Καλύτεροι φίλοι για πάντα - Μέρος Δεύτερο από τα Δεκατρία

Ο Δάντης έγραψε: εγκαταλείψτε όλη την ελπίδα εσείς που μπείτε εδώ-αλλά.…

🕑 44 λεπτά λεπτά Ιστορίες αγάπης Ιστορίες

ΚΕΦΑΛΑΙΟ 3: Ο Sammy είχε δίκιο. Έπινα πάρα πολύ, αλλά δεν έδινα δεκάρα. Έπρεπε να πίνω και να πίνω συχνά.

Και γιατί όχι, ο Τζον Ντάνιελς με αγαπούσε. Αναρωτιέμαι πώς είχαν ονομάσει το μωρό. Αναρωτήθηκα αν ήταν αγόρι ή κορίτσι.

Υποθέτω ότι δεν είχε σημασία. Δεν θα το συναντούσα ποτέ αυτόν, αυτήν. Ήταν περίεργο. Δεν μπορούσα να βγάλω το παιδί από το μυαλό μου.

Δεν μπορούσα να τους βγάλω και τους δύο από το μυαλό μου. Ο τρόπος που με έκαναν. Ζήλεψα και μετά από ένα χρόνο; Υποθέτω ότι ήμουν και πικραμένος.

Χρειαζόμουν τη γυναίκα μου. Το παιδί έπρεπε να ήταν δικό μου. Ο καλύτερός μου φίλος? Λοιπόν, γάμα τον! Η δουλειά ήταν πόνος.

Μισούσα τη δουλειά μου, τη δουλειά μου το τίποτα. Λοιπόν, ίσως να μην ήταν τόσο δουλειά τίποτα, απλώς δεν ήταν το είδος της δουλειάς που σήμαινε τίποτα για την πρώην σύζυγό μου χρυσαυγίτη. Αναρωτήθηκα αν με σκέφτηκαν ποτέ. Μάλλον έκανε.

Μάλλον με λυπήθηκε. Αυτός ήταν ο λόγος που οι δυο τους είχαν προσπαθήσει να με κάνουν να ξαναγίνουμε φίλοι, υποθέτω. Φίλοι με τη δική μου γυναίκα, πρώην σύζυγο! Θα ήταν η πρώτη. Ίσως ένα για Γκίνες. Σε κάθε περίπτωση, το ποτό ήταν καλό, πολύ καλό.

Και η Μαρί και η Τζάκι με αγαπούσαν. Ήταν φίλοι μου. Τους είχα μιλήσει πολύ, ίσως περισσότερο από τον Sammy. Χμ, ήταν πολύ κοντά.

Μίλησα με τον Sammy πάρα πολύ. Ο Σάμι καταλάβαινε τον πόνο μου και συμπονούσε, μερικές φορές πάρα πολύ. «Ας πάρουμε ένα θάλαμο», είπαν ο Σάμι και ο Χένρι πλησιάζοντας προς το μέρος μου και με σπρώχνοντας από το σκαμπό μου. «Σκατά, Σάμι, με τρόμαξες», είπα. «Έλα, σπορ», είπε ο Χένρι.

«Τα καθίσματα είναι καλύτερα εκεί». Ανασήκωσα τους ώμους μου, σήκωσα το JD μου και τους ακολούθησα μέχρι τη σειρά των θαλάμων που έβγαιναν στον μακρινό τοίχο που συνόρευε με τη μικρή πίστα χορού. Πέταξα στον γεμισμένο πάγκο στα δεξιά.

τα μπουμπούκια μου πήραν αυτόν απέναντί ​​μου. «Εσείς, παιδιά, διακόψατε αυτό που λειτουργούσε για να είναι μια τέλεια καλή βραδιά κατάθλιψης», είπα, χωρίς να χαμογελάσω ακριβώς όταν το είπα. «Ναι, καλά, είμαστε εδώ για να κάνουμε τη βραδιά σου ακόμα πιο αξέχαστη», είπε ο Σάμι. «Ναι, σε ευχαριστώ για αυτό», είπα.

«Επιτρέψτε μου να διακόψω αυτήν την πραγματικά υπέροχη στιγμή νοσηρότητας», είπε ο Χένρι. Έγειρα το ποτήρι μου δείχνοντας ότι θα έπρεπε να νιώθει ελεύθερος. "Τζίμι, πρέπει να σταματήσεις να αργείς τόσο πολύ στη δουλειά.

Ο Τσάρλι σε χαλαρώνει λίγο τους τελευταίους μήνες γιατί ξέρει πόσο σκληρός σε έχει φέρει ο χωρισμός σου με την Κλερ. Πέρασε το ίδιο πράγμα και καταλαβαίνει απόλυτα, αλλά Το αφεντικό αρχίζει να τον καβαλάει. Τέλος πάντων, γι' αυτό είμαστε και οι δύο εδώ απόψε», είπε ο Χένρι. "Χμ, περνώντας μαζί το μήνυμα, αυτό;" Είπα. Ο Σάμι έγνεψε καταφατικά.

«Ναι κάπως», είπε ο Χένρι. «Εντάξει, το μήνυμα ελήφθη», είπα. «Υπάρχει κάτι άλλο», είπε ο Σάμι.

"Κάτι άλλο?" Είπα. "Ναι, η Colleen είδε τον πρώην σου ξανά τις προάλλες. Ήρθε με την κόρη της για τον περιοδικό έλεγχο του παιδιού υποθέτω.

Τέλος πάντων, αυτό είπε η Colleen", είπε η Sammy. Κοίταξα κάτω. "Κόρη?" Είπα.

Αναρωτιόμουν από τότε που είχα ακούσει ότι είχαν ένα παιδί είτε ήταν αγόρι είτε κορίτσι. τώρα ήξερα. «Ναι, ένα κοριτσάκι», είπε ο Σάμι.

«Θα έπρεπε να ήταν δική μου», ψιθύρισα. «Τι θα ήταν τώρα, ίσως ενός έτους;». "Τζιμ, θα το ξαναπώ, πρέπει να την ξεπεράσεις, αυτούς. Υπάρχει μια γυναίκα εκεί έξω που σε περιμένει να της φτιάξεις τη μέρα.

Αλλά καμία γυναίκα δεν θέλει έναν άντρα με τις αποσκευές που κουβαλάς. " είπε ο Χένρι. Έγνεψα καταφατικά, ήξερα ότι είχε δίκιο, αλλά αυτό δεν άλλαξε τη διάθεσή μου ούτε λίγο.

«Ναι, το ξέρω», είπα. Ήπια άλλη μια γουλιά από το JD μου. Η συζήτηση στράφηκε σε άλλα θέματα το επόμενο διάστημα. Μάλλον πρόσεχα. Κάθε τόσο το ένα ή το άλλο μπουμπούκι μου γελούσε ή χτυπούσε το ένα το άλλο στην πλάτη.

Χαμογέλασα πολύ, ήμουν σίγουρος για αυτό. Συνέβαλα στην αλήθεια ότι τα USC Trojans μου ήταν καλύτερα από τα Texas Longhorns του Henry. Λοιπόν, καταγόταν από το Amarillo, οπότε υποθέτω ότι δεν είχε άλλη επιλογή. Βγήκαμε από εκεί, το Σταυροδρόμι, λίγο μετά τα μεσάνυχτα και ήταν Παρασκευή βράδυ, στην πραγματικότητα Σάββατο πρωί τώρα. Είχα το αυτοκίνητό μου, αλλά αποφάσισα να πάω ξανά με τα πόδια στο σπίτι.

Ένα, ήμουν σοβαρά μεθυσμένος. και δύο, έπρεπε να σκεφτώ και το περπάτημα το έκανε για μένα. Κόλαση, ήταν μόνο τέσσερα μίλια.

