Kiss Chasey

🕑 44 λεπτά λεπτά Πρώτη φορά Ιστορίες

Μόνο δέκα δευτερόλεπτα έμειναν. Είμαι εντάξει. Υπάρχει πολύς χρόνος.

Απλώς πρέπει να αποκλείσω τα πάντα και να επικεντρωθώ. Δεν μπορώ να τον αποκλείσω όμως. Γνωρίζοντας ότι με παρακολουθεί πονάει το σώμα μου.

Είναι πολύ χειρότερο από την καύση των μυών μου. Διώχνει την ψύχρα. Νιώθω τη ζέστη να τρυπάει το πρόσωπό μου και να απλώνεται στο στήθος μου. Δεν μπορώ να συγκρατηθώ. Ρίχνω κρυφά μια γρήγορη λοξή ματιά στη θάλασσα του μαύρου και του χρυσού στην κερκίδα.

Εκεί κάθεται με την οικογένειά του. Είναι καθηλωμένος, εντελώς απορροφημένος. Το χαμόγελό μου είναι εντελώς ακούσιο. «Πάρε καλά, Κάσι», επιπλήττω τον εαυτό μου.

'Συγκεντρώνω!'. Κλείνω τα μάτια μου και παίρνω μια βαθιά ανάσα, εισπνέοντας από τη μύτη μου. Το αχνό άρωμα του ιδρώτα και του γυαλισμένου ξύλου γεμίζει τα ρουθούνια μου.

Η προσοχή μου αποκαταστάθηκε, ανυπομονώ. Μικρά άνθη σκόνης κιμωλίας μαραίνονται πάνω από τη δέσμη ισορροπίας μπροστά μου. Τα πατάκια γυμναστηρίου με μπλε επένδυση από κάτω θαμπώνουν σε απόσταση.

Ρίχνοντας το σώμα μου προς τα εμπρός από τη μέση, πιάνω τη δοκό και σηκώνω το αριστερό μου πόδι πίσω σε ένα κατακόρυφο σχίσιμο εκατόν ογδόντα μοιρών. Οι μηροί μου παίρνουν φωτιά. Κρατώ τη θέση της ζυγαριάς της βελόνας.

Ένα Μισισιπή. Δύο Μισισιπή. Με την άκρη του ματιού μου, βλέπω το πλήθος να αστράφτει με φωτογράφιση με φλας. Σηκώνω το δεξί μου πόδι προς τα πάνω σε ένα σταυρωτό σταντ, απλώνοντας το σώμα μου και κλείνοντας τα πόδια μου στην κορυφή. Χωρίς να περιμένω τόσο πολύ, διορθώνω τον εαυτό μου καθώς χαμηλώνω τα πόδια μου πίσω στο δοκάρι στην άλλη πλευρά.

Εκτοξεύομαι σε ένα σπαστό άλμα, πηδώντας από το ένα πόδι και προσγειώνομαι στο άλλο, παίρνοντας μια σπασμένη θέση στον αέρα. Καλύπτοντας σχεδόν τα μισά δεκαέξι πόδια της δοκού ισορροπίας, είμαι τέλεια προετοιμασμένος για την αποσυναρμολόγηση. «Στρογγυλοποίηση». Πετάω μπροστά με ένα τέταρτο στροφή καθώς βάζω τα χέρια μου στο δοκάρι και κουνάω τα πόδια μου σαν ένα. «Πίσω χέρι», φωνάζω στον εαυτό μου με τη σειρά, αναπηδώντας ψηλά από τα πόδια μου και πετώντας τον εαυτό μου προς τα πίσω.

Λυγίζοντας την πλάτη μου για να σταματήσω την ορμή μου προς τα εμπρός, εντοπίζω τη δοκό και βάζω τις παλάμες μου στις τέσσερις ίντσες σουέτ πριν ανασηκωθώ ξανά. «Ω, σκατά, πιέτα!» Ουρλιάζω στο κεφάλι μου καθώς η μπάλα του πίσω ποδιού μου βρίσκει τη γωνία της συσκευής. Είναι αρκετά. Ενστικτωδώς, ξέρω ότι έχω τη δύναμη που χρειάζομαι.

Τα γόνατά μου σφηνωμένα στο στήθος μου, περνάω από μια πλήρη περιστροφή πριν χάσω οποιοδήποτε ύψος. Αφήνω τον εαυτό μου να πέσει προς τα πίσω για δεύτερη φορά καθώς περνάω από την άκρη της δοκού. Χτυπάω τα πόδια μου και χώνομαι στο χαλάκι του γυμναστηρίου, σκύβω βαθιά για να συγκρατηθώ. Χρειάζεται κάθε μυς στον πυρήνα μου για να μην κάνω βήματα προς τα πίσω.

Καταπολεμώ τα τρέμουλα που καταλαμβάνουν το σώμα μου και με κάποιο τρόπο καταφέρνω να σταθώ όρθια. Σηκώνοντας και τα δύο χέρια προς τα πάνω για να σηματοδοτήσει το τέλος της ρουτίνας, το πλήθος βρυχάται για τη ζωή. Το πρόσωπό μου σκίζεται σε ένα πλατύ χαμόγελο και τον αναζητώ στην κερκίδα. Είναι όρθιος, χειροκροτεί, τα χρυσά μανίκια του μαύρου σακακιού του επιστήμονα χτυπούν άγρια.

Φωνάζει κάτι που δεν μπορώ να ακούσω από όλους να κάνουν το ίδιο. Τα δάχτυλα του Μπλέικ μπαίνουν στο στόμα του και ένα διαπεραστικό σφύριγμα ακούγεται πάνω από τη βοή. Φιλάω τα δάχτυλά μου και τα κρατάω στους θεατές καθώς επιστρέφω στην περιοχή της ομάδας μας. Φυσικά, η χειρονομία προορίζεται μόνο για ένα άτομο. Άγνωστο, το πλήθος αυξάνεται ανεξάρτητα.

Η υπερμεγέθης σπαρτιατική μασκότ του σχολείου κρατά τον ενθουσιασμό, χορεύοντας το ρομπότ στις σανίδες δαπέδου μπροστά τους. «Θεέ μου, Κάσι!» Η Μπρίτζετ κλαίει, τυλίγοντας με σε μια γιγάντια αρκούδα αγκαλιά. "Ήταν φοβερό! Το κατάφερες!" Ο προπονητής μου και άλλοι συμπαίκτες μου ακολουθούν το παράδειγμά τους, πνίγοντας με συγχαρητήρια. Τελικά με φέρνουν πίσω στον πάγκο και με διέταξε ο κόουτς Σάτον να φορέσω τη φόρμα μου για να ζεσταθώ.

Της δείχνω την ίδια μερική υπακοή με τα άλλα κορίτσια. Οι περισσότερες φορούν απλώς το μαύρο παντελόνι για να κρύψουν τις ανύπαρκτες ανασφάλειές τους για τους μηρούς τους, μη χάνοντας την ευκαιρία να αναδείξουν το στήθος τους στα χρυσά κορδόνια τους. Είμαι το αντίθετο όμως. Φοράω το μαύρο και χρυσό φούτερ μου με κουκούλα όσο πιο γρήγορα γίνεται για να καλύψω το επίπεδο στήθος μου.

Αλλά είμαι λιγότερο επικριτικός με τον κώλο και τα πόδια μου, μόνο και μόνο επειδή έχω δει τον τρόπο που τα κοιτάζει. Είναι σχεδόν αστείο τι μπορεί να κάνει η ζεστασιά της εμφάνισης ενός άντρα για την αυτοπεποίθηση. Αφήνοντας το παντελόνι μου στην τσάντα του γυμναστηρίου μου, κάθομαι στον πάγκο ανάμεσα στην Μπρίτζετ και τον προπονητή.

Τον νιώθω να παρακολουθεί ενώ περιμένω τις βαθμολογίες μου από τους κριτές. «Συγγνώμη, Μπριτζ», της ψιθυρίζω, ωθώντας τη με τον ώμο μου. «Ξέχασα τα υγρά μαντηλάκια.

Έχεις κάτι;". "Φυσικά και το έκανες", αναστενάζει, γουρλώνει τα μάτια της και δίνει ένα. Χαμογελάω ένα άρρητο ευχαριστώ καθώς το παίρνω και σκουπίζω την κιμωλία από τα χέρια μου.

Κρατάει ανοιχτή την πλαστική σακούλα. χρησιμοποιώ για τα σκουπίδια ως το καλωσόρισμά της. Απομακρυνόμενος από ένα άλλο ρολό, τον κοιτάζω στο πλήθος, ελπίζοντας να τραβήξω την προσοχή του ακόμη περισσότερο.

«Ιησού, Κάσι! Θα μπορούσες να είσαι πιο προφανής;» Η Μπρίτζετ γελάει δίπλα μου στον πάγκο. «Τι;» Διαμαρτύρομαι, νιώθοντας ήδη τη ζέστη να καίει τα μάγουλά μου. «Τον χτυπάς εντελώς τα μάτια.» Τα πράσινα μάτια της φλέγονται από κακία. Όχι, δεν είμαι», σιχαίνομαι, περνώντας τα δάχτυλά μου μέσα στην αλογοουρά μου για να καλύψω το β που απλώνεται στον λαιμό μου. «Περίμενε.

Ποιος;». Πετά το μπομπ του υπεροξειδίου πίσω γελώντας, με τα σιδεράκια στα δόντια της να τραβούν το φως. «Είσαι τόσο γεμάτη σκατά.

Είναι ξεκαρδιστικό!" Κάνει μια παύση για περισσότερο γέλιο. "Ξέρεις, αν δεν ήταν τόσο πολύ σε σένα, θα ήταν λυπηρό.". "Ε;" Είμαι πραγματικά σοκαρισμένος. "Πώς θα μπορούσε να το ξέρει;" "Cassie," επιμένει, γέρνει σε μένα και με πιάνει το χέρι.

"Ο Blake Jameson, ο ίδιος ο στρατηγός της ομάδας ποδοσφαίρου του πανεπιστημίου Mr Popular - είναι εδώ, απόψε, με τους γονείς του, παρακολουθώντας μια γυμναστική στο γυμναστήριο για να κλαίει δυνατά . Βλέπετε άλλα σακάκια letterman εδώ; Βλέπεις άλλους ηλικιωμένους;» Μελετά την άναυδη έκφρασή μου. «Είναι εδώ για σένα, φιλενάδα». εκνευριστικά.Το κάνει όλο το βράδυ.» Γεγονός: δοκάρι. Σκορ…" Κάνει ξανά μια παύση, ακόμη περισσότερο αυτή τη φορά.

Το μπιλιάρδο είναι υπέροχα δροσερό. Σαρώνω την καθαρή αμεροληψία όλων καθώς περιφέρομαι άσκοπα ανάμεσα στα δωμάτια. Είναι καλό να είσαι εκτός παρέας. Και εκτός κινδύνου.

