Καθ'οδόν

Η αγάπη δεν γνωρίζει τίποτα από χρόνο ή χώρο.…

🕑 16 λεπτά λεπτά Ιστορίες αγάπης Ιστορίες

Αγαπητέ Derek, δεν έχω σταματήσει να σε σκέφτομαι από τότε που έφυγες, μισώ να είμαι χώρια σου. Ο χρόνος που περάσαμε μαζί ήταν ευφορίας και το να είμαστε χωρίς εσένα τώρα φαίνεται θετικά συνηθισμένο. Είσαι το πιο ευγενικό, πιο γενναιόδωρο, το πιο υπέροχο άτομο που έχω γνωρίσει σε όλη μου τη ζωή και, ενώ με πονούσε να σε βλέπω να φεύγεις, είμαι ευγνώμων κάθε μέρα που ήρθες στη ζωή μου. Ποτέ δεν πίστευα στη Μοίρα, αλλά δεν μπορώ να μην νιώσω ότι ήταν κάτι παραπάνω από μια τυχερή σύμπτωση που σταμάτησες εκείνη τη μέρα. Ήταν το αποκορύφωμα του καλοκαιριού όταν ο Ντέρεκ συνέβη με τον Λίντσεϊ να οδεύει στη μέση του πουθενά.

Είχε γυρίσει σπίτι μετά από ένα Σαββατοκύριακο επισκεπτόμενος τους φίλους του εκτός πολιτείας και σχεδόν δεν είδε την απελπισμένη γυναίκα με τον αντίχειρά της έξω καθώς έτρεχε στον αγροτικό δρόμο. Αν και συνήθως δεν ήταν από αυτούς που έπαιρνε οδοιπόρους με ωτοστόπ, δεν είχε δει ο ίδιος αυτοκίνητο για σχεδόν μια ώρα και η ζέστη πρέπει να ήταν αφόρητη για εκείνη. Σε μια απόφαση της στιγμής, πήδηξε στα φρένα και σταμάτησε περίπου εκατό μέτρα μετά από εκεί που στεκόταν εκείνη. Την παρακολούθησε στον πλαϊνό καθρέφτη του καθώς πήγαινε βιαστικά προς το αυτοκίνητο. Το πρόσωπό της θα ήταν όμορφο αν δεν ήταν τσακισμένο από την εξάντληση και την ήττα.

Δεν υπήρχαν κοντινές πόλεις, οπότε πρέπει να περπατούσε κάτω από τον ήλιο για ώρες. Καθώς πλησίαζε το αυτοκίνητο, ο Ντέρεκ ανέβασε το AC και έκλεισε τη μίξη «Summer Jams» που φώναζε. Έσκυψε στο παράθυρο του συνοδηγού, με τα μακριά ξανθά μαλλιά της να κολλούσαν στο ιδρωμένο μέτωπό της και προσπάθησε να χαμογελάσει, αν και ήταν ξεκάθαρο ότι είχε φύγει όλη η χαρά από αυτήν. «Θα πάτε στο Gainesville;» ρώτησε. Βρίσκονταν ακόμα πολύ μακριά από το Γκέινσβιλ, αλλά θα είχε οδηγήσει αυτό το φτωχό κορίτσι στο Μεξικό αν το ρωτούσε με τόσο αξιολύπητη φωνή.

«Σίγουρα, μπες μέσα». Το μόνο που είχε μαζί της ήταν ένα μικρό σακίδιο το οποίο πέταξε στο ακατάστατο πίσω κάθισμα του αυτοκινήτου του. Αναστεναγίστηκε ανακουφισμένη καθώς βυθίστηκε δίπλα στον Ντέρεκ και την εκτόξευσε λίγο δροσερός αέρας.

Καθώς προχωρούσαν σιωπηλοί για λίγα λεπτά, ένιωσε έντονα ότι ήθελε να την ηρεμήσει. Δυστυχώς, ο Derek γνώριζε πολύ καλά ότι δεν ήταν πάντα ασφαλές για μια ελκυστική νεαρή γυναίκα να κάνει βόλτα με έναν παράξενο άνδρα και δεν ήθελε να αμφισβητήσει τα κίνητρά του για να σταματήσει. Ήταν ξεκάθαρα σε δεινή κατάσταση και εκείνος είχε πολύ επίγνωση ότι δεν ήθελε να πει τίποτα που θα την έκανε να αισθανθεί άβολα, και δίσταζε ακόμη και να την κοιτάξει από φόβο μήπως νόμιζε ότι την κοίταζε ή την αντικειμενοποιούσε. Η ατμόσφαιρα και ο Ντέρεκ έγινε πιο τεταμένος στο δευτερόλεπτο. Ήταν αυτή που έσπασε τελικά τη σιωπή.

