μόλις λίγα μέτρα μακριά. Δυστυχώς, το σχέδιό της δεν ευοδώθηκε.

Είτε ήταν επειδή είχε συμπεράνει το σχέδιό της, είτε απλά βαρέθηκε να υποχωρεί, ένας από τους καλικάντζαρους - αφού κοίταξε προς τα άλλα τέσσερα και αντάλλαξε γρήγορους θορύβους - της έκανε μια ξαφνική πτώση από τα αριστερά της. Η Κάντρεν αντέδρασε γρήγορα και έκανε μια γρήγορη κίνηση με το μπράτσο της με το μαχαίρι προς το πλάσμα, προκαλώντας τη φλόγα να εκτοξευθεί στο καλικάντζαρο. Η φλόγα άναψε δραματικά κατά την πρόσκρουση και έσβησε γρήγορα. ακολούθησαν πολλές κραυγές.

Ωστόσο, η Κάντρεν δεν είχε χρόνο να δει το αποτέλεσμα της φλόγας της, καθώς οι άλλοι είχαν πλησιάσει πάνω της τη στιγμή που η φλόγα της έσβησε. Ο Kadren πάλεψε για λίγο τους πέντε δράστες. Καταδίωξαν σκληρά και έμοιαζαν με λύκους στις επιθέσεις τους, αλλά ο Kadren δεν ήταν εύκολη λεία. Την είχαν εκπαιδεύσει σκληρά στο Τάγμα, και είχε μάθει καλά.

Αλλά, τελικά, η ασπίδα και το μαχαίρι άρχισαν να ζυγίζουν πάρα πολύ και οι κινήσεις της επιβραδύνθηκαν. Τα πόδια της άρχισαν επίσης να αισθάνονται σαν βαμβάκι, διαμαρτυρόμενοι για το τρέξιμο που τα είχε κάνει και τώρα αυτή τη θανατηφόρα προσπάθεια. Ήταν ευγνώμων που είχε αποφασίσει να φορέσει το φόρεμά της πριν συμβεί όλο αυτό, γιατί υπήρξαν μερικά χτυπήματα από δόντια και κυνόδοντες που σίγουρα θα ήταν θανατηφόρα, αντί απλώς επώδυνα, αν δεν ήταν το κεφαλοειδές ταχυδρομείο. Η Kadren κατάφερε να καταρρίψει δύο από το αγέλη τους και να τραυματίσει ένα, πριν καταλήξει κλειδωμένη σε έναν θανατηφόρο αγώνα πάλης.

Είχε ένα καλικάντζαρο σε κάθε χέρι και ένα πόδι. Το μαχαίρι της είχε γκρεμιστεί και η ασπίδα της έπεσε λόγω εξάντλησης. Ήταν τότε, με τα δύο χέρια κατειλημμένα ακούσια, που η Κάντρεν έμαθε επιτέλους τι επίδραση είχε το ξόρκι της φλόγας της στον τελευταίο καλικάντζαρο, γιατί τώρα την έβγαζε, ούρλιαζε με αλάνθαστη μανία. Το πρόσωπό του είχε καεί σοβαρά στη μία πλευρά, έμοιαζε με απανθρακωμένη και λιωμένη σκούρα πράσινη σάρκα. ο καλικάντζαρος είχε το ένα εναπομείναν, χρησιμοποιήσιμο μάτι του εκπαιδευμένο στον Κάντρεν με βαθιά κακία.

Ο Κάντρεν προετοιμάστηκε για την καταστροφή. Αλλά μετά… στην είσοδο… ένα βλέμμα μιας σκιάς… μια λάμψη από μέταλλο… το γομπλινοειδές φόρτισης σταμάτησε ξαφνικά και έπεσε… Ένας άντρας;… ήταν πολύ γρήγορος… Δεν μπορούσε να δει καθαρά στο ημίφως… εν ριπή οφθαλμού ήταν πάνω τους. Coj!? Όχι. Ήταν άλλο.

Η μάχη του, ωστόσο, ήταν παρόμοια με εκείνη του Coj, καθώς και οι δύο άντρες αγωνίστηκαν με αβίαστη χάρη και απίστευτη ταχύτητα. Ο Καντρέν δεν μπορούσε να παρακολουθήσει όλες τις κινήσεις του. Αλλά υπήρξαν μόνο μερικές κινήσεις πριν πέσουν οι επιτιθέμενοί της. οι τελευταίοι ήχοι που έβγαλαν ήταν κραυγές και γάργαροι. Όταν όλοι είχαν σταματήσει, η Κάντρεν κοίταξε τον σωτήρα της και ξανασκέφτηκε τον Κοζ, γιατί αυτός ο άντρας φαινόταν σαν να ήταν μισό ξωτικό.

Τώρα που ήταν πιο κοντά, είδε ότι είχε υπαινιγμούς αυτής της δίκαιης φυλής στο πρόσωπό του. Αλλά τα μαλλιά αυτού του άντρα ήταν μαύρα, αντί για χρυσά. Φορούσε επίσης μια κάπα, κάτι που δεν φορούσε ο Coj. Μετά το φρικτό έργο, ο άγνωστος σκούπισε το αίμα από τη λεπίδα του με τις άκρες της κάπας του. η λεπίδα έλαμπε αφύσικα, ακόμα και στο ημίφως.

Έπειτα έντυσε το σπαθί του και στράφηκε στον Κάντρεν. «Πονάς;», ρώτησε. "Οχι είμαι καλά." Ο Κάντρεν σταμάτησε για να πάρει μια ανάσα. προσπαθούσε ακόμα να σταθεροποιήσει την αναπνοή της.

«Σε ευχαριστώ πολύ». Αναπνοή. «Σου είμαι υπόχρεος που με έσωσες». Αναπνοή. "Δεν χρειάζεται να σας ευχαριστήσω, γιατί θα χρειαστώ και τη βοήθειά σας.

Θα σώσουμε ο ένας τον άλλον από αυτό το άθλιο μέρος. Αλλά πρώτα, μια γρήγορη εισαγωγή: το όνομά μου είναι Callum Rominel of Thinden. Οι φίλοι με φωνάζουν Cal, και εγώ Σκέψου ότι ο κοινός μας εχθρός μας κάνει φίλους.

Τώρα, θα ήθελα να μάθω ποιος είναι ο νέος μου φίλος». "Είμαι η Kadren. Είμαι μια αδελφή του Shining Order, από την πόλη Borjes, του Βασιλείου της Γαλικίας. "Καλώς ήρθες στο Dritam" - χαμογέλασαν και οι δύο στο χιούμορ. "Είσαι πολύ μακριά από το σπίτι, Kadren.

Θα ανταλλάξουμε πλήρεις ιστορίες αργότερα, αλλά προς το παρόν θα σας πω το εξής: Προσπαθούσα να βρω τους φίλους μου που πήγαν τελευταία στο κακό σπίτι από πάνω μας και έπεσα σε αυτή την κόλαση όταν μπήκα σε μια παγίδα. Υποθέτω ότι βρίσκεσαι εδώ κάτω από παρόμοιες συνθήκες;» «Ναι, έτσι είναι. Μόνο που ήμουν με τον φίλο μου… οι πιο σύντομες παύσεις: Ο Κάντρεν δίστασε να πει τη λέξη φίλοι για κάποιο λόγο… "-συντροφιά πριν πέσω, στο εγκαταλελειμμένο αρχοντικό… καλά, αυτό που νομίζαμε ότι ήταν εγκαταλελειμμένο… είχα περιπλανηθεί σε άλλο μέρος του σπιτιού. Μάλλον είναι εκεί πάνω και προσπαθούν να με βρουν αυτή τη στιγμή.

Υποθέτω ότι χαίρομαι που δεν με βρήκαν, αλλιώς σημαίνει ότι είμαστε όλοι παγιδευμένοι εδώ κάτω. Αλλά, ούτως ή άλλως, μοιάζει με εσένα με βρήκε». Ο άγνωστος χαμογέλασε. Ήταν όμορφος. Η Κάντρεν ένιωσε μια χροιά ενοχής και απογοήτευσης στον εαυτό της που εκτίμησε την ελκυστικότητα ενός άνδρα σε μια τόσο ακατάλληλη στιγμή.

"Ναι. Περνούσα από αυτήν την περιοχή όταν παρατήρησα ότι κάτι συνέβαινε εδώ μέσα. Σκέφτηκα ότι θα περνούσα τόσο ήσυχα σαν ένα ποντίκι, αλλά μετά είδα κάποιον [κούνησε το χέρι του προς την κατεύθυνση της] να είναι θήραμα εκείνων των βρομιστών πλασμάτων… απαίσια χόμπι…» Σταμάτησε, σαν να έβλεπε κάτι μπροστά του, μακριά. "Χαίρονται με το κακό.

Έχω δει τα λείψανα των θυμάτων τους… και νομίζω ότι είδα ό,τι έχει απομείνει από τους φίλους μου…". Ο Κάντρεν ανατρίχιασε και για λίγο κανένας από τους δύο δεν μίλησε. Κατά τη διάρκεια της σιωπής, η Κάντρεν του έριξε μια ματιά προς τα πάνω, όταν είχε γεμίσει τη σιωπή της. Ο Kadren δεν μπορούσε παρά να παρατηρήσει ότι ήταν πραγματικά όμορφος. Όσο τον κοιτούσε επίμονα, τόσο βεβαιωνόταν για το αίμα των ξωτικών.