Μιάμιση ώρα αργότερα δοκίμασα το κλειδί μου. δούλευε ακόμα. Υπάρχει ένα θετικό σε όλα. Μισούσα την ιδέα να είμαι γύρω από τη γυναίκα, αλλά την ίδια στιγμή, έπρεπε να είμαι, ήταν απελπισμένος να είμαι. Τι διάολο ήταν αυτό! Σίγουρα δεν ήξερα.

Παραιτήθηκα σε μια άλλη νύχτα που ήμουν μόνος και μοναχικός και απελπισμένος για το άγγιγμα μιας γυναίκας, μια γυναικεία αγάπη. Τα χρειαζόμουν πολύ και δεν είχα καμία ελπίδα να τα πάρω. Λοιπόν, δεν είχα καμία ελπίδα να πάρω κάτι από τη γυναίκα από την οποία ήθελα περισσότερο να τα πάρω.

Τα λόγια του Σάμι και του Χένρι μου επανήλθαν. Πήγαινε να μου βρεις άλλο ψάρι στη θάλασσα; Ίσως, υποθέτω ότι έπρεπε να προσπαθήσω. Το να ζω σαν να μην είμαι καλά, δεν είναι καλό για τίποτα και κανέναν. Ναι, υποθέτω ότι έπρεπε να κάνω την προσπάθεια.

Ποιος ξέρει ίσως στο τέλος να είχα μια κόρη ή έναν δικό μου γιο. δεν θα ήταν αυτό το νιαούρισμα της γάτας! Αναρωτιέμαι τι θα σκέφτονταν οι δυο τους για αυτό. Γέλασα, παρόλο που κανείς δεν ήταν τριγύρω για να με δει πιο χλευαστικά, μάλλον κοιτάξτε από ψηλά εμένα και τους δικούς μου. αυτή ήταν η πιθανή απάντηση σε αυτή την ερώτηση. Μόλις είχα τελειώσει με την παράδοση ενός φορτίου στο Franklin's Super Store, ένα παντοπωλείο με δεκαέξι τοποθεσίες σε όλη την πολιτεία.

ήταν στην πραγματικότητα κοντά στο διαμέρισμά μου στο Randall, ίσως μισό μίλι μακριά. Καθόμουν στο Mary's Diner απέναντι από το σταγόνα όταν τράβηξε μια καρέκλα απέναντί ​​μου. Δεν είχα πάρει ακόμη το κορν μου, και η σονοβάβιτς καθόταν απέναντί ​​μου και κοιτούσε. Λοιπόν, νόμιζα ότι κοιτούσε επίμονα.

"Και τι στο διάολο θέλει τώρα ο χειρότερος εχθρός μου σε ολόκληρο τον κόσμο. Και πώς διάολο ήξερες πού να με βρεις!" Είπα. "Με την αντίστροφη σειρά: έτυχε να είμαι εδώ για μεσημεριανό γεύμα, καθαρή σύμπτωση. Όσο για το ότι είμαι ο χειρότερος εχθρός σου, δεν είμαι, εσύ είσαι", είπε.

"Χμμ, δεν πιστεύω το νούμερο ένα σου, και σίγουρα διαφέρω μαζί σου για το νούμερο δύο σου. Οπότε, τώρα που τακτοποιήσαμε αυτά τα θέματα, μπορείς να φύγεις. Πρέπει να φάω και πρέπει να κάνω ένα ζεις και στέκεσαι εμπόδιο και στα δύο», είπα.

"Κοίτα, Τζιμ, ας μιλήσουμε λίγο. Θα ήταν εντάξει; Δεν είμαι εδώ για να σου προκαλέσω κανένα πρόβλημα ή θλίψη. Πραγματικά δεν είμαι", είπε. Για οποιονδήποτε λόγο, ανασήκωσα τους ώμους μου. σήκωσε τους ώμους με πικρία, και είμαι σίγουρος ότι πήρε το μήνυμα, αλλά ήταν ένα σήκωμα των ώμων.

«Αφήστε το», είπα. Ο άντρας απέναντί ​​μου αναστέναξε, όπως και θα μπορούσε. «Θα ήταν εντάξει αν μου αγόραζα ένα φλιτζάνι καφέ;» αυτός είπε. "Ναι, αλλά μην σκοπεύεις να μείνεις πολύ. Πραγματικά δεν αισθάνομαι καλά που είσαι εδώ τυχαία ή όχι", είπα.

Έκανε σήμα στη σερβιτόρα που μόλις περνούσε. Το μεσημεριανό μου έφτασε την ίδια ώρα με τον καφέ του. Πόσο επίκαιρο, σκέφτηκα. "Μας λείπεις, Τζιμ.

Ξέρω ότι ακούγεται αυτοεξυπηρετούμενο, αλλά είναι η αλήθεια. Και με το να λέμε, εννοώ και τους δυο μας. Ναι, εγώ και η Κλερ τα βάλαμε.

Αλλά." είπε και έκανε μια παύση. "Αλλά?" Είπα. "Τζιμ μην το πάρεις λάθος. Αλλά η Κλερ κι εγώ έπρεπε να είμαστε μαζί.

Έφτασες πρώτα εκεί και έκανες την προσφορά σου. Ήταν έτοιμη να παντρευτεί και πολύ γρήγορα είπε ναι, και μετά παντρευτήκατε, και ήσουν η καλύτερή μου φίλη, και σχεδίαζα να μείνω στο διάολο, αλλά. Μετά επιστρέψατε από το μήνα του μέλιτος και ήταν τόσο όμορφη, και καλά, της έκανα μια κίνηση. "Αποδείχθηκε ότι ήθελε κι εγώ, Τζιμ. Περίεργος κώλος όπως φαίνεται ήθελε και τους δυο μας.

Εκείνη και εγώ κάναμε μια συμφωνία. Θα την είχα μερικές φορές και θα ήμουν εκεί για να καλύψω και τους δυο σας οικονομικά και τέτοια.» «Τι στο διάολο!» είπα. «Άσε με να τελειώσω, σε παρακαλώ», είπε.

Για τη ζωή έκλεισα το στόμα μου προς το παρόν, και όχι, δεν ξέρω γιατί. Σώπασα, αλλά ένιωθα το πρόσωπό μου να συσπάται από θυμό στον ίδιο τον ήχο της συγκαταβατικής φωνής του, τη στάση του. "Ναι, κάναμε συμφωνία να παίζω στο πλάι και να είμαστε όλοι μια μεγάλη ευτυχισμένη οικογένεια και όλα αυτά.

Θα έπρεπε να παντρευτείς μαζί της και να ήσουν εκεί είκοσι τέσσερα επτά, και εγώ θα ήμουν εκεί στα φτερά σε περίπτωση που κάποιος από τους δυο σας χρειαζόταν κάτι. Και, αν είχατε παιδιά, θα ήμουν ο νονός τους, και καλά, αυτό είναι λίγο πολύ εκτός από ένα πράγμα», είπε. «Ε; Τι ένα πράγμα;» είπα. «Λοιπόν, αυτή η συνάντηση, και είναι σύμπτωση, είναι κάπως τυχαία», είπε. «Τυχαία; Τι? Τι λες;» είπα.

«Τζιμ, δεν ξέρω αν το ξέρεις ή όχι, έχουμε χωρίσει περισσότερο από ένα χρόνο τώρα, αλλά η Κλερ κι εγώ έχουμε μια κόρη. Ρεβέκκα είναι το όνομά της. Αποφασίσαμε να την βαφτίσουμε. Θα ήταν τιμή μας αν ήσουν πρόθυμος να γίνεις νονός της. Εννοώ πραγματικά, φίλε μου», είπε.

