Γλυκιά Τάρα

Ένα διασκεδαστικό ταξίδι σε ένα τρομακτικό παλιό κτίριο μετατρέπεται σε τίποτα για γέλια.…

🕑 43 λεπτά λεπτά Υπερφυσικός Ιστορίες

I. The Story Of Alice Η Alice Gray ήταν ένα πολύτιμο πράγμα, ζούσε με τους γονείς της και δούλευε σκληρά κάθε μέρα στη δουλειά της στο τοπικό κατάστημα υφασμάτων. Η οικογένειά της μπορεί να ήταν φτωχή, αλλά τα κατάφεραν, πλήρωσαν τον δρόμο τους στον κόσμο και κερδίζοντας σεβασμό για τις φιλότιμες προσπάθειές τους και τα υψηλά ηθικά τους πρότυπα.

Η Αλίκη ήταν ένα φανταχτερό κορίτσι, που πάντα ονειρευόταν την αγάπη και να μεγαλώσει τη δική της οικογένεια, ένα όνειρο που φάνηκε να γίνεται πραγματικότητα όταν ένας όμορφος νεαρός κύριος ενδιαφερόταν για εκείνη. Αυτός ο νεαρός άνδρας ήρθε να τηλεφωνήσει με λουλούδια και δείγματα στοργής, με αποτέλεσμα η Άλις να απογοητεύσει την εμπρός συμπεριφορά του. Την έπεισε ότι οι προθέσεις του ήταν τιμητικές, κι έτσι εκείνη έβαλε τη συστολή της στο πλάι και άρχισαν να βγαίνουν μαζί. Η αγάπη τους μετατράπηκε σε έρωτα και η συζήτηση για γάμο ήταν στον αέρα. Η Αλίκη απολάμβανε τα γλυκά φιλιά που μοιράζονταν και σταμάτησε να περιφρουρεί την αρετή της τόσο σθεναρά, οι δύο εραστές ενώθηκαν στο πάθος όπως ήθελε ο Θεός, άνδρας και γυναίκα, ενώθηκαν ως ένα σε μακάρια αρμονία μεταξύ τους.

Ο καρπός του πάθους τους μεγάλωσε μέσα στην Αλίκη και για χάρη της τιμής της ζήτησε από την αληθινή της αγάπη να φέρει μπροστά την ημερομηνία του γάμου τους. Συμφώνησε, αλλά εκείνη δεν τον είδε ποτέ ξανά, την πρόδωσε και εξαφανίστηκε τόσο γρήγορα όσο αρχικά είχε φτάσει, εγκαταλείποντάς την για να αντιμετωπίσει μόνη της τις συνέπειες των πράξεών τους. Η καημένη η Αλίκη, καθώς το αγέννητο παιδί της μεγάλωνε στη μήτρα της, τα πράγματα πήγαιναν από το κακό στο χειρότερο, έχασε τη δουλειά της και ο πατέρας της την πέταξε έξω για την ντροπή που είχε επιφέρει η αμαρτωλή συμπεριφορά της στο σπίτι του. Ήταν άστεγη και άστεγη, φοβισμένη και πεινασμένη και μόνο ζητιανεύοντας ή κλέβοντας φαγητό μπορούσε να τη συντηρήσει.

Για τα εγκλήματά της η αστυνομία τη συνέλαβε και την έριξε στη φυλακή για να περιμένει την ετυμηγορία του δικαστή. Δυστυχώς για την Άλις είχε τον σοφό και ανθρώπινο δικαστή Στίβενς για να καταδικάσει την υπόθεσή της, ήξερε ότι αυτός δεν ήταν σκληρός εγκληματίας που βρισκόταν μπροστά του, οπότε το να δείξει τη συμπάθειά της και την παροχή βοήθειας ήταν οι ευγενείς προθέσεις του. Η Αλίκη, αποφάσισε, ήταν ηθικά ελαττωματική, οι συνέπειες της οποίας οδήγησαν αναμφίβολα στον αυθόρμητο πόθο και τις εγκληματικές της ενέργειες.

Αυτή η λυπημένη νεαρή γυναίκα χρειαζόταν θεραπεία και όχι τιμωρία, οπότε αντί για μια σύντομη ποινή φυλάκισης, την δέσμευσε σε αόριστο χρόνο σε ένα τρελοκομείο, όπου θα μπορούσε να λάβει θεραπεία για το άρρωστο μυαλό της. Τέτοιες κρίσεις δεν ήταν τόσο ασυνήθιστες στην Αγγλία πριν από ογδόντα περίπου χρόνια, πολλές ανύπαντρες μητέρες κατέληξαν σε ψυχιατρικά ιδρύματα για θεραπεία και αποκατάσταση. Η Αλίκη ήταν κλειδωμένη ανάμεσα σε ψυχοπαθείς και είδε το μωρό της μόνο τη στιγμή της γέννησής του, το αβοήθητο νεογέννητο της αφαιρέθηκε γρήγορα καθώς κρίθηκε ακατάλληλη να παράσχει την κατάλληλη μητρική φροντίδα στο παιδί της.

Απορρίφθηκε ως ερωμένη, ως κόρη και τώρα ως μητέρα, η Αλίκη έπεσε σε μεγάλη κατάθλιψη και δεν είδε τίποτα άλλο παρά θλίψη στη ζωή της. Κανείς δεν ήρθε ποτέ να την επισκεφτεί και μόνο το βιβλίο της για την πνευματικότητα της έδινε ελπίδα. Διάβασε για άλλες πεδιάδες ύπαρξης και προσευχήθηκε να ήταν αλήθεια, ώστε κάποια μέρα να μπορέσει να περπατήσει ελεύθερη και να μην χρειαστεί να υπομείνει τον πόνο των επαναλαμβανόμενων προδοσιών και των ψεύτικων κρίσεων που της επιβλήθηκαν.

Μακάρι να μπορούσε να φτάσει σε άλλο βασίλειο, να ελευθερώσει την ψυχή της από τα μαρτύρια και ίσως ακόμη και να επανενωθεί με το μωρό της, να καταφέρει να το αναθρέψει όπως ήταν το φυσικό της δικαίωμα ως μητέρα του. Οι γιατροί έκαναν δεόντως παρατηρήσεις και σημειώσεις για την κατάθλιψη της Αλίκης, τις γελοίες αυταπάτες και την αποσυρμένη συμπεριφορά της. Διαγνώστηκε ως σχιζοφρενής και ιδανική ασθενής για να χρησιμοποιηθεί ως δοκιμαστική περίπτωση για νέες διαδικασίες που κρίθηκαν κατάλληλες για τον τύπο της ασθένειάς της. ένεση, το νεαρό σώμα της αντλήθηκε γεμάτο ινσουλίνη, τόση πολλή ινσουλίνη που έπεσε σε κώμα και επιληπτικές κρίσεις.

Αυτή ήταν μια καλή απάντηση, ή έτσι πίστευε κάποιος ψυχίατρος, και για να βελτιώσει ακόμη περισσότερο τις πιθανότητές της για ανάκαμψη, χορηγήθηκε θεραπεία με σπασμωδικό σοκ σε τακτική βάση. Φαινόταν το σωστό, το τέλειο φάρμακο για την αντιμετώπιση της κατάθλιψης και του παραληρηματικού νου της Αλίκης. Η Αλίκη θεραπεύτηκε μερικώς, τουλάχιστον σταμάτησε να μιλάει για αυτοκτονία, το κρίμα που σταμάτησε να μιλάει καθόλου.

Παρασύρθηκε σιωπηλά στους μεγάλους διαδρόμους του ασύλου, προτού επιστρέψει ξανά στο πρόσωπο της μοναξιάς στο κελί της απομόνωσής της. Αυτές οι ώρες μοναχικής φυλάκισης έγιναν χρόνια και τελικά μια ολόκληρη ζωή. Επειδή η Alice δεν της επετράπη ποτέ να φύγει από αυτό το ίδρυμα, πέρασε σχεδόν πενήντα χρόνια στο βρομερό και κακό Hellingly Mental Asylum, ένα βικτοριανό τρελοκομείο που χτίστηκε σε μεγαλειώδη κλίμακα για να χωρέσει χιλιάδες μέσα στους θαλάμους και τα γεμάτα κελιά του. Αν μόνο κάποιος είχε έρθει για αυτήν, πίστευε σε αυτήν, τότε θα μπορούσε να τη σώσει. Αλλά κανείς δεν ήρθε ποτέ και η Αλίκη χάθηκε σε αυτόν τον κόσμο.

Ας ελπίσουμε ότι έφτασε σε εκείνο το άλλο μέρος που ονειρευόταν, ή κάποιο ευγενικό πνεύμα εμφανίστηκε για να τη μαζέψει, να δείξει το αληθινό της έλεος τις προσευχές της και να βάλει τέλος στη δυστυχία της. Το Hellingly Asylum εξακολουθεί να στέκεται, κρυμμένο βαθιά στην ύπαιθρο του Σάσεξ, όπου οι τρελοί και οι αθώοι που φυλάκισε θα μπορούσαν να παραδοθούν αθόρυβα στη λήθη. Έχει κλείσει εδώ και καιρό και οι φρίκοι έχουν τελειώσει για την καημένη την Αλίκη και το είδος της, αλλά οι αναμνήσεις των εγκλημάτων που διαπράχθηκαν εναντίον τους δεν έχουν ξεθωριάσει, τα βάσανά τους είναι ακόμα πολύ πρόσφατα για να ξεχαστούν ή να συγχωρεθούν εύκολα.

Ο Hellingly πρέπει να ζήσει με την ντροπή του για λίγο ακόμα, αλλά σύντομα θα κατεδαφιστεί… και η ψυχή της Alice και πολλών άλλων θα απελευθερωθούν επιτέλους. Ο Θεός να τους έχει όλους καλά. II. Our Journey To Hellingly Η φίλη μου η Hazel και εγώ έχουμε σχεδόν την ίδια εικόνα όσον αφορά τη μόδα, κοντή τζιν φούστα, μικρές μαύρες μπότες και όποιο παλιό τοπ μας έρθει στο χέρι. Είναι η κοντή φούστα που συγκρατεί όλη την εμφάνιση και είναι ωραίο να δείχνεις λίγο πόδι και να ξέρεις ότι φαίνεσαι σέξι, σε κάνει να νιώθεις καλά με τον εαυτό σου.