"Έχεις κάτι να πιεις; Έχω ξεραθεί." «Θα στοιχηματίσω», είπε καθώς άπλωσε το χέρι του προς το μπουκάλι με το νερό που κρατούσε στο πλάι της πόρτας. «Πόση ώρα ήσουν έξω σε αυτή τη ζέστη;» «Δεν ξέρω, ίσως δύο ώρες;» Ήπιε μια μεγάλη, τόσο αναγκαία γουλιά και πρόσφερε το μπουκάλι πίσω στον Ντέρεκ. «Μπορείς να το τελειώσεις· μάλλον είσαι αφυδατωμένος». Τον ευχαρίστησε και ήπιε άλλη μια ακόμη μεγαλύτερη γουλιά, και η σιωπή άρχισε να επιστρέφει. «Εγώ είμαι ο Ντέρεκ, παρεμπιπτόντως».

Σκέφτηκε ότι μπορεί να μην ήθελε να της κάνουν πολλές ερωτήσεις και δεν φαινόταν πολύ πιθανό ότι η ιστορία του πώς είχε καταλήξει στο αυτοκίνητό του ήταν ιδιαίτερα χαρούμενη. «Λίντσεϊ». Διαχειρίστηκε το χαμόγελο αυτή τη φορά, και ήταν ένα όμορφο, το είδος που προκαλεί ένα ακούσιο χαμόγελο από όσους το βλέπουν.

Θυμάμαι ακόμα την πρώτη φορά που μου χαμογέλασες σε εκείνο το αυτοκίνητο και ένιωσα τόσο σίγουρος ότι ήσουν κάποιος που μπορούσα να εμπιστευτώ. Και μετά, όταν άρχισες να τραγουδάς μαζί με την Beyonc, ήξερα ότι ήσουν κάποιος με τον οποίο θα μπορούσα να είμαι φίλος. Ποτέ δεν το σκέφτηκα πολύ εκείνη τη στιγμή, αλλά ήμουν τόσο τυχερός που ήσουν εσύ που με πήρες και όχι κάποιο ερπυσμό. Με έκανες να νιώθω ασφαλής, και έχεις κάθε στιγμή από τότε.

Η καλύτερη απόφαση που πήρα ποτέ ήταν να μην σε αφήσω να εξαφανιστείς από τη ζωή μου μετά από εκείνο το ταξίδι με το αυτοκίνητο. «Λοιπόν, αυτή είμαι εγώ», είπε κοιτάζοντας την ψηλή πολυκατοικία όπου έμενε η φίλη της. Έδειχνε απρόθυμη να αφήσει το αυτοκίνητο και, έχοντας δεθεί μαζί της τις τελευταίες δύο ώρες, ο Ντέρεκ δεν ήθελε και πολύ να τη δει να φεύγει. «Να προσέχεις τον εαυτό σου», είπε για να γεμίσει τη σιωπηλή παύση, «Και μη σε ξαναβρώ να κάνεις ωτοστόπ στη μέση του πουθενά, ακούς;» Γύρισε προς το μέρος του χαμογελώντας αυτό το όμορφο, μεταδοτικό χαμόγελο και άπλωσε το χέρι να του πιάσει το χέρι.

Έγραψε κάτι πάνω του και άνοιξε την πόρτα του αυτοκινήτου. «Να σε πάω για έναν καφέ λίγο, για ευχαριστώ». Κοίταξε κάτω για να δει τον αριθμό της Λίντσεϊ χαραγμένο στην παλάμη του χεριού του, και όταν κοίταξε πίσω, εκείνη είχε πάει, σακίδιο και όλα.