Τον κοίταξα για πολλή στιγμή. «Ε;» είπα. «Θα ήταν πραγματικό πράγμα για εμάς, όχι απλώς κάτι τελετουργικό, αν ξέρεις τι εννοώ. "Σε θέλουμε στη ζωή μας, Τζιμ.

Και οι δύο σε θέλουμε στη ζωή μας. Η Κλερ θέλει ιδιαίτερα να σε κάνει καλά", είπε. «Ναι, αλλά θα είσαι ακόμα στο κρεβάτι της και θα έχω ακόμα τα κρύα σεντόνια μου για να με παρηγορήσουν το βράδυ», είπα. "Όχι, δεν θα λειτουργήσει.

Κάποια από την πικρία για ό,τι μου κάνατε οι δυο σας έχει ξεθωριάσει, αλλά η πληγή και τα συναισθηματικά σημάδια πιθανότατα δεν θα φύγουν ποτέ, όχι εντελώς, όσο καιρό κι αν περάσει." Σε περίπτωση που υπάρχει οποιαδήποτε αμφιβολία στο μυαλό σου πρώην καλύτερή σου φίλη, εξακολουθώ να θέλω και να χρειάζομαι τη γυναίκα μου, τη γυναίκα που είναι τώρα η γυναίκα σου. Και, τη χρειάζομαι να είναι γυναίκα ενός άνδρα. Αλλά, δεν μπορώ να την έχω ξανά και το ξέρω. Και η συνειδητοποίηση αυτού καθιστά σχεδόν αδύνατο για μένα να κοιτάξω ακόμη και μια άλλη γυναίκα ή, να είμαι γύρω από τη γυναίκα μου, την Κλερ. Ήταν και θα είναι πάντα, το παν, η αναντικατάστατη αγάπη της ζωής μου.

"Γύρισε λοιπόν κοντά της και κοιμήσου μαζί της και, όταν το κάνεις, σκέψου εμένα να ευχόμουν να ήμουν εγώ. Θέλω να το κάνεις αυτό. Και γι' αυτό και μόνο γι' αυτό, χαίρομαι που έτυχε να με πέσεις κατά λάθος Σήμερα. Άξιζε να σε δω μόνο και μόνο για να μπορέσω να δώσω αυτό το μήνυμα.

Ναι, ήταν», είπα. "Τζίμι, πρέπει να χαλαρώσεις λίγο εμένα και την Κλερ. Αν όχι σήμερα, αργά ή γρήγορα πρέπει απλά να το κάνεις.

Και όσο για το ότι δεν μπορείς να είσαι κοντά σε άλλες γυναίκες, αυτό είναι απλά τρελό. Είσαι μια ωραία εμφάνιση" άντρας με προοπτικές και φίλους και καλή καρδιά. Ναι, μια καρδιά που η Claire και εγώ ραγίσαμε. Το γνωρίζουμε πλήρως. Αλλά πρέπει να το συγκεντρώσεις και να βρεις αυτό το ξεχωριστό κορίτσι που θα σε κάνει να ξεχάσεις την Claire σου και να γίνεις η χαρά της νέας σου καρδιάς.

"Τέλος πάντων, όταν είσαι έτοιμος σε παρακαλώ." είπε, αφήνοντας το νόημά του ξεκάθαρο αλλά κρεμασμένο στον αέρα. "Όχι", είπα. Έγνεψε καταφατικά, σηκώθηκε και έφυγε. Νομίζω ότι χώριζε Επιτέλους είχα επηρεάσει.

Ο Sammy, όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, ήταν πολύ χαρούμενος που με ενημέρωσε, και ότι περισσότερες από μία φορές, ότι είχα πιει πάρα πολύ. Όμως, μετά τη συνάντησή μου με τον πρώην καλύτερο φίλο μου, Rodney Pollard, άρχισα να πίνω σε πραγματικά ολυμπιακά επίπεδα. Ναι όντως, αν το ποτό ήταν Ολυμπιακό άθλημα, θα ήμουν κάτι παραπάνω από υποψήφιος για ένα χρυσό μετάλλιο.

Και, ο χώρος της επιλογής μου, το μαντέψατε, το Crossroads. Λοιπόν, είχε μια κάποια συναισθηματική γοητεία για μένα. Το πρόβλημα της σκέψης είναι ότι δεν είναι πάντα δυνατό να μην σκέφτεται κανείς πράγματα που δεν θέλει να σκέφτεται. Εμπιστευτείτε με σε αυτό.

Το ξέρω ως μεγάλη αλήθεια. Σκεφτόμουν, που είναι μια άλλη λέξη για να σκεφτώ, για το τι είχαν πει ο Σάμι και ο Χένρι ότι βρήκαν ένα άλλο ψάρι στη θάλασσα για να μου φτιάξουν τη μέρα. Ομοίως, σκεφτόμουν για τις πρόσφατες δύο μέρες που έτρεξα με τον χειρότερο εχθρό μου, ο οποίος δεν είχε κάνει τίποτα για μένα εκτός από το να μου υπενθυμίσει ότι δεν είχα κανέναν να αγαπήσω και τίποτα για το οποίο πραγματικά έδιωξα. Θα μπορούσε κανείς να εκτιμήσει πώς οι δύο συλλογισμοί συμπλήρωναν η μία την άλλη. Ήμουν νευρικός και όχι πολύ μεθυσμένος, όχι ακόμα.

Θα πήγαινα για αυτό. Επρόκειτο να ζητήσω από μια κυρία να χορέψει. Και, αν δεν με απέρριπταν, θα ζητούσα από την κυρία για ραντεβού. Είπα ότι ήμουν νευρικός; Λοιπόν, θα έπρεπε να είχα αν δεν το έκανα.

Δεν είχα συμμετάσχει στη σκηνή των γνωριμιών εδώ και έξι χρόνια. Η χρονιά που πρωτογνώρισα, φλέρταρα και παντρεύτηκα την Claire. και, σχεδόν δύο, σχεδόν τρία, χρόνια τώρα από τον χωρισμό μας.

Δεν ήμουν είκοσι εννέα χρονών, οπότε αυτό ήταν καλό, σωστά; Δεν ήμουν χοντρός, λίγο κοντό στα πέντε-έξι, αλλά εντάξει τα έψαχνα όλα αυτά και μπορούσα να χορέψω αρκετά καλά. Ήξερα ότι ήμουν καλύτερος χορευτής από ό,τι ήταν ποτέ ο πρώην καλύτερος φίλος μου: στα έξι με τρία ήταν πολύ ψηλός για να γίνει ποτέ τόσο καλός χορευτής. Η σκέψη με έκανε να χαμογελάσω. Κοίταξα το πλήθος. Οι περισσότερες γυναίκες ήταν με άντρες, αλλά μερικές απλώς έκαναν παρέα όπως εγώ.

Λοιπόν, ίσως όχι ακριβώς όπως εγώ. Έσπρωξα τον JD μου μια ή δύο ίντσες πίσω από εμένα και έφτασα να πάω σε μια κοπέλα, γυναίκα, που καθόταν μόνη της σε ένα τραπέζι. Έδειχνε ωραία, αν και λίγο χοντρή, όχι χοντρή, απλά, καλά, χοντρή. Σήκωσε το βλέμμα της όταν την πλησίασα. «Δεσποινίς θα ήμουν εκτός γραμμής για να σας ζητήσω να χορέψετε;» Είπα.

Ανάγκαζα τον εαυτό μου να χαμογελάσει. Με κοίταξε, όχι πολύ επικριτικά. "Δεν είμαι του χορού απόψε.