Αρκετά από τα άλλα κορίτσια στο κολέγιο εμφανίζονται κάθε μέρα με μια μίνι φούστα του ενός ή του άλλου στυλ, οπότε μας αρέσει να είμαστε λίγο πιο τολμηροί και να κοντύνουμε λίγο. Αλλά υπάρχει κάτι σαν πολύ κοντή και αυτό είναι η επιλογή της φούστας της Melanie, φοράει τις πιο εξωφρενικές δημιουργίες, επιδεικνύοντας υπερβολικά τον εαυτό της και δείχνει πάντα τόσο εύκολη και φθηνή, που υποθέτω ότι είναι, καθώς δεν υπάρχουν πολλά παιδιά εδώ γύρω δεν έχει πέσει το εσώρουχό της. Και οι δύο μας αρέσει πολύ η Melanie, ωστόσο, παρά την κολλώδη αίσθηση του ντυσίματος και την πρόστυχη φήμη της, είναι τόσο ευγενική και δεν μπορεί να αμφισβητηθεί το γεγονός ότι είναι πανέμορφη. Κανένα από τα άλλα κορίτσια δεν φαίνεται να έχει πολύ χρόνο για εκείνη, ίσως επειδή είναι τόσο υπέροχη που δεν θέλουν να τη γνωρίσουν, νιώθεις σαν να χλωμιάζεις σε ασημαντότητα όταν στέκεσαι δίπλα της.

Είναι σαν να βλέπεις ένα τοπ μόντελ να παίζει καθώς η Melanie μπαίνει στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου, είναι όλα βυζιά και πόδια καθώς σκύβει για να γλιστρήσει μέσα. Ό,τι κάνει είναι μια ευκαιρία για φωτογραφία, όπως ο τρόπος που ρίχνει πίσω τα μακριά βαμμένα ξανθά μαλλιά και τα δοκάρια της ένα υπέροχο ζεστό φιλικό χαμόγελο στο όμορφο πρόσωπό της. "Jesus Melanie, πόσο κοντή είναι αυτή η φούστα;" είναι ο χαιρετισμός της Χέιζελ.

«Λοιπόν, έχω την εικόνα μου για να συνεχίσω», απαντά η Μέλανι, καθώς τσακίζεται για να καλύψει το εσώρουχό της. Με κάνει να γελάω με τον τρόπο που κοροϊδεύει τον εαυτό της, της αρέσει να ντύνεται πρόστυχα και δεν ζητά συγγνώμη για αυτό. Είναι η καυτή βασίλισσα του κολεγίου, αλλά δεν την ευχαριστεί ιδιαίτερα, κανένας από τους τύπους που ήταν μαζί της δεν είναι έτοιμος να σταθεί δίπλα της. Όλοι τη γαμούν μερικές φορές και μετά τη ρίχνουν επειδή πιστεύουν ότι είναι μια καλά χρησιμοποιημένη αμηχανία, κάτι που είναι κρίμα καθώς θα ήταν μια υπέροχη φίλη για κάθε άντρα που είχε το θάρρος να την υποστηρίξει.

Λοιπόν, είμαστε φίλοι της Melanie τώρα και θα την υποστηρίξουμε, και είναι χαρά μας να τη βοηθήσουμε στο πρόγραμμα ψυχολογίας της. Πάμε σε ένα ανατριχιαστικό μέρος που η Hazel ξέρει όπου η Melanie μπορεί να κάνει λίγη έρευνα σε κτίρια που μπορούν να κάνουν κόλπα στο μυαλό, όπως να προκαλούν υποσυνείδητες σκέψεις ή ακόμα και εμπειρίες παραφυσικής δραστηριότητας και όλες αυτές τις ανοησίες. Δεν πιστεύω σε φαντάσματα ή κακά πνεύματα, αλλά παρόλα αυτά χαίρομαι που δεν θα πάμε το βράδυ.

Φρικάρω αρκετά καθώς παρακολουθώ ταινίες τρόμου και από τη μικρή περιγραφή που μας έδωσε η Χέιζελ, αυτό το μέρος στο οποίο πηγαίνουμε μπορεί να μας τρομάξει λίγο. Θα είναι γέλιο ό,τι κι αν γίνει. Νομίζω ότι η Melanie εκτιμά πραγματικά τη χειρονομία φιλίας μας, μιλάει συνεχώς καθώς βγαίνουμε στον ανοιχτό δρόμο, με τη Hazel να μας οδηγεί όμορφα και ομαλά με την ακριβή Mercedes του μπαμπά της.

Είμαι εντυπωσιασμένος από το πόσο καλή οδηγός είναι η κοπέλα μου, και ακόμη πιο εντυπωσιασμένη που της επιτρέπεται να χρησιμοποιεί ένα τόσο μεγάλο φανταχτερό αυτοκίνητο. Η Melanie είναι επίσης γεμάτη θαυμασμό για τις ικανότητες της Hazel στην ασφαλή οδήγηση, η καυτή σέξι φίλη μας είναι χαλαρή και έχει βολευτεί στο πίσω κάθισμα, κάνοντας ακόμη μια ξεκάθαρη εμφάνιση των τέλειων μακριά ποδιών της. «Μακάρι να μπορούσα να οδηγήσω», λέει η Μέλανι, «συνεχίζω να αποτυγχάνω στο τεστ». «Το ίδιο και εγώ», απαντά η Χέιζελ. "Τι?" Φωνάζω, "εννοείς ότι δεν έχεις άδεια;" «Ω, χαλάρωσε Στέφανι, απέτυχα μόνο σε μικρά πράγματα».

"Δηλαδή δεν έχεις ασφάλεια; Κι αν το μάθει ο μπαμπάς σου;" "Δεν θα το κάνει; Είναι ακόμα σε διακοπές." «Κι αν τρακάρουμε ή κάτι τέτοιο;» «Λοιπόν, δεν θα το κάνουμε;» Η Μέλανι πιστεύει ότι είναι αστείο, αλλά εγώ δεν το κάνω, είναι τόσο χαρακτηριστικό της Χέιζελ να κάνει ένα κόλπο σαν αυτό. Συνεχώς σηκώνεται με τίποτα και τηρεί το παρατσούκλι της. Μοιάζει με Foxy με τα κόκκινα κυματιστά μαλλιά της και σίγουρα συμπεριφέρεται σαν μια.

«Μην πας πολύ γρήγορα τότε», λέω στην αυθάδη βιξούλα μου. «Κάνω μόνο εξήντα», αλλά επιβραδύνει λίγο. Λοιπόν, τουλάχιστον δεν επιδεικνύεται, και νιώθω ασφαλής να κάθομαι μπροστά δίπλα της. Υποθέτω ότι το κόλπο της Hazel είναι μέρος αυτού που την κάνει τόσο διασκεδαστική να είναι μαζί της, ένας από τους πολλούς λόγους που την αγαπώ τόσο πολύ.

"Χαρούμενος τώρα?" με ρωτάει η Χέιζελ. Και βάζει το χέρι της στο γυμνό μου πόδι. «Ναι, αλλά ακόμα δεν το εγκρίνω». Αν και δεν με πειράζει να οδηγεί για μια στιγμή με το ένα χέρι. «Ω, σκάσε», λέει, και σφίγγει τον μηρό μου, ανάβοντάς με σαν να ξέρει ότι κάνει.

«Είστε σαν ένα παντρεμένο ζευγάρι εσείς οι δύο», λέει η Μέλανι. Δεν νομίζω ότι παρατήρησε το περιπλανώμενο χέρι της Χέιζελ και αμφιβάλλω αν συμπέρανε σοβαρά ότι η Χέιζελ και εγώ είμαστε λεσβίες, δεν θεωρώ τον εαυτό μου σαν να είμαι ένας, απλώς τυχαίνει να είμαι ερωτευμένος με ένα κορίτσι. Ένας ανόητος τρόπος να πιστεύω ότι ξέρω, αλλά έτσι νιώθω. Θα ήθελα όμως να πω σε κάποιον, να αποκαλύψει το μυστικό ότι υπάρχει κάτι που συμβαίνει μεταξύ της Χέιζελ και εμένα, και ποια καλύτερα ή πιο άξια από τη Μέλανι είναι η πρώτη που θα μάθει; «Να της το πούμε; ρωτάω τη Χέιζελ.

"Πες μου τι?" ρωτάει η Μέλανι, σίγουρα δεν υποψιάζεται τίποτα. «Η Στέφανι κι εγώ, είμαστε ένα αντικείμενο, είμαστε ερωτευμένοι». της λέει η Χέιζελ. "Σκουπίδια." «Σοβαρά Μέλανι, η Στέφανι είναι η κοπέλα μου».

«Δεν υπάρχει περίπτωση, είστε και οι δύο πολύ κοριτσίστικες, φοράτε μίνι φούστες και μακιγιάζ και τα πάντα». «Λοιπόν πώς μπορούμε να σας το αποδείξουμε;» τη ρωτάει η Χέιζελ. «Δεν ξέρω, υποθέτω ότι σε βλέπω να φιλάς». «Σωστά», και η Χέιζελ κι εγώ δίνουμε ένα φιλί ο ένας στον άλλο. Η Melanie δεν είναι καθόλου ικανοποιημένη με την αδύναμη εμφάνιση μας, θέλει να μας βλέπει να φιλιόμαστε σωστά.

Συμφωνούμε, λοιπόν, να έχουμε ένα καλό snog προς όφελός της όταν φτάσουμε στο τρομακτικό κτίριο, το οποίο είχα ξεχάσει όλα με την κουβέντα μας για το κορίτσι με το κορίτσι που φιλιέται. Η Μέλανι με εμποδίζει να σκεφτώ τι μπορεί να επιφυλάσσει ο φόβος, τις απόψεις της για τη σαπφική αγάπη. Πρώτον, αποφασίζει ότι δεν την πειράζει αν η Hazel και εγώ είμαστε ένα αντικείμενο, θα μας ήθελε ακόμα για φίλους. Δεύτερον, θα μας φιλούσε πολύ ευχάριστα και τους δυο μας και ίσως ακόμη και να γυμνωνόταν και να μας άφηνε να παίξουμε με τα βυζιά της.

Η τρίτη άποψή της είναι η πιο σαφής από όλες, και αυτό είναι ότι δεν υπάρχει περίπτωση να σκεφτεί καν το «άλλο πράγμα» που θα μπορούσαμε να κάνουμε. Με μια μικρή προτροπή το "άλλο πράγμα" αποδεικνύεται ότι γλείφει μουνί. «Η Στέφανι είναι πολύ καλή σε αυτό, δεν είσαι γλυκιά μου;» λέει η Χέιζελ.