Οι επόμενες δύο μέρες πέρασαν αγωνιώντας για το αν θα της τηλεφωνούσαν. Ήταν διχασμένος ανάμεσα στο να αφήσει τον εαυτό του να πιστέψει ότι δεν θα του έδινε τον αριθμό της αν δεν ήθελε να τον χρησιμοποιήσει, και στο να πείσει τον εαυτό του ότι ήταν απλώς καλή. Τότε θα σκεφτόταν το χαμόγελό της και θα τον κυρίευε η παρόρμηση να την ξαναδεί. Έχοντας φτιάξει τελικά το νεύρο, πήγε να σηκώσει τον δέκτη, αλλά πριν προλάβει να το κάνει άρχισε να χτυπάει. Ξαφνιασμένος, το άφησε να χτυπήσει για λίγα δευτερόλεπτα πριν απαντήσει.

"Γειά σου?" «Γεια, Ντέρεκ;» Ήξερε τη φωνή αμέσως, αλλά πώς είχε πάρει ο Λίντσεϊ τον αριθμό του; Ήταν εκνευρισμένος από το timing, αλλά την ίδια στιγμή η καρδιά του πετάχτηκε για να της μιλήσει ξανά. "Lyndsey; Πώς σου φάνηκε" "Λοιπόν, αποδεικνύεται ότι υπάρχουν τρεις τύποι που ονομάζονται Derek Short στο Gainesville, και φαίνεται ότι η τρίτη φορά είναι πραγματικά η γοητεία." «Είμαι σίγουρος ότι θα είστε το πρώτο θέμα στην ημερήσια διάταξη στην επόμενη εβδομαδιαία συνάντησή μας». Το γέλιο της ήταν στα αυτιά του όπως το χαμόγελό της στα μάτια του. Εκεί που είχε καθίσει σφιγμένος, έτοιμος να κάνει το τηλεφώνημα, χαλάρωσε τώρα σε μια συζήτηση με μια γυναίκα που μπορούσε να γνωρίζει χρόνια. "Είναι όλα καλά?" ρώτησε, ξαφνικά συνειδητοποιώντας ότι μπορεί να μην τον καλούσε για τον ίδιο λόγο που την καλούσε.

Δίστασε πριν απαντήσει με έναν υπαινιγμό αμηχανίας στη φωνή της. «Δεν ήμουν σίγουρος αν θα τηλεφωνούσες και… Ήθελα πολύ να σε πάρω για αυτόν τον καφέ, οπότε… κάπως σε εντόπισε. Συγγνώμη, ξέρω ότι είναι κάπως… περίεργο.» «Λοιπόν, μάλλον δεν θα με πιστέψεις», απάντησε, γελώντας μέσα του με το πόσο γελοίο ακουγόταν, «Αλλά ήμουν κυριολεκτικά έτοιμος να σε πάρω τηλέφωνο.» Άκουσε το χαμόγελό της ξανά.«Έχεις δίκιο, δεν σε πιστεύω.

Αλλά αυτό σημαίνει ότι θα έρχεστε ακόμα για καφέ;» Συναντήθηκαν μια ώρα αργότερα σε ένα Starbucks στο κέντρο της πόλης, και οι δύο έδειχναν αρκετά αμήχανοι για το όλο θέμα. Όταν την είδε, ο Derek δεν ήξερε αν να της σφίξει το χέρι ή να την αγκαλιάσει, ή να τη φιλήσει στο μάγουλο, και έτσι επέλεξε να ανακατέψει τα πόδια του και να κουνήσει το κεφάλι του ως αναγνώριση της παρουσίας της. Η Lyndsey, επίσης, φαινόταν νευρική που τον ξαναείδε, σκοντάφτοντας στα λόγια της και σκοντάφτοντας πάνω από τη θέση της.

Αλίμονο, όπως και με το αυτοκίνητό τους ταξίδι, η αμηχανία διαλύθηκε γρήγορα και πέρασαν άλλες δύο ώρες ο ένας με τον άλλον που δεν τους φαινόταν αρκετό. Καθώς στάθηκαν να φύγουν, τον αγκάλιασε και του είπε ήσυχα στο αυτί, "Θα με πάρεις τηλέφωνο την επόμενη φορά." Θα. Πίστεψέ με." "Το ναι." Ανυπομονούσα να μου τηλεφωνήσεις. Χρειάστηκε όλη μου η θέληση για να μην σε πάρω τηλέφωνο, ακόμη και το ίδιο βράδυ, αλλά δεν ήθελα να νομίζεις ότι είμαι ένας κολλητός παράξενος.