Δεν ήμουν σίγουρη για πόσο ακόμα θα μπορούσα να πάρω τον τρόπο που με κοιτούσε.Φυσήνω μια ανάσα και βάζω ένα σκέλος υγρής τρίχας πίσω από το αυτί μου. Υπάρχουν βλέμματα. Και μετά υπάρχουν βλέμματα.

Είναι αρκετά εύκολο να συμβαδίζω με τη συζήτηση και τα γέλια, αλλά όταν τα μάτια του με τραβούν προς τα κάτω, δεν ξέρω ποτέ πώς να το αντιμετωπίσω. Με κάνει να νιώθω περισσότερο. Σαν να μπορούσα να ζω περισσότερα από αυτήν την κλειστοφοβική, καθαρή ζωή. Υπάρχει κάτι τόσο τέλεια ενήλικο σε αυτόν, κάτι που κραυγάζει εμπειρία και γνώση. Και του αρέσω.

Η σκέψη είναι ιλιγγιώδης. Περνάω το δάχτυλό μου κατά μήκος της άκρης μιας κορυφογραμμής στο γυαλιστερό λευκό πλαίσιο της πόρτας του υπνοδωματίου και το εξετάζω για σκόνη που ξέρω ότι δεν υπάρχει. ΚΑΘΑΡΗ.

Όλα πονάνε με ένα είδος ψεύτικης καθαριότητας. Καθαρά ρούχα σε καθαρά σώματα και όμως όλα από κάτω μιλούν διαφορετική γλώσσα. Δεν έχουμε φιληθεί καν. Το έχω σκεφτεί φυσικά.

Ατελείωτα. Οι νύχτες αισθάνονται μεγαλύτερες από ό,τι είναι. Οι φαντασιώσεις που ξεθωριάζουν σε όνειρα και τα όνειρα νιώθουν τόσο σπλαχνικά, που είναι τραγωδία να ξυπνάς.

Ήθελα παιδιά από πριν φυσικά. Φευγαλέες συντριβές. Αλλά αυτό? Είναι πολύ περισσότερα. Έντονη και σχεδόν απελπισμένη.

Δεν ξέρω τι θα έκανα αν δεν με ήθελε, αλλά μετά, ίσως η γνώση ότι με θέλει να είναι αυτό που το κάνει ακόμα πιο εμμονικό. Κοιτάζω τις φωτογραφίες του Μπλέικ με κορνίζα στον τοίχο. Υπάρχει επίσης ένα μικρό ντουλάπι για τρόπαια βελανιδιάς.

Είμαι τόσο συγκεντρωμένος στην προσπάθεια να ξεχωρίσω τις επιγραφές στα βραβεία μέσα που δεν τον ακούω να μπαίνει στο σπίτι της πισίνας, πόσο μάλλον στο δωμάτιο, μέχρι να βρεθεί ακριβώς πίσω μου. «Γεια», η φωνή του είναι βαθιά όσο ποτέ, και νωχελικά ζεστή. Δεν γυρίζω. Ξαφνικά συνειδητοποιώ έντονα πόσο κοντό είναι το μπλε σαλαμάκι μου. Αισθάνεται σχεδόν απρεπές.

Δύσκολα αντέχω τη σκέψη να με κοιτάζει. Συνοφρυώνω ακόμα ένα από τα τρόπαια. Δεν είμαι σίγουρος γιατί, δεδομένου ότι οι λέξεις έχουν γίνει δυσανάγνωστη θολούρα. "Ψάχνω κάτι?" Η φωνή του χτυπάει ακόμα πιο χαμηλά από το συνηθισμένο και δεν είμαι σίγουρος αν το κάνει επίτηδες ή αν το φαντάζομαι. Έχουμε τόσες λίγες πιθανότητες να είμαστε πραγματικά μόνοι μαζί και όλα ενισχύονται.

Αυτή η στιγμή είμαστε μόνο εμείς. Κανένας άλλος. Το χέρι του βγαίνει έξω και κατεβάζει τον ώμο μου για να πιάσει τον αγκώνα μου.

Δέρμα στο δέρμα. Δεν πρέπει να νιώθει τόσο οικεία. Γυρίζω και σχεδόν αμέσως εύχομαι να μην το είχα κάνει.

Η απόσταση μεταξύ μας είναι απρεπής. Ο τρόπος που με κοιτάζει είναι απρεπής. Το να μοιράζεσαι τον ίδιο αέρα είναι απρεπές.

«Κας, δεν περιμέναμε αρκετά;» Με κοιτάζει από κάτω με αυτά τα υπέροχα γκρίζα μάτια. Είναι τόσο χωρίς χρώμα, που νιώθω σαν να είμαι σε μια ασπρόμαυρη ταινία. Του κλείνω τα μάτια. "Τι?" Η συντόμευση του ονόματός μου, του παρατσούκλι μου, μοιάζει σαν μια ελευθερία που παίρνει.

Πιάνει το πιγούνι μου και με φιλάει τόσο απρόσμενα που παραλίγο να απομακρυνθώ. Σχεδόν. Το χέρι του πέφτει στο μικρό της πλάτης μου και πιέζει εκεί, σκληρά και δυνατά. Το στόμα του είναι ζεστό απέναντι στο δικό μου και είναι σχεδόν σουρεαλιστικό.

Με αγγίζει. Με φιλάει. Δεν ξέρω τι να κάνω.

Τα χέρια μου δεν κουνάνε για να τον καλωσορίσω, αλλά είναι απτόητος. Μετά από όλα, ξέρει πώς νιώθω γι 'αυτόν. Ξέρει τα πάντα.

Η παλάμη του κατεβαίνει πιο χαμηλά, ταιριάζει στην καμπύλη του κώλου μου. Κανείς δεν με έχει αγγίξει ποτέ με αυτόν τον τρόπο πριν. Σέρνω το στόμα μου από το δικό του και τα μάτια μας συναντιούνται.

«Δεν εννοώ…» Δάγκωσα τα χείλη μου. Νιώθω το β να λερώνει τα μάγουλά μου. ένα κρύο τσίμπημα ανάμεσα στις ωμοπλάτες μου. Ένας υπαινιγμός συνοφρυώματος τσακίζει το κενό ανάμεσα στα σκούρα φρύδια του.

«Χαλάρωσε, Κας. Κανείς δεν πρόκειται να μας λείψει. Το ξέρεις αυτό.". Έχει δίκιο.

Γλίστρησα πίσω στο σπίτι της πισίνας για να πάρω τα γυαλιά ηλίου που άφησα στον πάγκο. Από όσο γνωρίζει η οικογένειά του, έχω πάει σπίτι. Τα δάχτυλά του πιάνουν το στρίφωμα του φορέματός μου και μου τραβούν το προς τα πάνω, το χέρι του λειαίνει το πίσω μέρος του μηρού μου. Ανοίγω το στόμα μου αλλά δεν βγαίνουν λόγια.

Καταπίνω. Ανοίξτε ξανά το στόμα μου. Αρπάζει την ευκαιρία να το φιλήσει, με τη γλώσσα του να σκουπίζει εύκολα. Φιλάει τόσο φυσικά. Τα χέρια μου κινούνται επιτέλους· αγγίζοντας επιφυλακτικά τους φαρδιούς ώμους του.

Δεν ξέρω αν είναι το σωστό, αλλά δεν με σταματά. Αν μη τι άλλο, είναι ωραία θέα. Λατρεύω πώς το ηλιοβασίλεμα που χάνεται αφήνει μια πασχαλιά ουρανός στο πέρασμά του, διαρκώς σκοτεινοί κυματισμοί μωβ που απλώνονται μέσα από τα σύννεφα. Από το πλεονέκτημά μου, κουμπωμένος στον πάγκο στη γωνία του καταστρώματος, μπορώ να δω ακριβώς κάτω στην κοιλάδα και στο κέντρο της πόλης.

Ένα ψεκασμό τα φώτα του δρόμου ανάβουν από κάτω, αν και δεν χρειάζονται ακόμα. Δεν ξέρω γιατί ο Μπλέικ αργεί τόσο πολύ να επιστρέψει με το ποτό μου. Είναι τόσο άβολο. Και πάλι, με εκείνον να έχει φύγει, οι σκύλες που κάθονται γύρω από το τραπέζι δεν ενοχλούν με την προσποίηση ότι με συμπεριλαμβάνουν στη συζήτηση.

Το μικρότερο από τα δύο κακά, υποθέτω. Ωστόσο, δεν μπορούν να βοηθήσουν τον εαυτό τους. Η παράλογη φλυαρία τους γίνεται σύντομα μια παθητική-επιθετική παράσταση προς όφελός μου. Με όλη τη φινέτσα ενός κακοπροβασμένου infomercial, ένας από αυτούς ρωτά την άλφα ξανθιά γιατί οι μαζορέτες δεν πάνε στις συναντήσεις γυμναστικής.

«Λοιπόν, Τόρι», συγκαταβαίνει η Μπρίτανι, με τα υπερβολικά διαμορφωμένα φρύδια της να πλέκουν θεατρικά. «Ειλικρινά πιστεύεις ότι κάποιος θα ήθελε να παρακολουθήσει αυτές τις κολλώδεις μικρές Πλέιν Τζέινς αν ήμασταν εκεί;» χαιρετά, χαζεύοντας το συκοφαντικό γέλιο των φίλων της. Στη συνέχεια, γυρνώντας προς εμένα, προσθέτει: «Ω, δεν προσβάλλεται, Κέιτι». «Είναι η Κάσι», λέω ομοιόμορφα, σηκώνομαι και κατευθύνομαι προς τα μέσα. Δεν μπαίνω στον κόπο να τους πω ότι είναι το αντίστροφο.

Οι άνθρωποι που έρχονται σε συναντήσεις γυμναστικής δεν ενδιαφέρονται να δουν την Skank Squad να κουνάει τα γαϊδούρια τους. Θέλουν να δουν την αθλητική ικανότητα των πραγματικών γυμναστών. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι ξανθιές βλέπουν την αποχώρησή μου ως νίκη και αποπνέουν τη χαρά τους καθώς περνάω από τις γυάλινες πόρτες, κατευθείαν στον Μπλέικ. «Γεια», πιάνει την έκφρασή μου πριν προλάβω να το κρύψω, και το εύκολο χαμόγελό του μετατρέπεται σε συνοφρυωμένο. "Τι τρέχει?".

«Τίποτα», λέω ψέματα, κοιτάζοντάς τον με ένα σφιχτό χαμόγελο. "Νομίζω ότι άφησα το πουλόβερ μου στο αυτοκίνητό σου. Κάνει κρύο.". Δεν το αγοράζει.