Συγγνώμη", είπε. Επέστρεψε στη μελέτη του κρασιού της ουσιαστικά απορρίπτοντάς με. Γύρισα στο μπαρ η ουρά μου ήταν σφιχτά κρυμμένη ανάμεσα στα πόδια μου. Μερικές γουλιές αργότερα, είχα πάρει αρκετό κουράγιο για να κάνω άλλη μια επιδρομή ανάμεσα στις ασυνόδευτες κυρίες που ήταν παρόντες.

Ήταν στην πραγματικότητα στο μπαρ μόνο λίγα σκαμπό μακριά από τα δικά μου. Μιλούσε όχι πολύ σοβαρά με τη Μαρί που εκείνη τη στιγμή εκτελούσε αντιπάλους την ώρα που η Τζάκι περιόδευε τα περίπτερα και τα τραπέζια που πλαισίωσαν την πίστα. Γλίστρησα από το σκαμπό μου και πήγα κοντά τους. «Γεια σας κυρίες», είπα. «Μάρι, αναρωτιόμουν αν θα μπορούσα να ρωτήσω τη φίλη σου αν θα ήθελε να χορέψει».

Έριξα το βλέμμα μου στην ψηλή και λεπτή γυναίκα απέναντί ​​της. Όπως το πρώτο από τα δοκιμαστικά μπαλόνια μου, η γυναίκα με αξιολόγησε, χαμογέλασε και κούνησε το κεφάλι της. «Όχι τώρα», είπε, «ίσως άλλη φορά». «Ω, εντάξει», είπα, «σίγουρα, άλλη φορά».

Για άλλη μια φορά με την ουρά μου φυτεμένη σταθερά εκεί που ήταν από την πρώτη μου στροφή προς τα κάτω, κατευθύνθηκα πίσω για τον σταθμό μου. Παρατήρησα όντως τις δύο γυναίκες, τη Μαρί, και τον συνομιλητή της, να μιλούν ζωηρά μετά την αποχώρησή μου από την παρουσία τους. Λοιπόν, χωρίς μπάλες και δύο χτυπήματα.

Αποφάσισα να μην μιμηθώ τον Κέισι και να αφήσω τα πράγματα στο δεύτερο. Ένα τρίτο χτύπημα σίγουρα δεν θα άφηνε χαρά στο Mudville, όχι ότι υπήρχε καμία χαρά τώρα! Καθυστέρησα μόλις είκοσι λεπτά, αλλά ούτως ή άλλως ο «άνθρωπος» με κάλεσε στο γραφείο. Πραγματικά δεν το χρειαζόμουν αυτό. «Τζίμι, ξέρω ότι πέρασες δύσκολα: εννοώ το διαζύγιο και την προσαρμογή και τα πάντα, και πρέπει να παραδεχτείς ότι κατάλαβα αρκετά το πρόβλημά σου. καθυστερείς.

Δεν είσαι ο μόνος, αλλά είσαι ο νούμερο ένα όσον αφορά τις καθυστερήσεις. Πρέπει να θεραπεύσεις αυτό το πρόβλημα και πρέπει να το κάνεις τώρα. Τζιμ, αν όχι, θα φύγεις Δεν μπορώ να το πω πιο ξεκάθαρα από αυτό», είπε ο Τσάρλι. "Εντάξει, αφεντικό, το κατάλαβα. Τα πράγματα θα είναι διαφορετικά από εδώ και πέρα", είπα.

"Εντάξει καλά. Συνεχίστε λοιπόν και ας παραδώσουμε αυτά τα πράγματα", είπε. Σφράγιζα τις πόρτες στην εξέδρα μου όταν με πλησίασε ο Σάμι.

"Αφεντικό να σε σκάσει σήμερα το πρωί", είπε ο Σάμι. "Μπα, όχι πραγματικά. Απλώς μου είπε να μην αργήσω πια", είπα. Το μπουμπούκι μου έγνεψε καταφατικά. "Εντάξει, θα είσαι στο συνηθισμένο μέρος απόψε;" είπε.

"Ναι, υποθέτω", είπα. Έπρεπε να τα καταφέρω Έβαζα τον Τσάρλι επιτόπου. Το πρόβλημα ήταν ότι δεν ήμουν σίγουρος ότι θα μπορούσα να τα καταφέρω. Αυτό ήταν το πρόβλημα που πίνω. Σταμάτα να πίνεις; Δεν συμβαίνει.

Αλλά ήξερα ότι έπρεπε να κάνω κάτι. Διάολε αν έχανα τη δουλειά μου δεν θα είχα χρήματα να πληρώσω για το ποτό μου, η κατάσταση αυτή. Ήταν σίγουρα μια περίπτωση καταραμένου αν το έκανα και διάολο αν δεν το έκανα! Στην πραγματικότητα είχα τελειώσει με το τρέχει νωρίς, μια ώρα νωρίτερα. Ο Τσάρλι φαινόταν χαρούμενος.

Φυσικά, δεν είχα σταματήσει για μεσημεριανό γεύμα, κάτι που φυσικά ήταν η αιτία του πρόωρου τερματισμού της ημέρας μου. Τώρα αν μπορούσα μόνο να σηκωθώ από το κρεβάτι το πρωί και να μπω η αυλή πριν από τον Τσάρλι, που ήξερα ότι θα ήταν μυρμηγκιασμένος και θα παρακολουθούσε τα πράγματα. Αυτό θα ήταν μια πρόκληση. Η ομιλία μου με τον Τσάρλι και η πίεση, και ήταν πίεση, από τα μπουμπούκια μου στο Allied με ξεσήκωσαν.

άρχισα να φτάνω στη δουλειά στην ώρα μου και έπινα λιγότερο. Ο Τσάρλι ήταν χαρούμενος, τα μπουμπούκια μου ήταν χαρούμενα, εγώ ήμουν λιγότερο δυστυχισμένη. και, σχεδίαζα να κάνω άλλη μια ευκαιρία να βρω μια γυναίκα, οποιαδήποτε γυναίκα, για να συνδεθώ. Εννοώ ότι αν ήταν κάτω των εκατό ετών και άντεχε να είναι κοντά μου, θα ήμουν καλός να φύγω. Απλώς χρειαζόμουν ένα θηλυκό να είναι μαζί μου το βράδυ.

Ναι, οι νύχτες, οι νύχτες ήταν οι χειρότερες. Λοιπόν, ήταν για μένα. Σκεφτόμουν για άλλη μια φορά, αλλά αυτή τη φορά σκεφτόμουν ενώ παρέδιδα άλλο ένα φορτίο στο Franklin's. Το αφεντικό μου είχε βάλει το Franklin's να τρέχω όποτε μπορούσε επειδή ήταν κοντά στο διαμέρισμά μου.

Ευκολία, αυτό ήταν το όνομα του παιχνιδιού για μένα, εκτιμούσα τον Τσάρλι που με βοήθησε έτσι. Θα μπορούσα να κανονίσω τις παραδόσεις μου εκείνες τις μέρες ώστε να μπορώ να φάω μεσημεριανό στο σπίτι. Γεια σου, μου εξοικονόμησε κάποια χρήματα και μπορούσα να μάθω τα νέα στη δωρεάν τηλεόραση της Randall Arms που παρέχεται. Ο διευθυντής στο Franklin's μόλις είχε υπογράψει την παράδοση και εγώ βρισκόμουν στον διάδρομο των προϊόντων και έπαιρνα πράγματα που χρειαζόμουν για την εβδομάδα. θα με έσωζε να κάνω ένα ιδιαίτερο ταξίδι μετά τη δουλειά.

