Το πρώτο άγγιγμα της καλοσύνης

Μερικές φορές αυτός ο ενοχλητικός παράξενος με τα μάτια του ζωύφιου...…

🕑 18 λεπτά λεπτά Ιστορίες αγάπης Ιστορίες

Δεν ήταν η πρώτη φορά που με έδιωχναν. Η τελευταία μου «οικογένεια» δεν ήταν πραγματικά διαφορετική από το τελευταίο ζευγάρι στο οποίο με είχαν στείλει. Η ίδια παλιά ιστορία, έζησα ειρηνικά για περίπου μια εβδομάδα και μετά περίπου έναν μήνα τσακωμού και μετά θα έκανα κάτι ανόητο, η αστυνομία με φέρνει σπίτι και με πέταξαν έξω, αλλά εξακολουθούν να λένε σε όλους τους πλούσιους φίλους της εξοχικής λέσχης για τη στέγαση ενός φτωχού προβληματικό ανάδοχο παιδί, και πώς τους «άλλαξα τη ζωή». Ω η ηλιθιότητα των διαταραγμένων προαστιακών κοινωνικών καταστάσεων. Ποτέ δεν αφορούσε πραγματικά εμένα, το μόνο που είχε να κάνει ήταν να ξεπεράσουν τους συναδέλφους τους «καλούς» και τα ανάδοχα παιδιά τείνουν να φτάνουν στην κορυφή των charts της φιλανθρωπίας.

Ποτέ δεν ήξερα τη μαμά μου, και επειδή ήταν μια έφηβη πόρνη, έζησα τα δεκαεπτά μου χρόνια σαν το άσχημο κουτάβι στη λίβρα, που κανείς δεν έχει την καρδιά να βγάλει από τη μιζέρια του. πράσινοι λόφοι κύλησαν το παράθυρό μου. Το πρόσωπό μου ήταν σε ένα κενό βλέμμα, σταμάτησα να κλαίω για ανάδοχες οικογένειες, σταμάτησα να με νοιάζω πού βρισκόμουν, θα ήμουν ένας r όπου κι αν πήγαινα. Το αυτοκίνητο της κοινωνικής λειτουργού μύριζε σαν άρωμα παλιάς γιαγιάς, τα ψεύτικα δερμάτινα καθίσματα ήταν αδέξια και έτριζαν όταν κίνησα το αριστερό μου πόδι.

Ο γκρινιάρης με κοίταξε και αναστέναξε, κρατώντας μια σταθερή πορεία στον ίσιο δρόμο μπροστά μου, χαϊδεύοντας ό,τι είχε απομείνει από τα γκριζαρισμένα μαλλιά του, μουρμουρίζοντας κάτι για έναν άτακτο. Οι νέοι ανάδοχοι «γονείς» μου ήταν ένα ζευγάρι με το όνομα Roy και Mary. Είχαν μια κόρη περίπου δεκατεσσάρων ετών.

Το όνομά της ήταν Κάρα. Έζησαν σαν κουκούτσι στη μέση των προαστίων, την κόλασή μου μακριά από το σπίτι. Ο, τι να 'ναι. Δεν θα ήμουν εδώ για πολύ.

Δεν προσπάθησα να τους βάλω ένα χαρούμενο πρόσωπο. Δεν επρόκειτο να προσποιηθώ ότι είμαι καλό παιδί, θα ήμουν ευθύς, να τους δείξω σε τι έμπαιναν. Κατευθύνθηκα προς το σχολείο με ένα τσιγάρο στο χέρι, ρουφώντας τις τελευταίες ανάσες πριν περπατήσω στην πανεπιστημιούπολη.

Δεν είχα σκοπό να κάνω φίλους. Δεν είχα κανένα. Έχασα την επαφή μου με τα λίγα που έκανα στο δημοτικό και δεν έμεινα ποτέ αρκετά για να επενδύσω σε νέα. Δεν με ενόχλησε όμως. Όλοι είτε με φοβόντουσαν, είτε με λυπήθηκαν.