«Ω, σε ευχαριστώ Foxy, αυτό είναι επειδή σε αγαπώ τόσο πολύ». «Γιούκ, θα αρρωστήσω», σχολιάζει η Μέλανι. Όλοι γελάμε καλά ο ένας εις βάρος του άλλου, αλλά η εύθυμη διάθεση σύντομα αλλάζει όταν η Hazel επιβραδύνει για να πάρει μια στροφή σε μια απομακρυσμένη επαρχιακή λωρίδα. Είμαστε σχεδόν εκεί, μόλις μερικά μίλια έρημου δρόμου για να διανύσουμε, και δεν υπάρχει τίποτα άλλο εκτός από χωράφια και δάση παντού γύρω μας.

«Αυτό το μέρος θα σας τρομάξει σοβαρά και τους δύο», ανακοινώνει η Χέιζελ. «Πού ακριβώς θα πάμε τότε;» τη ρωτάω. «Δυστυχώς, το πιο τεράστιο, πιο ανατριχιαστικό, εγκαταλελειμμένο, τρελοκομείο».

«Ω Ιησού», είναι η πρώτη μου αντίδραση. «Ωχ καλα», είναι της Μέλανι. Καθόμαστε σιωπηλοί για τα επόμενα λεπτά οδήγησης και η φαντασία μου δεν καταφέρνει να βρει κάτι σχεδόν τόσο φρικτό ώστε να με προετοιμάσει για την αποστροφή που πρόκειται να δούμε στην επόμενη γωνία. Μια παρωδία, ένα έγκλημα κατά της ανθρωπότητας είναι αυτό που εμφανίζεται και ξεπροβάλλει από πάνω μας, με το πλήθος από μαύρα παράθυρα σαν άψυχα μάτια να παρακολουθούν κάθε μας κίνηση.

Το Hellingly Asylum είναι γκροτέσκο και τεράστιο, αν ποτέ ένα μέρος ήταν στοιχειωμένο τότε αυτό το τερατούργημα είναι σίγουρα αυτό, στην πραγματικότητα θα ήμουν έκπληκτος αν δεν ήταν στοιχειωμένο. "Πώς βρήκατε αυτό το μέρος Χέιζελ;" ρωτάει η Μέλανι, μετά από αρκετά λεπτά σιωπηλού βλέμματος. «Ο αδερφός μου με έφερε εδώ». "Μπήκες;" «Όχι, αλλά ξέρω πού να». «Δεν θα πάμε μέσα, έτσι;» ρωτάω με άμεσο πανικό.

«Φυσικά και είμαστε», απαντά η Χέιζελ. «Αλλά είναι φρικτό και όλα κλειδωμένα, και κοίτα τις πινακίδες, δεν είναι ασφαλές». «Ω η μπλόφα τους». Δεν νομίζω ότι πρέπει να μπούμε μέσα, δεν είναι αυτό που περίμενα, είναι πάρα πολύ φρικτό και κακό. Φαίνεται επικίνδυνο και οι προειδοποιητικές πινακίδες έξω το ανακοινώνουν επανειλημμένα σχεδόν σε κάθε παράθυρο.

Πιστεύω επίσης ότι θα ήταν ασέβεια για τρία κορίτσια να περιπλανώνται στη σκηνή ενός τέτοιου ανθρώπινου βασανισμού, είμαι ήδη αναστατωμένος από το μέρος και ένας Θεός ξέρει τι αποκρουστικά αξιοθέατα υπάρχουν μέσα για να προσθέσουν στην αυξανόμενη αγωνία μου. «Ω, μην είσαι τόσο απαλή Στέφανι, θα ρίξουμε μια γρήγορη ματιά», μου λέει η Χέιζελ. "Θα μείνουμε μαζί, έτσι δεν είναι; Και όχι κόλπα Χέιζελ, όχι ανόητα αστεία." «Όχι κόλπα, το υπόσχομαι». Ω Ιησού, αυτή δεν είναι πια η ιδέα μου για διασκέδαση, αλλά δεν μένω μόνος μου έξω, είναι αρκετά τρομακτικό και εδώ έξω.

Ο Χέιζελ συνεχίζει, ψάχνοντας κάπου να κρύψει το αυτοκίνητο, καθώς οι πινακίδες λένε ότι έχουν περιπολίες φρουρών ασφαλείας, αλλά πιστεύω ότι αυτό θα μπορούσε σίγουρα να είναι μπλόφα. Παρκάρει πίσω από ένα ερειπωμένο βοηθητικό κτίριο και η στιγμή που φοβάμαι πλησιάζει. «Πρέπει να υποσχεθείτε και οι δύο ότι θα μείνουμε μαζί», και είμαι πραγματικά πολύ νευρικός τώρα.

«Υποσχόμαστε», λένε και οι δύο, παίρνοντας στα σοβαρά τη νευρικότητά μου. «Λοιπόν, ας πάμε τότε», λέει η Χέιζελ. «Δεν ξεχνάς κάτι;» ρωτάει η Μέλανι.

Εννοεί το φιλί που υποσχεθήκαμε να δώσουμε για να δει, αλλά δεν αισθάνεται σωστό να κάνουμε τώρα, και η Hazel και εγώ κοιταζόμαστε και οι δύο δεν είμαστε σίγουροι για την ανατριχιαστική τοποθεσία στην οποία βρισκόμαστε. Η αγάπη και η έλξη μας ο ένας για τον άλλον αλλάζει σύντομα τη διάθεση και θα ήταν ωραίο να κρατήσω την αγαπημένη μου, να νιώσω τα χείλη της στα δικά μου και να σπάσω τα συναισθήματα του τρόμου που νιώθω, να νιώσω κάτι αγνό και καλό να συμβαίνει σε αυτό το τρομερό περιβάλλον. Όταν τα χείλη μας συναντιούνται, είναι ένα φιλί εραστών που μοιραζόμαστε, νιώθω την ένταση της Χέιζελ, το κουράγιο της είναι ένα μέτωπο και μπορώ να μαντέψω γιατί αυτή και ο αδερφός της δεν μπήκαν μέσα εκείνη τη στιγμή που ήρθαν εδώ. Το φιλί μας είναι μια απελευθέρωση, δυνατή και δυνατή με ορθάνοιχτα στόματα να πιέζονται δυνατά μεταξύ τους.

Έχουμε μια πείνα ο ένας για τον άλλον που είναι ακόμα φρέσκια και νέα, μας αρέσει να φιλιόμαστε πολύ και σκληρά. «Ω, ουάου», αναφωνεί η Μέλανι, ενθουσιασμένη. Δεν εκπλήσσομαι που είναι ενθουσιασμένη, το φιλί μου με τη Χέιζελ είναι φανταστικό και πρέπει να είναι κάτι που πρέπει να παρακολουθήσω. Τα κεφάλια μας αλλάζουν γωνίες, αλλά τα χείλη μας δεν χωρίζονται ποτέ και το δυνατό μας φιλί μετατρέπεται σε ένα απαλό και ατημέλητο γαλλικό σνόγκ.

Εκστομίζω την αγαπημένη μου καθώς πρώτα χαϊδεύει το στήθος μου και μετά σύρει το χέρι της επάνω στη φούστα μου, πειράζοντας το μουνί μου με το οικείο της χάδι στην κορυφή του γυμνού μηρού μου. «Θεέ μου, αυτό είναι… έτσι είναι…» η καημένη η Μέλανι έχει χαθεί στα λόγια. «Τώρα μας πιστεύεις;» τη ρωτάει η Χέιζελ, αφού έσπασε το φιλί.

«Σίγουρα, σε πιστεύω, φίλησέ την ξανά», και η Μέλανι θέλει ένα encore. Έχουμε ένα τελευταίο φιλί, ένα πραγματικά απαλό και ανόητο στην αρχή, συνεχίζουμε να γελάμε καθώς βγάζουμε τη γλώσσα μας για να παίζουν συγκινητικές συμβουλές. Η Μέλανι λατρεύει πολύ να το βλέπει αυτό και για το φινάλε η Χέιζελ βγάζει το χέρι της από τον μηρό μου, πιάνει το πιγούνι μου και μου τρέμει το στόμα με το δικό της.

«Ω ναι», φωνάζει η Μέλανι, «μπορώ να προσπαθήσω; Συνέχισε, φίλησε με έτσι». Έχει χαθεί στον ενθουσιασμό της, έχει ξεχάσει τα πρωτόκολλα της αγάπης, δεν έχει σκέψεις ή ανησυχία για οποιαδήποτε ζήλια που μπορεί να προκαλέσει το αίτημά της. Αλλά δεν είναι πραγματικά φιλί εραστής που θέλει, δεν θέλει το συναίσθημα, θέλει απλώς να ξέρει πώς είναι να φιλάς ένα άλλο κορίτσι. Δεν θα υπήρχαν συνθήκες, συνέπειες για να ανησυχείτε, κανένας πόνος από αθετημένες υποσχέσεις αγάπης.

«Ποιος θέλεις να σε φιλήσει;» τη ρωτάει η Χέιζελ. «Και οι δύο», απαντά μια πρόθυμη Μέλανι. "Λοιπόν, εμείς…" "Ω, συνέχισε, συνέχισε, απλά θα φιλιόμαστε, δεν θα σημαίνει τίποτα. Λοιπόν, θα αλλά…" "Δεν πειράζει Μέλανι, καταλαβαίνουμε", λέει η Χέιζελ, ηρεμώντας Η Μέλανι κάτω.

«Φίλησέ με όταν μπούμε μέσα», λέει η Μέλανι, «θα σκορπίσουμε μια ατμόσφαιρα αγάπης σε αυτό το φρικτό άσυλο». Αυτή είναι μια καλή ιδέα από τη Melanie, και ήδη τα συναισθήματά μου έχουν αλλάξει σχετικά με την είσοδο στο απεχθή Hellingly. Αν υπάρχει κάτι σαν πνεύμα ή ψυχή, τότε έχουμε και εμείς οι τρεις ένα πνεύμα. Μπορεί να είμαστε τρία ανόητα νεαρά κορίτσια με λίγη σωματική δύναμη, αλλά δεν είμαστε κακοί και οι στοργικές ευγενικές καρδιές μας είναι η δύναμη και η άμυνά μας.