απλά ήξερα ότι ήθελα να είμαι κοντά σου. Ήξερα ότι τότε άρχισα να σε ερωτεύομαι και άρχισα να καταλαβαίνω ότι ήσουν ό,τι ήθελα και χρειαζόμουν στη ζωή μου. Όλα αυτά επιβεβαιώθηκαν την πρώτη νύχτα που περάσαμε μαζί Αν και συνέχιζα να λέω στον εαυτό μου ότι μόνο οι ανόητοι ορμούν, αυτή ήταν η νύχτα που σε ερωτεύτηκα, τη νύχτα που ήξερα ότι ήσουν το άτομο με το οποίο ήθελα να περνάω κάθε βράδυ.

Ήσουν τόσο κύριος και είδα τι όμορφη ψυχή έχεις. Ήταν το τέλειο καλοκαιρινό βράδυ όταν ο Derek και η Lyndsey περπάτησαν στους δρόμους της πόλης χέρι-χέρι, λουσμένοι στο φως του φεγγαριού και απολαμβάνοντας το ζεστό, απαλό αεράκι. Είχαν αποφασίσει να πάνε σπίτι με τα πόδια αντί να πάρουν ταξί, επιθυμώντας να παρατείνουν τον χρόνο τους μαζί πέρα ​​από τις δύο ώρες που τους βασίζονταν.

Δεν υπήρχε καμία αμηχανία τώρα, μόνο η σταδιακή συνειδητοποίηση ότι προορίζονταν ο ένας για τον άλλον. Άλλοτε μιλούσαν, για τον εαυτό τους, για τον κόσμο και άλλοτε γεύονταν την ειδυλλιακή σιωπή μεταξύ τους. Έκαναν μια βόλτα προς την αόριστη κατεύθυνση του σπιτιού, χωρίς να τους νοιάζει πραγματικά αν έφτασαν ποτέ εκεί, φαινόταν. Η πόλη ήταν ήσυχη, γαλήνια, μόνο για αυτούς.

«Είσαι κάτω έτσι», είπε ο Ντέρεκ καθώς έφτασαν σε μια διασταύρωση, «θα σε πάω μέχρι την πόρτα σου». Ήταν αρκετά παράκαμψη για αυτόν να το κάνει, αλλά ήξερε ότι θα άξιζε πολύ τα επιπλέον δέκα λεπτά κρατώντας της το χέρι. Η Λίντσεϊ τον κοίταξε με κάτι σαν θλίψη στα μάτια της. Σταμάτησε και γύρισε προς το μέρος του, πιάνοντας το άλλο του χέρι στο δικό της.

Την αγαπούσε τότε, αν και φοβόταν πολύ να το παραδεχτεί πώς θα μπορούσε να αγαπήσει μια γυναίκα που μετά βίας γνώριζε μια εβδομάδα; Κι όμως το έκανε, και αν το διαμέρισμά της ήταν χίλια μίλια μακριά, θα την αποχαιρετούσαν πολύ σύντομα. «Είναι νωρίς ακόμα», είπε, με τα δάχτυλά της να μπλέκονται με τα δικά του, «Θα μπορούσαμε να… κάνουμε παρέα στο σπίτι σας για λίγο». Με τον χαμηλό καλοκαιρινό ήλιο πίσω της, φαινόταν να λάμπει και, καθώς η πόλη έλιωνε γύρω τους, έσπρωξε τα δάχτυλά του μέσα από τα μαλλιά της και τράβηξε τα χείλη της στα δικά του.

Δεν ήξερε ότι επρόκειτο να τη φιλήσει μέχρι τη στιγμή που άγγιξαν τα χείλη τους, ένας αχαρακτήριστος αυθορμητισμός που θα γινόταν όλο και πιο συνηθισμένος όταν ήταν κοντά της. «Συγγνώμη, δεν το έκανα… δεν…» Εκείνος παραπαίει, ξαφνιάστηκε με την παρορμητική του συμπεριφορά και προσπάθησε να απελευθερώσει το χέρι της από το δικό του, αλλά εκείνη το έσφιξε πιο σφιχτά. «Μη ζητάς συγγνώμη.