Και τα δύο ήταν καλά. Διατήρησα την ίδια κενή έκφραση στο πρόσωπό μου, όλη μέρα, προσπαθώντας να αγνοήσω όλη τη διαφημιστική εκστρατεία για τη «νέα γκόμενα» και τους ψιθύρους «ανάδοχο παιδί» ή «κακό αυγό» ή οτιδήποτε άλλο στο διάολο άρεσε στις ντόπιες τσούκλες της γειτονιάς. κουτσομπολιά για. Οι κοινωνικοί λειτουργοί με έπεισαν ότι έπρεπε να αναλάβω την ευθύνη! Να έχεις ευθύνη! Έτσι έπιασα δουλειά σε ένα καφενείο στο δρόμο από το σχολείο.

Μισούσα κάθε λεπτό του. Δεν έχω ιδέα γιατί προσέλαβαν έναν ανήλικο παραβάτη σαν εμένα. Αλλά έκανε τους πάντες να σωπάσουν και μου έδωσε λιγότερο χρόνο για να σχεδιάσω τους οδυνηρούς θανάτους ανθρώπων. «Γεια και πάλι», άκουσα μια φωνή να με κατευθύνεται. Σήκωσα το βλέμμα από τον καφέ που έφτιαχνα, για να βρω έναν όμορφο άντρα, γύρω στα είκοσι ίσως, να μου χαμογελάει.

Δεν τον αναγνώρισα. Τον κοίταξα περίεργα, ελπίζοντας ότι θα έβρισκε το λάθος του ότι είχε απευθυνθεί σε λάθος κορίτσι. Δεν το έκανε, αντ' αυτού χαμογέλασε διάπλατα. «Μην είσαι έτσι, Τζόρνταν», γέλασε, ρίχνοντάς μου μια ματιά στα όμορφα λευκά του δόντια.

Κοίταξα κάτω, δεν υπήρχε πουθενά ετικέτα στο πουκάμισό μου. «Ξέρω το όνομά σου, αγάπη μου», είπε απαλά. "Σε ξέρω?" μπερδεύτηκα. Αλλά μετά με χτύπησε. «Διπλή μόκα λατ φίλε, σε θυμάμαι», απάντησα στο δικό μου σχόλιο.

Χαμογέλασε πολύ πλατιά, δίνοντας ένα χέρι. Τον έβλεπα κάθε μέρα τους τελευταίους τέσσερις μήνες. Χαμογέλασε και έλεγε "ευχαριστώ milady" κάθε φορά που του έδινα τον καφέ του. Μονόσφαιρα. «Χάρηκα που επιτέλους σου μίλησα, είμαι ο Μπράισεν.

Φώναξέ με Μπράις." "Χάρηκα που σε γνώρισα", του έσφιξα το χέρι, χωρίς να τον ενδιέφερε καθόλου. Είχε μαύρα μαλλιά που έβγαιναν από κάθε πλευρά, και μεγάλα τεράστια μπλε μάτια, στο χρώμα του ουρανού, λίγο πριν το ηλιοβασίλεμα. αρχίζει, ένα είδος βαθύ ανοιχτό μπλε.

Πολύ περίεργο. Ήταν ψηλός και αδύνατος, φορούσε στενό τζιν, από το γυναικείο τμήμα, αν κρίνω από το στυλ των πίσω τσέπες. Ήταν μια αργή μέρα του Μαρτίου, πιστεύω ότι ήταν, αυτός αποφάσισε να κάνει πιο αργή την ανεπιθύμητη κοινωνικοποίηση σε μένα. Έκανε πολλές περίεργες ερωτήσεις.

Αγνόησα τις περισσότερες, ρίχνοντάς του σκοτεινά βλέμματα όποτε μπορούσα. "Α, ένα άδειο χέρι", έκανε νόημα στο αριστερό μου χέρι χωρίς δακτύλιο. "Χμ …ναι», άρχισα να γκρινιάζω. Ήξερα τι θα επακολουθούσε.

«Σημαίνει ότι κανείς δεν έχει νομική αξίωση από σένα», είπε με μια λάμψη στα μάτια. «Φάε δείπνο μαζί μου.» Δεν ήταν πραγματικά μια ερώτηση. Σήκωσα το βλέμμα από τον πάγκο που κοιτούσα και είδα πώς το χιούμορ είχε φύγει από τα μάτια του. Ήταν βαθιά και σοβαρά. Το τελευταίο πράγμα στον κόσμο που ήθελα.