Το καρότσι της έπεσε στο δικό μου. Σήκωσα το βλέμμα μου για να ζητήσω συγγνώμη αλλά οι λέξεις κόλλησαν στο λαιμό μου. Είχε περάσει περισσότερο από ένας χρόνος από τότε που η σύμπτωση έπεσα με τον καλύτερό μου φίλο. Εδώ ήταν άλλη μια, άλλη μια σύμπτωση. "Κλαίρη!" Τσίρισα, επιτέλους.

"Τζίμι!" ξεστόμισε εκείνη. «Τζίμι, αυτό είναι μια καθαρή σύμπτωση, πραγματικά». Η οικογένεια Πόλαρντ ήταν σίγουρα σε συμπτώσεις, σκέφτηκα. «Ναι, σαν να το πιστεύω αυτό», είπα, χωρίς αμφιβολία ακουγόμουν λίγο σκυθρωπό. "Τζίμι, έρχομαι εδώ όλη την ώρα.

Ζούμε εδώ κοντά τώρα, ίσως ενάμιση μίλι πάνω από το δρόμο, στους Πύργους του Στέμματος", είπε. "Είναι απλώς μια σύμπτωση. Ξέρω ότι δεν θέλετε να έρθουμε κοντά σας, οπότε δεν έχουμε.

Είναι απλώς μια σύμπτωση.". Κατά ειρωνικό τρόπο αυτή τη φορά πίστεψα τον εκπρόσωπο Pollard. Αν έμεναν εκεί κοντά, ίσως να είχε νόημα να έπεφτα με τον κακό ένα χρόνο που πέρασε, εννοώ ότι τον πέτυχα στο Mary's. "Καταλαβαίνω, καλά.

Καλή σου μέρα", είπα, κάνοντας να φύγω από εκεί. Έσπρωξα το καρότσι μου μάλλον βιαστικά στον διάδρομο μέχρι τη σειρά των μητρώων στο μπροστινό μέρος πριν προλάβει να πει οτιδήποτε άλλο. Φίλε, σίγουρα δεν χρειαζόταν να υπενθυμίσω πόσο μου έλειψε η γυναίκα.

Τα όνειρά μου αυτή τη νύχτα δεν θα ήταν καλά. Πλήρωσα και έσπρωχνα το καρότσι μου έξω από την είσοδο όταν με πλησίασε μόλις βγήκα έξω. «Τζίμι, η Μαίρη είναι απέναντι;» είπε, γνέφοντας προς την είσοδο του τραπεζιού. "Της Μαριας?" Είπα. «Ναι, Τζιμ, θα ήθελα να σου μιλήσω αν θέλεις», είπε.

Δεν της απάντησα αμέσως. Απλώς κοίταξα για πολλή στιγμή. Εγνεψα. Φόρτωσα τις δύο τσάντες παντοπωλείου που είχα στο αυτοκίνητό μου και περπάτησα απέναντι στο εστιατόριο.

Ιησού, ήξερα ότι αυτό δεν θα πήγαινε καλά, αλλά σαν εθισμένος χωρίς νόημα, ακολούθησα τον αυλητή. Με είχε χτυπήσει στην πόρτα αλλά όχι πολύ. Λοιπόν, είχα σταματήσει να βάλω τις τσάντες με τα παντοπωλεία στο αυτοκίνητό μου.

Η σερβιτόρα ήρθε κοντά μας. "Τραπέζι για δύο?" είπε. «Ναι», είπε η Κλερ. Μας οδήγησε σε ένα τραπέζι κοντά στο παράθυρο και έβαλε μενού μπροστά μας και εξαφανίστηκε πίσω στην κουζίνα.

«Τι κάνεις, Τζιμ;» είπε η Κλερ. «Δεν ξέρω», είπα. "Αισθάνομαι πολύ άβολα αυτή τη στιγμή. Δεν ξέρω γιατί συμφώνησα να έρθω εδώ μαζί σου." Εκείνη έγνεψε καταφατικά. "Δεν υπάρχει λόγος να νιώθεις άβολα, Τζίμι.

Έχω ακόμα συναισθήματα για σένα. Και ναι, ξέρω ότι έχεις ακόμα συναισθήματα για μένα. Έχουμε προχωρήσει και στους δύο μας, αλλά έχουμε ακόμα ιστορία και πολλά από αυτά είναι καλό. Εντάξει;" είπε.

«Ό,τι να ‘ναι», είπα. «Λοιπόν, γιατί αυτό το κάθισμα;». "Δεν υπάρχει λόγος πραγματικά.

Βλέπω ότι δουλεύεις. Είναι ωραίο να σε συναντώ έτσι. Αλλά πάλι, είσαι καλά;" είπε. "Απλώς δουλεύω και τα βγάζω πέρα. Τίποτα να πω ότι θα σε ενδιέφερε", είπα.

«Θα με ενδιέφερε, Τζιμ, έχει πολύ καιρό να μιλήσουμε. Ήλπιζα μόλις τώρα, εννοώ από τη στιγμή που συναντήσαμε ο ένας τον άλλον εκεί πέρα», έγνεψε προς το μαγαζί απέναντι, «ίσως μπορούσαμε να δούμε αν θα υπήρχε κάποια ευκαιρία να βρούμε λίγο κοινό έδαφος». «Δεν μπορώ να δω τη χρησιμότητα σε τίποτα από όλα αυτά», είπα. «Τζίμι, ήμασταν παντρεμένοι για τρία χρόνια. Και ναι, έχουμε χωρίσει τώρα, αλλά όπως είπα, έχω ακόμα συναισθήματα για σένα και θα ήθελα να είμαστε φίλοι ακόμα, όσο τετριμμένο κι αν ακούγεται», είπε.

«Ακόμα σε αγαπώ και μου λείπεις, Κλερ, και μου τα όνειρα είναι στην πραγματικότητα εφιάλτες εκείνου και εσένα στο κρεβάτι μαζί και μόνος μου ξεχασμένος και σάπιος. Η εύρεση κοινού εδάφους ό,τι κι αν σημαίνει αυτό θα ήταν πραγματικά σκληρό καρύδι για μένα. Λοιπόν, μπορείς να φανταστείς», είπα.

«Τζίμι, πρέπει να βρεις άλλη γυναίκα. Είναι αυτό που χρειάζεστε. Το ξέρω αυτό. Και δεν υπάρχει αμφιβολία στο μυαλό μου ότι το ξέρεις κι εσύ», είπε. «Προσπάθησα να μου βρω άλλη γυναίκα, Κλερ, καμία άλλη γυναίκα δεν με θέλει», είπα.

για τους χορούς από δύο γυναίκες ίσως δεν ισοδυναμούσε ακριβώς με το να προσπαθώ να βρω αντικαταστάτη για τη γυναίκα απέναντί ​​μου· αλλά είναι το μόνο πυρομαχικό που είχα αυτή τη στιγμή. «Τζίμι, ειλικρινά αυτό είναι μαλακίες. Δεν θα μπορούσατε να προσπαθήσετε να βρείτε μια γυναίκα, όχι σοβαρά ή θα το κάνατε. Έχεις πολλά να προσφέρεις και είσαι πολύ όμορφη τουλάχιστον», είπε. Αποφάσισα να αλλάξω θέμα.

«Τον αγαπάς, Κλερ; Εννοώ περισσότερο από ό,τι με έκανες ποτέ;» είπα. «Τον αγαπώ όσο σε αγάπησα και σε αγαπώ, Τζίμι. Είναι πολύ διαφορετικός από σένα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ήταν ή είναι καλύτερος από σένα. Σας βλέπω και σας βλέπω και τους δύο ίσους», είπε.