Τα μαλλιά του ήταν κατάμαυρα και το δέρμα του της θύμιζε φεγγάρι. Moon Elf; Αλλά δεν θα μπορούσε να είναι? είχαν εξοριστεί όλοι… «Είναι κι άλλοι… πρέπει να δραπετεύσουμε πριν μας βρουν ολοταχώς», είπε ο Κάλουμ Ρόμινελ, σπάζοντας την έκσταση της Κάντρεν. "Είναι ένας τεράστιος λαβύρινθος εδώ κάτω, αλλά έχω ήδη αναζητήσει εκτενώς αυτό το άθλιο μέρος και νομίζω ότι είμαστε κοντά στην έξοδο. Μπορώ να μας οδηγήσω εκεί που νομίζω ότι είναι η έξοδος.

Αλλά πρώτα, χρειάζεστε λίγο υπόλοιπο?". "Οχι είμαι καλά." Ο Κάντρεν ήταν ακόμα λίγο κουρασμένος και επίσης ξαφνικά ένιωσε την κούραση που οφειλόταν αφού επέζησε από μια τέτοια αψιμαχία. Ένιωσε τα γόνατά της να υποχωρούν λίγο όταν της παρουσιάστηκε η ιδέα της ξεκούρασης, αλλά κράτησε, θέλοντας να μείνει όρθια.

"Συγγνώμη. Δεν ήθελα να ακούγεται σαν πρόκληση." Χαμογέλασε, ένα γοητευτικό χαμόγελο. «Ήθελα απλώς να σου προτείνω ταπεινά να ξεκουραστείς εδώ ενώ προχωράω, για να διασφαλίσω ότι το μονοπάτι είναι ακόμα ασφαλές. Ξέρω ότι είσαι ένας μεγάλος πολεμιστής, ακούραστος και γεμάτος καρδιά, αλλά νομίζω ότι θα επωφεληθούμε από την πλήρη δύναμή σου δοκιμασίες που μπορεί να αντιμετωπίσουμε… Λίγη ξεκούραση θα σας βοηθήσει να αναδείξετε την πλήρη δύναμή σας». Η Κάντρεν του ανταπέδωσε το χαμόγελο.

"Δεν είμαι πολεμιστής, λόρδε μου, όπως είδατε… Είμαι απλώς ένας κοινός κληρικός. Η δύναμη και η ικανότητά μου είναι πολύ κατώτερες από τις δικές σας. Αλλά θέλω να είμαι όσο πιο χρήσιμος μπορώ, και μην γίνεσαι βάρος, λίγα μπορώ να κάνω για να σε βοηθήσω, αλλά όσα λίγα μπορώ να κάνω, μάλλον θα τα καταφέρω καλύτερα μετά από λίγη ξεκούραση… Καταλαβαίνω το νόημά σου… Θα ξεκουραστώ… Και σας είμαι πολύ ευγνώμων, λόρδε μου.» «Το όνομα, πάλι, είναι Καλ, ο φίλος μου, Κάντρεν.

Και σίγουρα είστε πολύ ευπρόσδεκτοι σε οποιαδήποτε βοήθεια μπορεί να προσφέρει το σπαθί μου. Όσο για την ικανότητα και τη δύναμη… Πρέπει να θυμάστε ότι και τα δύο - η ικανότητα και η δύναμη - τείνουν να λάμπουν πιο έντονα όταν χρησιμοποιούνται σε έναν απασχολημένο εχθρό και και τα δύο τείνουν να εξασθενούν από την κούραση. Θα έχουμε πιθανώς πολλές ευκαιρίες να δοκιμάσουμε και τα δύο, πλήρως, πολύ σύντομα. Προς το παρόν, πρέπει να παραμείνετε ασφαλείς και μακριά από το οπτικό σας πεδίο. Περίμενε με στο πίσω μέρος αυτού του… τούνελ, ή όπως αλλιώς μπορούμε να το ονομάσουμε.

«Ευχαριστώ, Καλ». Αυτή χαμογέλασε. Ο Καλ τράβηξε κάτι γύρω από το λαιμό του και ένα μενταγιόν εμφανίστηκε από κάτω από την πανοπλία και το ένδυμά του.

Μετά ψιθύρισε κάτι μέσα του και το μενταγιόν άρχισε να λάμπει με ένα απαλό μπλε φως. Με το λαμπερό στολίδι να φωτίζει τη διαδρομή, περπάτησε μαζί της μέχρι το τέλος του θαλάμου, όπου μπορούσε να καθίσει και να ξεκουραστεί, με την πλάτη της στον τοίχο, όσο πιο μακριά γινόταν από την είσοδο. Της έδωσε ένα μικρό υδάτινο δέρμα όταν είχε κατασταλάξει, και το νερό είχε γλυκιά γεύση στη στεγνή γλώσσα της. "Εδώ." Ξεκούμπωσε την κάπα του και την ακούμπησε από πάνω της καθώς έπινε. "Αυτό θα δυσκολέψει τον εντοπισμό σας.

Στο περαστικό βλέμμα, θα φαίνεται ότι είστε μέρος του περιβάλλοντος.". Η Κάντρεν τσάκισε λίγο από μέσα καθώς σκεφτόταν το αίμα των καλικάντζαρων που είχε σκουπίσει στις άκρες της κάπας, αλλά δεν ήθελε να φανεί ότι ήταν αχάριστη, έτσι χαμογέλασε ένα μικρό, σφιχτό χαμόγελο, μεταφέροντας τόση ευγνωμοσύνη όπως θα μπορούσε. Τύλιξε την κάπα γύρω της και τοποθέτησε την ουρά της κάπας στο έδαφος δίπλα στα πόδια της, όσο το δυνατόν πιο μακριά από τον εαυτό της.

Δεδομένου ότι η Καλ ήταν αρκετά ψηλότερη, η κάπα ήταν μάλλον μεγάλη για εκείνη και το άκρο όπου το αίμα θα μπορούσε να είχε καταλήξει σε ικανοποιητική απόσταση από τον εαυτό της. Ένιωσε μια ανεξήγητη άνεση και απρόσμενη ζεστασιά με την κάπα τυλιγμένη γύρω της. Υπήρχε επίσης ένα ξεχωριστό άρωμα που έκανε τον Kadren να σκεφτεί ειδυλλιακές καλοκαιρινές μέρες. άρχισε να σκέφτεται τα παιδικά της χρόνια και το κρεβάτι της πίσω στο σπίτι, αλλά τότε κάτι μέσα της της είπε να μην νιώθει πολύ άνετα.

Έβγαλε το κουφ της και κάλυψε και το κεφάλι της με την κάπα, για να μην προδώσει το κεφάλι της την παρουσία της, αν υπήρχαν πραγματικά περαστικά μάτια. Έχοντας την έτσι τοποθετημένη, ο Καλ της έδωσε ένα χαμόγελο και ένα νεύμα, μετά γύρισε για να βγει από την αίθουσα. σκοτείνιασε καθώς απομακρύνθηκε.

Με τον Καλ να έφυγε, η Κάντρεν κάθισε εκεί μόνη στο σιωπηλό σκοτάδι. Κοίταξε τις φλόγες που κάθονταν στους πυρσούς που έβαζαν αραιά την είσοδο, στο βάθος. δεν υπήρχαν πυρσοί όπου αναπαυόταν, στο τυφλό άκρο του θαλάμου.

Γοητεύτηκε περιέργως από τις φλόγες, κάτι που νόμιζε ότι οφειλόταν στο γεγονός ότι δεν συνέβαινε τίποτα άλλο διεγερτικό. Παρόλο που βρίσκονταν πολλά μέτρα μακριά, η Kadren τους απολάμβανε σαν να ήταν από κοντά, παρατηρώντας ότι πρόσθεταν τη ζεστασιά και την άνεση που ήδη βίωνε. Της φάνηκαν όμορφες. Οι φλόγες ήταν μάλλον ακίνητες στον ήρεμο αέρα της σπηλιάς, αλλά η Kadren είδε μια τέτοια ζωή σε αυτές, και άρχισε να βλέπει σε αυτές τη δική της ζωή… τις ζεστές και άνετες πτυχές της ζωής της… τις ευτυχισμένες στιγμές της είχε… ευτυχισμένες στιγμές που θα είχε σύντομα… Είδε χορό, τραγούδι και γέλιο… Και είδε… πάθος!… Είδε την Coj… Ένιωθε τροφή και μυρμηγκιασμένη, στο Επιπλέον στη ζεστασιά και την άνεση… Είδε την Coj και τον εαυτό της να κρατούν μια μακριά αγκαλιά, ο καθένας να μην θέλει να αφήσει τον άλλον να φύγει… Είδε να γελάνε, και να πειράζουν, και τα μάτια να μένουν και τα χείλη… τα χείλη να συναντώνται, όχι πρόθυμοι να χωρίσουν… χείλη που βουρτσίζουν απαλά το δέρμα, απαλά ραμφίσματα εδώ κι εκεί… Και τσιμπήματα… παιχνιδιάρικες μπουκιές στα σωστά σημεία… Υπήρχαν και χάδια… χέρια που δεν θα χορταίνονταν ποτέ, χέρια που χάρηκαν στην εξερεύνηση… χέρια που ταξίδεψαν παντού, και τελικά εγκαταστάθηκαν στα πιο μυστικά μέρη… Η Κάντρεν λαχάνιασε καθώς οι εικόνες και οι αισθήσεις έγιναν έντονα έντονες και ένιωσε ένα ρίγος και μια σύσπαση στις κάτω περιοχές της.