Έλα." Του τράβηξε το μπράτσο, τραβώντας τον προς την κατεύθυνση του διαμερίσματός του. Μοιράστηκαν ένα μπουκάλι κόκκινο κρασί και άφησαν τις ώρες να περάσουν καθώς μιλούσαν, φιλούσαν και γελούσαν και ερωτεύτηκαν όλο και περισσότερο ο ένας τον άλλον. Γύρω στα μεσάνυχτα, ο Lyndsey έσπασε απρόθυμα την άρρητη συμφωνία τους για να μην αναγνωρίσει πόσο αργά ήταν. Άσε να κοιμηθείς λίγο.» «Ναι», απάντησε ο Ντέρεκ, προσπαθώντας να κρύψει την απογοήτευσή του, «Θα σε φωνάξω ταξί.» Δεν ήθελε τίποτε άλλο από το να της ζητήσει να μείνει, έστω και για πέντε. περισσότερα λεπτά, αλλά του έλειπε το θάρρος.

Δεν θα ήταν σωστό, είπε στον εαυτό του, να της προτείνει να περάσει τη νύχτα τόσο νωρίς στη σχέση τους, κι όμως η συντριπτική αγάπη που ένιωθε γι' αυτήν είχε αρχίσει να μειώνει την αίσθηση της ευπρέπειας του.» Ή…» άρχισε, με τα μάγουλά της να φουντώνουν μια αξιολάτρευτη απόχρωση του κόκκινου. «Θα μπορούσα να μείνω… αν αυτό δεν ήταν απαίτηση. Ανυπόμονα απ' ό,τι ένιωθε αληθινά. Έχτισε στιγμιαία πριν από αυτή τη φορά, τραβώντας τον σε ένα παθιασμένο φιλί. «Μπορείς να πάρεις το κρεβάτι μου και θα πάρω τον καναπέ.» Στάθηκε για να πάρει μια κουβέρτα, αναστατωμένος που ξαφνικά είχε έναν επισκέπτη στο σπίτι και όντας τόσο απροετοίμαστη.

Η Λίντσεϊ δεν άφησε ποτέ το χέρι του και γέλασε καθώς στεκόταν μαζί του, φιλώντας τα χείλη του απαλά για άλλη μια φορά. «Όχι», ήταν το μόνο που είπε καθώς τον οδηγούσε Είμαι από το χέρι για δεύτερη φορά εκείνο το βράδυ, αυτή τη φορά στην κρεβατοκάμαρά του. Μόλις έφτασε εκεί άρχισε αργά να τον γδύνει, περνώντας το χέρι της πάνω από τον κορμό του καθώς σήκωνε το πουκάμισό του πάνω από το κεφάλι του.

Αμέσως κατανάλωσε την επιθυμία του για αυτήν και αφιερώθηκε σε αυτό που αργότερα θα θεωρούσε την πιο ερωτική και αισθησιακή συνάντηση της ζωής του. Φιλώντας το λαιμό της, άρχισε να βγάζει και τα ρούχα της και άφησε τα χέρια του να εξερευνήσουν τις απαλές καμπύλες της. Τα σώματά τους κινούνταν το ένα εναντίον του άλλου σε τέλειο συγχρονισμό, ανταποκρινόμενο το καθένα στις λεπτές πινελιές του άλλου. Σύντομα βρέθηκαν γυμνοί, γυμνοί ο ένας στον άλλον με τον πιο οικείο τρόπο, γοητευμένοι από τη νεωτερικότητα του έρωτά τους. Εκεί που η σωματική εγγύτητα είχε προκαλέσει στο παρελθόν στον Derek αρκετό άγχος, το να ήταν με τον Lyndsey ένιωθε τόσο φυσικό όσο η αναπνοή, και ήξερε αμέσως ότι υπήρχε κάτι ιδιαίτερο, κάτι θεαματικό, στην ένωσή τους.

Μοιράστηκαν σε άγνωστη έκσταση εκείνο το βράδυ, και κρατώντας την στην αγκαλιά του, ήταν σίγουρος ότι κανένα συναίσθημα δεν θα συγκρίθηκε ξανά. Οι εβδομάδες που περάσαμε μαζί ήταν απερίγραπτα υπέροχες. Ήθελα να είμαι μαζί σου κάθε δευτερόλεπτο, να κάνω έρωτα ή να σου κρατάω το χέρι ή απλά να σε κοιτάζω στα μάτια. Με έκανες να νιώθω όμορφη, μέσα και έξω, και με δώσατε δύναμη να σταματήσω να σκύβω για να γίνω το άτομο που θέλω να γίνω.