«Αυτό δεν έχει αλλάξει και μάλλον δεν θα αλλάξει ποτέ. Ένα πράγμα που έχει πάνω σου, όμως, Τζίμι, είναι η προθυμία να συμβιβαστεί για να λύσει τα πράγματα. Μιλάμε για σένα μερικά, όχι πολύ, αλλά μερικά.

Και οι δύο συνεχίζουμε να ελπίζουμε ότι θα κατεβείτε και θα επιστρέψετε κοντά μας.» «Οι νύχτες μου είναι πολύ μοναχικές για οποιοδήποτε συμβιβασμό. Επειδή γνωριστήκαμε σήμερα, θα σκέφτομαι εσένα απόψε, κι αυτόν, και για πολλές ακόμα νύχτες μέχρι να σβήσει λίγο η ανάμνηση και να μείνω ξανά μόνη χωρίς να κλάψω στην μπύρα μου σαν παιδάκι γυμνασίου», είπα βάζοντάς το. όλα εκεί έξω.

«Θεέ μου, είναι Τζίμι! Βρείτε μια γυναίκα και κάντε το τώρα! Το χρειάζεσαι και για να πω την αλήθεια «εγώ» χρειάζομαι να το κάνεις. Απλά κάντε το λοιπόν! Κατάλαβα αυτόν τον νεαρό», είπε. Μετά τη συνάντηση με την Κλερ και ναι, το έκανα, αφού ειπώθηκαν και έγιναν όλα, πιστέψτε ότι ήταν μια απλή σύμπτωση, έπεσα ξανά στην κατάθλιψη και την κατάθλιψή μου. Χρειαζόμουν πραγματικά αυτή τη γυναίκα, αλλά το περίεργο ήταν ότι ένιωσα λίγο καλά για τη συνάντηση μαζί της.

Ανάθεμα, ήμουν μπερδεμένος, λυπημένος και καταθλιπτικός και μπερδεμένος. Ο Φρόιντ θα έβγαζε σάλια από την ευκαιρία να με μελετήσει! Παρόλα αυτά, ειπώθηκαν και έγιναν όλα, τα «όχι άσχημα συναισθήματά μου» ως προς τη συνάντηση μαζί της μεταμορφώθηκαν σε μια συναισθηματική φωτιά στην κοιλιά μου. Αυτή η φωτιά με οδήγησε στο να χρειαστεί να τη σβήσω. Για να πετύχω αυτόν τον υψηλό στόχο, στράφηκα για άλλη μια φορά στον καλό μου φίλο John Daniels. Είχα στραφεί σε αυτόν πολύ στο όχι και πολύ μακρινό παρελθόν, και τώρα θα ξανά.

ΚΕΦΑΛΑΙΟ 4: «Λοιπόν, επιτέλους κοιμάται όλη τη νύχτα σε τακτική βάση», είπε ο Rodney. Αναστέναξε, «Ναι, αλλά θέλω ακόμα να την πάρω για να βεβαιωθώ ότι οι κολικοί της είναι πραγματικά ιστορικό», είπε. «Ναι, ναι, κάντε το», είπε. «Πρέπει να κάνει το δεύτερο ετήσιο τσεκαπ της πάντως, σωστά;».

«Ναι, έτσι είναι, θα τηλεφωνήσω στον γιατρό Μποζέ αύριο και θα κλείσω το ραντεβού», είπε. «Καλά, καλά, δεν μπορούμε να είμαστε αρκετά προσεκτικοί με την καρδιά μας», είπε. Χαμογέλασε, «Ναι, κύριε, αυτό είναι αλήθεια, σίγουρα αλήθεια», είπε. Ήταν τόσο χαρούμενη που ήταν προσανατολισμένος στα παιδιά, τόσοι πολλοί μπαμπάδες, όπως άκουγε και διάβαζε, έβλεπαν τα μωρά ως περισσότερο βάρος μέχρι να μεγαλώσουν αρκετά για να πετάξουν μια μπάλα με ή κάτι παρόμοιο.

Αλλά ο Rodney είχε αποδειχθεί ο τέλειος πατέρας. Αναρωτήθηκε πώς θα είχε αντιδράσει ο Τζίμι αν είχαν μείνει μαζί και είχαν μια κόρη ή έναν γιο. Λοιπόν, αυτό ήταν ένα πράγμα που δεν θα ήξερε ποτέ, κρίμα περισσότερο, σκέφτηκε. Περίμενε υπομονετικά να εμφανιστεί ο γιατρός. ο κολικός ήταν ένα νεκρό ζήτημα, αλλά ο γιατρός είχε κάποιες άλλες πληροφορίες που ήθελε να περιμένει.

Στην αρχή, είχε τρομοκρατηθεί ότι ο υποτιθέμενος έλεγχος ρουτίνας είχε βρει κάτι τρομερά λάθος. Όμως, ο γιατρός χαμογέλασε και την καθησύχασε ότι δεν συνέβαινε τίποτα τέτοιο. Υπήρχαν, ωστόσο, κάποια εργαστηριακά αποτελέσματα από τη γέννηση του μωρού που μόλις τώρα εμφανίστηκαν.

Αυτοί, τα αποτελέσματα βρίσκονταν στα αρχεία του γραφείου κάποιου για περισσότερα από δύο χρόνια. Ο Δρ Μποζ ήθελε να της μιλήσει για αυτά για μια-δυο στιγμές όπως είχε πει. Είχε φύγει για λίγο καιρό. Το μωρό κοιμόταν στο μάρσιπο δίπλα της. Το κατάρα ήταν σίγουρα βαρύ, σκέφτηκε.

Πήρε ένα περιοδικό από το τραπέζι δίπλα της και το ξεφύλλισε αφανώς. Άφησε κάτω το περιοδικό. Η συγκυρία ήταν καλή: ο γιατρός πέρασε από την πόρτα με ένα περίεργο βλέμμα στο πρόσωπό του. «Δεσποινίς Πόλαρντ», είπε. "Ναί?" είπε.

«Δεσποινίς Πόλαρντ, έριξα μια γρήγορη ματιά - δω τα αποτελέσματα του εργαστηρίου της Ρεμπέκα», είπε, δείχνοντας τον φάκελο της Μανίλα στο χέρι του. Μπορούμε να καθίσουμε εκεί για μια στιγμή, παρακαλώ;» Έγνεψε καταφατικά, μια νέα αίσθηση ανησυχίας φάνηκε στη συμπεριφορά της. «Γιατρέ; Τι συμβαίνει;» είπε. Την κοίταξε από το κάθισμα που είχε πάρει απέναντί ​​της.

«Δεσποινίς Πόλαρντ, σας γνωρίζω και τον κύριο Πόλαρντ φυσικά πολύ καλά. Και οι δύο ως προηγούμενοι ασθενείς μου καθώς και οι γονείς της μικρής Ρεβέκκας», είπε. «Ναι», είπε, «έτσι είναι». "Είπε. Του έριξε μια ματιά.

Έπρεπε να σκεφτεί. "Όχι, εννοώ ότι δεν είμαι, αλλά είμαι σίγουρη ότι ο άντρας μου είναι, μάλλον", είπε. Ο άντρας απέναντί ​​της κούνησε το κεφάλι του. «Δεσποινίς Πόλαρντ, αυτό είναι κάπως ντροπιαστικό για μένα. Συμβαίνει κατά καιρούς», είπε, «αλλά είναι σχεδόν πάντα μια αμηχανία.» «Γιατρέ, τι συμβαίνει; Σε παρακαλώ!» είπε, με τον επείγοντα τόνο της.