Ένιωθε περίεργα. Κάτι δεν πήγαινε καλά και ένιωσε έναν θαμπό πανικό, αλλά ήταν περισσότερο περίεργη και ευχαριστημένη από την παρούσα κατάστασή της παρά φοβισμένη. Αναρωτήθηκε μήπως ήταν απλά ζαλισμένη από την επίθεση. Η Καντρέν έτριψε το μάγουλό της στο εκπληκτικά απαλό ύφασμα της κάπας, που δεν περίμενε κάτι να φορέσει ένας σκληραγωγημένος πολεμιστής.

αλλά ίσως η απαλότητα ήταν μέρος των μαγικών ιδιοτήτων του, εκτός από την ικανότητα να την κρύβει από τα μάτια. Το υλικό της έδωσε απρόσμενη χαρά και ευχαρίστηση και έβγαλε τα γάντια της για να απολαύσει την απολαυστική αίσθηση ανάμεσα στα δάχτυλά της, στις παλάμες, στα μάγουλά της, στα χείλη της. Αναρωτήθηκε αν ήταν μετάξι, γιατί ήρθε στο μυαλό η λέξη «μεταξωτό».

Είχε συναντήσει το μετάξι μόνο μία φορά στο παρελθόν στη ζωή της και θυμόταν ότι το υλικό ήταν κάπως παρόμοιο, αλλά η αίσθηση της κάπας ήταν πολύ πιο πλούσια και ευχάριστη από οποιοδήποτε υλικό που μπορούσε να θυμηθεί. Αλλά ήθελε περισσότερο την αίσθηση του Coj. Οι φλόγες των πυρσών έμοιαζαν να έχουν ανάψει μια άγνωστη φλόγα μέσα της, και έκαιγε μέσα της αλύπητα, τόσο που ήθελε πολύ να τη σβήσει.

Υπήρχε μια φωνή μέσα της που προειδοποιούσε για την ακαταλληλότητα των επιθυμιών της στο σημερινό περιβάλλον και την τρέχουσα κατάσταση, αλλά αυτή η φωνή ήταν μικρή και πνιγμένη από το βρυχηθμό αυτών των παράξενων νέων πυρκαγιών. Μη έχοντας τον Κόι κοντά, αλλά επιθυμώντας τον τόσο έντονα, η Κάντρεν ικανοποίησε τις ορμές της απολαμβάνοντας την αίσθηση της κάπας, φανταζόμενη ότι οι τσιμπήματα που ένιωθε από το άγγιγμα της κάπας ήταν από το άγγιγμα του Κόι. Ζύμωσε και έσφιξε, προσπαθώντας να τραβήξει και την τελευταία σταγόνα ευχαρίστησης που μπορεί να προσφέρει η κάπα.

Βύθισε το πρόσωπό της και μύρισε βαθιά, προσπαθώντας να πάρει περισσότερο από αυτό το καλοκαιρινό άρωμα, που από τότε είχε μετατραπεί σε ένα εξωτικό άρωμα. μύρισε και μύριζε, προσπαθώντας να ξεθάψει ένα ίχνος από το άρωμα του Coj μέσα στο μεθυστικό άρωμα της κάπας. Ό,τι έκανε τώρα ήταν για να πλησιάσει όλο και πιο κοντά στην Κόι, και να πλησιάσει όλο και πιο κοντά στην απόλυτη ευχαρίστηση που είχε καθυστερήσει, την απόλυτη εγγύτητα που υποτίθεται ότι θα μοιραζόταν με τον Κόι. Και καθώς απορροφήθηκε πλήρως, ένιωσε ένα ελαφρύ χτύπημα στον ώμο της. την ξάφνιασε τόσο πολύ που μπορεί να ήταν και ένα χαστούκι στο πρόσωπο.

Σήκωσε το βλέμμα της για να δει τον Καλ με ένα χαμόγελο στο πρόσωπό του. «Χαίρομαι που σε βλέπω να απολαμβάνεις το δώρο μου για σένα». «Ε-ναι… Ι-Ι-Ι… ουχχ… Εγώ…» Η Κάρεν πάλεψε να βρει τις κατάλληλες λέξεις. Πώς μπορούσε να του εξηγήσει τι συνέβαινε; Αλλά η αλήθεια του θέματος ήταν ότι δεν είχε ιδέα τι συνέβαινε. Δεν μπορούσε καν να εξηγήσει στον εαυτό της γιατί συμπεριφερόταν όπως ήταν.

"Είναι πολύ εντάξει. Δεν χρειάζεται να εξηγήσω. Είναι ένα θαυμάσιο ρούχο, έτσι δεν είναι;" είπε, το χαμόγελο δεν φεύγει ποτέ από το πρόσωπό του. φαινόταν παραδόξως ικανοποιημένος με κάτι. «Συγγνώμη», είπε η Κάντρεν απολογητικά, βρίσκοντας τελικά αρκετή από τη φωνή της για να πει κάτι ολοκληρωμένο.

"Δεν είμαι σίγουρη τι μου πέρασε. Ίσως είμαι πιο εξαντλημένη από όσο νόμιζα, και δεν είμαι καλά στο μυαλό μου…" Ήλπιζε ότι έβλεπε μόνο την απόλαυσή της από το ύφασμα, και όχι το φανταζόταν απολαύσεις που προκαλούσε. «Αλλά η κάπα σου είναι, πράγματι… υπέροχη…» είπε η Κάντρεν, καθώς του έδινε την κάπα πίσω.

"Μου δίνει μεγάλη άνεση. Έχει κάποια υπέροχη μαγεία.". «Έγινε με γνώμονα την άνεση… Και ευχαρίστηση…" Το χαμόγελό του έγινε ακόμη περισσότερο και φαινόταν εξαιρετικά διασκεδασμένος. Προτού η Κάντρεν προλάβει να σκεφτεί πλήρως γιατί είπε "ευχαρίστηση" με τέτοια ευχαρίστηση, διέκοψε τις σκέψεις της με μια ξαφνική επείγουσα ανάγκη.

"Έλα. Πρέπει να πάμε γρήγορα. Βρήκα τη σωτηρία μας." Πρόσφερε το χέρι του. Έπιασε γρήγορα το χέρι του, σχεδόν αντανακλαστικά, παρακινημένη από την επείγουσα ανάγκη της φωνής του.

Αλλά όταν σηκώθηκε, η Κάντρεν ταλαντεύτηκε και συνειδητοποίησε ότι είχε σηκωθεί πολύ γρήγορα για Έπεσε στον Καλ, ο οποίος τη σταθεροποίησε αβίαστα με την εμφανή δύναμή του. Η Κάντρεν ένιωσε μια αίσθηση ασφάλειας και άνεσης και έμεινε στην αγκαλιά του. Γέμισε επίσης τον εαυτό της με το καταπραϋντικό του άρωμα, το ίδιο άρωμα που υπήρχε στην κάπα, το ίδιο άρωμα που έμοιαζε να υπάρχει παντού. Σήκωσε το βλέμμα για να δει τον Καλ να της χαμογελάει συνειδητά και παρατήρησε ότι τον έβρισκε ακόμα πιο ελκυστικό τώρα. Επικόρευσε τον εαυτό της που την ελκύει ο Καλ.

Ευχόταν να την κρατούσε ο Κόι. γιατί δεν ήθελε τίποτα περισσότερο από το να κρατηθεί εκείνη τη στιγμή, και επίσης δεν ήθελε να αισθάνεται ένοχη.» «Συγγνώμη. Είμαι καλά» και σηκώθηκε όρθια, χωρίς την υποστήριξή του.

«Είσαι σίγουρη;» ρώτησε, ακόμα χαμογελώντας. «Ναι. Πάμε. Ακολούθησε τον Καλ, ο οποίος την οδήγησε έξω από το πέρασμα, στην επόμενη αίθουσα.

Καθώς η έξοδός τους συνεχιζόταν, η Κάντρεν ένιωσε σταδιακά πιο ξένος. Βρισκόταν όλο και περισσότερο σε μια κατάσταση που έμοιαζε με όνειρο και οι σκέψεις της έμεναν όλο και περισσότερο στο Κοζ, ή στο όμορφο πρόσωπο του Καλ. Δεν παρακολουθούσε πού πήγαιναν, αλλά στην Καντρέν φαινόταν ότι είχαν κάνει πολύ δρόμο. Πέρασαν από τόσους βραχώδεις τοίχους που όλοι έμοιαζαν ίδιοι, και ο Κάντρεν αναρωτιόταν μερικές φορές μήπως είχαν κάνει κύκλους γύρω τους και είχαν ξανακάνει τα βήματά τους.