Προφανώς βαμβάζει από τα πλάγια βλέμματα που ρίχνουν προς την κατεύθυνση μας η Βρετάνη και η πόζα της. Το σαγόνι του σφίγγεται καθώς τους κοιτάζει κατάματα μέσα από το τζάμι. Στρέφοντας την προσοχή του ξανά σε μένα, το πρόσωπό του μαλακώνει. «Συγγνώμη», αναπνέει.

"Δεν είναι η καλύτερη ιδέα για ένα πρώτο ραντεβού: να σε φέρω σε ένα πάρτι για ηλικιωμένους. Εγώ". Χαζεύω ένα χαμόγελο κατανόησης καθώς αγγίζω το κίτρινο δερμάτινο μανίκι του σακακιού του.

"Είναι εντάξει.". «Θες να φύγεις από εδώ; προσφέρει. "Μπορούμε να κάνουμε μια διαδρομή μέχρι την ακτή, ή ίσως -". «Γιατί δεν επιστρέφουμε στη θέση σου;» Προτείνω λίγο πολύ γρήγορα, να βουρτσίσω μερικά δάχτυλα στα μαλλιά μου σε μια προσπάθεια να τα κρατήσω από το να παίξουν νευρικά με το ασημένιο μενταγιόν γύρω από το λαιμό μου.

Αποτυγχάνω. «Σίγουρα», ακτινοβολεί. «Μπορούμε να παρακολουθήσουμε Netflix».

"Και να χαλαρώσω;" Διακόπτω με ανασηκωμένο φρύδι, προσπαθώντας να κρύψω την προσμονή που κολλάει στο λαιμό μου. Τραυλίζει, παρασυρμένος από την υπονοούμενη κατηγορία μου, με τα χέρια του να παραδοθούν. "Οχι όχι ". «Χαλάρωσε, Μπλέικ», γελάω. "Απλά σε πειράζω.".

Μου χαμογελάει, τα γκρίζα μάτια του στενεύουν. "Είσαι μια πραγματική δουλειά, Κας. Έλα", λέει, πιάνοντάς με το χέρι και με καθοδηγεί προς τους ηλικιωμένους που τριγυρνούν στην κουζίνα. «Απλώς θα πούμε αντίο». Χρειάζεται πάντα για τον Μπλέικ να ενημερώνει τους φίλους του ότι φεύγουμε.

Φεύγω από το μυαλό μου! «Για όνομα του Χριστού, βιάσου. Βιάσου. Βιάσου!' Δεν με νοιάζει καν για τα τζόκ που με αγνοούν εντελώς στο πλευρό του, ούτε για αυτά που αγριοκοιτάζουν περιφρονητικά όταν νομίζουν ότι ο Μπλέικ δεν κοιτάζει.

Θέλω απλώς να πάω. Επιτέλους είμαστε στο αυτοκίνητό του και περνάμε μέσα από την καταπράσινη γειτονιά. Λατρεύω το απειλητικό γρύλισμα του κινητήρα. Είναι μια Mercedes κάτι κουπέ? ένα χέρι-με-κάτω από την υποτιθέμενη κρίση μέσης ηλικίας του πατέρα του πριν από μερικά χρόνια. Ένα κατά τα άλλα γελοίο αυτοκίνητο για να οδηγεί τελειόφοιτος, ακόμα και στο Los Altos.

Όμως τα δερμάτινα σπορ καθίσματα με αγκαλιάζουν σφιχτά, σαν να κάθομαι στην αγκαλιά του. Και ο τρόπος με τον οποίο τα φώτα του δρόμου κυλούν από πάνω μέσα από τη γυάλινη οροφή μου προκαλεί μια ζαλισμένη μικρή συγκίνηση. Κατεβάζω το γείσο και ανοίγω τον καθρέφτη, με απαλά φώτα να φωτίζουν την αντανάκλασή μου.

Ελέγχοντας τα μαλλιά μου, φροντίζω να είναι καλά κουμπωμένα προς τα πίσω, εκτός από μερικές στρώσεις σοκολάτας και από τις δύο πλευρές που πλαισιώνουν το πρόσωπό μου. Το φοράω, από τότε που με υπερασπίστηκε εκείνη την εποχή που ήμουν υπό πολιορκία με αυτόκλητες συμβουλές μόδας. Τι ήταν αυτό που είπε; Σαν να μπορούσα να ξεχάσω ποτέ. «Μου αρέσει το tie-back». Υπήρχε κάτι στον τόνο του, ο τρόπος που η φωνή του ανέβηκε ελαφρώς, σαν να παραδεχόταν ότι απολάμβανε κάτι που δεν έπρεπε.

Φυσικά και το γρήγορο κλείσιμο του ματιού δεν έκανε κακό. Η ανάμνηση με κάνει να χαμογελάω. "Σου αρέσει?" ρωτάει ο Μπλέικ.

Βλέποντας ότι δεν το καταλαβαίνω, δείχνει το χριστουγεννιάτικο δέντρο με τα φώτα και καντράν στο ταμπλό. "Το νέο τραγούδι των Coldplay; Αυτό το έκαναν με τους The Chainsmokers;". "Ω! ναι." Κουνώ το κεφάλι με ενθουσιασμό, σηκώνοντας το γείσο. Συνειδητοποιώ ότι το τραγούδι είναι στα μισά του δρόμου και δεν το έχω ακούσει.

«Λατρεύω αυτό που κάνουν με τη Χάλσεϊ». «Πιο κοντά», ανακοινώνει, περνώντας το δάχτυλό του στην οθόνη αφής του αυτοκινήτου. Οι νότες του ηλεκτρονικού πιάνου μας περιβάλλουν και μετά ακολουθούν τα χτυπήματα με το δάχτυλο. "Ναι.".

Μπαίνουμε στο καλντερίμι του χώρου του και απλώς καθόμαστε στο αυτοκίνητο, ακούγοντας το τέλος του τραγουδιού. Η προσμονή είναι απτή. Νιώθω αυτοπεποίθηση κάτω από το βλέμμα του. Κοιτάζω τα χέρια μου σταυρωμένα στην αγκαλιά μου και μετά ψηλά τις περίτεχνα σκαλισμένες διπλές πόρτες.

Μοιάζουν περισσότερο σαν να πρέπει να βρίσκονται σε ξενοδοχείο παρά σε σπίτι. Είναι σχεδόν σουρεαλιστικό να ακολουθείς τον Μπλέικ μέσα. Ο κρότος των τακουνιών μου στα πολύ γυαλιστερά πατώματα από σκληρό ξύλο αντηχεί γύρω από το φουαγιέ με ακριβώς τη μισή ταχύτητα του καρδιακού παλμού στα αυτιά μου. Τον ακούω να μιλάει καθώς περπατάμε στο πίσω μέρος του σπιτιού, αλλά δεν ξέρω τι λέει.

Είναι τόσο ωραίο μέρος. "Ε, ορίστε αυτή!" Ο μπαμπάς του Μπλέικ φωνάζει στο πίσω μέρος του γκρι καναπέ μπροστά από την τεράστια επίπεδη οθόνη καθώς χύνουμε στο σαλόνι. Στέκεται και κάνει μια βόλτα κοντά μας, αφήνοντας τη γυναίκα του με το κεφάλι χωμένο στο φορητό υπολογιστή της. "Χαίρομαι που σε ξαναβλέπω, Κάσι.

Δεν είχα την ευκαιρία να σε συγχαρώ για τη ρουτίνα σου το προηγούμενο βράδυ.". «Ω, ευχαριστώ, κύριε Τζέιμσον», λέω, νιώθοντας τα μάγουλά μου να ζεσταίνονται. Γουρλώνει τα μάτια του.

«Σου το έχω ξαναπεί, φώναξέ με Τοντ». Γυρίζοντας στον Μπλέικ με ένα χτύπημα στον ώμο του, σημειώνει: «Δεν σε περιμέναμε να επιστρέψεις τόσο νωρίς». Ο Μπλέικ εξηγεί την αλλαγή των σχεδίων μας καθώς προχωρά στην κουζίνα των σχεδιαστών τους, ψήνοντας ποπ κορν σε μικροκύματα και ρίχνοντας αναψυκτικά.

Για έναν ποδοσφαιριστή είναι εκπληκτικά χαριτωμένος. Κοιτάζοντας τη μαμά του που δεν δίνει σημασία στην τηλεόραση, ρωτάει τον μπαμπά του, «Είναι εντάξει αν βλέπουμε στο κρησφύγετό σας;». «Φυσικά και είναι, φίλε», συμφωνεί ο Τοντ. Στη συνέχεια, κοιτώντας με με μια λάμψη στα μάτια, με πειράζει, "Απλά κρατήστε την πόρτα ανοιχτή.". "Μπαμπάς!" Ο Μπλέικ διστάζει αγανακτισμένος, προκαλώντας τον μπαμπά του να γελάσει.

Χάνομαι στο φιλί. Μετά βίας μπορώ να αναπνεύσω. Δεν μπορώ να καταλάβω αν είναι ο ενθουσιασμός αυτού που τελικά συμβαίνει, το στόμα του που κατατρώει το δικό μου ή η σφιχτή αγκαλιά των χεριών του που με σφίγγει πάνω του.

Μάλλον είναι όλο αυτό. δεν με νοιάζει. Απλώς θέλω περισσότερα.

Χρειάζομαι περισσότερο. Μπορώ να νιώσω την διέγερσή του να πιέζει το στομάχι μου και με τρελαίνει. Όλα είναι τόσο καινούργια αλλά τόσο σωστά. Στριφογυρίζω στο στόμα του, με τον ήχο να ενισχύει το λαχάνιασμα μας. Ξαναβράζω μέσα του, ψάχνω να βρω τα κουμπιά του λευκού βαμβακερού πουκαμίσου του.

Αλλά τα δάχτυλά μου δεν θα λειτουργήσουν. Δεν μπορώ να τα αναιρέσω. Το ένστικτο με κυριεύει. Σπάζοντας το φιλί, δάγκωσα το στήθος του μέσα από το πουκάμισό του.

Το ύφασμα αισθάνομαι απίστευτα θαμπό στα δόντια μου, αλλά ο σταθερός μυς από κάτω είναι υπέροχα ικανοποιητικός. Φιλάει το αυτί μου καθώς του τσιμπάω το στήθος. Τότε τα χείλη του βρίσκουν το λείο δέρμα στο λαιμό μου. Είμαι ηλεκτρισμένος.

Το φλογερό φ πλημμυρίζει τα μάγουλά μου σε μια στιγμή. Ένα δεύτερο κύμα ξεβράζει το στήθος μου και κατεβαίνει στον πυρήνα μου. Ω Θεέ μου, το άγγιγμα της γλώσσας του στο δέρμα μου… Σχεδόν δεν τον παρατηρώ να γλιστράει το φερμουάρ του σαλαμιού μου μέχρι το μικρό της πλάτης μου. Είναι το χέρι του στον ώμο μου, που γλιστράει επιδέξια το μπλε λουράκι στο χέρι μου που μου τραβάει την προσοχή.