«Δεσποινίς Πόλαρντ, ο κύριος Πόλαρντ δεν είναι ο πατέρας της μικρής Ρεμπέκα», είπε. «Ξέρω ότι σκεφτήκατε, σκεφτήκατε και οι δύο.» «Ε;» είπε. «Ο κύριος Pollard είναι τύπου O. Το μωρό είναι ΑΒ+", είπε. Κάθισε εκεί έκπληκτη.

Δεν θα μπορούσε. Απλώς δεν θα μπορούσε! Δεν υπάρχει περίπτωση! Η μόνη άλλη πιθανότητα θα ήταν. "Δεν υπάρχει αμφιβολία", είπε. Είχε χλωμό Ένιωσε λιποθυμία.

Τι επρόκειτο να κάνει; Έπρεπε να δει τον άντρα της. Έπρεπε να τον δει τώρα. Σηκώθηκε, δέχτηκε τον τρυφερό φάκελο της Μανίλα, έσκυψε ελαφρά προς την κατεύθυνση του γιατρού, πήρε το πορτ-μπεμπέ και το μωρό μέσα και έφυγε, έφυγε βιαστικά.

Η Pollard Associates, το εμπορικό όνομα του συζύγου της, διοικούνταν από γραφεία στο κέντρο της πόλης. Εκεί ο άντρας της χειραγωγούσε τα συμφέροντά του στην αγορά κατοικίας και στην αγοραπωλησία ακινήτων και νομισμάτων στα διάφορα χρηματιστήρια παγκοσμίως. Ο Ρόντνεϊ Πόλαρντ ήταν ένας άνθρωπος με τα λεφτά. Μόλις τριάντα ετών και ήταν ήδη μια δύναμη στην οικονομική κοινότητα.

Έπρεπε να προσλάβει ένα προσωπικό τριών γραμματέων και δύο ανδρών παικτών για να τον βοηθήσουν να κρατήσει τα πράγματα σε μια διαχειρίσιμη κατάσταση, όπως έλεγε, τις περισσότερες φορές. Η περιουσία του είχε αυξηθεί από αυτό που ανέφερε ως το ασήμαντο εκατομμύριο πέντε που είχε κληρονομήσει σε ηλικία είκοσι ενός ετών, σε σχεδόν σαράντα εκατομμύρια τώρα, εννέα χρόνια αργότερα. Και αυτό υπολόγιζε ότι θα αυξανόταν εκθετικά τα επόμενα δέκα χρόνια, έτσι την είχε διαβεβαιώσει.

Φέροντας στο χέρι, ανέβηκε τα σκαλιά του δεκαόροφου κτιρίου γραφείων και κατευθύνθηκε προς τα ασανσέρ και τον ένατο όροφο όπου βρίσκονταν τα γραφεία του συζύγου της. Μάλλον θα τον διέκοπτε, αλλά αυτό ήταν σημαντικό, και ήταν μυρμηγκιά, πολύ μυρμηγκιά. Πήγε δίπλα από το γραφείο της ρεσεψιονίστ στην καμπίνα όπου εργαζόταν η γραμματέας του συζύγου της.

"Ο άντρας μου μέσα;" είπε στον εικοσάχρονο βοηθό. Η γυναίκα σήκωσε τα μάτια. "Δεσποινίς Pollard, ε, ναι, είναι μέσα. Μπορείτε απλά να συνεχίσετε", είπε. Η Κλερ Πόλαρντ αναστέναξε και κατευθύνθηκε στο μικρό διάδρομο προς το άντρο του συζύγου της.

Μπήκε χωρίς τελετή και χωρίς να χτυπήσει. Ήταν στο τηλέφωνο. Σήκωσε το βλέμμα του και μετά μίλησε στο τηλέφωνο. "Τζον, θα σε καλέσω πίσω. Κάτι προέκυψε." Έγνεψε καταφατικά το τηλέφωνο και το σκότωσε.

"Κάτι προέκυψε, έτσι δεν είναι;" αυτός είπε. "Είναι γραμμένο σε όλο σου το πρόσωπο. Το μωρό;" Έριξε μια ματιά στον μεταφορέα. Ήξερε ότι είχε πάει να δει τον γιατρό: το τσεκάπ του μωρού. Έπρεπε να είναι αυτό, και ανησυχούσε και δεν του άρεσε πολύ, στην πραγματικότητα καθόλου.

«Ναι», είπε εκείνη. «Εντάξει», είπε. «Ροντ, δεν ξέρω πώς να αρχίσω να το λέω αυτό».

"Διάολε, Κλερ, πες το. Είναι καλά η Ρεβέκκα!" δεν ούρλιαξε αρκετά. Εκείνη ορτύκια. Δεν τον είχε δει ποτέ να συμπεριφέρεται έτσι.

"Ναι, ναι, είναι εντάξει. Σωματικά κανένα πρόβλημα, πολύ υγιής", είπε αναίτια. Ξάπλωσε στη θέση του. "Δόξα τω θεώ!" είπε με έμφαση. "Claire μην μου το κάνεις αυτό! Με τρόμαξα εκεί για μια στιγμή.".

"Συγγνώμη, Ροντ. Δεν ήθελα να σε τρομάξω. Όμως, έχουμε ένα πρόβλημα", είπε. «Μα είπες». αυτός άρχισε.

"Ναι, είπα ότι το μωρό είναι υγιές. Κανένα πρόβλημα. Αλλά, Ροντ". "Τι!" είπε, όχι πολύ δυνατά. «Ροντ, ο Τζίμι είναι ο βιολογικός πατέρας της Ρεμπέκα», ξεστόμισε.

"Τι; Τι είπες;" ψιθύρισε. «Μερικά από τα εργαστηριακά αποτελέσματα από τη γέννησή της είχαν προφανώς παραδοθεί, υποθέτω, αλλά ο Δρ Μποζέ με κάποιο τρόπο τα βρήκε και όταν τα έλεγξε για να δει αν έπρεπε να μας πει κάτι σημαντικό. Είναι AB+, είσαι ο τύπος O.

Δεν υπάρχει αμφιβολία, ο Rod. James είναι ο βιο-μπαμπάς της", είπε. "Ω Θεέ μου!" είπε, ψιθυρίζοντας ακόμα. "Ροντ, τι θα κάνουμε!" είπε.

"Αυτό που δεν πρόκειται να κάνουμε είναι πανικός. Θα σκεφτούμε. Θα μιλήσουμε, οι δυο μας. Θα το σκεφτούμε πριν κάνουμε οτιδήποτε. Αυτό μπορεί να είναι ένα σημαντικό πρόβλημα για εμάς, ή, ίσως κανένα πρόβλημα.

Αλλά, ό,τι κι αν γίνει, πρέπει να είμαστε ήρεμοι, λογικοί και αργοί. Ναι, θα πρέπει να το μάθει κάποια στιγμή, αλλά η Κλερ, πρέπει να είναι σε χρόνο και τόπο της επιλογής μας Αυτό είναι πρόβλημα, αλλά όχι άλυτο. Εντάξει;» αυτός είπε. «Ναι, ναι, καλά», είπε.

Ήταν 2:00 π.μ. Χαχα! Σκέφτηκα ότι μάλλον θα αλλάξουν πάνες. Ελπίζω το παιδί να σκάσει όλο αυτόν που έχει καθήκον. Έπρεπε να είναι αυτό δύο ετών τώρα, ίσως λίγο παραπάνω. Η σκέψη μου έφερε ένα χαμόγελο στα χείλη.

Μπορούσα να το νιώσω. Παρά τις σκέψεις μου σχετικά με την καταστροφή των κοπράνων για τον έναν ή τον άλλον από αυτούς, ήμουν λυπημένος και ζηλιάρης και θυμωμένος και ακόμα πικραμένος ως διάολος. Απλώς δεν φαινόταν να υπάρχει δικαιοσύνη στον κόσμο. Οι κακοί, οι δυο τους, έμοιαζαν πάντα να παίρνουν περισσότερα. και το βιδωμένο, εγώ, καλά, μόλις βίδα.