"Όχι ευχαριστώ", απάντησα και κοίταξα μπα κάτω στον καφέ που έφτιαχνα. «Ω, έλα, μη ντρέπεσαι», έσκυψε πάνω από τον πάγκο, με τα απεχθή βραχιόλια του με πόνυ χτύπησαν πάνω στο σκληρό ξύλο. «Για να είμαι ειλικρινής, νόμιζα ότι ήσουν γκέι όλο αυτό το διάστημα», απάντησα. Χαμογέλασε και γέλασε ένα εγκάρδιο γέλιο. «Καθόλου», είπε με νόημα από πίσω.

Τον κοίταξα επίμονα, ελπίζοντας ότι αν τον κοιτούσα με το βλέμμα αρκετά, θα φοβόταν και θα έτρεχε μακριά. Δεν το έκανε. Τον απέρριψα άλλες έξι φορές πριν τελειώσει η βάρδια μου.

Έσυρα τον εαυτό μου στη δουλειά την επόμενη μέρα, με πόδια σέρνοντας, γκρινιάζω στον εαυτό μου, αναστατωμένος με τον καταραμένο κόσμο, όταν εντόπισα τον κύριο Απελπισμένο να κάθεται ικανοποιημένος σε ένα τραπέζι πιο κοντά στον πάγκο. Βόγκησα όταν μου έγνεψε και προσπάθησα να τον αγνοήσω. Καθόταν στο καφενείο κάθε μέρα για μια ολόκληρη εβδομάδα, τρεις ώρες την ημέρα, δηλαδή είκοσι μία ώρες! Ήταν αρκετά ανατριχιαστικό, αλλά τι θα μπορούσα να κάνω; Ποτέ δεν έκανε κάτι αρκετά κακό για να τον κατατροπώσει.

Ποτέ δεν ζήτησε τον αριθμό μου, δεν κοίταξε τα βυζιά μου ούτε προσπάθησε ποτέ να με αγγίξει. Απλώς μου χαμογέλασε και συνέχισε να μιλάει, παρόλο που ποτέ δεν άκουσα και δεν απάντησα ποτέ. Μιάμιση εβδομάδα μετά το πρώτο του μικρό ντεμπούτο, πήρε το θάρρος να μου ζητήσει να βγούμε ξανά.

«Τουλάχιστον κάντε μια βόλτα μαζί μου, αν δεν θέλετε να μου μιλήσετε, απλώς μια φιλική», παρακάλεσε τελικά. Γούρλωσα τα μάτια μου και ρούφηξα μια ανάσα. «Θα σωπάσεις και θα φύγεις αν φύγω;» «Το πιο πιθανό είναι ναι».

«Έχεις συμφωνήσει». Χαμογέλασε πολύ και κάθισε πίσω. Υποθέτω ότι ήθελε να πάω στη «βόλτα» μόλις τελείωσα.

«Εντάξει, ζουζουνιές, πάμε μια βόλτα», του απάντησα μόλις τελείωσε η βάρδια μου. Ήμουν κουρασμένος, λιπαρός και ιδρωμένος αλλά δεν έδινα το μάτι. Στην πραγματικότητα ήλπιζα ότι αυτό θα τον απωθούσε αρκετά ώστε να θέλει να με αφήσει ήσυχο. Δεν είχα πολλές ελπίδες. Άρπαξε την πόρτα μπροστά μου, κρατώντας την ανοιχτή καθώς την περνούσα με τα πόδια.

«Το πάρκο είναι μόνο ένα τετράγωνο από εδώ», επεσήμανε χαρούμενα. «Ό,τι να 'ναι», το απέρριψα και περπάτησα, ένα βήμα μπροστά του, ενοχλημένος και θέλοντας να πάω «σπίτι». Επιτάχυνε τον ρυθμό του, έτσι ήταν ομοιόμορφος μαζί μου, κάνοντας με να γκρινιάζω, γιατί τα πόδια μου ήταν προφανώς πολύ πιο κοντά από τα δικά του. «Είσαι νέος εδώ γύρω», είπε.