Μια στο τόσο, η Κάντρεν χρειαζόταν να ξεκουραστεί, ακουμπισμένη στα τοιχώματα της σπηλιάς, προσπαθώντας να διώξει τη ζάλη από το κεφάλι της. Ο Καλ της χαμογέλασε και της έδωσε το χέρι του αρκετές φορές, αλλά η Κάντρεν αρνήθηκε, φοβούμενη την άνεση που ένιωθε στην αγκαλιά του και την έλξη για την εμφάνισή του. Και όλο αυτό το διάστημα, ο Καλ φαινόταν να κρατά έναν ανήσυχο ενθουσιασμό, που ο Καντρέν υπέθεσε ότι οφειλόταν στην έντονη επιθυμία του να φύγει από το υπόγειο μπουντρούμι. Τελικά, σταμάτησαν ακριβώς έξω από την είσοδο ενός ακόμη θαλάμου.

Η Κάντρεν σκέφτηκε ότι μπορούσε να ακούσει κάποιους περίεργους θορύβους μέσα από τον έντονα φωτισμένο θάλαμο, και άπλωσε το χέρι της να πιάσει το μαχαίρι της, αλλά ο Καλ της έκανε νόημα να χαλαρώσει. "Δεν πειράζει. Ελάτε να δείτε.

Είναι η σωτηρία μας.". Πέρασε ένα δευτερόλεπτο πριν η Kadren συνειδητοποιήσει τι έβλεπε. αλλά όταν τα μάτια της τελικά πίστεψαν αυτό που είδαν, η Κάντρεν εισέπνευσε απότομα και τα μάτια και το στόμα της άνοιξαν διάπλατα από δυσπιστία… Κορμιά… Κορμιά παντού. Γυμνός.

Στρίψιμο. Άντληση. Σώματα πάνω από σώματα. Σώματα δίπλα δίπλα. Κάποιοι ξάπλωσαν στο επίπεδο.

Κάποιοι λύγισαν. Κάποιοι στάθηκαν. Κάποιοι γονάτισαν.

Μερικοί είχαν παραμορφωθεί σε άβολες θέσεις. Αλλά κανείς δεν φαινόταν άβολος. Κάθε πρόσωπο έδειχνε εκφράσεις ευχαρίστησης. Γκρίνια, γρύλισμα και κραυγές απόλαυσης γέμισαν την αίθουσα.

Ψηλά, υπήρχαν πολλές λαμπερές από τον ήλιο μαγικές σφαίρες που έμοιαζαν να επιπλέουν στον αέρα και έλαμπαν στις γεμάτες λαγνεία μάζες από κάτω, φωτίζοντας όλη τη σκηνή. Ήταν μια σκηνή ξεδιάντροπης αποχαύνωσης σε πλήρη εμφάνιση, και ο Κάντρεν δεν μπορούσε να κοιτάξει μακριά. Μπορεί να ήταν σαράντα ή πενήντα. Ο Καντρέν δεν σταμάτησε να μετράει. Το μυαλό της ήταν πολύ απασχολημένο με τη σκέψη: σκεπτόμενη πώς έφτασαν όλοι αυτοί οι άνθρωποι εδώ, πώς έγιναν όλοι έτσι, ποια μπορεί να είναι τα θρησκευτικά της καθήκοντα σε αυτή την κατάσταση, υπήρχε κάποιος άμεσος κίνδυνος σε όλο αυτό, και δεκάδες άλλα μικροσκοπικά, παροδικές σκέψεις που η Καντρέν δεν μπορούσε να παρακολουθήσει.

Αλλά κυρίως, η Kadren δυσκολεύτηκε να αποφασίσει αν ήταν επαναστατημένη ή γοητευμένη. Ήξερε ότι έπρεπε απλώς να αηδιάζει, αλλά την τράβηξε επίσης το θέαμα, σαν να ήταν κάποιο μεγαλειώδες θαύμα. Ακόμη και όταν περνούσαν από το μυαλό της σκέψεις για το πόσο αμαρτωλό όλο αυτό, έπιασε τον εαυτό της να ζηλεύει την αχαλίνωτη απόλαυση που φαινόταν να έχει η ορδή. Τα πρόσωπα, οι θόρυβοι που έβγαζαν… έμοιαζαν να βιώνουν μια ελευθερία και ευχαρίστηση που ποτέ δεν επιτρεπόταν στον Κάντρεν. Τα πήρε με όρεξη όλα, καταδικάζοντας και θαυμάζοντας, ντροπιασμένη και περίεργη… Πήρε όλα τα σχήματα και τα χρώματα… τις καμπύλες, τις γωνίες, τα ανάχωμα… απαλότητα, ακαμψία… αστραφτερή, λαμπερή..

ροζ, κοκκινίλες… Ήταν μια ατελείωτη γιορτή. Και ο Kadren άρχισε να εμπλέκεται. Φαντάστηκε τον Coj ως αυτόν που ωθούσε, και ήταν αυτή που βρισκόταν εκεί που δεχόταν ώθηση μετά από ευχάριστη ώθηση.

ή ότι ήταν αυτή που ιππεύει, και ο Coj ήταν αυτός που τρελαινόταν ήσυχα από ευχαρίστηση. Υπήρχαν κάποιες ενέργειες και θέσεις που η Kadren δεν θα είχε καν καταλάβει ποτέ, πόσο μάλλον να εκτελέσει, και εκείνα τα σώματα που κάλυπτε. Βρήκε επίσης λιγότερο ελκυστικά τα σώματα με περισσότερους από έναν συντρόφους.

βρήκε περισσότερη ολοκλήρωση στο να είναι ένα με έναν. Έτσι, κράτησε το βλέμμα της στα διάφορα μοναχικά ζευγάρια που βρίσκονταν στην αρένα - γιατί έτσι σκέφτηκε η Κάντρεν για την αίθουσα: μια αρένα φτιαγμένη για τους διαγωνιζόμενους να παλεύουν, να τραβούν και να τραβούν και να ασχολούνται με το είδος της πάλης που έφερνε ευχαρίστηση . Το δάπεδο του σπηλαίου στο κέντρο του θαλάμου καλύφθηκε εκτενώς με πλούσια γούνα, για να παρέχει απαλό έδαφος στους ερωτευμένους διαγωνιζόμενους να εκτελούν τις δυναμικές τους πράξεις με άνεση και εγκατάλειψη. Καθώς συνέχιζε να ενώνει το μυαλό της με την αμαρτωλή ορδή, η Κάντρεν εγκατέλειπε όλο και περισσότερο τη λογική και τον φόβο της και αγκάλιαζε όλο και περισσότερο πάθος και ευχαρίστηση.

Σύντομα σταμάτησε να συζητά τον εαυτό της και βυθίστηκε πλήρως στον εαυτό της. Το μυαλό της πλημμύρισε από όλες τις εικόνες μπροστά στα μάτια της και στα μάτια του μυαλού της, και το σώμα της πνιγόταν σε μια απαλή, αυτοπροκαλούμενη έκσταση. «Όμορφο δεν είναι;» είπε ο Καλ, κοντά της. Η φωνή του Καλ ήταν απαλή, αλλά διαπέρασε τον αρπαχτικό βουητό σαν βέλος, τρυπώντας βάναυσα το ξύπνιο όνειρο που έβλεπε η Κάντρεν.

Η Κάντρεν λαχάνιασε, αφού ξύπνησε τόσο βίαια από την απαλή φωνή του. Ξαφνικά και οδυνηρά θυμήθηκε ότι ζούσε σε αυτόν τον κόσμο - έναν σκληρό κόσμο χωρίς ευχαρίστηση, έναν κόσμο όπου της απαγόρευαν ορισμένα πράγματα, από πολλά πράγματα. Η Kadren προσπάθησε να συνθέσει τον εαυτό της, αλλά δεν τα κατάφερε. Ήταν ζαλισμένη από τον πόθο… ταϊσμένη, υγρή και ντροπιασμένη. Προσπάθησε να γυρίσει για να κοιτάξει τον Καλ, αλλά τρεκλίζοντας πίσω στον τοίχο της εισόδου.

Στάθηκε στον τοίχο της σπηλιάς πριν ξανακοιτάξει ψηλά, και αυτό που είδε την τρόμαξε. Ο Καλ φαινόταν απίστευτα όμορφος, σαν να κατέβηκε κάποιος άγγελος. Ήταν όμορφος όταν πρωτογνωρίστηκαν, αλλά τώρα ήταν τόσο όμορφος που ήταν τρομακτικό. Ο Kadren δεν μπορούσε να βρει τίποτα που να είχε αλλάξει εξωτερικά στην εμφάνισή του.