Θέλω πολύ να με γδύσει, αλλά ξαφνικά με πιάνει. Το χέρι μου κουμπώνει από το στήθος του στο δικό μου, το φόρεμα πιάστηκε στον αγκώνα μου σταματώντας την πρόοδό του. «Είσαι καλά, Κας; αναπνέει απαλά στο αυτί μου.

«Ε-χα». Γνέφω στο στήθος του «Απλά…». Ακουμπώντας απαλά το πηγούνι μου στον αντίχειρα και τον δείκτη του, γέρνει το πρόσωπό μου προς τα πάνω για να συναντήσει το βλέμμα του. Το πρόσωπό του είναι τόσο απαλό, η έκφρασή του τόσο περιποιητική. Καταπίνω.

Το χέρι μου χαλαρώνει και το λουράκι του φορέματός μου χαλαρώνει. Η καρδιά μου χτυπάει στα αυτιά μου. Δεν ήμουν ποτέ γυμνή με άντρα πριν.

Ποτέ. Όχι με κανέναν άλλον εκτός από τον εαυτό μου στον καθρέφτη του μπάνιου, και πώς μπορώ να ξέρω αν είμαι έστω και ελκυστική; Δεν γνωρίζω. Είμαι τόσο παγιδευμένος στο κεφάλι μου που δεν καταλαβαίνω καν ότι έχει κάνει ελαφριά δουλειά με το δεύτερο λουράκι μέχρι να πέσει το φόρεμα από τους ώμους μου. Το πιάνω, τρομοκρατημένος ξαφνικά και σφίγγω το απαλό βαμβάκι στο στήθος μου.

"Κοίτα, εγώ -" Δεν μπορώ καν να συναντήσω τα μάτια του. "Εγώ απλά - ποτέ".. Δεν με βιάζει. «Είσαι πανέμορφη, Κας», ψιθυρίζει. "Τόσο τέλεια όμορφη.".

Τα λόγια του είναι σαν λιακάδα, ζεστά και καταπραϋντικά καθώς διαρρέουν μέσα μου. Πριν καταλάβω τι κάνω, ρίχνω το φόρεμα και λιμνάζει γύρω από τα πόδια μου. Κάνει έναν ήχο στο λαιμό του, κάτι χαμηλό και θλιβερό καθώς τα μάτια του τραβούν τα βυζιά μου. Θέλω να τα καλύψω με τα χέρια μου, αλλά φτάνει εκεί πρώτος, με τους αντίχειρές του να βουρτσίζουν τις θηλές μου καθώς με αγγίζει. Υπάρχει περιορισμός στις κινήσεις του.

σαν να κρατιέται. Είναι τόσο γλυκός που πονάει. Τα μάτια του γυρίζουν πίσω στα δικά μου και με φιλάει ξανά, πιο δυνατά αυτή τη φορά, με τη γλώσσα του να χώνεται στο στόμα μου.

Τα χέρια μου είναι παγιδευμένα ανάμεσά μας και ψάχνω τα κουμπιά στο πουκάμισό του, καταφέρνοντας τελικά να τα λύσω. Τραβιέται προς τα πίσω για να το τραβήξει από τους φαρδιούς ώμους του και μετά το φιλί συνεχίζεται, τα χέρια του ψηλαφίζουν τα βυζιά μου και μετά πέφτουν για να πιάσουν τον κώλο μου για να με τραβήξει σφιχτά πάνω του. Τα δάχτυλά μου εξερευνούν τον κορμό του διστακτικά.

Δέρμα. Μυς. Οστά.

Είναι τόσο ζεστός και μυρίζει υπέροχα αρσενικό. καθαρός ιδρώτας που κρύβεται κάπου πίσω από το aftershave. Συμβαίνει.

Μετά από τόσο καιρό, μετά από όλες τις φορτωμένες συνομιλίες και τα τραβηγμένα βλέμματα, στην πραγματικότητα συμβαίνει. Το γόνατό του σπρώχνεται ανάμεσα στα πόδια μου καθώς σκοντάφτουμε προς το κρεβάτι και μετά πέφτω στα απαλά, λευκά σεντόνια και αυτός είναι από πάνω μου και δεν υπάρχει μέρος που θα προτιμούσα να είμαι. Πιάνω τους γοφούς του με τους μηρούς μου καθώς με φιλάει, με τα δάχτυλα των ποδιών μου να μαζεύονται στις πτυχές του τζιν του.

Είμαι τόσο πολύ ενθουσιασμένος από την αντίθεση ανάμεσα στο δέρμα της γυμνής μέσης του και το τραχύ τζιν. Με καυτή διέγερση, σφίγγομαι πιο σφιχτά, προσπαθώντας να του αφαιρέσω το τζιν του. Τα ζεστά περιγράμματα της πλάτης του… Οι μύες του… Τα χείλη του βρίσκουν το πιγούνι μου, το σαγόνι μου, το λαιμό μου.

Γέρνω το κεφάλι μου προς τα πίσω για να του δώσω καλύτερη πρόσβαση. Χτυπάει, παίρνοντας με τη γλώσσα του τους σφύζοντες παλμούς μου. Φαίνεται σχεδόν αρπακτικό, σαν να είμαι λεία του. Είναι τόσο γαμημένο σέξι! Πριν καταλάβω τι συμβαίνει, κάνει τον δρόμο του κατά μήκος του κολάρου μου και μετά κατεβάζει το στήθος μου μέχρι την αριστερή μου θηλή. Στέκεται περήφανο, πιο σκοτεινό από όσο μπορώ να θυμηθώ ποτέ ότι το είδα.

Καταποντισμένος. Τα μάτια του συναντούν τα δικά μου. Όμορφες γκρι σφαίρες φλέγονται από ένταση. Αλλά δεν είναι καλό πόθο, είναι αλλά είναι και κάτι άλλο.

Υπάρχει μια καλοσύνη εκεί, μια στοχαστικότητα. Φροντίδα. Κάνει check in μαζί μου, φροντίζοντας να είμαι εντάξει.

Είμαι άφωνος, το στόμα μου με ανοιχτό παράλυση. Αντί γι' αυτό γνέφω. Η κίνηση είναι σχεδόν ανεπαίσθητη. Το παίρνει.

Τα μάτια του αστράφτουν και τα χείλη του κουλουριάζονται στις άκρες θριαμβευτικά. Παρακολουθώ σε αργή κίνηση καθώς η γλώσσα του χαλαρώνει επίπονα και κουλουριάζεται γύρω από τη θηλή μου. Οι αισθήσεις μου τσιρίζουν. Η ζεστή, υγρή αίσθηση περνάει μέσα μου. Ακούω τον εαυτό μου να κλαψουρίζει στο άγγιγμα.

Η εξωσωματική εμπειρία συνεχίζεται καθώς κλείνει τα χείλη του γύρω από το ευαίσθητο μπουμπούκι μου. «Θεέ μου», λαχανιάζω, ηλεκτρισμένος από το πιπίλισμά του. «Έτσι μου φαίνεται…» Με τραντάζει η γλώσσα του που τρεμοπαίζει απότομα στην άκρη της θηλής μου. Δεν μπορώ να μιλήσω. Δύσκολα το αντέχω.

Ακουμπάω το κεφάλι του για να δώσω λίγη ανάπαυλα στον εαυτό μου. Η αίσθηση είναι υπερβολική. Χαϊδεύοντας απαλά τα δάχτυλά μου μέσα από τα πυκνά μαλλιά του, χάνω τον εαυτό μου στα συναισθήματά μου για εκείνον. Ξέρω ότι δεν μπορεί να είναι αγάπη.

Δεν πρέπει να είναι. Δεν πρέπει να είναι. Απλώς… θέλω να του δώσω τα πάντα.

Τα παγάκια επιπλέουν στη στάμνα της λεμονάδας, συνδυάζονται με απλοποιημένες φέτες λεμονιού. Είναι μια ζεστή μέρα, αλλά ένα απαλό αεράκι την κόβει σωστά. Τελειότητα. Ο Μπλέικ κάθεται απέναντί ​​μου στο τραπέζι με θέα το άψογα περιποιημένο γήπεδο τένις στο γρασίδι.

Χρήματα. Την πρώτη φορά που ο Μπλέικ με κάλεσε στο σπίτι του, δεν τόλμησα να αγγίξω τίποτα. Τώρα όμως το έχω σχεδόν συνηθίσει. Οι γονείς του παίζουν ένα δυναμικό παιχνίδι πίσω του, με τα λευκά τους ρούχα για τένις να τραβούν το βλέμμα μου πάνω από τον ώμο του.

Το ρυθμικό χτύπημα της μπάλας μπρος πίσω σταματά. Μαλώνουν για ένα τηλεφώνημα, η φωνή της μαμάς του ακούγεται απότομα ενώ ο μπαμπάς του προσπαθεί να τη μειώσει. «Είναι τόσο σκύλα μερικές φορές», λέει ο Μπλέικ, περισσότερο στον εαυτό του παρά σε μένα. Του ρίχνω μια ματιά και τραβάει το βλέμμα μου.

Η λύπη σκιάζει στιγμιαία το πρόσωπό του για να εξαλειφθεί. "Τι?" αυτος λεει. «Δεν πρέπει να μιλάω έτσι γι' αυτήν;».

σηκώνω τους ώμους. "Είναι η μητέρα σου. Παίρνεις μόνο ένα.".

Τραβάει ένα πρόσωπο και σηκώνεται να τεντωθεί. Μπορώ να δω ένα πακέτο τσιγάρα με περίγραμμα στην τσέπη του τζιν του. Η διαμάχη έχει τελειώσει και ο αγώνας τένις συνεχίζεται, αλλά ο Μπλέικ εξακολουθεί να συνοφρυώνεται. Πέφτει βαριά πίσω στη θέση του. «Νιώθω ότι δεν την ξέρω καν», λέει.

Του κλείνω τα μάτια έκπληκτος. Μιλάει βιαστικά σαν να φοβάται ότι θα σταματήσει τελείως αν σταματήσει. "Εννοώ, είναι μακριά όλη την ώρα για τη δουλειά.

Δεν θυμάμαι κάποια στιγμή που μιλήσαμε καν σωστά. Και ξέρετε, οι περισσότεροι γονείς ενδιαφέρονται πραγματικά αν τα παιδιά τους αρχίσουν να παίζουν. Εννοώ, τα παιδιά το κάνουν για την προσοχή, προφανώς Αλλά τότε τι θα συμβεί αν οι γονείς δεν νοιάζονται καν; Όπως στην αρχή το έκανα για αυτό, αλλά μετά τώρα, είναι πιο εύκολο να μην σκεφτείς και να σπαταληθείς. Το καταλαβαίνεις;". Με κοιτάζει ειλικρινά σαν να έχει μεγάλη σημασία τι σκέφτομαι, με τα διαπεραστικά γκρίζα μάτια του να αναβλύζουν.