«Με καταδιώκεις ή κάτι τέτοιο;» Τον κοίταξα κατάματα, χωρίς χιούμορ. «Όχι, μόλις ρώτησα τον μάνατζέρ σου». "Χμφ." "Από που είσαι?" "Σικάγο." «Πώς κατέληξες εδώ;» ρώτησε, γαλανά μάτια με ρωτούσαν. "Κοίτα, γιατί έχει τόση σημασία;" "Γιατί είσαι τόσο αμυντικός; Ρώτησα μόνο, Τζόρνταν." Τον κοίταξα κατάματα και συνέχισα να περπατάω, αγνοώντας τον όσο περισσότερο μπορούσα.

«Μπορώ να σου αγοράσω ένα παγωτό;» έγνεψε προς τη βάση του παγωτού. «Όχι», απάντησα πάλι εκνευρισμένη. "Προσέχοντας το βάρος; Δεν χρειάζεται, είσαι όμορφη, γλυκιά μου." Σταμάτησα και τον κοίταξα με το στόμα μου τσακισμένο σε μια προσπάθεια να μην ουρλιάζω βωμολοχίες ενώ τα παιδιά ήταν τριγύρω. "Τι στο διάολο είναι το πρόβλημά σου; Δεν έχεις άλλα δεκαεφτάχρονα κορίτσια να καταδιώξεις;" Ρώτησα.

Αυτό τον έκανε μόνο να χαμογελάσει. Ήθελα να σκουπίσω το ηλίθιο χαμόγελο από το ηλίθιο πρόσωπό του, να τον κάνω να αιμορραγήσει σε όλο το έδαφος. «Δύο παγωτά σοκολάτας», είπε στον τύπο του καροτσιού. Έβγαλε δύο και τα έδωσε στον Μπράις. Έβαλε μερικούς λογαριασμούς στο καρότσι και γύρισε προς το μέρος μου, σαν να μου έλεγε να κάνω το δρόμο.

Περπάτησα στο χωματόδρομο, στη μέση του πάρκου, με τα χέρια σταυρωμένα πάνω από το στενό μαύρο σακάκι μου. Βρήκα ένα παγκάκι και έπεσα κάτω. Ήμουν σίγουρος ότι ο άντρας που καταδιώκει είχε πολλές ανατριχιαστικές ερωτήσεις για μένα.

Αποφάσισα να του κάνω χιούμορ πριν πάει σπίτι και έκλαψα τη γάτα του σε ένα μοναχικό, άδειο διαμέρισμα που φανταζόμουν ότι έμενε. Μου έδωσε ένα χωνάκι, δεν τολμούσα να το φάω. Μισό υποψιαζόμουν ότι το είχε ναρκώσει. «Γιατί ντύνεσαι πάντα έτσι;» Μου έκανε νόημα στο τζιν με σκισίματα και αλυσίδες και μαύρη μπογιά πασπαλισμένη πάνω τους, παλιά κουβέντα και ένα πουκάμισο από μια μπάντα που δεν είχα ακούσει ποτέ και σκούρο, σκούρο eye liner.

«Επειδή μου αρέσει», απάντησα. Η αλήθεια. "Είναι αληθινό?" έδειξε τη μύτη του. Ένιωθα δικός μου.

Ω ναι, ξέχασα το δαχτυλίδι της μύτης μου. «Ναι», είπα ψέματα. «Δεν πονούσε σαν κόλαση;» "Γιατί ενδιαφέρεσαι?" Απέφευγα τα μάτια του, κοιτώντας κατευθείαν μπροστά.

«Επειδή φαίνεται ότι θα πονούσε πραγματικά». "Γιατί ενδιαφέρεσαι?" ρώτησα για άλλη μια φορά. "Όχι, ε, είμαι απλά περίεργος.

Σταμάτα να είσαι τόσο αμυντικός. Θέλω μόνο να μιλήσω μαζί σου." Τον κοίταξα για πολλή στιγμή και απάντησα, χρησιμοποιώντας όσο περισσότερο πάγο μπορούσα στη φωνή μου. «Κι αν δεν θέλω να «κουβεντιάσω»;» «Τότε θα σηκωνόσουν και θα έφευγες», είπε ήσυχα. Αυτό ακριβώς έκανα.