της φαινόταν ότι ήταν αυτή που είχε αλλάξει. Είχε μόλις αρχίσει να εκτιμά αληθινά την ομορφιά του και, για πρώτη φορά, τον έβλεπε όπως πραγματικά ήταν - ένα ον με ουράνια ομορφιά… ένα ον που, όταν το κοιτούσε κανείς, θα έκανε τον θεατή αβοήθητο και ανόητο. Το μόνο που μπορούσε να σκεφτεί ήταν πόσο πολύ ήθελε να ορμήσει στην αγκαλιά του, να νιώσει τα χείλη του, να νιώσει το χάδι του, να πετάξει την πανοπλία του, να σκίσει τα δικά της ρούχα, να νιώσει τη σάρκα του, να τον αφήσει να νιώσει τη δική της… Ευχόταν να ήταν Ο Coj στέκεται μπροστά της, για να μπορέσει να απελευθερωθεί πάνω του. Κρατούσε την ηθική της από μια κλωστή, κρέμονταν από τη θρησκεία της, κρέμονταν από την αίσθηση της πίστης της, που όλα προσπαθούσαν με δύναμη να ξεφύγουν από κοντά της.

Η ομορφιά της Καλ ήταν τρομακτική, γιατί τα πράγματα που την έκανε να σκεφτεί και να θέλει να κάνει ήταν τόσο τρομακτικά για εκείνη. Ήταν σαν να έχανε τον εαυτό της… ή ίσως αυτός ήταν ο πραγματικός Κάντρεν, και ποτέ δεν είχε γνωρίσει πραγματικά τον εαυτό της… Δεν ήξερε πια ποια ήταν… «Είναι η τέχνη μου… αριστούργημα…» είπε, καθώς προχωρούσε αργά προς το μέρος της. "Είναι η πιο όμορφη τέχνη στον κόσμο. Η επιθυμία χρησιμοποιείται στο χρώμα και το πάθος είναι το πινέλο. Το σώμα είναι το πάνελ.

Είσαι το πάνελ μου πάνω στο οποίο θα απλώσω με χαρά την τέχνη μου… Δεν έχεις για να συγκρατηθείς… Δεν χρειάζεται να προσποιείσαι… Είμαστε όλοι πολύ αποδεκτοί εδώ. Ταΐστε την πείνα σας. Ταΐστε τις επιθυμίες σας… Έλα μαζί μας.".

Σταμάτησε ακριβώς μπροστά της και άπλωσε το χέρι του προς το μέρος της. Το χαμόγελό του ήταν φιλόξενο, το πρόσωπό του θανατηφόρο δελεαστικό και ολόκληρη η εμφάνισή του - τα ουράνια χαρακτηριστικά του, το ψηλό του ανάστημα, η σταθερή στάση του που απέπνεε δύναμη - όλο αυτό απείλησε να την καταβροχθίσει και να την εισαγάγει σε έναν κόσμο αδάμαστης γοητείας και εξαιρετικής απόλαυσης. Και ενώ βρισκόταν στα άκρα, με την ομορφιά του Καλ να απειλεί να την κάψει με την τρομερή λάμψη της, ενώ το όργιο συνεχιζόταν απρόσκοπτα στο υπόβαθρο, με τη μεταδοτική ομίχλη του πόθου να διαρρέει άφθονα από την αμαρτωλή ορδή, ήξερε, εκείνη τη στιγμή, ότι ο Καλ ήταν ο εχθρός. Συνειδητοποίησε τι ένιωθε εδώ και καιρό: μαγεία… ισχυρή, κρυφή, ακαταμάχητη μαγεία … γύρω της, πιέζοντας την, τώρα μέσα της, αφού της είχε εισβάλει τόσο κρυφά και τόσο σχολαστικά.

Αυτό που της άργησε να συνειδητοποιήσει τελικά, η Κάντρεν δεν μπορούσε να πει. «Όχι…» ψιθύρισε». Μείνε μακριά», είπε, κάπως πιο δυνατά.

Αλλά φοβάται ed ότι δεν το εννοούσε πραγματικά. Αυτός χαμογέλασε. Το χαμόγελο ενός δαίμονα.

Και πλησίασε πιο κοντά. Δεν είχε πού να πάει. Το χέρι του έφτασε στο πρόσωπό της και της χάιδεψε απαλά το πηγούνι, με το πρόσωπό του λίγα εκατοστά από το δικό της. Ήταν απλώς ένα απλό άγγιγμα, αλλά έστειλε λωρίδες κεραυνών που ακτινοβολούσαν κάτω από το δέρμα της, από το σημείο στο πηγούνι της μέχρι το υπόλοιπο σώμα της.

Ήταν μια αφόρητα ευχάριστη αίσθηση, που εξασθενούσε τα γόνατά της και την αποφασιστικότητά της. Ήταν σαν να είχε ξαναχτιστεί ολόκληρο το σώμα της για να νιώθει μόνο ευχαρίστηση και τίποτα άλλο. Η Κάντρεν ξεφύσηξε και βόγκηξε, και εκείνη σάρωσε αδύναμα το χέρι του. Ίσιωσε όρθιος, έγειρε μακριά της, και έβγαλε ένα σκληρό γρύλισμα που ακουγόταν παράξενα ψηλά. «Μου αρέσει αυτός ο θόρυβος που κάνεις», γέλασε.

"Είσαι όμορφη, πράγματι, αγαπητή μου Κάντρεν. Ανυπομονώ να σε έχω. Η παρθένα σάρκα σου θα έχει τόσο γλυκιά γεύση. Θα είσαι η πιο πολυτιμή μαθήτριά μου. Θα σου διδάξω αληθινή απόλαυση, καλή αδελφή.".

Στάθηκε εκεί μπροστά της, χωρίς να κουνηθεί, απλώς να περιμένει, με ένα άσχημο χαμόγελο στο παραδεισένιο πρόσωπό του. Η μαγεία έβγαινε από μέσα του έντονα τώρα, χωρίς προσποίηση ή λεπτότητα. Ένιωθε τόσο πυκνό που η Κάντρεν νόμιζε ότι μπορούσε σχεδόν να δει τη μαγεία, μια ομίχλη που τρίζει γύρω της.

και η αμαρτωλή ορδή, επηρεασμένη από την αυξημένη έκχυση της λάγνης μαγείας, επιτάχυνε τις δραστηριότητές της. Ο Kadren φοβήθηκε ότι, με μια ακόμη κίνηση, ο Cal θα μπορούσε να κερδίσει αυτό το στριμμένο παιχνίδι αμέσως. Με μια ακόμη κίνηση, θα μπορούσε να γίνει εντελώς δική του. Αλλά ο Καλ φαινόταν να απολαμβάνει τη στιγμή της αναπόφευκτης νίκης του και δεν βιαζόταν να τελειώσει το παιχνίδι. «Αυτό είναι… αμαρτωλό…» κατάφερε να ξεστομίσει ο Καντρέν, με απίστευτη προσπάθεια.

«Η μόνη αμαρτία είναι να αρνείσαι στον εαυτό σου την ευχαρίστηση», έκανε διάλεξη ο Καλ. "Ο Θεός δημιούργησε τα πάντα. Δημιούργησε τα σώματά μας και δημιούργησε την ευχαρίστηση.

Τα σώματά μας δημιουργήθηκαν για ευχαρίστηση. Το να αρνείσαι στον εαυτό σου την ευχαρίστηση είναι να αρνείσαι τον Θεό!" άνθισε με αδιαμφισβήτητη εξουσία. Η Κάντρεν ήθελε πολύ να παραδοθεί στις αλήθειες που εξέθεσε, αλλά σκέφτηκε τη δική της ψυχή. Κοίταξε στα κενά μάτια της ορδής και είδε ότι δεν ήταν παρά σκλάβοι, σκλάβοι που απολάμβαναν ανεξιχνίαστη ευχαρίστηση, αλλά με κόστος την ψυχή τους. Αναρωτήθηκε αν είχαν ακόμα ψυχές ή ήταν απλώς ένα κέλυφος ύπαρξης γεμάτη ευχαρίστηση.

Προς το παρόν, η Κάντρεν επιθυμούσε ακόμη ο Θεός να είναι ο μόνος φύλακας της ψυχής της, γι' αυτό δεν ήθελε να ενωθεί μαζί τους. Καλύτερα να πεθάνεις… καλύτερα να πεθάνεις με καθαρό θάνατο παρά να ζεις μολυσμένος. Σκέφτηκε επίσης τον Coj, και πώς τον αγαπούσε, και πώς ήθελε να μείνει καθαρή και για εκείνον.

Και έτσι ήταν, με σκέψεις θανάτου και Κόι και ψυχές στο μυαλό της, που η Κάντρεν συγκέντρωσε κατά κάποιον τρόπο αρκετή δύναμη για να αντιμετωπίσει αυτή τη δελεαστική νέα θρησκεία της ευχαρίστησης που της είχαν κηρυχτεί με τόση δύναμη. Το χέρι της βρήκε τη λαβή του όπλου της και σκόνταψε μπροστά με αυτό. Η αίσθηση της λαβής της ήταν περίεργη, ένα είδος μουδιάσματος που έμοιαζε να είναι στα πρόθυρα να εκραγεί σε μια ισχυρή χαρά. Τα πόδια της ένιωθαν επίσης μια παρόμοια αίσθηση με κάθε βήμα που έκανε.

Όλα ένιωθαν περίεργα: δεν ήταν στο σώμα της. Τον χτύπησε και αυτός απέφυγε εύκολα την αδέξια επίθεση της. Η Κάντρεν είχε ξαφνικά χάσει όλη της την ικανότητα, σαν να μην έγιναν ποτέ τα χρόνια της εκπαίδευσης και οι ανελέητες ασκήσεις.