Είναι σχεδόν σουρεαλιστικό να τον ακούς να είναι τόσο ειλικρινής. Αυτός είναι ο Μπλέικ Τζέιμσον, ο πρωταγωνιστής με τους μυς και την εντυπωσιακή του εμφάνιση, και από κάτω πονάει. Όλα είναι απλώς μια μάσκα, και κατά κάποιο τρόπο είναι μια ανακούφιση. Ήξερα ότι έπρεπε να είναι περισσότερα για αυτόν και είναι υπέροχο να το ακούω. «Το κατάλαβα», λέω.

Το χέρι του ακουμπάει στο τραπέζι, μαυρισμένο και δυνατό και το αγγίζω διστακτικά. "Κοίτα, τα πράγματα θα πάνε καλά. Είσαι καλός, Μπλέικ.

Απλώς πρέπει να το κάνεις. Θέλω να πω, το να ανεβαίνεις ψηλά δεν σε βοηθάει, έτσι;". Κοιτάζει τα χέρια μας μαζί και η πιο μικροσκοπική γωνία του στόματός του γυρίζει προς τα πάνω. «Έχεις δίκιο», λέει. Το τηλέφωνό μου βουίζει στο τραπέζι και του άφησα απρόθυμα το χέρι για να ελέγξω το μήνυμα.

Είναι από την Bridget. 'Θες να βγούμε?'. Ξέχασα ότι πρέπει να προλάβουμε τη διαφορά σήμερα.

Ωστόσο, δεν μπαίνω στον κόπο να απαντήσω. Δεν μπορούσε να καταλάβει πόσο περισσότερο θα προτιμούσα να είμαι στη θέση του Μπλέικ. Με παρακολουθεί διακριτικά, τα μάτια του δεν συναντούν καθόλου τα δικά μου όταν προσπαθώ να τα πιάσω. «Γεια, θα χαμογελάσεις;» Λέω. «Είσαι πολύ όμορφη για να έχεις αυτό το πρόσωπο».

Σχεδόν ξεστομίζει αλλά την τελευταία στιγμή σπάει σε ένα χαμόγελο. «Τζέζ, Κας». Κρατώ το τηλέφωνό μου και τον βγάζω φωτογραφία. Σκύβει το κεφάλι του, ντροπιασμένος. Πάνω από τον ώμο του, ο μπαμπάς του παραθέτει ένα σερβίς, με πρόσωπο που ιδρώνει.

«Έλα», λέω στον Μπλέικ. "Χαμογέλα σαν να το εννοείς.". "Κας. Είσαι ο χειρότερος.".

Μεγεθύνω. Οι φωτογραφίες είναι φανταστικές, αλλά μόνο επειδή είναι. Το πηγούνι του σκιάστηκε, τα μάτια του πλαισιωμένα από αυτές τις σκούρες, σκούρες βλεφαρίδες και αυτό το συλλογισμένο, σχεδόν κυκλοθυμικό βλέμμα. Σπρώχνει τα μαλλιά του προς τα πίσω ανυπόμονα. Δεν μπορώ να βγάλω φωτογραφίες αρκετά γρήγορα.

«Θέλεις ένα τσιγάρο;» ρωτάει ο Μπλέικ. Τον συνοφρυώνω. «Το κάπνισμα είναι πολύ κακό για σένα».

Λέω, ακόμα προσπαθώ να κερδίσω χρήματα. «Διαφωνείς;» πειράζει, αλλά τουλάχιστον γελάει. "Σίγουρα.". Πετάει το πακέτο κάτω στο τραπέζι που βρίσκεται ανάμεσα μας.

«Τότε θα τα παρατήσω». Σηκώνεται όρθιος, με το στήθος του να μπλοκάρει την κάμερα. Το έβαλα κάτω και του χαμογέλασα.

Κρατώ τα χέρια του στην κοιλιά μου καθώς κυνηγούν τα φιλιά του στο σώμα μου. Κάθε άγγιγμα των χειλιών του είναι τόσο ζεστό και απαλό, με το παραμικρό τσίμπημα από το πηγούνι του. Λατρεύω το πόσο με δέος φαίνεται. Απλώς δεν μπορώ να το πιστέψω. Είναι σαν να με γεύεται.

«Θεέ μου…» ουρλιάζει το μυαλό μου μέσα από τα δόντια που σφίγγουν. Περνάει με ζιγκ-ζαγκ τον αφαλό μου και με φιλάει στο μπροστινό μέρος του λευκού βαμβακερού σλιπ μου. "Αυτό θα συμβεί εντελώς." Η πραγματοποίηση περνά μέσα από μένα από την κορυφή ως τα νύχια. Είναι αστείο πώς αισθάνομαι πιο ζεστό στη μύτη και στα χείλη μου. Η ανάσα μου κλέβεται από τα δάχτυλά του που αγκιστρώνονται στη μέση του σλιπ μου, ακριβώς κοντά στα κόκαλα του γοφού μου.

Ανασηκώνω την καμάρα, σηκώνοντας τον πισινό μου από το στρώμα για να μπορέσει να τα γλιστρήσει. Αλλά δεν το κάνει. Λαχανιάζοντας δυνατά, τον κοιτάζω ανάμεσα στους μηρούς μου. Με περιμένει με μια άλλη ευγενική έκφραση. Τα όμορφα γκρίζα μάτια του που ψάχνουν, αναβοσβήνουν πριν ρίξει το βλέμμα του κάτω στο φύλο μου.

Σπρώχνει σταθερά αλλά απαλά τους γοφούς μου πίσω στο κρεβάτι και πιέζει τα χείλη του στο μουνί μου μέσα από το βαμβάκι. Μόνο τότε συνειδητοποιώ πόσο βρεγμένος είμαι. Η αίσθηση του κρύου του μουσκεμένου υφάσματος στην οσφύ μου με συγκλονίζει. μούσκεμα.

Ο τρομερός πόνος ανάμεσα στα πόδια μου ξεκινάει σοβαρά, και κάνει πολύ λίγα για αυτό. Αναπνέοντας δυνατά το άρωμά μου, τρυπώνει το μουνί μου μέσα από το εσώρουχό μου, πιέζοντας τα χείλη του στα δικά μου. Δεν μπορώ να τον κοιτάξω. Αντιθέτως, κοιτάζω το λευκό ταβάνι.

Τα χέρια μου είναι σφιγμένα σε γροθιές καθώς σπρώχνει το στόμα του πιο δυνατά πάνω μου. Όλα σφύζουν. Θέλω περισσότερα. Χρειάζομαι περισσότερο. Τραβιέται πίσω και μου χαλαρώνει το εσώρουχο κάτω από τα πόδια μου.

Γυμνός. Έχω φανταστεί αυτή τη στιγμή τόσες πολλές απελπισμένες φορές, αλλά τώρα είναι αληθινή και δεν ξέρω καν τι να κάνω. Μου πέφτει τα εσώρουχα κάπου στο πάτωμα και πέφτει πάλι κάτω, με τα χέρια του δυνατά στα πόδια μου καθώς τα σπρώχνει. Είναι δυνατόν να είσαι πιο οικείος με άλλο άτομο;. Η γλώσσα του βγαίνει με βελάκια και περνάει πάνω από την κλειτορίδα μου.

Το συναίσθημα είναι τόσο έντονο που πρέπει να δαγκώσω το χέρι μου. Το ξανακάνει και το σώμα μου τραντάζεται ενστικτωδώς. Κρατάει πιο σφιχτά τα πόδια μου, κρατώντας τα κάτω καθώς η γλώσσα του ταξιδεύει νότια και σπρώχνει στην είσοδό μου. «Δεν ξέρεις πόσες φορές το έχω σκεφτεί αυτό», λέει.

Τα μάτια μας συναντιούνται και εγκλωβίζομαι στη στιγμή για ένα δευτερόλεπτο, χαμένος στην πνιγμένη ένταση του βλέμματός του. Δεν νομίζω ότι μπορώ να νιώσω ξανά τόσο κοντά σε κανέναν. Τα μάτια του είναι ακόμα στα δικά μου, τεντώνει επίτηδες τη γλώσσα του, σπρώχνοντάς την δυνατά πάνω στην κλειτορίδα μου. «Ωχχ…» Ο ήχος είναι κάτι σαν κλαψούρισμα και πιέζει τη γλώσσα του πιο δυνατά, κάνοντας με να στριμώξω στο δυνατό του πιάσιμο.

Κύματα ζωηρής απόλαυσης ακτινοβολούν μέσα μου, χτίζοντας σε κάτι πιο δυσοίωνο, αλλά πριν προλάβει να έρθει, τραβάει πίσω. "Σας παρακαλούμε." Η φωνή μου είναι ψίθυρος. Σχεδόν λαχανιάζω. "Σας παρακαλούμε.". Τα μάτια του χαμογελούν.

Σπρώχνει τα πόδια μου λίγο ψηλά και η άκρη του δακτύλου του χαλαρώνει μέσα στο αρασέ μου. Δύσκολα το αντέχω. Το δάχτυλό του αισθάνεται πολύ πιο ουσιαστικό από το δικό μου ποτέ και το σφίγγω επειγόντως καθώς η γλώσσα του τρεμοπαίζει γρήγορα πάνω από την κλειτορίδα μου. Είναι υπερβολικό. Τα πάντα ζεσταίνονται επικίνδυνα και όταν τα δόντια του βόσκουν πάνω στο σφύζον μου μύδι, το σώμα μου ανατριχιάζει καθώς ο ανυπόμονος οργασμός παίρνει τελικά τον δρόμο του.

Δεν σταματά να με αγγίζει καθώς στριμώχνομαι απελπισμένα από κάτω του και μέχρι να τελειώσει, ανεβαίνει και πετάει τα τζιν και τα μποξέρ του. Είναι πάλι από πάνω μου, ανάμεσα στα πόδια μου, γυμνοί και οι δύο τώρα. Δεν ξέρω ποιος αναπνέει πιο δύσκολα. Απλώνω προς τα κάτω και τα δάχτυλά μου ξαφρίζουν τη μεταξένια σκληρότητα του κόκορα του.

Φαίνεται, αισθάνεται, τόσο όμορφο, τόσο άγνωστο. "Το θέλεις?" Η φωνή του είναι ένα γρύλισμα. «Σε παρακαλώ», ψιθυρίζω, με το κεφάλι μου να γυρίζει. «Μπορείς να μου πεις να σταματήσω ανά πάσα στιγμή», λέει τα λόγια σαν να τον πλήγωσαν.