Οι μέρες περνούσαν, χωρίς ίχνος κυνηγού. Ήμουν ανακουφισμένος που έκανα τη βάρδια μου ήσυχη, φτιάχνοντας καφέ για όλους τους γιάπι και τους πλούσιους σνομπ που περιπλανήθηκαν, οι περισσότεροι από τους οποίους δεν μπορούσαν να ελέγξουν τη ζωή τους, έτσι παρήγγειλαν καφέ με μεγαλύτερο όνομα από αυτό της ισπανικής δασκάλας μου, για να νιώσουν σαν μπορούν να καταφέρουν κάτι. Θλιβερές ζωές. Μόλις δύο, τρεις εβδομάδες αργότερα άρχισα να νιώθω ένα μικρό πόνο μεταμέλειας και ίσως μοναξιά.

Ο άντρας με ενόχλησε. Τα τεράστια μάτια του και το μεγάλο του χαμόγελο με θύμωσαν. Γιατί λοιπόν ένιωσα φρικτά μέσα μου; Δεν έπρεπε να είμαι χαρούμενος που έφυγε; παρέλειψα το σχολείο. έπεσα στη δουλειά. Δεν χαμογέλασα.

Δεν προσποιήθηκα τον ευγενικό. Εξόργισε τη διευθύντρια, αλλά κανένας άλλος δεν είχε ζωή όπως εγώ για να δουλέψω τις τρίωρες βάρδιές της καθημερινά. Είχαν περάσει τρεις εβδομάδες από την ημέρα που τον άφησα στο πάρκο. Ήξερα ότι δεν θα τον ξαναέβλεπα, αλλά εξακολουθούσα να θέλω να διορθώσω τα πράγματα. «Τζορντ», φώναξε ο μάνατζέρ μου.

Μπήκα στο γραφείο της, μου έδωσε ένα μικρό μπλε φάκελο με το όνομά μου. Είπε ότι δεν ήξερε από πού προήλθε. Γύρισα στον πάγκο και τον άνοιξα με περιέργεια. «Ένα τόσο όμορφο κορίτσι δεν πρέπει να φοράει τόσο θλιμμένο πρόσωπο», ήταν το μόνο που έλεγε. έμεινα άναυδος.

Δύο μέρες αργότερα, με κάλεσαν στο γραφείο στο σχολείο, για να βρω ότι κάποιος είχε αφήσει μπράουνι με το όνομά μου, κανείς δεν ήξερε ποιος το έκανε. Πήγαινα στο σπίτι και κάτι τράβηξε το μάτι μου καθώς περπατούσα. Ήταν γκράφιτι σε ένα παλιό κτίριο. «Τζόρνταν Τζέιμι Ρος, είσαι τόσο όμορφη, από κάθε άποψη», με το καμπυλωτό, γρατσουνισμένο χειρόγραφό του.

Φαινόταν καινούργιο, δεν το είδα νωρίτερα εκείνη την ημέρα, οπότε πρέπει να ήταν πρόσφατο. Τα χέρια μου έτρεμαν καθώς έσκαβαν για ένα σακίδιο στο σακίδιο μου. «Μου λείπεις», ήταν το μόνο που μπορούσα να καταλήξω. Συνέχιζα να παίρνω σημειώσεις και εκπλήξεις παντού.

Είχα αρχίσει να χάνω το μυαλό μου από το γεγονός ότι δεν μπορούσα να επικοινωνήσω μαζί του. Δεν ήξερα τίποτα γι' αυτόν, ούτε το επίθετό του. Δεν υπήρχε περίπτωση να τον βρω. Είχα αρχίσει να τα παρατάω, όταν ξαφνικά μου ήρθε μια σκέψη.