Θεωρώ ότι η απαλή γυναικεία δύναμη είναι ισχυρή στη φύση, και όχι μόνο ασέβεια, η παρουσία μας μπορεί να κάνει καλό σε αυτό το ξεχασμένο και μοναχικό άσυλο. Έχω ήδη πείσει τον εαυτό μου κατά το ήμισυ ότι πρόκειται να αντιμετωπίσουμε κάποιο είδος κακού, θα κηρύξω την κόλαση και την κατάρα στη συνέχεια. Η βόλτα για να βρούμε την είσοδο είναι μεγάλη, πρέπει να περιηγηθούμε στο πίσω μέρος και αυτό χρειάζεται λίγη προσπάθεια λόγω της τεράστιας κλίμακας του χώρου.

Αλλά είναι μια προφανής διαδρομή και μόνο η Melanie δυσκολεύεται λίγο καθώς η επιλογή των υποδημάτων της δεν είναι ακριβώς ιδανική, τουλάχιστον φοράει μόνο τακούνια δύο ιντσών σήμερα αντί για τα συνηθισμένα τρία ή τέσσερα. Όλη την ώρα που περπατάμε έχουμε τον Hellingly να μας βαραίνει. Ό,τι κι αν είναι εκεί μέσα έχει άφθονο χρόνο για να προετοιμαστεί για την υποδοχή μας.

Αναρωτιέμαι πώς θα αντιδρούσαν οι κάτοικοι τρελοί πριν από εκατό χρόνια αν ήταν ακόμα εδώ και έβλεπαν τη Χέιζελ και εμένα να κρατιόμαστε χέρι-χέρι και ερωτευμένοι. Αναρωτιέμαι τι θα έκαναν αυτοί οι ίδιοι τρελοί με την υπέροχη φίλη μας Melanie, που δείχνει τόσο προκλητική και σεξουαλική με την αποκαλυπτική κοντή μίνι φούστα της. Λοιπόν, ίσως ένα ή δύο τρελά φαντάσματα είναι ακόμα εδώ… Και ίσως μάθουμε την αντίδρασή τους… III. Μέσα στο The Madhouse Ποτέ δεν ήμουν τόσο νευρικός σε όλη μου τη ζωή όσο είμαι τη στιγμή που μπαίνουμε στο Hellingly Asylum, θυμίζω συνέχεια στον εαυτό μου ότι είμαστε οι μόνοι άνθρωποι εδώ μέσα, αλλά δεν φαίνεται να με βοηθάει πολύ. Είναι περίεργο να φοβάμαι τόσο πολύ φαινόμενα στα οποία δεν πιστεύω καν, αρχέγονες δυνάμεις που ο σύγχρονος κόσμος μας έχει αποκαλύψει ως μύθο.

Στις μέρες μας μόνο οι δεισιδαιμονίες κρύβονται στη σκιά, οπότε είναι δύσκολο να καταλάβω γιατί φοβάμαι τόσο πολύ κάτι που είμαι σίγουρος ότι δεν υπάρχει. Η Χέιζελ είναι επίσης νευρική, αλλά ευδοκιμεί στην περιπέτεια και προκαλώντας τον εαυτό της, ο αλεπούχος χαρακτήρας της ενθουσιάζεται και γι' αυτό κάνει τα αναιδή κόλπα της. Δεν είναι προσωπικό κέρδος που επιδιώκει, θέλει την έκρηξη αδρεναλίνης να ξεφύγει με κάθε τολμηρή απόδραση που ονειρεύεται.

Δεν είμαι τόσο σίγουρη για το πώς νιώθει η Melanie, έχει πολλά περισσότερα από το να είναι απλά πανέμορφη και να ντύνεται σαν τσούλα. Έχει θάρρος, αυτό είναι σίγουρο και αρχίζω να συνειδητοποιώ ότι μπορεί να υπάρχουν άλλοι λόγοι για τους οποίους όλα τα αγόρια που την έχουν γαμήσει δεν θέλουν να την κρατήσουν, πιστεύω ότι μπορεί να είναι δύσκολο να την ικανοποιήσει με περισσότερους από έναν τρόπους. Το πρώτο μας πρόβλημα κατά την είσοδό μας στο Hellingly είναι απλώς να κατανοήσουμε το εκπληκτικό μέγεθος των κύριων αιθουσών εκδηλώσεων μέσα σε αυτό. Το άσυλο είναι μιας άλλης εποχής, μια εποχή που τα δημόσια κτίρια χτίστηκαν με τα πιο πολυτελή πρότυπα και όλα φαίνονται ακατάλληλα.

Είναι σαν ένα παλάτι με τα ψηλά ταβάνια και τις πόρτες του και τα μεγάλα παράθυρα που επιτρέπουν στο φως του ήλιου να πλημμυρίσει μέσα. «Ουάου», είναι το μόνο που ακούμε συνέχεια από τη Μέλανι, καθώς μπαίνουμε σε κάθε κενό δωμάτιο. Νιώθουμε να μας καταπίνει ο τόπος, τα πόδια μας να τρίζουν πάνω σε σπασμένα γυαλιά και άλλα συντρίμμια καθώς περιπλανιόμαστε άσκοπα. Όπου κι αν πάμε, η αποσύνθεση έχει προχωρήσει αρκετά, με θρυμματισμένο γύψο και χαλασμένα έπιπλα που μένουν εδώ κι εκεί. Τα στοιχεία του βανδαλισμού είναι πολύ προφανή, με απανθρακωμένη ξυλουργική από αδέξιες απόπειρες εμπρησμού και γκράφιτι ψεκασμένους εξερευνητές σε όλους τους βρώμικους τοίχους.

Το έντονο φως του ήλιου και το απέραντο θέαμα του εσωτερικού του ασύλου μας βοηθούν να ξεπεράσουμε τη νευρικότητα που μοιραζόμαστε με το να βρισκόμαστε μέσα σε ένα τόσο τρομακτικό κτίριο, η περιέργειά μας γίνεται ισχυρότερη από την αντίληψή μας για το τι μπορεί να συναντήσουμε στη συνέχεια. Η Melanie ηγείται της περιοδείας μας και η Hazel και εγώ είμαστε πίσω της, με τα μάτια μας να κοιτάζουν συνεχώς μπροστά καθώς προσέχουμε για τυχόν κινδύνους που μπορεί να απειλήσουν τη φίλη μας, αλλά δεν υπάρχει τίποτα να φοβηθούμε. Αφού στρίψουμε μια γωνία βρίσκουμε το πρώτο εμπόδιο στο δρόμο μας, μεγάλες διπλές πόρτες εμποδίζουν την προέλασή μας και για να προχωρήσουμε θα πρέπει να τις ανοίξουμε.

Τώρα τα νεύρα μου χτυπούν ξανά και η καρδιά μου χτυπάει δυνατά καθώς η Μέλανι πιάνει το πόμολο της πόρτας και διστάζει. "Πρέπει?" αυτη ρωταει. Μένουμε ακίνητοι και ακούμε τη σιωπή, κάθε αίσθηση στο σώμα μας είναι σε πλήρη εγρήγορση για φρίκη που σαφώς δεν είναι εδώ.

Τι υπάρχει όμως πίσω από αυτές τις πόρτες; Δεν έχουμε ιδέα. Για άλλη μια φορά η φαντασία μου φέρνει στο νου εικόνες από φαντάσματα τρελών που ορμούν να μας τυλίξουν. «Η ομορφιά το καταλαβαίνει πάντα στις ταινίες τρόμου», λέει η Χέιζελ. «Ω, ευχαριστώ πολύ», απαντά η Μέλανι.

«Συγγνώμη, μόνο αστειεύομαι», αλλά είναι ένα σάπιο αστείο υπό τις περιστάσεις. Η Μέλανι απομακρύνει το χέρι της από το πόμολο της πόρτας, εισπνέει για να συνθέσει τον εαυτό της και κατεβάζει λίγο τη στενή μίνι φούστα της. Αυτό είναι το πρώτο, συνήθως το σηκώνει πριν κάνει τη μεγάλη της είσοδο. Όχι ότι η ξαφνική καινούργια σεμνότητά της κάνει μεγάλη διαφορά, η φούστα της δεν καλύπτει ακόμα τον αλήτη της.

«Να πάει τότε», και ο ποδαρικός φίλος μας ανοίγει την πόρτα. «Άγιε Μωυσή», αναφωνεί η Χέιζελ. Αποκαλύπτεται το πιο εντυπωσιακό δωμάτιο από όλα, μια τεράστια αίθουσα χορού με ψηλή τοξωτή οροφή και ψηλά παράθυρα με την κάτω προεξοχή τους δέκα πόδια μακριά από το πάτωμα. Τι θα ήθελε ένα τρελοκομείο με μια τόσο μεγάλη εγκατάσταση ψυχαγωγίας δεν ξέρω, αλλά οι ιδιοκτήτες σίγουρα έφτιαξαν ένα αρκετά μεγάλο για να χωρέσει εκατοντάδες άτομα ή περισσότερα.

«Λα, λα, λα», και η Μέλανι πηγαίνει προς τη μέση της πίστας, ακούγοντας σαν μια αληθινή καρυδόψυχα που απολαμβάνει την πρώτη της μπάλα τρελών. Φαίνεται απόλαυση με τα σέξι μακριά πόδια της και φαίνεται σαν να χορεύει στα σύννεφα με τα πόδια της να στροβιλίζονται χρόνια σκόνης καθώς στροβιλίζεται τριγύρω. «Σταμάτα Μέλανι, σταμάτα!» Η Χέιζελ φωνάζει.

Η Melanie γίνεται άκαμπτη αμέσως και σύντομα συνειδητοποιεί ότι στέκεται κοντά σε ένα σημείο όπου οι σανίδες του δαπέδου έχουν αρχίσει να υποχωρούν. Είναι μια επικίνδυνη διαδρομή πίσω στην ασφάλεια και στεκόμαστε με τα χέρια απλωμένα για να την αρπάξουμε με την πρώτη ευκαιρία. Είναι ο πρώτος μας πραγματικός φόβος και μια υπενθύμιση που πρέπει να κρατάμε την επιφυλακή μας απέναντι σε αυτό που μπορεί να βρει ο Hellingly. Είναι ανατριχιαστικό και όλοι αισθανόμαστε αναπηδημένοι, αλλά μετά τον τρόμο της Melanie έχουμε τον φόβο μας υπό περισσότερο έλεγχο, μπορούμε να αντιμετωπίσουμε τους δομικούς κινδύνους πολύ καλύτερα από τις ψευδαισθήσεις για φαντάσματα. Περνάμε προσεκτικά γύρω από την άκρη της αίθουσας χορού και η περιήγησή μας γίνεται σχεδόν ευχάριστη καθώς φτάνουμε σε έναν κεντρικό διάδρομο με τον ήλιο να κυλάει περισσότερο από ποτέ.