"Εντάξει." Η λέξη ακούγεται πολύ ελαφριά, πολύ κενή και καθημερινή για αυτό που πρόκειται να κάνουμε, αλλά το ξαναλέω ανεξάρτητα. "Εντάξει.". Χτυπά το χέρι του γύρω από το καβλί του και σπρώχνει το κεφάλι πάνω μου. Τα δόντια μου δαγκώνουν δυνατά το χείλος μου.

Τα χέρια μου κινούνται ξαφνικά για να τον αγγίξουν. Νιώθω σαν να τον χρειάζομαι πιο κοντά, να έχω πλήρη επίγνωση της σημασίας του σώματός του. Οι γοφοί μου γέρνουν προς τα πάνω και σπρώχνει λίγο. Κρατάει την αναπνοή του και συνειδητοποιώ ότι κρατάω και τη δική μου. Η στιγμή είναι τεντωμένη ανάμεσά μας σαν τεντωμένο σκοινί.

Καταπίνει και σπρώχνει πιο δυνατά, μια ίντσα από το κοντάρι του σπρώχνεται μέσα μου. "Εντάξει?" ρωτάει. Δεν μπορώ να μιλήσω.

Βγάζω κάποιο είδος mm-hm ήχου αλλά είναι αρκετό και συνεχίζει να πιέζει. Η αίσθηση δεν μοιάζει με τίποτα που έχω νιώσει ποτέ πριν. Νιώθει τόσο σκληρός και ζεστός, και πολύ μεγαλύτερος από όσο περίμενα. Κι όμως η αργή διαφάνεια είναι ό,τι πιο όμορφο έχω νιώσει.

Συνδεόμαστε, ταιριάζουμε ο ένας στον άλλο και δεν θέλω να αποκολληθώ ποτέ. Το νερό είναι καθαρό και αστραφτερό και ο ήλιος πέφτει γενναιόδωρα. Άλλη μια τέλεια μέρα σε μια συνεχή ροή τέλειων ημερών. Ο Μπλέικ έχει σώμα αθλητή. Κάθεται από πάνω μου στην άκρη της πισίνας με το παντελόνι μαγιό του σε έντονα χρώματα, κάθε εκατοστό από λεπτούς μυς στην οθόνη.

Σταγονίδια νερού που τρεμοσβήνουν, καρφώνουν το δέρμα του σαν διαμάντια. Είναι τα πράγματα που τα κορίτσια μπορούν μόνο να ονειρεύονται. «Θες να αγωνιστούμε;» ρωτάει, με το ένα σκούρο φρύδι να σηκώνεται πειραχτικά. Τον κοιτάω, πατώντας νωχελικά το νερό. "Αγώνας?".

"Ναι." Κοιτάζει σκόπιμα προς την άκρη της πισίνας. «Δύο μήκη;». «Θα το έκανα», λέω, «αλλά δεν θέλω να σε φέρω σε δύσκολη θέση».

Ο Τοντ γελάει πίσω από την εφημερίδα που διαβάζει. Κάθεται σε μια ξαπλώστρα, προφανώς μας επιβλέπει. Δεν είμαι σίγουρος γιατί, αφού και οι δύο συμπεριφερόμαστε άψογα. Έχω την αίσθηση ότι αποφεύγει τη μαμά του Μπλέικ που προφανώς περνάει μια «μεγάλη εργασιακή κρίση».

Ο Μπλέικ το ανέφερε όταν έφτασα και δεν το έχει μιλήσει από τότε, αλλά πέρασε λίγος χρόνος για να χάσει το χαμόγελό του. Μου κλωτσάει νερό, διακόπτοντας τους συλλογισμούς μου. "Μιλάς, Κάσι. Θα σου κλωτσούσα τον κώλο, οποιαδήποτε μέρα.".

«Ε, γεια», κόβει ο Τοντ. «Δεν είναι τρόπος να μιλήσεις σε μια κυρία». Γελώ.

"Ω, μην ανησυχείτε για αυτό, κύριε Τζέιμσον. Ο Μπλέικ απλά φοβάται ότι θα τον χτυπήσει ένα κορίτσι, έτσι δεν είναι, Μπλέικ;". «Χα-χα», λέει ο Μπλέικ, αλλά τα μάτια του αστράφτουν καθώς φτάνει στο τέλος της πισίνας. Ίσως είναι το πιο ανταγωνιστικό άτομο που έχω γνωρίσει ποτέ.

Η Μπρίτζετ πιστεύει ότι είναι κακό, αλλά μου αρέσει. Ο ανταγωνισμός είναι υγιής. Πώς μπορείτε να ξέρετε ότι βαδίζετε στον σωστό δρόμο χωρίς να έχετε άλλους ανθρώπους να προσπαθούν να φτάσουν εκεί;. Σκαρφαλώνοντας έξω από το νερό, βγάζω συνειδητά το μπλε κάτω μέρος του μπικίνι μου προς τα έξω για να βεβαιωθώ ότι καλύπτουν τον κώλο μου. Τα βρεγμένα πόδια μου χτυπάνε στην πέτρα καθώς περπατάω πλατυποδία για να μην γλιστρήσω.

Τα μάτια του με παρακολουθούν σε όλη τη διαδρομή και πιάνω τον εαυτό μου να κουνιέμαι τους στενούς μου γοφούς. Προσκρούοντας δίπλα στον Μπλέικ στο βαθύ άκρο της πισίνας, ακολουθώ το παράδειγμά του καθώς ανακατεύει τα δάχτυλα των ποδιών του στην άκρη. Ο Τοντ μας μετράει αντίστροφα και βουτάμε και οι δύο ταυτόχρονα στο νερό. Ο Μπλέικ είναι ήδη πολύ μπροστά πριν βγω στην επιφάνεια για να πάρω την πρώτη μου ανάσα. Κυνηγάω μανιωδώς το ίχνος των φυσαλίδων αλλά αυτός απομακρύνεται με κάθε χτύπημα.

Είναι απελπιστική. Καθώς πλησιάζω στο τέλος του πρώτου γύρου, ο Blake ορμάει πίσω προς το μέρος μου στην εντός έδρας έκταση. Απλώνω το χέρι και αρπάζω μια χούφτα από το σορτσάκι του στο δρόμο προς τα πίσω, σφίγγοντάς τα μέχρι τα γόνατα.

Σταματημένος, πέφτει και αφρίζει στο νερό για να προσπαθήσει να ανακτήσει την ψυχραιμία του. Κάνω την κίνησή μου για να εκμεταλλευτώ την ατυχία του, αλλά με πιάνει τα γέλια και πρέπει να σηκώσω το πρόσωπό μου από το νερό για να μην πνιγώ. Ο Μπλέικ βουτάει κάτω και τα μεγάλα του χέρια πιάνουν τους μηρούς μου από πίσω και τους αποχωρίζονται.

Τυρίζω από τα γέλια καθώς τρυπώνει το κεφάλι του ανάμεσα στα πόδια μου και οδηγεί ψηλά, σηκώνοντάς με από το νερό στους ώμους του. Το αστραφτερό σπρέι πιτσιλίζει γύρω μας και πρέπει να πιάσω την κορυφή του κεφαλιού του για να σταθεροποιηθώ. Χωρίς προειδοποίηση, με πετάνε προς τα πίσω στο νερό.

Η όμορφη ηλιοφάνεια αντικαθίσταται αμέσως με ένα κουκούλι από δροσερό μπλε και αφρώδεις φυσαλίδες. Μπαίνω στην επιφάνεια στον ήχο του γέλιου του, ανίκανος να συγκρατηθώ από τα γέλια. Τον πιτσιλάω ως αντίποινα, κυνηγώντας τον γύρω από την πισίνα. «Γεια, παιδιά», φωνάζει ο μπαμπάς του Μπλέικ, ρίχνοντας το διπλωμένο χαρτί του στο τραπέζι δίπλα του και γλίστρησε τα ποτήρια του για διάβασμα. «Σε πειράζει να είμαι μαζί σου;».

"Σίγουρα. Μην ανησυχείς, μπαμπά." απαντά ο Μπλέικ. Στριφογυρίζει στο νερό για να με κοιτάξει, χαμηλώνοντας τη φωνή του σε ένα επίπεδο ακριβώς πάνω από το τσούχτισμα των κυματισμών γύρω μας. «Δεν σε πειράζει, ε;».

«Όχι», ψιθυρίζω με ένα κούνημα του κεφαλιού μου. "Φυσικά και όχι." Αλλά αμέσως νιώθω άβολα. Το στομάχι μου ανακατεύεται από την αμηχανία της κατάστασης. Απομακρύνθηκα με τα πλάγια από τον Μπλέικ μέχρι τα πόδια μου να αγγίξουν το κάτω μέρος και μετά κατευθύνομαι προς τις σκάλες δίπλα στο υδρομασάζ.

Με το νερό γύρω από τη μέση μου, γυρίζω πίσω για να δω τον Μπλέικ να κωπηλατεί στο πλάι της πισίνας για να κάνει χώρο στον μπαμπά του να ανέβει στη σανίδα κατάδυσης. Ο Todd στέκεται απόλυτα ακίνητος στην προσοχή, κοιτάζοντας κάθε μέρος τον ανταγωνιστικό δύτη, το μαύρο speedo για εκκίνηση. Παρακάμπτει τον πίνακα και εκτοξεύεται από το τέλος. Περνώντας σε ένα μπροστινό καλοκαιρινό σορό, φέτες στο νερό με σχεδόν έναν κυματισμό στην επιφάνεια.

«Ε, δεν είναι κακό». Χαμογελάω καθώς ο Τοντ βγαίνει στη μέση της πισίνας. «Ναι, για έναν γέρο», προσθέτει ο Μπλέικ γουρλώνοντας τα μάτια του.

«Θα σας πω ότι ήμουν ο αρχηγός της ομάδας καταδύσεων όταν ήμουν στο Mountain View, Young Man», απαντά ο Τοντ αγανακτισμένος. «Ναι, ναι», πειράζει ο Μπλέικ με την καλά εξασκημένη κοροϊδία τους. "Ήσουν ο πρωταθλητής του κράτους. Όλοι έχουμε δει τα τρόπαια." Ο Μπλέικ μου κάνει ένα γρήγορο χαμόγελο πριν επιστρέψει την προσοχή του στον μπαμπά του.

«Ζεις στο παρελθόν, φίλε!». Ο Τοντ ουρλιάζει από τα γέλια καθώς αντιμετωπίζει τον γιο του. Οι δυο τους παλεύουν θορυβωδώς στο νερό. Με κάνει να χαμογελάω να τους βλέπω έτσι - χαρούμενους.