Έτρεξα στο απόθεμα και άρχισα να σκαλίζω παλιές αποδείξεις πριν από μήνες, μέχρι που βρήκα τον Μάρτιο και την ημέρα που τον συνάντησα. Σχεδόν έκλαψα όταν βρήκα ένα με το όνομά του και την υπογραφή του. Το άρπαξα, έσπρωξα το κουτί πίσω στη θέση του και έτρεξα σπίτι, λίγο νωρίς, δεν με ένοιαζε. Πήδηξα στο Διαδίκτυο και προσπάθησα να ψάξω για ένα Brycen Caros, στο Facebook, στο Twitter, παντού.

Καμία τύχη, κανένας δεν ήταν αυτός. Αναστέναξα και βούλιαξα στην καρέκλα του υπολογιστή μου, ηττημένος και λυπημένος, και άφησα ένα δάκρυ να πέσει για πρώτη φορά μετά από έξι χρόνια. Πήγα στο σχολείο, πιο ευερέθιστος και καταθλιπτικός από το κανονικό. Δεν ξέρω γιατί. Σκέφτηκα σίγουρα ότι μισούσα τα σπλάχνα του… αλλά έφυγε και άδειασε κενό όταν έφυγε.

Εκείνη την ημέρα πήρα έναν νέο συνεργάτη στο εργαστήριο. Αυτό πραγματικά δεν θα ήταν καθόλου σημαντικό για τη ζωή μου, εκτός από το ότι, το όνομά του ήταν Τζάστιν Κάρος. Η καρδιά μου πήδηξε. «Τζάστιν», του προσφώνησα, με δυσκολία να συγκρατήσω τη χαρά μου, φαινόταν σοκαρισμένος του μίλησα.

«Έχεις έναν αδερφό που τον λένε Μπράισεν;» Με κοίταξε αστεία για πολλή στιγμή και απάντησε: «Όχι». Η καρδιά μου βούλιαξε, σκοτώθηκε ξανά. «Έχω έναν ξάδερφο όμως», απάντησε σκεφτικός. "Πόσο χρονών είναι?" Άρχισα να ενθουσιάζομαι πολύ. «Είκοσι», απάντησε διστακτικά.

Ήθελα να ουρλιάξω! «Μένει εδώ γύρω;» «Ναι, τον ξέρεις;» "Ναι, έχεις τον αριθμό του; Πρέπει απεγνωσμένα να τον κρατήσω, είναι τόσο επείγον", παρακάλεσα. Μου έριξε μια άγνωστη ματιά. "Δεν το έχω. Αλλά θα πάω να τον δω αύριο, μπορώ να το πάρω." "Θα του έλεγες ότι ο Τζόρνταν προσπαθεί να τον κρατήσει; Και ότι λυπάται;" Έγνεψε καταφατικά, ακόμα σοκαρισμένος.

Για καλή μου τύχη ο Τζάστιν δεν ήταν στο σχολείο όλη την επόμενη εβδομάδα. Βολικά κάτω από τη γρίπη, προφανώς. Πέθανα να μάθω! Πονούσα στην καρδιά και στο μυαλό μου να δω τον Μπράις.

Ήθελα να τον φιλήσω και να τον αγγίξω και να τον κρατήσω! Θα έκανα τα πάντα. έχανα το μυαλό μου. Οι εκπλήξεις σταμάτησαν, όπως και οι νότες. Κάθε μέρα ένα τρύπημα πόνου με κολλούσε στην καρδιά καθώς έβλεπα το γκράφιτι μας.

Αναρωτήθηκα αν είδε ποτέ αυτό που έγραψα. Αναρωτήθηκα αν με σκεφτόταν ακόμα. Ήταν μέσα Μαΐου, και ήμουν ραγισμένη από έναν μυστηριώδη άντρα που σχεδόν δεν ήξερα. Ήταν ανόητο.

Ποτέ δεν επηρεάστηκα από κανέναν, αλλά με έκανε να κλαίω για να κοιμηθώ κάθε βράδυ. Το μόνο που ήθελα ήταν να τον δω. Τα πόδια μου με έσυραν στο αυτοκίνητό μου στο τέλος της ημέρας, για να βρω ένα μεγάλο λευκό κομμάτι χαρτί κολλημένο στο παρμπρίζ μου, έτσι ώστε να πρέπει να είστε μέσα για να το διαβάσετε. Έψαξα να ξεκλειδώσω την πόρτα, προσπαθώντας να μπω μέσα. «Αγαπητέ Άγγελε», έγραφε.