Τα μυστικά του ασύλου μας τραβούν συνέχεια, πειράζοντας την νοσηρή μας περιέργεια να βρούμε κάτι πραγματικά άρρωστο για να μας σοκάρει. Κατεβαίνουμε άλλη διαδρομή, σβήνουμε ξανά δύο ή τρεις φορές και μπαίνουμε σε κοινόχρηστους θαλάμους που πρέπει να ήταν σπίτι για τους λιγότερο σοβαρά διαταραγμένους ασθενείς. Ορισμένοι θάλαμοι εξακολουθούν να έχουν σιδερένια κρεβάτια διάσπαρτα τριγύρω και ανάμεσα σε κάθε θάλαμο υπάρχει μια ποικιλία δωματίων. Είναι το περιεχόμενο αυτών των δωματίων που μας φρικάρουν στη συνέχεια, φρικτά πράγματα όπως καρέκλες περιποίησης με ιμάντες συγκράτησης, μπανιέρες με ηλεκτρικά καντράν και το χειρότερο από όλα υπάρχει εξοπλισμός για την αντιμετώπιση παιδιών.

Τα περισσότερα δωμάτια είναι άδεια, αλλά μερικά μοιάζουν σαν να τα άφησαν βιαστικά, αφήνοντας τα πάντα στη θέση τους όπως ήταν όταν το άσυλο λειτουργούσε ακόμη. Καθώς εξερευνούμε, χάνω από τα μάτια μου τη Χέιζελ και τότε είναι που με χτυπάει πόσο φοβισμένος είμαι ακόμα για αυτό το τρομερό μέρος. Κλαίω πανικόβλητη για εκείνη και είμαι σχεδόν σε κλάματα μέχρι να ξαναεμφανιστεί λίγα δευτερόλεπτα αργότερα. Δεν γελάει μαζί μου, ούτε και η Melanie, κάτω από την τολμηρή τους εξωτερική εμφάνιση και οι δύο εξακολουθούν να είναι τόσο νευρικοί και τρομοκρατημένοι από αυτό το μέρος όσο εγώ.

«Μπορούμε να πάμε σύντομα», τους ρωτάω καθώς όλοι μοιραζόμαστε μια αγκαλιά. «Δέκα λεπτά ακόμα, μετά θα επιστρέψουμε», απαντά η Χέιζελ. "Δεν είμαι σίγουρος ότι θυμάμαι τον δρόμο της επιστροφής. Εσύ;" «Εεε… έτσι νομίζω», λέει, αλλά δεν ακούγεται και τόσο σίγουρη.

Περπατήσαμε χωρίς να πάρουμε τον προσανατολισμό μας, μπήκαμε σε έναν λαβύρινθο και δεν υπάρχουν σημάδια που να μας καθοδηγούν στο δρόμο της επιστροφής. Τόσοι διάδρομοι και δωμάτια φαίνονται ίδιοι, και όλοι μαζί συνειδητοποιούμε ότι εδώ και αρκετό καιρό, όλα τα παράθυρα που έχουμε προσπεράσει έχουν κλείσει. «Μην ανησυχείς», λέει η Μέλανι. «Σύντομα θα το καταλάβουμε και έχουμε ακόμα ώρες με το φως της ημέρας».

«Γι’ αυτό πρέπει να μείνουμε μαζί», λέω και στους δύο συντρόφους μου. Πιέζουμε χωρίς να γνωρίζουμε πόσο χαμένοι είμαστε πραγματικά, το άσυλο μας έχει παρασύρει και μαζί φαίνεται να χάνουμε την αίσθηση της αυτοσυντήρησής μας. Κάνουμε περισσότερες ανατροπές, παρηγορούμενοι από το γεγονός ότι έχουμε άφθονο χρόνο, ότι δεν έχουμε τίποτα να φοβηθούμε και θα βρούμε εύκολα την ίδια διαδρομή για την επιστροφή μας. Υπάρχει μια χαρακτηριστική μυρωδιά για το μέρος που δεν είχα προσέξει στην αρχή ή μήπως είναι μόνο στην άμεση περιοχή που βρισκόμαστε; Δεν φαίνεται σημαντικό, είναι αρκετά σέξι μυρωδιά, κάπως πικάντικη ή ακόμα και μοσχομυριστή.

Μου αρέσει, με ηρεμεί και όσο προχωράμε δυναμώνει λίγο. Πιάνω το χέρι της Χέιζελ και ανταλλάσσουμε αχνά χαμόγελα μεταξύ μας, σταματάμε να περπατάμε για λίγο για να μοιραστούμε ένα μικρό φιλί και να χαϊδέψουμε απαλά ο ένας το πρόσωπο του άλλου. «Είμαστε εντάξει», λέει, «είναι απλώς ένα κτίριο, μόνο τούβλα και κονίαμα». Φυσικά και είναι, αυτό το μέρος εγκαταλείφθηκε πριν από χρόνια και όλοι οι άθλιοι γιατροί και ασθενείς έχουν φύγει προ πολλού.

Είμαστε μόνο εμείς τα τρία κορίτσια εδώ τώρα και σύντομα θα διασκεδάσουμε και φιλιόμαστε εκ περιτροπής με τη Μέλανι, η οποία είναι δέκα μέτρα μπροστά από τη στιγμή που η Χέιζελ και εγώ είχαμε ανταλλάξει τους μικρούς μας εραστές, αλλά δεν έχουμε καμία πιθανότητα χάνοντας την. "Γεια σου Μέλανι, πότε θέλεις τα φιλιά σου;" της φωνάζω. «Όταν φτάσουμε στο πιο τρομακτικό μέρος», απαντά εκείνη. «Πώς θα το βρούμε;» «Είναι εκεί πάνω», μας φωνάζει, τώρα στέκεται ακίνητη και δείχνει την επόμενη γωνία. Χρειάζονται λίγα δευτερόλεπτα για να την προλάβω για να δεις τι έχει, που είναι μια φαρδιά πέτρινη σκάλα που ανεβαίνει σπειροειδώς στον επάνω όροφο.

Είναι η πρώτη σκάλα που έχουμε δει και θα μπορούσε να οδηγήσει οπουδήποτε, εκτός από ότι υπάρχει μια αμφίδρομη ένδειξη για το πού πηγαίνει ζωγραφισμένη από κάποιον τζόκερ με μεγάλα κόκκινα γράμματα στον τοίχο, «Αυτό προς την κόλαση», γράφει, με ένα βέλος προς τα πάνω για αποφυγή κάθε αμφιβολίας. Υπάρχει ένα μακάβριο χιούμορ για τα γκράφιτι που μας υποδεικνύουν, αλλά τουλάχιστον μας προετοιμάζει να γίνουμε μάρτυρες κάτι ιδιαίτερα διεφθαρμένο, ακόμη και με τα πρότυπα αυτού του άθλιου τόπου. Η πικάντικη μυρωδιά είναι πολύ πιο έντονη και είναι περίεργο το πώς δεν θέλουμε να αμφισβητήσουμε τι να κάνουμε στη συνέχεια.

Ανεβαίνουμε τα πέτρινα σκαλοπάτια με κάτι που μοιάζει με σιωπηλή υπακοή, και έχω πολύ μεγάλη επίγνωση του πόσο περίεργο είναι που δεν φαίνεται να νιώθω πια τόσο φοβισμένος. Καθώς ανεβαίνουμε τη σκάλα, με ενδιαφέρει περισσότερο να αναζητήσω τη κοντή φούστα της Melanie παρά να προσέχω τους επερχόμενους κινδύνους. Μοιάζω με έναν γελοίο ηλικιωμένο άντρα που δέχεται τις κλωτσιές μου βλέποντας τα υπέροχα, καμπυλωτά νεαρά μάγουλά της.

Ανυπομονώ να τη φιλήσω και ανακατεύομαι με τη σκέψη, αλλά το κεφάλι μου ζαλίζεται και πρέπει να σταματήσω για να πιέσω το χέρι μου στον κρόταφο. Η Χέιζελ κάνει ακριβώς το ίδιο πράγμα. «Νιώθεις περίεργα;» με ρωταει. «Μέλανι», ψιθυρίζω απαντώντας. «Το ξέρω», ψιθυρίζει η Χέιζελ.

Πιέζουμε και όταν φτάνουμε στην κορυφή της σκάλας βρίσκουμε μεγάλες πόρτες από χάλυβα που κρέμονται δεξιά και αριστερά μας, προστατεύουν τους πιο τρομακτικούς και μακρύτερους διαδρόμους που έχουμε δει. Αυτό είναι, αυτή είναι η κόλαση που διακήρυξε το κόκκινο σημάδι, η ψυχρή μαύρη καρδιά του Hellingly. Και οι δύο διάδρομοι είναι τόσο αμυδρά φωτισμένοι από το εξωτερικό όσο ο ένας από τον άλλον, με μόνο μικρά και βαριά καγκελόπορτα παράθυρα εδώ κι εκεί που είναι πολύ βρώμικα για να εξυπηρετήσουν σωστά τον σκοπό τους.

Η αποσύνθεση και η καταστροφή είναι πολύ χειρότερη από ό,τι κάτω, υπάρχει μούχλα σχεδόν παντού και οι τοξωτές οροφές έχουν καταρρεύσει κατά τόπους, αλλά τα δάπεδα από σκυρόδεμα φαίνονται αρκετά ασφαλή. "Ποιό απ'όλα?" ρωτάει η Χέιζελ, και η Μέλανι αποφασίζει χωρίς, κατευθύνεται αργά προς το διάδρομο στα αριστερά μας. Είναι τόσο μακρύ και σκοτεινό που μετά βίας μπορούμε να διακρίνουμε τι βρίσκεται σε μακρινή απόσταση, αλλά μοιάζει με αδιέξοδο με κάποιο είδος μαύρων επίπλων απέναντί ​​μας. Θα πρέπει να περπατήσουμε πολύ περισσότερο για να καταλάβουμε τι ακριβώς είναι μπροστά μας. Ο τοίχος στα δεξιά μας είναι ο εξωτερικός τοίχος, επομένως τίποτα δεν οδηγεί, αλλά στα αριστερά μας κρέμονται ανοιχτές μια σειρά από μεμονωμένες πόρτες από συμπαγές χάλυβα και μπορούμε να μαντέψουμε αμέσως τι προστάτευαν αυτές οι πόρτες, ή μάλλον διατηρήθηκαν μέσα.