Τα χέρια και τα άκρα της (και τα υπόλοιπα μέλη της) είχαν σκοπό μόνο να μάθουν την ευχαρίστηση και είχαν ξεχάσει τις θανατηφόρες, ενστικτώδεις κινήσεις που είχαν έρθει με τα πολλά χρόνια μόχθου υπό αυστηρή κηδεμονία. Ο Καλ έκανε άλλο ένα βαρύγδουπο κακουργηματάκι και γέλασε ακόμα πιο δυνατά όταν η Κάντρεν ταλαντεύτηκε ξανά και αστόχησε για δεύτερη φορά. Την άρπαξε από τους καρπούς καθώς παρέσυρε την επίθεσή της στο πλάι, και αμέσως ένιωσε μια άλλη αίσθηση κεραυνού να κυλά από τον καρπό της, προς το υπόλοιπο σώμα, με αποτέλεσμα να ρίξει το μαχαίρι της, να λαχανιάσει και να γκρινιάξει. Το γέλιο του ήταν τρανταχτό τώρα.

"Καλα καλα!" φώναξε, με σαδιστικά ενθουσιασμένο τόνο. "Πάλε! Αυτό το κάνει…". Τον διέκοψε ο ξαφνικός λυγμός του Καντρέν προς τα εμπρός. Ακριβώς πριν η Kadren σκεφτεί ότι θα καταρρεύσει από την αφόρητη ευχαρίστηση, κατάφερε να κάνει μια αδύναμη προσπάθεια να χτυπήσει το κεφάλι της και για τις πιο σύντομες στιγμές μπορούσε να νιώσει μια ξαφνική έκπληξη, ακόμη και ενόχληση, καθώς ο Καλ ήταν στενά.

γλίτωσε την αιφνιδιαστική επίθεση. Ο λάγνος αέρας στο δωμάτιο μειώθηκε λίγο, και υπήρξε μια αλλαγή στη μαγεία γύρω από την αρένα επίσης, αν και η ορδή ήταν πολύ απορροφημένη στις δραστηριότητές της για να την αντιληφθεί. Αλλά πολύ σύντομα, ο Καλ είχε συνθέσει τον εαυτό του και η αμαρτωλή μαγεία ξεχύθηκε από μέσα του σαν να μην είχε συμβεί τίποτα. Κακάλισε για άλλη μια φορά, λιγότερο ενθουσιασμένος.

"Πολύ καλά, Κάντρεν. Αλλά και οι δύο ξέρουμε ότι το σώμα σου δεν αντέχει πολλά περισσότερα. Υποχώρησε στο σωστό, Καντρέν. Έλα, Κάντρεν", άπλωσε το χέρι του για άλλη μια φορά. "Ρίξτε την πανοπλία σας και την ασπίδα σας.

Ρίξτε τα ρούχα σας. Ρίξτε όλες τις παγίδες σας. Ρίξτε όλες αυτές τις λάθος πεποιθήσεις. Αυτό που έχω για εσάς εδώ είναι σωστό". Η Κάντρεν είχε σωριαστεί στα γόνατά της, τελικά ανίκανη να σταθεί άλλο.

Δεν είχε ακόμη συνέλθει πλήρως από τη συμπλοκή με τους καλικάντζαρους, και τώρα η μαχητική ευχαρίστηση και η επιθυμία έκαναν τα γόνατά της ακόμα πιο αδύναμα. Η ασπίδα της ήταν στηριγμένη μπροστά της, και ακούμπησε πάνω της, προσπαθώντας να συγκρατηθεί. Είχε βγάλει την ασπίδα με τις σκέψεις της να φορτίσει στον Καλ άλλη μια φορά, αλλά το σκέφτηκε καλύτερα, τώρα που ήταν γονατισμένη στο έδαφος. Άφησε την ασπίδα να πέσει. Δεν ωφελούσε.

Η δύναμή της δεν ήταν αρκετή για να τον ξεπεράσει προς το παρόν, και μάλλον δεν ήταν ποτέ αρκετή. Δεν υπήρχε τίποτε άλλο να κάνει τώρα… Η Καντρέν άρχισε να λύνει το ιμάτιο του κληρικού της. "Ναι, σωστά… Ωραία…» είπε η Καλ, με απαλό και ενθαρρυντικό τρόπο, όπως θα μπορούσε να πει ένας πατέρας στο παιδί του. Χρειάστηκε λίγος χρόνος, καθώς η Kadren δεν είχε συνηθίσει να κάνει ούτε απλές εργασίες στο αλλαγμένο σώμα της, αλλά τελικά όλη της η πανοπλία ήταν μακριά, και ήταν με το χιτώνα της. Όταν σήκωσε το βλέμμα της, είδε ένα χαμόγελο νίκης στο πρόσωπο του Καλ και μια χαρούμενη λάμψη στο μάτι του.

Παρατήρησε επίσης ότι μερικοί άντρες από το όργιο είχαν προσέξει τις πράξεις της και είχαν φύγει η ορδή να έρθει κοντά της, τα όρθια πέη τους να οδηγούν προς αυτήν, σαν μαντικές ράβδοι. Κάποιοι χάιδεψαν τα μέλη τους ενώ περπατούσαν προς το μέρος της, όλοι τους με ένα κενό βλέμμα και ένα πεινασμένο βλέμμα. «Όχι! Είναι δική μου», πρόσταξε ο Καλ ήρεμα και οι άντρες υπάκουσαν. Οι περισσότεροι από αυτούς επέστρεψαν στη μεγαλύτερη ομάδα, αλλά μερικοί από αυτούς έμειναν όρθιοι, κοιτάζοντας τον Κάντρεν, αγγίζοντας τον εαυτό τους. Η Kadren ένιωσε μια χροιά αηδίας.

Ήταν διαφορετικό όταν τα πέη τους ήταν μέσα σε κάποιον, κρυμμένα μακριά από την πλήρη θέαση, και μπορούσε να χρησιμοποιήσει τη θέα των σωμάτων που περιστρέφονται για να διεγείρει τις φανταστικές απολαύσεις της με τον Coj. Αυτοί οι άντρες δεν ήταν άσχημοι, ούτε και οι Οι υπόλοιποι άντρες στο όργιο, ούτε οι γυναίκες. Στην πραγματικότητα, ήταν μάλλον παράξενο που έπρεπε να συγκεντρωθούν τόσοι πολλοί όμορφοι άνθρωποι σε ένα μέρος, και, ακόμα πιο περίεργο, φαινόταν ότι οι περισσότεροι, αν όχι όλοι, είχαν ξωτικά.

Αλλά ήταν αηδιασμένο η Kadren που αυτοί οι όμορφοι άντρες την κοιτούσαν με τόσο τυφλή επιθυμία· δεν ήξεραν καν ποια ήταν (και δεν τους ήξερε), ωστόσο ήταν τόσο άνετα να της δείξουν τον πόθο τους. από όλους, ωστόσο, ήταν ακόμα ο Καλ, και ήξερε ότι το δικό του δεν θα ήταν μια βαρετή πράξη λαγνείας, αλλά μια ακαταμάχητη, εκλεπτυσμένη αποπλάνηση. Για ένα δευτερόλεπτο, καθώς τον κοίταξε στο πρόσωπό του, είχε μια επιτακτική παρόρμηση να παρασυρθεί από τον Καλ, αλλά στη συνέχεια η δίκαιη αποστροφή της επέστρεψε καθώς θυμήθηκε τον Θεό και τον Κοτζ (και τους άθλιους, όμορφους άντρες με τα χέρια στα δικά τους) και ενήργησε γρήγορα, ενώ παρέμενε κυρίως ο εαυτός της. Σήκωσε το μανίκι της και άρχισε να ψέλνει ένα ξόρκι φωτιάς, κάνοντας τις χειρονομίες με το ένα χέρι, ενώ μια λεπτή φλόγα άρχισε να σχηματίζεται στην παλάμη του άλλου χεριού της. Ο Καλ πιάστηκε ξαφνιασμένος για δεύτερη φορά, και στάθηκε εκεί σιωπηλός, με μια μικρή, περίεργη απορία στα μάτια του.

Μάλλον είχε διαισθανθεί ότι η Κάντρεν είχε παραδοθεί, αλλά εκείνη είχε παραδοθεί μόνο στο γεγονός ότι η δύναμή της δεν επρόκειτο να την ωφελήσει. Ωστόσο, δεν επρόκειτο να παραδώσει τόσο εύκολα την πνευματική νίκη. Χρειάστηκε λίγο περισσότερος από το συνηθισμένο, αλλά, όταν τελείωσε, η Κάντρεν σταμάτησε το ξόρκι και σήκωσε το βλέμμα στον Καλ με ακλόνητη αποφασιστικότητα στο πρόσωπό της. Στην παλάμη του χεριού της βρισκόταν μια φλόγα σε σχήμα στιλέτο, μακριά και λεπτή, και εστίασε όλα όσα είχε σε αυτό το χέρι, που κρατούσε τη φλόγα με μια σφιχτή χειρονομία σαν νύχια.