«Δεν μπορώ για όλη μου τη ζωή να εκφράσω τα συναισθήματά μου με θνησιγενή λόγια, σε παρακαλώ να είσαι η ομορφιά μου για την αποδοχή - αν αποδεχτείς την πρόσκλησή μου, συναντήστε με στις πόρτες του καφέ στις 8 το βράδυ, Μάιο». Ούρλιαξα κυριολεκτικά, δάκρυα ευγνωμοσύνης πέφτουν στο πρόσωπό μου καθώς γελούσα με υστερία. Τα νεύρα μου έπαιρναν το καλύτερο.

Μου έλεγαν συνέχεια να γυρίσω, να πάω σπίτι, να αποφύγω την πληγή που θα μπορούσε να σου προκαλέσει. Αλλά η καρδιά μου που χτυπούσε σταθερά μου είπε απολύτως όχι, ότι πρέπει να φύγω. Η καρδιά μου κέρδισε. Είδα το μαγαζί στο σκοτάδι. Τα χέρια μου που έτρεμαν οδήγησαν το αυτοκίνητό μου στο πάρκινγκ και ξεψύχησα! Υπήρχε ένα τραπέζι στη μέση της παρτίδας, λευκό τραπεζομάντιλο, αναμμένα από γύρω κεριά.

Αλλά δεν φαινόταν πουθενά. Βγήκα από το αυτοκίνητό μου και κάθισα στο τραπέζι, με το μωρό μου μπλε φόρεμα να θρόιζε καθώς βρισκόμουν. Η καρδιά μου χτυπούσε ένα εκατομμύριο μίλια την ώρα, δεν μπορούσα να μην ταρακουνήσω στην προσμονή.

Ήταν 8:1 Αν τα έκανε όλα αυτά και με σήκωνε, το άξιζα. Ήμουν φρικτός μαζί του. Περίμενα σιωπηλά για λίγα λεπτά ακόμα, αποφασίζοντας αν θα πάω σπίτι ή όχι και να τα παρατήσω. «Τζόρνταν», άκουσα μια γνώριμη φωνή να ψιθυρίζει από τις σκιές. Γύρισα για να τον δω να μπαίνει στον κύκλο των κεριών.

Έβγαλα ένα έκπληκτο ουρλιαχτό στη θέα του. Τα μαύρα μαλλιά του ήταν ακόμα ακατάστατα, αλλά ένα οργανωμένο χάος. Ένα αριστοκρατικό σμόκιν, ένα ωραίο ζευγάρι παπούτσια και μια μπλε γραβάτα, ακριβώς στο χρώμα του φορέματός μου, ήταν το ντύσιμό του.

Σηκώθηκα. Πήγα κοντά του με τα τακούνια μου, ένα κατόρθωμα που δεν κατακτήθηκε τόσο εύκολα για κάποιον που δεν τα είχε φορέσει ποτέ πριν, και μου κράτησε και τα δύο χέρια, με το σώμα μου να τρέμει στο άγγιγμά του. Έβλεπα τον ωκεανό κατά την παλίρροια στα όμορφα μάτια του, σαγηνευτική σειρά τελειότητας, σχεδόν αδύνατο να κοιτάξω μακριά. «Μπράις, λυπάμαι… Λυπάμαι πολύ, κοίτα, δεν ήθελα να το κάνω, ε, εγώ-» Το δάχτυλό του πίεσε τα χείλη μου, σιωπώντας με. Το χλωμό δέρμα του φαινόταν υπέροχα από το φως των κεριών, με γοήτευσε τόσο η άψογη ομορφιά του.

Το ένστικτό μου άρχισε να αντιδρά όταν είδα τι έκανε. Τα χέρια του ακουμπούσαν και στα δύο μάγουλά μου, κάνοντας τις τρίχες στο πίσω μέρος του λαιμού μου να σηκωθούν, και τα χέρια μου να σηκωθούν, και ανόητες φλυαρίες βγήκαν από το στόμα μου. Τα μάτια του μου χαμογέλασαν και ξαφνικά τα χείλη του πλησίασαν πιο κοντά στα δικά μου, προκαλώντας την ανάσα μου με γρήγορες, ακανόνιστες αναθυμιάσεις, ακολουθώντας το παράδειγμα του ασταθούς καρδιακού παλμού μου. Μόλις νόμιζα ότι θα έκανα εσωτερική καύση, πίεσε τα χείλη του στα δικά μου, τόσο ελαφρά, που δεν ήμουν σίγουρος ότι δεν ονειρευόμουν. Σταμάτησα να αναπνέω.