κλείδωσαν τις πραγματικές ψυχικές υποθέσεις», λέει η Hazel. Ούτε η Μέλανι ούτε εγώ της απαντάμε, καθώς είναι σαφές από τη δύναμη των θυρών των κελιών ότι οι φύλακες δεν ρισκάρανε. Όλες οι ατσάλινες πόρτες εξακολουθούν να είναι περισσότερο από ικανές να κάνουν τη δουλειά τους, ακόμη και μετά από ανάρτηση στη θέση τους για περισσότερα από εκατό χρόνια. Κάθε πόρτα έχει μια μικροσκοπική τρύπα που προστατεύεται από κατασκοπευτικό, άθραυστο γυαλί και έναν μικρό θόλο από ατσάλινο σύρμα, αναμφίβολα πολύ απαραίτητες προφυλάξεις για να σωθεί ο θεατής από το να βγάλει τα μάτια του ο τρελός κλειδωμένος μέσα. Μπαίνουμε στο τρίτο κελί στο οποίο ερχόμαστε και η ατμόσφαιρα μας χτυπά αμέσως, είναι υπερβολική, τόσο κλειστοφοβική με μια νοσηρή γλυκιά μυρωδιά.

Είναι ακόμη πιο σκοτεινό από τον διάδρομο, με το παράθυρο του κελιού να είναι μόλις μερικές ίντσες τετράγωνο και πολύ ψηλό για να παρέχει οποιοδήποτε είδος θέασης. «Θα τρελαίνεσαι κλεισμένος εδώ μέσα». παρατηρεί η Χέιζελ. «Κοίτα αυτό», λέει η Μέλανι, αγνοώντας την προφανή απάντηση. Δείχνει κάποια γραφή χαραγμένη στον τοίχο που μοιάζει σαν να υπάρχει εδώ και πολύ καιρό, «Γλυκιά Τάρα», λέει, με μια άθλια παράκληση «σώσε με» γδαρμένη από κάτω.

Καθώς τα μάτια μας συνηθίζουν στη θαμπάδα, βλέπουμε άλλες λέξεις αμυδρά χαραγμένες στον τοίχο. Τα λόγια είναι όλα αφιερωμένα στην Τάρα, είτε την καλούν για σωτηρία είτε την ευχαριστούν για την καλοσύνη και τη δύναμή της. Δεν υπάρχει πραγματική ιδέα για το ποια ήταν η Tara, αλλά μπορούμε να υποθέσουμε ότι ο θαυμαστής της ήταν μια τρελή που λεγόταν Alice, καθώς το όνομά της έχει επίσης γρατσουνιστεί στον τοίχο περισσότερες από μία φορές.

«Αυτή η τρελή Αλίκη πρέπει να υπέφερε πραγματικά εδώ μέσα», σκέφτομαι δυνατά. «Δεν ήταν τρελή, ήταν αθώα», λέει η Melanie. Και η Χέιζελ και εγώ κοιτάμε τον φίλο μας και δεν χρειάζεται να πούμε τι σκεφτόμαστε.

"Συγγνώμη, το αντιλαμβάνομαι. Εσύ;" Λοιπόν, αρκετά αστεία, αισθάνομαι κάτι, αλλά το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι δεν είναι μια δυσάρεστη αίσθηση, παρά τη σκοτεινή σκοτεινότητα του κελιού και των τοίχων γύρω μας. «Ποια νομίζεις ότι ήταν η Τάρα;» Ρωτάω, γνωρίζοντας καλά την απάντηση μπορεί να είναι μόνο μια εικασία. «Νομίζω ότι ήταν λεσβίες», λέει η Hazel. «Τι σε κάνει να το σκέφτεσαι αυτό;» «Λέει «έλα για μένα Τάρα» εδώ πέρα», απαντά.

«Ακούγεται σαν ένα πιο πνευματικό είδος ερχομού», προτείνει η Μέλανι. «Τι, σαν να είναι θεά ή κάτι τέτοιο;» τη ρωτάω. «Ίσως, δεν ξέρω», Δεν θα μάθουμε ποτέ ποια ή τι ήταν η Τάρα, αλλά προφανώς εννοούσε πολλά για τη φτωχή Αλίκη. Η Τάρα ήταν η μόνη της ελπίδα να εμφανιστεί, και φαίνεται ότι ήρθε με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, επειδή η Άλις έχει γρατσουνίσει αυτά τα ευχαριστήρια μηνύματα στον τοίχο.

Αλλά η Άλις πρέπει να ήταν τρελή που είχε κλείσει εδώ μέσα, και είναι λυπηρό να τη σκέφτεσαι ολομόναχη και να φωνάζει ατελείωτα για τον φίλο ή τον σωτήρα της. Αφήνουμε το κελί με γλυκιά μυρωδιά και περνάμε μπροστά από μερικά άλλα, το καθένα ελαφρώς διαφορετικό και μερικά έχουν ακόμα υπολείμματα επένδυσης που κάποτε επένδυαν τους τοίχους τους. Καθώς πλησιάζουμε στο τέλος του διαδρόμου, μπορούμε να δούμε ότι η περαιτέρω πρόοδος έχει αποτραπεί λόγω του χονδροειδούς του διαδρόμου.

Ακόμα δεν μπορώ να καταλάβω ποιο ακριβώς είναι το αντικείμενο που έχουμε απέναντί ​​μας, μοιάζει με κάποιο είδος καρέκλας. Λίγα βήματα ακόμα και το μυστήριο αποκαλύπτεται περισσότερο και συνειδητοποιούμε τι είναι. «Είναι αναπηρικό καροτσάκι», λέει η Χέιζελ. Έχει δίκιο, αλλά είναι ένα αναπηρικό καροτσάκι που δεν έχουμε δει ποτέ. Είναι ένα λείψανο από το παρελθόν φτιαγμένο σχεδόν εξ ολοκλήρου από ξύλο, είναι ίσιο και άκαμπτο στη μορφή του, χωρίς λεπτότητα στη λειτουργία του, αυτό που το κάνει ιδιαίτερα φρικτό είναι οι πλάκες ποδιών που φαίνονται τόσο αδέξιες και βαριές.

Μοιάζει σαν να σχεδιάστηκε για να περιορίζει τους ενοίκους του αντί να τους βοηθά, είναι ό,τι πιο φρικτό μπορεί κανείς να φανταστεί και έχει μια παρουσία όπως τίποτα άλλο που έχουμε δει στο Hellingly. Το αναπηρικό καροτσάκι κοιτάζει κατευθείαν με τις λαβές του στον τοίχο και φαίνεται σαν να ήταν εκεί για πάντα. Είναι καλυμμένο με βρώμικη σκόνη και είναι τόσο αρχαίο, αλλά πιστεύω ότι θα λειτουργούσε ακόμα. Περπατάμε προσεκτικά πιο κοντά προς το μέρος του, αλλά ο καθένας μας είναι νευρικός από αυτό το κακό όψη.

«Τόλμησε να κάτσεις σε αυτό Μέλανι», λέει η Χέιζελ. "Δεν υπάρχει περίπτωση", απαντά "Στέφανι;" «Ποτέ, ποτέ σε αυτόν τον κόσμο». Λέω στη Χέιζελ. Ούτε για χίλιες λίρες δεν θα καθόμουν σε αυτό το αναπηρικό καροτσάκι, φοβάμαι ότι δεν θα με απελευθέρωσε ποτέ και θα με οδηγούσε κατευθείαν στην άβυσσο όπου ανήκει.

Απομακρυνόμαστε από το άρμα του τρόμου και μπαίνουμε στο τελευταίο κελί που πρέπει να κοιτάξουμε, αυτό μας προκαλεί την περιέργεια περισσότερο καθώς φαίνεται να είναι η πηγή αυτής της πικάντικης μυρωδιάς. Αυτό το κελί είχε έναν ένοικο με ένα πρόβλημα που ήταν πολύ προφανές, «γάμα βρωμερό μουνί», και άλλα ξεκάθαρα μισογυνικά σχόλια είναι χαραγμένα όπου κι αν κοιτάξουμε. Η Μέλανι αρχίζει να διαβάζει κάθε μοχθηρή βωμολοχία φωναχτά, προσπαθώντας φαινομενικά να διεγείρει τη Χέιζελ και εμένα με αυτόν τον τρόπο.

Καθώς η Μέλανι σκύβει για να διαβάσει γράμματα χαμηλά στον τοίχο, τα αισθήματα της ζάλης μου επανέρχονται. Δυσκολεύομαι να εστιάσω και οι σκέψεις μου για τον φίλο μου επιστρέφουν σε σκέψεις σεξουαλικής φύσης. Θέλω να την έχω εδώ και τώρα στο κελί αυτού του παράφρονα, θέλω να τη χρησιμοποιήσω σκληρά και βίαια. Θέλω να την τιμωρήσω και να την αναγκάσω να με ικανοποιήσει.

Θέλω να τη δω να σέρνεται γυμνή και τρομοκρατημένη στο πάτωμα, και όταν τελειώσω με το να την ταπεινώσω, θα την δώσω στη Χέιζελ. Είμαι βέβαιος ότι η Hazel θα έχει πολλές παρόμοιες σαδιστικές απαιτήσεις να κάνει από τη Melanie, και αφού τελειώσουμε και οι δύο με την ακατάσχετη πόρνη, θα την αφήσουμε πίσω για την ευχαρίστηση του Hellingly. Αυτή η ιδέα πραγματικά με ελκύει, θα ήταν αστείο να την προδώσω όπως έκαναν όλοι οι λεγόμενοι εραστές της, πόσο δίκιο είχαν που απλώς τη γάμησαν και την πέταξαν. Θα μπορούσαμε ακόμη και να τη χτυπήσουμε λίγο, να την αφήσουμε αιμόφυρτη και μελανιασμένη στο πάτωμα του κελιού, να την αφήσουμε να κλαίει και να λυπάται με τη γνώση ότι πραγματικά δεν υπάρχει κανένας σε αυτόν τον κόσμο που να χαρίζει τα αισθήματά της. Μμμ, αυτή η σέξι πικάντικη μυρωδιά, αυτή η νόστιμη νεαρή γυναικεία σάρκα μπροστά μου.