«Τι κάνεις; Είναι άχρηστο. Αυτή η αδύναμη μαγεία δεν θα λειτουργήσει…". Η Κάντρεν έσφιξε τα δόντια της, έκλεισε τα μάτια της σφιχτά και βούτηξε… Μια διαπεραστική κραυγή γέμισε την αίθουσα. Η Κάντρεν μετά βίας αναγνώρισε ότι ήταν δική της όταν της αντηχήθηκε, καθώς δεν είχε βγάλει ποτέ αυτόν τον ήχο πριν. Παρόλο που ήξερε ότι ήταν η δική της κραυγή, το βίωσε σαν να ούρλιαζε κάποιος άλλος.

Σκέφτηκε μόνο την κραυγή της πολύ σύντομα, καθώς η Κάντρεν δεν είχε χώρο στην ύπαρξη της για την κραυγή Ολόκληρη η ύπαρξή της ήταν τώρα βυθισμένη στον πόνο. Αλλά και πάλι δεν τόλμησε να πάρει το μαχαίρι της φλόγας από τον γυμνό της αντιβράχιο, γιατί ο φόβος της για τον θάνατο ήταν ακόμα πιο τρομερός από τον σωματικό της πόνο. Η δική της μαγική φλόγα συνέχιζε να φλέγεται και να την έσκαβε. σάρκα, που έκαιγε κάθε αμαρτία και το κακό από την ύπαρξή της σαν μια θυμωμένη Αγία φωτιά, έτσι ώστε όλες οι σκέψεις του πόθου, του Cal, των γυμνών σωμάτων έπαψαν να υπάρχουν, και εκείνη τη στιγμή, το μόνο που υπήρχε ήταν ο Kadren και αυτή η ιερή οργή Υπέφερε την αγωνία μέχρι που σκέφτηκε ότι θα έχανε τις αισθήσεις της και μετά σταμάτησε, χαλαρώνοντας το χέρι που περιείχε το ξόρκι, και η φλόγα, μαζί με το ουρλιαχτό της, σταμάτησε. Ο πόνος δεν έφυγε, αλλά ούτε κλιμακώθηκε πια, και το αρχικό σοκ είχε φύγει.

Έμεινε σαν υπενθύμιση, σαν ανεπιθύμητος επισκέπτης. Όταν άνοιξε τα μάτια της, είδε ότι η όρασή της ήταν θολή από τον πόνο, αλλά η Κάντρεν έβλεπε πιο καθαρά από ό,τι ήταν εδώ και λίγο καιρό. Κοίταξε τον Καλ και είδε ότι ήταν ακόμα πολύ όμορφος, αλλά μόνο ένας όμορφος θνητός, και προφανώς όχι άγγελος.

Το βλέμμα της έκπληξης ήταν εμφανές στο πρόσωπό του, αλλά και… απόλαυση;… Ο Kadren κοίταξε επίμονα την ορδή και παρατήρησε ότι οι συμμετέχοντες έμοιαζαν τώρα πολύ ανθυγιεινοί, κακοποιημένοι και καθόλου όμορφοι. Πολλοί ήταν υποσιτισμένοι, με ένα βλέμμα παραλίγο να σκοτεινιάσει τα πρόσωπά τους. Το ξόρκι είχε ξεπεράσει τον Καντρέν. Η μαγεία του Καλ ξεχύθηκε άχρηστα τώρα, και ο Κάντρεν ήξερε ότι η δύναμη της μαγείας του εξαρτιόταν από το πόσοι ήταν πρόθυμοι να λυγίσουν στη θέλησή του και να ενδώσουν στη λαγνεία. Οι κραυγές και η αγωνία του Κάντρεν είχαν ξυπνήσει την ορδή από το ξόρκι ή, τουλάχιστον, είχαν αμβλύνει τον πόθο τους.

Η δύναμη της μαγείας φαινόταν να εξαρτάται επίσης σε μεγάλο βαθμό από τη διάθεση του Καλ και δεν είχε πια το μυαλό να προσφέρει ευχαρίστηση. Παρόλο που η Κάντρεν δεν ούρλιαζε πια, ο πόνος εξακολουθούσε να καταναλώνει τα πάντα και να ανικανοποιεί. Δεν μπορούσε να κάνει τίποτα μέχρι να κάνει κάτι για την πληγή της. Το μεγαλύτερο μέρος του τραύματος ήταν μόνο η επιφάνεια του αντιβραχίου που είχε καεί, φουσκάλες, ακόμη και μαύρισε σε ορισμένα σημεία, αλλά υπήρχε επίσης μια ρωγμή που της έδινε μια ναυτία για το ρινί και η Κάντρεν σκέφτηκε ότι ίσως και κόκαλο.

Κοιτάζοντας τώρα την πληγή, η Κάντρεν μετάνιωσε που έβαλε το φλόγιστρο στον αντιβράχιο της για τόσο καιρό, αποφασίζοντας ότι πιθανότατα το είχε παρακάνει. Αλλά τη στιγμή του απελπισμένου παιχνιδιού της, η Kadren ήθελε να είναι εντελώς απαλλαγμένη από τη μαγεία του Cal, και έτσι τα πολλά ήταν καλύτερα από τα πολύ λίγα. Γυρίζοντας και λαχανιασμένη, άρχισε να ψέλνει και να πλέκει το χέρι της πάνω από την πληγή. Έβαλε πρώτα ένα ξόρκι μουδιάσματος στην περιοχή και αυτό μείωσε λίγο τον πόνο.

Έριξε τότε ένα ξόρκι που έκανε μια σάρκας, ημιδιαφανή λάσπη να αρχίσει να σχηματίζεται στο κεντρικό χάσμα της πληγής. Μια πλήρης επούλωση της πληγής θα έπρεπε να έρθει αργότερα, αλλά προς το παρόν η Κάντρεν ήθελε να την καλύψει για να μην αγωνιά με κάθε κίνηση. Καθώς η παχύρρευστη αλοιφή έφτασε από το κέντρο μέχρι τις άκρες της πληγής, ο πόνος άρχισε να εντείνεται δραστικά, γιατί το καμένο δέρμα ήταν αυτό που πονούσε περισσότερο, ενώ το μεγαλύτερο μέρος της αίσθησης είχε καεί στα βαθύτερα μέρη της πληγής.

Η Κάντρεν έσφιξε τα δόντια της και γρύλισε, αλλά συνέχισε με το ξόρκι. Ο Κάντρεν έριξε μια ματιά στον Καλ. Ανησυχούσε μήπως δεν την άφηνε να γιατρευτεί, αλλά ο Καλ στάθηκε εκεί με ένα υπολογιστικό βλέμμα και η Κάντρεν σκέφτηκε ότι είδε ένα φάντασμα χαμόγελου στο πρόσωπό του, σαν να ήταν κρυφά ευχαριστημένος για κάτι. Μετά από λίγο προχώρησε προς την ορδή των πνευματικών κρατουμένων του. Οι κρατούμενοί του είχαν αρχίσει να ταράζονται, τώρα που δεν είχαν το όργιο να τους απασχολήσουν.

Μερικοί από αυτούς άρχισαν να ανακατεύονται, με ένα ζαλισμένο βλέμμα. Κάποιοι από αυτούς άρχισαν να γκρινιάζουν. Κάποιοι έκλαιγαν.

Χάθηκαν όλοι χωρίς την ευχαρίστηση που είχαν συνηθίσει. Ο Καλ έβγαλε τον κρύσταλλο που είχε φωτίσει το δρόμο στο σκοτεινό τούνελ και άρχισε να λέει κάτι μέσα του. Στη συνέχεια, ο Καλ έστρεψε την προσοχή του προς τους κρατούμενους και άρχισε να τραγουδά μια νανουριστική μελωδία, σε έναν τραγανό, χαλαρωτικό τόνο. Ακουγόταν υπέροχο, και η Kadren ήξερε να είναι επιφυλακτική, αλλά ο πόνος από την πληγή της φαινόταν να μετριάζει τα αποτελέσματα του ξόρκι.

Βοηθούσε επίσης το γεγονός ότι ο Καλ έστρεφε την εστίασή του στους κρατούμενους και όχι σε αυτήν, έτσι ώστε να μην δεχτεί το μεγαλύτερο βάρος της μαγείας του. Μια ηρεμία κυρίευσε τους κρατούμενους αφού ο Καλ τραγούδησε για λίγο. Κάθισαν ή ξάπλωσαν εκεί στο γεμάτο γούνα έδαφος, με μια παράξενη γαλήνη. Η ίδια η Κάντρεν ένιωθε λίγο πιο ήρεμη.

Μέχρι εκείνη τη στιγμή, είχε καλύψει όλες τις καμένες περιοχές του αντιβραχίου της με την αλοιφή. Η αλοιφή είχε σκληρύνει σε ένα προστατευτικό στρώμα που έμοιαζε με χοντρό, άσχημο δέρμα. Με ένα νέο στρώμα δέρματος που καλύπτει το δικό της ακατέργαστο, κατεστραμμένο δέρμα, η Kadren μπόρεσε να καλύψει τον πήχη της με το μανίκι της χωρίς να τσακίσει.