Τα γόνατά μου άρχισαν να λυγίζουν. Έτρεμα και έτρεμα και ευάλωτη! Άφησα την επιφυλακή μου. Έχασα τον έλεγχο των συναισθημάτων μου.

Τρομοκρατήθηκα, πέτρωσα! Το αγάπησα. Τράβηξε αργά τα χείλη του από τα δικά μου, πιέζοντάς τα γρήγορα στο μέτωπό μου, μετά στη μύτη μου, μετά τα βλέφαρά μου το καθένα με τη σειρά, γλυκά, τρυφερά, απαλά φιλιά πεταλούδας. «Ποτέ δεν έχω δει τίποτα πιο όμορφο από μια καρδιά μαλακωμένη μέσα σε ένα όμορφο κορίτσι», είπε ήσυχα, ενώ με κοιτούσε επίμονα στα μάτια. Είχα χάσει τα λόγια. «Πάντα ήξερα ότι υπήρχε καλό μέσα σου, γλυκιά», τύλιξε τα μακριά του χέρια γύρω μου, στερεώνοντάς με στο στήθος του.

Τα χέρια μου τυλιγμένα γύρω από το λαιμό του σε μια πολυαναμενόμενη αγκαλιά, κρατώντας τον με ασφάλεια στο στήθος μου, χωρίς να σχεδιάζω ποτέ να το αφήσω. Το χέρι του άπλωσε την τσέπη του, και πάτησε ένα κουμπί σε ένα τηλεχειριστήριο, ένα αργό τραγούδι άρχισε να παίζει, ένα τραγούδι που άκουγα συχνά στο καφενείο. Κοίταξα ψηλά στα μάτια του που αστράφτουν, καθώς τα χέρια του βρήκαν τον δρόμο τους προς τους γοφούς μου.

Με τον καιρό με τη μουσική, με έμαθε πώς να χορεύω, σιωπηλά καθώς προχωρούσαμε. Σήκωσα μια ματιά στα αστέρια, ευχαριστώντας σιωπηλά τον Θεό για το θαύμα που είχε κάνει μπροστά μου. Για πρώτη φορά σε ολόκληρη τη ζωή μου, η συντετριμμένη καρδιά μου ήταν τέλεια μαζί και ανήκε στον πιο απίθανο υποψήφιο. Έχουν περάσει χρόνια από εκείνον τον πρώτο χορό, αν και μπορώ να τον δω, να τον μυρίσω, να τον νιώσω τέλεια στα μάτια μου, δεν είναι πια μαζί μου.

Ο Brycen πέθανε τρία χρόνια αργότερα, στην επέτειο εκείνης της βραδιάς. Είχε λευχαιμία. το έμαθε το πρωί που μου μίλησε για πρώτη φορά. Η έλλειψη χρόνου είναι αυτό που τον ενέπνευσε να απευθυνθεί σε ένα τραχύ ανάδοχο παιδί, που εργαζόταν σε μια καφετέρια.

Ήθελε να κάνει τη διαφορά, ήθελε να σημαίνει κάτι για κάποιον. Για μένα σήμαινε τον κόσμο. Ήταν αυτός ο άντρας με τον οποίο είχα το πρώτο μου φιλί, ο πρώτος μου χορός, το πρώτο μου ραντεβού, ο πρώτος άντρας με τον οποίο κρατήθηκα στα χέρια, ο τύπος με τον οποίο έχασα την παρθενιά μου, το πρώτο άτομο που αγάπησα ποτέ, όλα επειδή ήταν ο ο πρώτος άνθρωπος που έδειξε ένα ευγενικό χέρι και μια τρυφερή καρδιά..

Παρόμοιες ιστορίες