Θέλω να είμαι αυτό το άτομο μαζί σου στο πλευρό μου, μέχρι το τέλος του χρόνου. Ο χρόνος μας μαζί κόπηκε πολύ. Μου ράγισε η καρδιά όταν μου είπες ότι φεύγεις ότι ήμουν θυμωμένος, όχι μαζί σου αλλά με τον χρόνο του όλου. Ήθελα τόσο πολύ να τα παρατήσω όλα και να πάω μαζί σου, αλλά είχες δίκιο που με έκανες να μείνω.

Σας ευχαριστώ που είστε δυνατοί, και για τους δυο μας. «Το θέλω, πίστεψέ με το θέλω, αλλά δεν μπορείς να την αφήσεις όσο είναι έτσι». Ο Ντέρεκ μισούσε τη δική του ηθική πυξίδα μερικές φορές, ειδικά όταν την ακολουθούσε σήμαινε ότι έβαζε μια ολόκληρη χώρα ανάμεσα σε αυτόν και τον Λίντσεϊ. Αλίμονο, ήξερε ότι χρειαζόταν περισσότερο στο Gainesville, τουλάχιστον προς το παρόν, και ο βραχυπρόθεσμος πόνος του θα άξιζε τον κόπο μακροπρόθεσμα.

Δάκρυα γέμισαν τα μάτια της, αλλά ήξερε ότι είχε δίκιο. «Θα έρθω όσο πιο γρήγορα μπορώ, το υπόσχομαι». Τύλιξε τα χέρια της γύρω του, βάζοντας το κεφάλι της στο στήθος του καθώς της χάιδευε τα μαλλιά.

Του φαινόταν τόσο άδικο, τόσο άδικο, που έπρεπε να χωριστούν σχεδόν αμέσως μόλις είχαν βρει ο ένας τον άλλον, και δεν είχε τρόπο να ξέρει αν θα περνούσε μια εβδομάδα, ένας μήνας ή ένας χρόνος πριν την κρατούσε ξανά. Η πτήση του για το Όρεγκον θα ήταν την επόμενη μέρα. δεν μπορούσε να καθυστερήσει.

Πέρασαν μαζί εκείνο το βράδυ, όπως σχεδόν κάθε βράδυ από το πρώτο. Ξάπλωσαν στο κρεβάτι, με το σώμα του να τυλίγει το δικό της, με το κεφάλι της πιεσμένο στο γυμνό στήθος του για να ακούσει τον χτύπο της καρδιάς του. Είχαν σφυρηλατήσει, μέσα σε λίγες μόνο εβδομάδες, μια ανεξίτηλη σύνδεση σώματος και νου. δεν ήξεραν ότι ήταν ελλιπείς, μέχρι που ανακάλυψαν ο ένας τον άλλον. Αναχώρησαν νωρίς για το αεροδρόμιο, κουβεντιάζοντας στο αυτοκίνητο με μια πρόσοψη κανονικότητας, ενώ και οι δύο φοβήθηκαν ήσυχα τη στιγμή του αποχαιρετισμού που ήξεραν ότι θα έρθει.

Περίμενε μαζί του μέχρι να μην μπορέσει να μείνει ούτε ένα δευτερόλεπτο περισσότερο, μη διατεθειμένη να αφήσει ούτε τον παραμικρό χρόνο που θα μπορούσαν να έχουν μαζί. Τη φίλησε, δοκιμάζοντας το αλάτι των δακρύων της στα χείλη της, και κοιτάχτηκαν σιωπηλά για ένα δευτερόλεπτο προτού γυρίσει και φύγει, γιατί δεν μπορούσε να πει τίποτα που να απαλύνει τη θλίψη τους. Ο Derek θα επέστρεφε στο Gainesville μόνο για άλλη μια φορά στη ζωή του, όταν τα μαλλιά του ήταν πιο γκρίζα και πολύ πιο λεπτά. Θα στεκόταν στη διασταύρωση όπου φίλησε για πρώτη φορά τον Lyndsey και ένιωθε ξανά ένα ζεστό καλοκαιρινό αεράκι στο πρόσωπό του.