Τους δίνω το χώρο τους και αρπάζω την τσάντα μου από την ξαπλώστρα και μπαίνω στην πισίνα για να αλλάξω. "Ω Θεέ μου!" λαχανιάζω. «Αυτό συμβαίνει πραγματικά». "Ω, Θεέ. Ναι!".

Είναι μέσα μου, μέχρι μέσα μου. Νιώθω τόσο πλήρης. Δεν υπάρχει χώρος. Είναι παντού: μέσα μου. πάνω μου? γύρω μου.

Απολύτως παντού. Συντετριμμένος, το μυαλό μου τρέχει. Δεν μπορώ να κρατήσω ούτε μια σκέψη. Θα έπρεπε να νιώθω πνιγμένος.

Θα έπρεπε να νιώθω ανίσχυρος. Αλλά δεν το κάνω. Απλώς νιώθω. Το συναίσθημα βράζει μέσα μου, ζεστό και βαρύ.

Γεμίζει το στήθος μου, μετά ανεβαίνει μέσα από το κομμάτι στο λαιμό μου πριν χυθεί τελικά μέσα από τα μάτια μου. Μπορώ να νιώσω τις ζεστές σταγόνες να στάζουν προς τα αυτιά μου. «Ω, Κας», αναπνέει μια ίντσα μακριά από τα χείλη μου.

Κρατώντας τον εαυτό του ακόμα από πάνω μου, σκουπίζει τα δάκρυά μου με τους αντίχειρές του. «Γλυκιά μου, είσαι καλά;». «Ε-χα», λαχανιάζω με ένα υπερβολικό νεύμα, φέρνοντας τα χείλη μου σε επαφή με τα δικά του. "Είμαι καλύτερα από εντάξει. Είμαι τέλειος." Αναβοσβήνω την πλημμύρα.

"Είσαι τέλειος. Αυτό είναι τέλειο.". Γάντζω τους αστραγάλους μου πίσω από τους μηρούς του και τον τραβώ μέσα μου. Η λαβή μου γύρω από την πλάτη του σφίγγει και φιλιόμαστε. Είναι ζεστό, υγρό και λαχανιασμένο.

Το σώμα του κινείται πάνω από το δικό μου, με τους γοφούς να ανασηκώνονται καθώς χαλαρώνει προς τα πίσω πριν πιέσει ξανά προς τα μέσα. «Αν είναι πάρα πολύ κάτι που απλώς λες, εντάξει;» προσφέρει. «Εντάξει», κλαψουρίζω. Αισθάνεται σαν τίποτα άλλο.

Σαν τίποτα που δεν έχω φανταστεί ποτέ. Είναι τόσο σωματικό, τόσο απτό, η ώθηση του σώματός του πάνω στο δικό μου, ο τρόπος που εφαρμόζει, αλλάζει και τραβάει πίσω. Στο μυαλό μου, η φαντασίωση του σεξ ήταν πάντα θολή και μουδιασμένη, αλλά το να το νιώθω αληθινά είναι απίστευτο. Τραβιέται σχεδόν εξ ολοκλήρου και στη συνέχεια χαλαρώνει αργά και πάλι μέσα.

Η ζεστασιά με διαπερνά με κάθε ώθηση. Δεν μπορώ καν να τον κοιτάξω. "Πιο δυνατα?" Η λέξη δεν είναι καν λέξη αλλά την ακούω. «Ε-χα», γκρινιάζω.

Πηγαίνει πιο δυνατά, με το χέρι του να γλιστρά προς τα κάτω για να πιάσει ένα από τα πόδια μου και να το τραβήξει λίγο προς τα πάνω για να του δώσει καλύτερη πρόσβαση. Υπάρχει κάτι τόσο πολύ συγκρατημένο στον τρόπο που κινείται. σαν να φοβάται πραγματικά ότι θα με πληγώσει. Του σπρώχνω πίσω, με τους γοφούς να σηκώνονται από το κρεβάτι και αυτός σπρώχνει προς τα πίσω σχεδόν παιχνιδιάρικα, με μισό χαμόγελο να σηκώνει το στόμα του.

«Είσαι τόσο όμορφη», λέει και κουνάει το κεφάλι του σαν να μην μπορεί να πιστέψει καλά αυτό που κάνουμε. «Θα μπορούσα να μείνω εδώ για πάντα». Σπρώχνει δυνατά μέσα μου και σταματάει για ένα δευτερόλεπτο πριν με χτυπήσει.

Το στομάχι μου σφίγγει υπέροχα. Δεν μπορώ να μιλήσω. Το στόμα του μένει ανοιχτό, αντικατοπτρίζει το δικό μου και τα μάτια μας συναντιούνται αρκετά για να γελάσουμε και οι δυο μας συνειδητά. «Αυτό είναι πραγματικά πολύ καλό», λαχανιάζω.

«Είναι πάντα έτσι;». Τραβιέται πίσω και σπρώχνει ξανά, ξεκινώντας έναν σταθερό ρυθμό. «Δεν νομίζω ότι έχω νιώσει ποτέ κάτι τέτοιο», λέει, και καθώς οι γοφοί μου σηκώνονται από το κρεβάτι, με σπρώχνει ξανά προς τα κάτω, κάνοντάς με να πάρω κάθε εκατοστό του επίμονου κόκορα του. Υπάρχει κάτι έντονο καθαρτικό στο να είσαι εκεί μαζί του. Τιποτα δεν εχει σημασια.

Όχι πια σχολείο, χωρίς κουτσομπολιά, χωρίς βαθμούς ή πιέσεις, χωρίς μαζορέτες ή πάρτι, τίποτα άλλο εκτός από εμένα και αυτόν και τον τρόπο που τα σώματά μας συναντιούνται σαν να είναι προορισμένα να κρατήσουν τον ρυθμό για πάντα. Το στόμα του καλύπτει το δικό μου και σέρνει τον λαιμό μου, την κλείδα μου, τον ώμο μου. Βρίσκει μια από τις θηλές μου και η γλώσσα του περνά από πάνω της υγρά πριν δαγκώσει με την τέλεια πίεση. Το σώμα μου αψιδώνει κάτω από το δικό του.

"Θεός!". Με σπρώχνει πάλι κάτω, το σώμα του καρφώνει το δικό μου. Το χέρι του εξακολουθεί να κρατά το πόδι μου και το σπρώχνει ακόμα πιο μακριά, τραβώντας εσκεμμένα έξω πριν ξαναμπει. Όλα ανατριχιάζουν. Το ξανακάνει, τραβιέται τόσο πολύ πίσω που φοβάμαι ότι θα βγει τελείως, αλλά πάλι χτυπά ξανά μέσα ακριβώς τη στιγμή που δεν υπάρχει επιστροφή.

"Πάλι?" προτρέπει αλλά πριν προλάβω να απαντήσω, το ελεύθερο χέρι του έχει περάσει ανάμεσα στα σώματά μας για να βρει την κλειτορίδα μου. Ο αντίχειράς του πιέζει πάνω του, κάνοντας την ανάσα μου να πιάνει το λαιμό μου. Το ψηφίο του κινείται σε έναν αργό, εσκεμμένο κύκλο, με τα μάτια του να πίνουν από την αντίδρασή μου.

Ο μισός μου θέλει να του σπρώξει το χέρι μακριά. Πιάνω τους φαρδιούς ώμους του, με τα νύχια να σκάβουν μέσα καθώς η ορμή της ευχαρίστησης χτίζεται στο λάκκο του στομάχου μου. Σπρώχνει ξανά το καβλί του μέσα μου, οι ωθήσεις του χτίζονται γρήγορα σε έναν επείγοντα ρυθμό καθώς ο αντίχειράς του παίζει ασταμάτητα μαζί μου. Είναι υπερβολικό.

Τα πάντα χτίζονται σε μια φλεγόμενη κίνηση και σφίγγομαι γύρω από τον σκληρό κόκορα του καθώς ο οργασμός ξεχύνεται μέσα μου. "Γαμώ!" Ακούω τον εαυτό μου να στενάζει. Η απόλαυση είναι το παν.

Κάνει το σώμα μου να πονάει και να τεντώνεται και τον κρατάω πιο κοντά, ανίκανος να σταματήσω να σφίγγω γύρω του, ακόμα κι όταν οι ωθήσεις του γίνονται ακανόνιστες. «Θεέ, Κας!» Το βογγητό του είναι μακρύ και θερμαίνεται κάπου από πάνω μου και τον νιώθω να τραντάζεται, το σώμα του να τεντώνεται στο δικό μου καθώς πιέζουμε ο ένας τον άλλο. Κάνει τόση ζέστη. Βρεγμένος.

Πιο υγρό. Εκείνη τη στιγμή, όλα είναι τελειότητα. Το εστιατόριο είναι ζεστό και γεμάτο, οι πελάτες ξεχύνονται στο αίθριο έξω. Ο θόρυβος της κυκλοφορίας πλημμυρίζει από τα ανοιχτά παράθυρα και τις πόρτες, ενισχύοντας μόνο την ατελείωτη φλυαρία και τις εκκλήσεις για σέρβις.

Βιάζομαι ανάμεσα στα τραπέζια, σκαρώνω τις παραγγελίες και ελπίζω ότι θα είναι ευανάγνωστες στην κουζίνα. Είναι πολύ καυτό. Όλα είναι ασφυκτικά. Απλώνω την προσοχή μου στην πίσω τσέπη του τζιν μου, ψάχνοντας ξανά το τηλέφωνό μου.

Δεν είναι εκεί. Κοιτάζω το ρολόι. Μισή ώρα έμεινε. Σπρώχνω μέσα από τις ανοιγόμενες πόρτες στην κουζίνα, ακόμα αναρωτιέμαι πού θα μπορούσα να είχα αφήσει το τηλέφωνό μου.

Δεν το έχω δει από χθες; Ή την προηγούμενη μέρα;. Τα πράγματα έχουν γίνει πολύ περίπλοκα, οι σκέψεις και τα συναισθήματα στοιβάζονται το ένα πάνω στο άλλο. Δεν υπάρχει χρόνος να σκεφτείς πραγματικά. Επιστρέφω βιαστικά στην τραπεζαρία και ετοιμάζω να καθαρίσω ένα τραπέζι που άδειασα πρόσφατα.

"Μπλεκ!" Ξεκινάω, με το αίμα μου να κρυώνει καθώς παλεύω να σταθεροποιήσω την ανισόρροπη στοίβα των πιάτων στην αγκαλιά μου. "Γεια. Δεν ήμουν… Με εξέπληξες.

Τι κάνεις εδώ;". Στέκεται ακίνητος και με κοιτάζει για αρκετή στιγμή ενώ το εστιατόριο σφύζει γύρω του. Κρατώντας ψηλά ένα λευκό iPhone, λέει, "Άφησες το τηλέφωνό σου στο σπίτι μου.