Δεν είναι παρά ένα αβοήθητο κορίτσι και οι άμυνές της είναι άχρηστες, είναι μια αξιολύπητη φτηνή τσούλα και αναμφίβολα θα απολαύσει τη Χέιζελ κι εγώ να την εκμεταλλεύομαι. Αρχίζουμε και οι δύο να κλείνουμε την πρόστυχα ντυμένη τάρτα, είμαστε σαν πεινασμένοι λύκοι, πρόθυμοι και έτοιμοι για το φόνο. «Τι, τι είναι;» ρωτάει η Μέλανι, απομακρυνόμενη από εμάς.

Η ηλίθια γλυκιά φύση της αγωνίζεται να δεχτεί ότι οι προθέσεις μας για αυτήν δεν είναι πλέον φιλικές. Απολαμβάνω πραγματικά αυτό το αίσθημα δύναμης εκτός από μια φωνή που φωνάζει αχνά στο μυαλό μου που χαλάει τη στιγμή. Είναι η φωνή μου που ακούω, φωνάζει από βαθιά μέσα στην ψυχή μου και γίνεται όλο και πιο δυνατή.

Η εσωτερική μου φωνή μου ουρλιάζει τώρα, μου λέει να ξεχάσω τα πάντα για τη λογική και τη λογική, να ακούσω τα αληθινά μου ένστικτα και να αποσυρθώ από την απώλεια, με παρακαλεί να ξεφύγω από την αρρωστημένη επιρροή αυτού του τρομερού κυττάρου και να σώσω τη Μέλανι να μην προδώσει αυτήν. Τη στιγμή που αρχίζω να ακούω τη συνείδησή μου και απορρίπτω τις σκέψεις κακοποίησης της σέξι φίλης μου, το ξόρκι σπάει, το σαγηνευτικό άρωμα γίνεται ταγγό και ακούγεται ένας απαίσιος ήχος τριξίματος από το διάδρομο. «Πρέπει να φύγουμε», λέω στη Χέιζελ και στη Μέλανι.

Η Χέιζελ δείχνει σοκαρισμένη και η Μέλανι ανακουφισμένη, είναι η πρώτη που φεύγει από το κελί αλλά δεν πάει πολύ μακριά. «Τι συμβαίνει Μέλανι;» Δεν απαντά, απλώς σηκώνει το δάχτυλό της για να δείξει τον τοίχο με τούβλα και ούτε μια φορά να πάρει τα μάτια της από πάνω. Η Χέιζελ κι εγώ βγαίνουμε από το κελί και γυρίζουμε να δούμε τι ενοχλεί τόσο πολύ τον φίλο μας. Σχεδόν ουρλιάζω στο θέαμα μπροστά μου.

«Συγκινήθηκε», ψιθυρίζει η Χέιζελ. Σίγουρα έχει μετακινηθεί. Το αναπηρικό καροτσάκι βρίσκεται τώρα περίπου δύο πόδια μακριά από τον τοίχο που άγγιζε προηγουμένως, και είναι σε μια μικρή γωνία στραμμένη προς το κελί που μόλις αφήσαμε.

Πιάνω το χέρι της Χέιζελ και εκείνη πιάνει το χέρι της Μέλανι και οι τρεις μας κοιτάμε με ορθάνοιχτα μάτια τη βρώμικη αναπηρική καρέκλα. «Χα», και είμαστε όλοι πεπεισμένοι ότι άλλαξε τόσο ελαφρά. «Κάτι δεν πάει καλά με αυτό το αναπηρικό καροτσάκι», ψιθυρίζει η Χέιζελ. «Ναι», ψιθυρίζουμε και η Μέλανι και εγώ.

Μένουμε ακίνητοι, κάτι άλλο δεν πάει καλά αλλά δεν είμαι σίγουρος ακόμα τι είναι. «Μπορείς να το νιώσεις», μουρμουρίζει η Μέλανι. Κάθε νεύρο στο σώμα μου καταπονείται για να διαπιστώσει ποια είναι αυτή η αίσθηση. Νιώθω κάτι, είναι όπως όταν αλλάζει η ατμόσφαιρα πριν από μια καταιγίδα και η πίεση του αέρα αυξάνεται.

Είναι σαν να μπορείς εύκολα να καταλάβεις αν κάποιος είναι θυμωμένος και απογοητευμένος. Αισθάνομαι μίσος και κίνδυνο παντού γύρω μας. Η ταγγική μυρωδιά επιστρέφει και δυναμώνει, το χέρι της Χέιζελ είναι κολλώδες στο δικό μου και την νιώθω να τρέμει. «Έρχεται πιο κοντά», λέει η Μέλανι. Εννοεί να έρθει πιο κοντά ή να γίνει πιο δυνατός; Αμφιβάλλω αν έχει σημασία η διαφορά.

"Από πού έρχεται;" ρωτάει η Χέιζελ. Δεν είμαι σίγουρος, αλλά νομίζω ότι έρχεται προς το μέρος μας από την άλλη πλευρά του τοίχου που είναι αποκλεισμένος από το διάδρομο. Ό,τι κι αν είναι, νιώθουμε ότι κατευθύνεται προς το μέρος μας και αμφιβάλλω αν αυτός ο τοίχος θα κάνει κάτι για να το σταματήσει. Όταν το αναπηρικό καροτσάκι τρίζει και κυλά ελαφρώς προς τα εμπρός, κοιταζόμαστε όλοι και το ουρλιάζουμε αμέσως.

"Τρέξιμο!" Καθώς γυρίζουμε για να τρέξουμε, η ταγγισμένη μυρωδιά ξαφνικά γίνεται σχεδόν υπερβολική, το αίσθημα της πίεσης είναι τόσο ισχυρό που είναι δύσκολο να κινηθούμε, αλλά το ένστικτο για επιβίωση μας αποσπά. Πετάμε σε αυτόν τον ζοφερό διάδρομο με εμένα και τη Χέιζελ να τρέχουμε δίπλα-δίπλα και τη Μέλανι καυτή στις φτέρνες μας. Φεύγουμε από εδώ και βγαίνουμε γρήγορα. Καθαρίζουμε σύντομα το διάδρομο και μετά βγαίνω τέσσερα σκαλοπάτια της σκάλας με τη γρήγορη κατάβαση μου, αναπηδάω από έναν τοίχο στο δρόμο προς τα κάτω και αναπηδάω από έναν άλλο στο κάτω μέρος.

Μετά είναι κατευθείαν στον διάδρομο από τον οποίο ξεκινήσαμε και πηγαίνω τόσο γρήγορα που δεν μπορώ να καταλάβω πού είναι η επόμενη στροφή, παίρνω την πρώτη που μπορώ και ελπίζω να πάω τον σωστό δρόμο. Καθώς κάνω τη στροφή, το γαμημένο αναπηρικό καροτσάκι από την κόλαση έρχεται κατευθείαν προς το μέρος μου και δεν μπορώ να σταματήσω και να τρακάρω πάνω του, αντιδρώ με ένα ρολό και καταλήγω σε ένα σωρό στο πάτωμα. Το αναπηρικό καροτσάκι είναι στο πλάι με έναν τροχό να περιστρέφεται καθώς εμφανίζεται η Χέιζελ και να αποφεύγει την ίδια μοίρα με εμένα. «Ω Ιησούς Χέιζελ». «Δεν είναι το ίδιο», μου φωνάζει, ξέροντας τι σκέφτομαι.

Έχει δίκιο, δεν έχει αυτές τις πλάκες ποδιών, αλλά είναι εξίσου φρικτό και είμαι σίγουρος ότι ερχόταν να με πάρει. Ίσως όχι, ίσως πήγαινα τόσο γρήγορα που το φανταζόμουν. Ίσως φανταζόμαστε όλα όσα συμβαίνουν, αλλά υπάρχει ένα πράγμα για το οποίο μπορούμε να είμαστε σίγουροι. "Μέλανι; Πού είναι η Μέλανι;" φωνάζει η Χέιζελ.

Γάμα, γαμ, γαμ, αυτό είναι το μόνο πράγμα που φοβόμουν τόσο πολύ πάνω από όλα, να χωρίσω. Πρέπει να επιστρέψουμε για αυτήν όσο και να φοβόμαστε, πρέπει να επιστρέψουμε για τον φίλο μας. «Είναι όλα στο κεφάλι μας σωστά;» ρωτάει η Χέιζελ. «Πρέπει να είναι, δεν μπορεί να είναι αληθινό», απαντώ, αλλά σίγουρα φαίνεται αρκετά αληθινό. IV.

Γλυκιά Τάρα Έρχεται Το μυαλό είναι πολύ περίεργο πράγμα, μπορεί να έχεις τέτοιες αντικρουόμενες σκέψεις και αντιδράσεις μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Θέλω να φύγω από αυτό το τρομερό μέρος και να σώσω τον εαυτό μου από το κακό. Αλλά υπάρχει ένα ισχυρότερο ένστικτο που υπερισχύει της επιθυμίας μου για εύκολη επιβίωση, και αυτό είναι μια αίσθηση καθήκοντος προς τη φίλη μας τη Μέλανι. Η Χέιζελ κι εγώ πρέπει να αντιμετωπίσουμε τους φόβους μας και να επιστρέψουμε γρήγορα εκεί που την είδαμε τελευταία φορά, σε αυτόν τον απαίσιο διάδρομο δίπλα σε αυτό το απεχθές αναπηρικό καροτσάκι. Το μυαλό μας πρέπει να επικεντρωθεί στην πραγματικότητα, να παρασυρθεί από τις ψευδαισθήσεις που διαστρέφουν τις αισθήσεις μας.

Δεν μπορεί να είναι αλήθεια, αλλά αυτή η μυρωδιά είναι ακόμα εδώ και αυτή η αίσθηση πίεσης είναι ακόμα έντονη. Από τι τρέχαμε; Δεν μπορούμε να το σκεφτούμε αυτό τώρα, πρέπει να αποκλείσουμε τα πάντα εκτός από αυτά που μπορούμε να δούμε. Δεν υπάρχει τίποτα φυσικό εδώ, και μόνο κάτι με δύναμη αναμφίβολα θα μας εμποδίσει από το να σώσουμε τον φίλο μας.