Βλέποντας ότι ο Καλ ήταν ακόμα απασχολημένος, η Kadren άρχισε να φοράει την πανοπλία της, όσο πιο γρήγορα μπορούσε, γρυλίζοντας και τσακίζοντας σε ορισμένα σημεία της διαδικασίας. Όταν ήταν πλήρως θωρακισμένη και ετοιμαζόταν να σηκώσει την ασπίδα της, η Κάντρεν είδε μια ομάδα καλικάντζαρων να μπαίνει από την μακρινή πλευρά του θαλάμου, περίπου δέκα από αυτούς. Κουβαλούσαν μεγάλα ποτήρια και άρχισαν να τα βάζουν στο στόμα των κρατουμένων, που έπιναν υπάκουα.

Η Καντρέν προσπάθησε να εξοπλιστεί γρήγορα με την ασπίδα, αλλά την έριξε. Είχε χάσει κάποια δύναμη στο άκρο της από το έγκαυμα, και ήταν ακόμα αρκετά επώδυνη η προσπάθεια να εξοπλίσει την ασπίδα σε αυτό το χέρι. Εγκατέλειψε την ιδέα του να έχει ασπίδα και πήγε γρήγορα να πάρει το ματσάκι της. Η Καντρέν γύρισε προς τους εχθρούς της, με το όπλο στο χέρι, και είδε ότι οι κρατούμενοι που είχαν πιει από το μυστηριώδες βύθισμα κοιμόντουσαν τώρα.

χρειάστηκαν μόνο μερικές γουλιές. Τα πρόσωπα των κρατουμένων ήταν αξιολύπητα και φάνηκε στον Καντρέν ότι μεγάλο μέρος της αντιαισθητικότητας οφειλόταν σε κάποια παραμόρφωση. Δεν μπορούσε να το καταλάβει ακριβώς, αλλά, κοιτάζοντάς τους, η Κάντρεν είχε την αίσθηση ότι οι κρατούμενοι είχαν αναγκαστεί να μοιάζουν με Ξωτικά μέσω κάποιας επώδυνης, αφύσικης χειραγώγησης. Όταν βρισκόταν υπό το ξόρκι του Καλ, η Κάντρεν πίστευε πράγματι ότι ήταν αξιοζήλευτες καλλονές από αίμα ξωτικών, αλλά με το ξόρκι να αρθεί, το συνολικό αποτέλεσμα ήταν μια αξιολύπητη εμφάνιση.

Με τους εχθρούς της να μην της δίνουν σημασία, και με την πλέον οπλισμένη και θωρακισμένη, η Kadren αποφάσισε ότι αυτή θα ήταν η κατάλληλη στιγμή για να φύγει. Καθώς πλησίαζε στο άνοιγμα, εκείνη και ο Καλ είχαν μπει από, ωστόσο, μια φλόγα ξέσπασε ξαφνικά και γέμισε την έξοδο. Η φωτιά ήταν μεγάλη και η ζέστη ήταν έντονη, ακόμη και από δέκα πόδια μακριά, και η Κάντρεν ήξερε ότι θα ήταν θάνατος ή θανάσιμος πόνος να την περάσει. «Δεν πίστευες ότι θα ήταν τόσο εύκολο, σωστά;» ρώτησε ο Καλ.

Δεν τραγουδούσε πια, αλλά δεν γύρισε να κοιτάξει τον Κάντρεν. Αντίθετα, είχε ένα σκάφος στο χέρι και βοηθούσε να διανεμηθεί το μυστηριώδες βύθισμα, σαν να μην τον ενδιέφερε καθόλου να δραπετεύσει ο Κάντρεν. Η καρδιά του Κάντρεν έπεσε. Για μια φευγαλέα στιγμή είχε γευτεί τον θρίαμβο και την ελευθερία, αλλά τώρα συνειδητοποίησε ότι ποτέ δεν πίστευε αληθινά ότι θα δραπέτευε… Κοίταξε το περιβάλλον της για το τι να κάνει στη συνέχεια. Παρατήρησε ότι ένιωθε σε εγρήγορση και κάπως ανανεωμένη, σαν να είχε μόλις ξυπνήσει από έναν υπνάκο και η σκέψη της ήταν μάλλον ξεκάθαρη.

Κοίταξε τις δύο εξόδους στο μακρινό άκρο του θαλάμου, είδε τον Καλ και τους καλικάντζαρους ενδιάμεσα, αποφάσισε ότι θα έπρεπε να παλέψει για να φύγει και οπλίστηκε για μάχη. Μια απροσδόκητη ηρεμία επικράτησε στην Kadren μετά την απόφασή της, πιθανώς επειδή είχε αντιμετωπίσει βέβαιο θάνατο δύο φορές τώρα, σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα. και το να ξέρει τι έπρεπε να κάνει, ακόμα κι αν αυτό σήμαινε βέβαιο θάνατο, ήταν πιο ευχάριστο από την αβεβαιότητα. Κατευθύνθηκε προς μια από τις εξόδους στην μακρινή πλευρά του θαλάμου και δεν συνάντησε αντίσταση από τον Καλ ή τους καλικάντζαρους. Η έξοδος γέμισε φωτιά, ωστόσο, νωρίτερα από πριν, ακόμη και σε απόσταση μεγαλύτερη των είκοσι μέτρων.

Και αυτή τη φορά, ο Κάντρεν είδε τον Καλ να κάνει το ξόρκι, να πίνει δοχείο στο ένα χέρι, να κινείται με το άλλο ρευστές κινήσεις, να μουρμουρίζει κάτι που δεν ακούγεται, και μια φλόγα να ξεπηδά και στην υπόλοιπη έξοδο. Αυτό έκανε τα πράγματα ακόμα πιο απλά, και ήταν σύμφωνα με αυτό που περίμενε ο Kadren. Με τη γενναία ηρεμία που είχε συγκεντρώσει, η Καντρέν αντιμετώπισε τους εχθρούς της.

Ο Καλ έδωσε το σκάφος πίσω σε έναν από τους καλικάντζαρους. Όλοι οι κρατούμενοι κοιμόντουσαν τώρα ή ήταν έτοιμοι να κοιμηθούν. Ο Καλ προχώρησε προς την Κάντρεν και σταμάτησε περίπου δέκα πόδια μακριά. Τότε άρχισε να γδύνει την πανοπλία και τα ρούχα του. Σύντομα ήταν γυμνός, εντελώς άνετος μέσα στο όμορφο σώμα του και κοίταζε την Καντρέν με ένα χαμόγελο.

Η Κάντρεν απομάκρυνε λίγο το βλέμμα, αλλά τον κράτησε στο οπτικό της πεδίο, προσέχοντας κάθε κίνηση που επρόκειτο να κάνει. Δεν τον άφηνε να την έχει. ήταν έτοιμη να πολεμήσει μέχρι θανάτου για να διατηρήσει την αγνότητά της. «Αυτό το σώμα δεν φαίνεται να σας αρέσει», είπε ο Καλ.

«Ίσως το κάνει άλλος». Και άρχισε πάλι να γδύνεται. Η Κάντρεν έπρεπε να τον κοιτάξει κατευθείαν, γιατί ήθελε να μάθει τι θα μπορούσε να γδύσει όταν ήταν ήδη εντελώς γυμνός.

Αυτό που είδε την τρόμαξε. Ήταν το δέρμα του που έβγαζε, τη σάρκα του, και συνέχιζε να το ξεφλουδίζει σαν να ήταν ένα μεγάλο πανωφόρι. Προφανώς, ήταν επίσης κάπως δυσάρεστη εμπειρία για τον Καλ, καθώς συνέχιζε να γρυλίζει ενώ αφαιρούσε το στρώμα της σάρκας.

Και τα γρυλίσματα έγιναν σταδιακά πιο δυνατά και πιο δυνατά, ώσπου μια γυναίκα φώναζε καθώς όλο το στρώμα της σάρκας τελικά λύθηκε. Από κάτω ήταν μια γυναίκα, λίγο υγρή και στριμωγμένη, αλλά πολύ γρήγορα, καθώς συνέχιζε να φωνάζει, φούσκωσε και μεταμορφώθηκε. Και όταν οι φωνές και το πρήξιμο είχαν υποχωρήσει, στεκόταν μια γυναίκα αγγελικής (ή διαβολικής) ομορφιάς… μαγευτικό πρόσωπο, καμπυλωτά χαρακτηριστικά… σαγηνευτική γοητεία αναπνέονταν από κάθε μέρος αυτής της γυναίκας.

Ήταν αισθητά ψηλότερη όταν ήταν Καλ, αλλά διατήρησε ακόμα ένα βασιλικό ύψος μετά τη μεταμόρφωσή της. Και, όπως η Καλ, τα μακριά μαλλιά της ήταν κατάμαυρα και πλούσια, και τα μάτια της ήταν εξίσου σκούρα, αλλά γυάλιζαν πολύ περισσότερο από τα μαλλιά της. Το δέρμα της όμως ήταν χλωμό σαν την πανσέληνο. Αυτό το ον ήταν σίγουρα ένα Ξωτικό της Σελήνης.

αν ναι, οι ιστορίες δεν αδικούσαν την ομορφιά τους..

Παρόμοιες ιστορίες