Και θα την ερωτευόταν ξανά από την αρχή. Έχει ήδη περάσει πάρα πολύς καιρός και το Gainesville ήταν ένα μοναχικό μέρος χωρίς εσάς. Είμαι επιτέλους σε θέση να φτάσω σε εσάς, αν και δεν ξέρω πόσο καιρό θα πάρει. Απλά να ξέρεις και να πιστεύεις, αγάπη μου, ότι είμαι στο δρόμο μου.

Με περισσότερη αγάπη από ό,τι μπορείς να καταλάβεις, ο Λίντσεϊ Ντέρεκ δίπλωσε το γράμμα και το τοποθέτησε ξανά στην τσέπη του στήθους του, όπου το είχε κρατήσει από τότε που παραδόθηκε. Το διάβαζε κάθε μέρα για μια εβδομάδα, συχνά πολλές φορές, αλλά δεν υπήρχε κανένα σημάδι της Lyndsey, ούτε τρόπος να επικοινωνήσει μαζί της. Δεν ήξερε πώς πήγαινε στο Όρεγκον ή αν ήταν ασφαλής. Το μόνο που μπορούσε να κάνει ήταν να κρατηθεί στην ελπίδα και να πιστέψει, όπως του έδωσε εντολή να κάνει, ότι ήταν στο δρόμο της. Οι αυτόματες πόρτες του νοσοκομείου έκλεισαν πίσω του και πήρε μια βαθιά ανάσα δροσερό.

Ήταν κουρασμένος; ήταν κουρασμένος από τότε που επέστρεψε, κυρίως λόγω των άγρυπνων νυχτών που περνούσε χωρίς να αισθάνεται το σώμα της Λίντσεϊ πάνω στο δικό του. Είχε βαρεθεί τους λευκούς τοίχους και την αποστειρωμένη μυρωδιά του νοσοκομείου και είχε βαρεθεί τη βροχή και τη φαινομενικά αέναη υγρασία των ρούχων του. Καθώς οδηγούσε στο σπίτι, θαύμαζε τα υπέροχα πορτοκαλί και κίτρινα των δέντρων, που ετοιμάζονταν για το χειμώνα.

Ήξερε ότι ο Lyndsey θα αγαπούσε το Όρεγκον το φθινόπωρο, επίσης. ήλπιζε μόνο ότι είχε φτάσει εδώ πριν τελειώσει. «Θα είναι», είπε φωναχτά, χαμογελώντας στη σκέψη ότι θα περάσουν μαζί την πρώτη τους Ημέρα των Ευχαριστιών. Είχε φανταστεί, στον καιρό που ήταν χώρια, πολλά από τα πρώτα που θα είχαν μαζί. Πρώτα Χριστούγεννα? Πρώτες διακοπές μαζί? πρώτο σπίτι? πρώτο παιδί.

Οραματίστηκε ένα υπέροχο μέλλον μαζί και ήταν ανυπόμονος να το ξεκινήσει. «Απλώς συνέχισε να πιστεύεις ότι είναι στο δρόμο της». Είναι δύσκολο να περιγράψεις με ακρίβεια την ευφορία που ένιωσε ο Ντέρεκ όταν μπήκε στο δρόμο του για να δει κάποιον να κάθεται στη βεράντα του. Εκεί, στην πόρτα του παιδικού του σπιτιού, ήταν η γυναίκα που αγαπούσε περισσότερο από οτιδήποτε άλλο σε αυτόν τον κόσμο, χαμογελώντας εξίσου όμορφα με τη μέρα που την πήρε από την άκρη του δρόμου.

Πήδηξε από το αυτοκίνητο και έτρεξε κοντά της, σηκώνοντάς την στην αγκαλιά του και φιλώντας τα χείλη της όπως τον πονούσε τόση ώρα. Η Λίντσεϊ τον κράτησε τόσο σφιχτά που σκέφτηκε ότι δεν θα τον άφηνε ποτέ να φύγει, κάτι που θα ήταν μια χαρά από εκείνον. Τελικά την άφησε και την κοίταξε, απολαμβάνοντας την ομορφιά της που τόσο πολύ του είχε λείψει. «Είσαι εδώ», είπε, σχεδόν με δυσπιστία.

«Είμαι εδώ», είπε χαμογελώντας το όμορφο χαμόγελό της..

Παρόμοιες ιστορίες