Θέλουμε πίσω, και καθώς ανεβαίνουμε τις σκάλες κατεβήκαμε λίγα λεπτά νωρίτερα, λέω στον εαυτό μου ο Hellingly δεν μπορώ να την έχω. Είναι δύσκολο να εστιάσω ξανά, όλα φαίνονται θολά και θολά, δεν μπορώ να ακούσω τα βήματά μας καθώς ο λευκός θόρυβος γεμίζει τον εγκέφαλό μου. Θα τρελαινόμουν αν δεν ήταν δίπλα μου η Χέιζελ, αλλά τι γίνεται με την καημένη τη Μέλανι; Πρέπει να τη βρούμε γρήγορα πριν χάσει τα μυαλά της - ή κάτι ακόμα χειρότερο. Φτάνουμε στο διάδρομο και αυτό το γαμημένο αναπηρικό καροτσάκι έχει μετακινηθεί περισσότερο προς το μέρος μας, αλλά αυτό δεν είναι ο χειρότερος τρόμος που βλέπουμε. Μπροστά μας είναι τα παπούτσια της Μέλανι, που δεν διώχνουν καμία αμφιβολία στις προσπάθειές της να τρέξει πιο γρήγορα.

«Θεέ μου όχι», λέει η Χέιζελ, «τι της συνέβη;» Πρέπει να είναι κάπου εδώ μέσα και τώρα, όταν το σκέφτομαι, είμαι σίγουρος ότι ποτέ δεν την πρόσεξα να μας ακολουθεί στην πτήση μας κάτω από τις σκάλες. Η ατμόσφαιρα στο διάδρομο γίνεται αφόρητη, κλείνω τα μάτια μου και σφίγγω τα δόντια μου, δεν πρόκειται να παραδοθώ στο κακό του Hellingly, δεν πρόκειται να υποκύψω στα κόλπα του μυαλού μου, δεν φεύγω από εδώ χωρίς τη Melanie . «Γάμησέ σε», φωνάζω δυνατά στο διάδρομο σε αυτό το απαίσιο αναπηρικό καροτσάκι. Η Χέιζελ έχει δάκρυα να τρέχουν στο πρόσωπό της, αλλά και αυτή δεν πρόκειται να παραδοθεί. Της πιάνω το χέρι και μαζί προχωράμε πιο πέρα ​​στο διάδρομο για να διεκδικήσουμε πίσω τον φίλο μας.

Η ταγγισμένη μυρωδιά μοιάζει σαν να είναι πάνω μας, να κολλάει και να μας πιέζει, αλλά συνεχίζουμε ανεξάρτητα μέχρι να φτάσουμε στο πρώτο κελί που μπήκαμε. Η πόρτα του κελιού είναι κλειστή και από μέσα ακούγεται μια αμυδρή φωνή. Είναι η Μέλανι.

Έχει καταφύγει μέσα και επαναλαμβάνει τις λέξεις που είναι χαραγμένες στους τοίχους. Πρέπει να κάθεται με την πλάτη της στην πόρτα, κρατώντας έξω ό,τι ένιωθε να την κυνηγάει - αν την κυνηγούσε κάτι, το μυαλό μου δεν είναι ακόμα σίγουρο για το αν μοιραζόμαστε αυταπάτες ή όχι. «Γλυκιά Τάρα, σώσε με», είναι αυτό που ακούμε τη Μέλανι να λέει ξανά και ξανά. «Μέλανι, είναι εντάξει, άνοιξε την πόρτα», της φωνάζω απαλά. Πρέπει να το πω περισσότερες από μία φορές, επαναλαμβάνει συνέχεια τις ίδιες λέξεις σαν άσμα ή προσευχή.

Δεν είμαι σίγουρη αν μπορεί να με ακούσει, οπότε της φωνάζω πιο δυνατά, σταματά τις εκκλήσεις της για λύτρωση και μετά από λίγα δευτερόλεπτα ανοίγει την πόρτα. Η Χέιζελ και εγώ αναστενάζουμε με ανακούφιση βλέποντας τον φίλο μας να στέκεται μπροστά μας, σαφώς άθικτος. «Γύρισες για μένα», λέει η καλλονή μας, χαμογελώντας και ανοίγοντας διάπλατα τα χέρια της για να μας χαιρετήσει.

«Ω Μέλανι», και βιαζόμαστε να την αγκαλιάσουμε. «Λυπούμαστε πολύ Μέλανι», της λέω. «Μα γύρισες για μένα», επαναλαμβάνει, «και τώρα η Τάρα είναι εδώ και είμαστε ασφαλείς». Έχει τρελαθεί με τον φόβο της; Δεν φαίνεται τρελή, φαίνεται ακαταμάχητη και η Χέιζελ τη φιλάει πρώτη, μόνο ένα μικρό φιλί στα χείλη πριν τραβήξει πίσω, ώστε τα χείλη μου να μοιραστούν την αμοιβαία χαρά της ασφάλειάς της. Η Μέλανι έχει απαλή σάρκα και ορμόνες στην αγκαλιά μου, είναι τόσο σεξουαλική και σύντομα υπνωτίζομαι από την απόλυτη ευχαρίστηση να τη φιλήσω.

Τα συναισθήματά μου δεν θυμίζουν σε τίποτα τον αρρωστημένο πόθο που είχα για εκείνη σε εκείνο το άλλο κελί. Εδώ είναι κάτι όμορφο που συμβαίνει και διαδίδουμε μια ατμόσφαιρα αγάπης στο Hellingly όπως ακριβώς είπε ότι θα κάνουμε. Αντλώ δύναμη κρατώντας την, ο προηγούμενος τρόμος μου τώρα αντικαταστάθηκε από αισθήματα ανακούφισης.

Θέλω κι άλλο από αυτήν και η απάντησή της είναι να θέλει κι άλλο από εμένα, φιλιόμαστε με ανοιχτό στόμα και αγγίζοντας γλώσσες. Είναι τόσο ελκυστική, που δεν μπορώ να αντισταθώ στον πειρασμό να μετακινήσω το χέρι μου ανάμεσα στα πόδια της, να νιώσω και να πιέζω το μουνί της μέσα από το εσώρουχό της. Μόνο για ένα ή δύο δευτερόλεπτα σηκώνω το χέρι μου στη φούστα της, αλλά αυτά τα σύντομα δευτερόλεπτα είναι αρκετά για να νιώσουν τη γυναικεία υγρασία της.

Είναι απολαυστική, είναι νόστιμη, πώς θα μπορούσε κάποιος που την έχει βάλει να την πετάξει τόσο πρόθυμα και να μην τη θέλει ξανά και ξανά; Ακούγεται ένας τόσο μεγάλος αναστεναγμός από τη Μέλανι που μας χωρίζει το στόμα, μοιάζει σαν να διαλύεται μπροστά μας. Της δίνω πίσω στη Χέιζελ, για να έχει κι αυτή ένα πιο μακροχρόνιο φιλί με την όμορφη φίλη μας. Η Μέλανι είναι τόσο αναμμένη, που σφίγγει τους γοφούς της καθώς η Χέιζελ παίρνει τη σειρά της για να νιώσει κάτω από αυτή τη μικροσκοπική κοντή φούστα τον θησαυρό από κάτω. Η Hazel προχωρά πιο μακριά από μένα, το χέρι της γλιστράει μέσα στο εσώρουχο της Melanie και βλέπω τη Melanie τεταμένη για μια στιγμή καθώς τα δάχτυλα του εραστή μου αρχίζουν να εξερευνούν απαλά το μουνί της.

Είναι απολαυστικό να τα βλέπεις να φιλιούνται και να νοιάζονται, δεν είναι ούτε κακό ούτε φτηνό, είναι απλώς μια φυσική έκφραση γυναικείας αγάπης και η δύναμή του είναι ακόμη πιο δυνατή για να υπάρχεις σε ένα τόσο σκοτεινό και κακό μέρος. Καθώς τους παρακολουθώ, αρχίζω να συνειδητοποιώ ποια μπορεί να είναι η Τάρα και γιατί η Μέλανι πιστεύει ότι είναι εδώ μαζί μας και μας έκανε ασφαλείς. Κοιτάζω με νέα μάτια τα χαραγμένα μηνύματα της Αλίκης και τώρα είμαι σίγουρος ότι τα καταλαβαίνω απόλυτα. Η Tara είναι η γυναικεία δύναμη που σκέφτηκα μισά αστεία πριν μπούμε στους κακούς διαδρόμους και τα κελιά του Hellingly. Η Τάρα είναι το πνεύμα μέσα μας που δείχνει αληθινή συμπόνια, είναι η σωτήρας μας και μας δίνει τη δύναμη να υπομείνουμε τους τρόμους και τη φρίκη που έχουν σκοπό να μας καταστρέψουν.

Το αν το κακό που νιώσαμε νωρίτερα ήταν πραγματικό ή παραληρηματικό είναι άσχετο. Όλο το κακό γεννιέται στο μυαλό και το θάρρος και η αγάπη είναι εχθροί του. Η Τάρα υπάρχει, είναι μέσα σε κάθε γυναίκα και μπορούμε να την καλέσουμε ανά πάσα στιγμή αν επιλέξουμε να τη δεχτούμε. Έχουμε ψυχή και αυτό μας δίνει την επιλογή. Επιστρέφοντας για τη Melanie, επιλέξαμε να αντιμετωπίσουμε τους φόβους μας και να μην τρέχουμε από τότε.

Επιλέξαμε να υπερασπιστούμε αυτό που πιστεύουμε, επιλέξαμε τη φιλία και την πίστη και την αγάπη, επιλέξαμε την Τάρα και γι' αυτό είναι εδώ για να μας προστατεύσει. Δεν μπορούμε να μην κλάψουμε, ξέρουμε ότι κερδίσαμε και με την Tara μέσα μας δεν μπορούμε ποτέ να νικηθούμε από τον Hellingly ή είναι ευγενικό. Ξέρουμε ότι κέρδισε και η Αλίκη και τα δάκρυά μας είναι και γι' αυτήν. Αυτό το τρελοκομείο διεκδίκησε το σώμα της αλλά ποτέ δεν διεκδίκησε την ψυχή της.

Η Αλίκη είναι ελεύθερη, το πνεύμα της είναι μαζί μας και μαζί θα περπατήσουμε και όχι θα τρέξουμε από αυτό το μέρος. Θα είμαστε ασφαλείς και το άρωμα της γλυκιάς Tara θα είναι παντού γύρω μας καθώς φεύγουμε. Στέφανη χχχ..

Παρόμοιες ιστορίες