Σκέφτηκα ότι μπορεί να το χρειαστείς". «Ω, Θεέ μου», αναστενάζω, με το ρίγος ακόμα στις φλέβες μου. Αφιερώνοντας ένα δευτερόλεπτο για να ηρεμήσω, νιώθω τα μάγουλά μου να αρχίζουν να φουσκώνουν από ζέστη. «Το έψαχνα κάθε φορά».

«Γιατί έχεις φωτογραφίες του μπαμπά μου εδώ;» ρωτάει ομοιόμορφα, με τα μάτια του να καρφώνουν τα δικά μου. Το αίμα τρέχει από το πρόσωπό μου. Δεν μπορώ να κοιτάξω μακριά.

Δεν μπορώ καν να μιλήσω, πόσο μάλλον να βρω ένα εύλογο ψέμα. «Τι διάολο έχεις πάθει, Κάσι; Γυρίζει το τηλέφωνό μου για να στρέψει την οθόνη προς το μέρος μου. Οι φωτογραφίες του Todd κάνουν κύλιση σε μια καταραμένη παρουσίαση. Το ένα μετά το άλλο. Δεκάδες από αυτούς.

Οι ειλικρινείς λήψεις του με το παλιό του μαύρο και χρυσό σακάκι Letterman να επευφημεί διάφορες ομάδες Mountain View High ξεθωριάζουν μέσα και έξω. Ένας ιδρωμένος Todd που ταράζεται στο γήπεδο του τένις με το στενό λευκό σορτς του ανοίγει τη θέση του για τα σέξι στιγμιότυπα του να αστράφτει βρεγμένος στο ταχύμετρό του μέσα και γύρω από την πισίνα του. Το πρόσωπό μου καίγεται πιο ζεστό με το καθένα. «Ποτέ δεν αφορούσε καθόλου εμένα, σωστά;» Η φωνή του Μπλέικ σκάει. Είναι κατηγορία, όχι ερώτηση.

"Έχεις κάτι τρελά για τον μπαμπά μου. Όλη την ώρα που ήσουν μαζί μου, τον σκεφτόσουν, έτσι δεν είναι;". «Σε παρακαλώ…» ικετεύω αρχίζοντας να κλαίω. Τα πιάτα στην αγκαλιά μου κουδουνίζουν.

"Με χρησιμοποίησες γαμημένα!" Το ύψος της φωνής του τεντώνεται ψηλά. Είναι πολύ δυνατό και κάποιοι από τους πελάτες γύρω μας σταματούν να τρώνε για να δουν τη σκηνή που φτιάχνει. «Μπλεκ, σε παρακαλώ», ικετεύω. Δεν έχει νόημα.

Ξέρω τι ακολουθεί. Η έκφραση του Μπλέικ σκληραίνει. Στρίβει την οθόνη μακριά για να εμφανίσει ένα άλλο σετ φωτογραφιών και μετά μου την μαχαιρώνει. Οι selfies που βγάλαμε στο κρεβάτι την άλλη νύχτα έβγαιναν από το τηλέφωνό μου. Κοιμάμαι στο πρώτο, με το κεφάλι μου στο γυμνό στήθος του Τοντ ενώ κοιτάζει με ψυχή την κάμερα.

Στο επόμενο με φιλάει στην κορυφή του κεφαλιού μου και στο τρίτο είμαι ξύπνιος. Παιδιά και γελάμε και γαργαλάμε στις φωτογραφίες που ακολουθούν, όλες πλάνα καθαρής ευτυχίας. Με λυπεί, που στέκομαι εκεί στην πλήρη κρίση του Μπλέικ και του κοινού των αδιάκριτων πελατών.

Όχι ότι τον πλήγωσα τόσο βαθιά. Όχι ότι είμαι τόσο ταπεινωμένος μπροστά σε όλους αυτούς τους ξένους και τους ανθρώπους με τους οποίους συνεργάζομαι. Αυτό που πραγματικά ραγίζει την καρδιά μου είναι να ξέρω πόσο σπάνιο είναι αυτό το αίσθημα αληθινής χαράς για τον Τοντ. Του αξίζουν περισσότερα.

"Και λοιπόν?" Ο Μπλέικ φτύνει, τραβώντας την προσοχή μου. «Μάλλον πρέπει να σε φωνάξω μαμά τώρα;». Τα λόγια κρέμονται στον αέρα αναπάντητα. Η λάμψη του είναι παγωμένη. Ο Μπλέικ χτυπά δυνατά το τηλέφωνό μου στο τραπέζι, αναγκάζοντας τους αλατοπιπερωτές να αναπηδούν από κοινού και βγαίνει έξω από το εστιατόριο.

Αυτό είναι το είδος των πραγμάτων από τα οποία είναι φτιαγμένα τα όνειρα. Ή ίσως είναι ακόμα ένα όνειρο. Ίσως κοιμάμαι ακόμα και δεν είναι πραγματικά ξαπλωμένος δίπλα μου στο κρεβάτι, αλλά όλα αυτά είναι απλώς μια φαντασίωση, ένα όνειρο ενός ονείρου ή κάτι τέτοιο. Αλλά πότε πήγα για ύπνο; Οπου? Τα μάτια μου στριφογυρίζουν στο δωμάτιο. Σπίτι με πισίνα.

Συνέβη. Συνέβη. Κάθομαι και τον κοιτάω από κάτω. Ακόμα και όταν κοιμάται, είναι απίστευτα όμορφος. Τα μάτια του ανοίγουν ξαφνικά και τσακίζονται στις γωνίες καθώς με πιάνει να κοιτάζω και χαμογελάει.

«Γεια», αναπνέει. Καταπίνω βαριά, πολύ σαστισμένη για να κοιτάξω μακριά. "Γεια.". Ακτίνες ηλιακού φωτός ξεχύνονται στα στόρια, υποσχόμενοι άλλη μια ζεστή μέρα.

Μένουμε έτσι για λίγο, κοιτάζοντας ο ένας τον άλλον. Μετατοπίζεται, χαλαρώνει σε έναν αγκώνα. "Αυτό εννοώ, χθες το βράδυ.

Ήταν απίστευτο, Cass.". «Χμμ». Δαγκώνω το εσωτερικό του στόματός μου για να σταματήσω να χαμογελάω.

«Το εννοώ», λέει, σαν να μην είναι σίγουρος ότι τον πιστεύω. "Είσαι τόσο όμορφη. Τόσο τέλεια. Το ξέρεις, σωστά;". του αναβοσβήνω.

"Υποθέτω.". Αναστενάζει και μου πιάνει το χέρι. "Μα τόσο νέος. Το ξέρουμε και οι δύο.

Αισθάνομαι σχεδόν ανεύθυνος". "Τι?" Συνοφρυώνω. Μου φιλάει τις αρθρώσεις.

Είναι μια τρυφερή χειρονομία. Γλυκός. "Ξέρεις τι. Πώς μοιάζει σε κανέναν εκτός από εμάς; Είμαι πάνω από τα διπλάσια χρόνια σου, Cass. Jesus!" Ρίχνει την παλάμη του στο μέτωπό του.

"Σχεδόν τριπλάσιος! Και μετά είναι ο Μπλέικ.". «Δεν χρειάζεται να το πούμε στον Μπλέικ», λέω, αλλά ακόμα κι όταν βγαίνουν οι λέξεις, νιώθω μια μεγάλη λύπη. Είναι λάθος να οδηγείς τον Μπλέικ, αλλά τότε, πώς αλλιώς θα μπορούσαμε να έχουμε ο Τοντ κι εγώ ποτέ κάτι; Παράπλευρες απώλειες.

Αλλά δεν είναι επιζήμιο αν δεν ξέρει ότι συμβαίνει. Κανείς δεν ξέρει. Κανείς δεν πληγώνεται. Εξάλλου, ο Μπλέικ είναι ελκυστικός από μόνος του.

Θα μπορούσε να έχει οποιοδήποτε από τα κορίτσια στο σχολείο. "Είναι τρελός για σένα, Κας. Δεν τον κατηγορώ." Αυτή τη φορά με φιλάει στον ώμο. «Θα το ξεπεράσει» λέω περιφρονητικά.

"Εξάλλου, δεν χρειάζεται να το πούμε σε κανέναν. Μπορούμε να το κρατήσουμε μυστικό. Κανείς δεν υποψιάζεται τίποτα". Ο Τοντ αναστενάζει.

Κάθεται όρθιος, με το φως του ήλιου να γέρνει στην πλατιά πλάτη του. Περπατώ τα δάχτυλά μου στη σπονδυλική στήλη του. «Είναι πραγματικά αυτό που θέλεις;» ρωτάει. Η φωνή του είναι απαλή. "Όχι, ξύσε το.

Αυτό αξίζει πραγματικά ένα κορίτσι σαν εσένα; Κάποια κρυφή, λαθραία σχέση με έναν άντρα που κλείνει στα πενήντα; Cass, σου αξίζει κάποιος που μπορεί να είναι τα πάντα για σένα. Κάποιος που δεν έχει άλλες δεσμεύσεις. Δεν πρέπει να κρύβεσαι».

«Δεν με πειράζει», λέω, κάθομαι και πιάνω το χέρι του και με τα δύο μου. Χώνει τα χέρια μου ανάμεσα στα δικά του και με περιμένει να συναντήσω το βλέμμα του. «Γεια», αναπνέω, αγγίζοντας το πρόσωπό του και χτενίζοντας τα δάχτυλά μου μέσα από το γκρι στον κρόταφο του. "Ξέρω. Ξέρω τι είναι αυτό, τι είμαστε.

Τοντ…" Νιώθω τα μάτια μου να μαλακώνουν με σιγουριά και μετά να γυαλίζουν ελαφρά. Γέρνει το μάγουλό του στην παλάμη μου, μια πτυχή σχηματίζεται ανάμεσα στα σκούρα φρύδια του. "Αυτό ήθελα.

Ξέρεις, για πρώτη φορά;" Οι γωνίες του στόματός μου τραβούν πίσω άτακτα. «Και το δεύτερο μου», γελάω, ρίχνοντας τα μάτια μου στο πακέτο με τα μπλε χάπια στο κομοδίνο. «Και το τρίτο μου».

Ο Τοντ ρουθουνίζει ένα γέλιο ο ίδιος. Τα μάγουλά του έχουν ροζ χρώμα. Σηκώνω το πρόσωπό μου μέχρι το δικό του και τον φιλάω. Είναι μαλακό. Είναι ζεστό.

Είναι τόσο όμορφα οικείο. «Απλώς δεν θέλω να τελειώσει ακόμα», του ψιθυρίζω στα χείλη. Με φιλάει πίσω.

Ένα έργο αγάπης από τη Hannah Blackbird και τον William Hawke..

Παρόμοιες ιστορίες