Ναι, όχι δικαιοσύνη, αυτή ήταν η πραγματικότητα. Λένε ότι ο Θεός έχει ένα σχέδιο για τα πάντα. Λοιπόν, ίσως, αλλά σίγουρα θα ήθελα να ήταν πιο εύκολο να καταλάβω ποια ήταν αυτά τα ουράνια σχέδια. Ήταν αργά; αύριο ήταν μια άλλη εργάσιμη ημέρα, Τρίτη. Άλλη μια μέρα δουλεύοντας για το τίποτα.

Ο Σάμι μου είχε πει να βγω έξω και να μου βρει άλλη γυναίκα. Ναι, είχε, περίπου σαράντα φορές. Αν και δεν βρισκόμουν σε καμία περίπτωση πάνω από το λόφο, απλά δεν μπορούσα να βυθίσω τον ενθουσιασμό μου για το κυνηγητό. Δεν ήθελα άλλη γυναίκα.

Ήθελα τη γυναίκα μου. Όμως, δεν ήταν πια γυναίκα μου και αυτή η πραγματικότητα συνέχιζε να με αφήνει να νιώθω απελπισία και κατάθλιψη. Ήταν μια κουραστική μέρα και έξω έβρεχε, έξω ήταν έξω από το Crossroads B&G. Είχα κάνει τις παραδόσεις μου, διασφαλίζοντας έτσι ότι οι λογαριασμοί μου θα εξοφλούνταν ξανά στην ώρα τους και είχα αρκετά κίνητρα για να ξαναπάρω τη θέση μου στο καλύτερο μπαρ της πόλης.

Και γιατί στο διάολο όχι; Είχα φίλους στο Crossroads. Κοίταξα κατά μήκος του μπαρ μέχρι εκεί όπου η Τζάκι συζητούσε βαθιά με έναν από τους ντόπιους καουμπόηδες. Αναρωτήθηκα αν θα σκοράρει.

Η Τζάκι ήταν αναμφίβολα ένα γλυκό κομμάτι. Αναστέναξα, χρειαζόμουν μια γυναίκα. Ίσως να σκεφτόμουν λάθος.

Ίσως θα έπρεπε να ακολουθήσω τη συμβουλή του Σάμι και του Χένρι. Κοίταξα γύρω μου. Τίποτα, δεν φαίνονται γυναίκες. Λοιπόν, υπήρχε η Τζάκι. Ίσως θα έπρεπε να προσπαθήσω να την χτυπήσω.

Όχι, θα με λάμπει. Ήξερε για τις αποσκευές που κουβαλούσα. δεν θα ήθελε να μπλέξει με τίποτα από αυτά.

είχε πει τόσα πολλά, αν και κάπως λοξά. Ένιωσα κάποιον να με χτυπάει στον ώμο. «Σάμι», είπα.

«Κρεμάς απόψε;». "Ναι, υποθέτω. Ήταν μια κουραστική μέρα", είπε. «Ναι, είμαι οικείος», είπα. «Καταλαβαίνω», είπε ο Μπέρτραντ Λαραμπέ.

Ήταν ο δικηγόρος του Rodney από τότε που είχε εκδικάσει την κληρονομιά του σχεδόν δέκα χρόνια πριν. «Έτσι ο άντρας, ο πρώην καλύτερος σου φίλος δεν έχει ιδέα για την πατρότητά του». «Όχι, ούτε και εμείς μέχρι πριν από δύο εβδομάδες», είπε ο Rodney. «Λοιπόν, θα πρέπει να του το πουν αλλιώς θα μπορούσες να ανοίξεις τον εαυτό σου σε μια μήνυση στη συνέχεια και θα κέρδιζε», είπε ο κύριος Larabee.

"Αλλά?" είπε ο Ρόντνεϊ. "Αλλά, θα είσαι στη θέση του οδηγού ακόμα κι έτσι. Εννοώ αν του το πεις και δεν προσπαθήσεις να τον κρατήσεις στο σκοτάδι. Η γυναίκα σου είναι η μητέρα. Έχεις τα μέσα για να υποστηρίξεις το μωρό με πολύ μεγαλύτερους πόρους από τον βιο-μπαμπά.

Και, έχετε αποδείξει την ικανότητά σας να είστε ενεργοί γονείς στη ζωή της κόρης σας. Αλλά, θα το ξαναπώ, μην καθυστερείτε να ενημερώσετε τον άνδρα για την πατρότητά του, αυτό δεν θα ήταν καλό», είπε. «Εντάξει, θα το φροντίσω αμέσως», είπε.

«Καλά», είπε ο Μπέρτραντ Λαραμπέ. «Πρέπει να του το πούμε και πρέπει να το κάνουμε αμέσως», είπε ο Ρόντνεϊ. Η γυναίκα του ξάπλωσε στη θέση της. Εκείνη έγνεψε καταφατικά.

«Ναι, ήμουν σίγουρη ότι αυτό θα έλεγε», είπε η Claire Pollard. "Και σκέφτομαι το τώρα, πρόσφατα, πρέπει να πω ότι θέλω να το μάθει. Και ναι, γνωρίζω απολύτως ότι είναι απλώς κάτι άλλο στο οποίο θα επικεντρωθεί και θα κατηγορήσει εμάς και ειδικά εμένα για το οποίο. Από την άλλη πλευρά, μπορεί να τον κάνει να είναι λίγο πιο φιλόξενος για την επανασύνδεση μαζί μας. Λοιπόν, θα μου πείτε, αξίζει να υπομείνουμε τα μειονεκτήματα για τα καλά».

Αυτός έγνεψε. Ξέρεις ότι κάνεις μια πολύ καλή άποψη. Δεν ξέρω αν έχω απάντηση για το αν το καλό θα υπερβεί το κακό ή όχι, αλλά υποθέτω ότι μπορούμε τουλάχιστον να ελπίζουμε για το καλύτερο», είπε. «Δεν υπάρχει πραγματική εναλλακτική σε καμία περίπτωση». «Σίγουρα», είπε.

«Λοιπόν, πότε προτείνεις να του το βάλουμε;» «Θα τον κυνηγήσω αύριο στο μαγαζί του. Ή, ίσως να τον περίμενε στο Σταυροδρόμι. Ακούω ότι είναι σχεδόν τακτικός εκεί μετά τον χωρισμό», είπε. Εκείνη έγνεψε καταφατικά.

«Ναι, το έχω ακούσει κι εγώ αυτό. Τόσο καλά, ας το κάνουμε. Και ας δοκιμάσουμε πρώτα το Σταυροδρόμι, μαζί, εσύ κι εγώ. Αυτή είναι μια φορά που νομίζω ότι πρέπει να τον κάνουμε παρέα. Στην αρχή θα είναι αμυντικός.

Είμαι σίγουρος γι'αυτό. Αλλά, όταν αρχίσει να σκέφτεται πράγματα, πρέπει να πιστεύω ότι θα έρθει. «Πριν χωρίσουμε, εννοώ τους προηγούμενους μήνες, εκείνος και εγώ μιλούσαμε για το ότι μπορεί να μείνουμε έγκυος, αλλά τότε, καλά τότε». είπε.

«Ναι, τότε μας έπιασε και τα χάλασε όλα», είπε. Έγνεψε καταφατικά, αλλά ήταν ένα αισιόδοξο νεύμα, και ίσως λίγο συνωμοτικό. Λοιπόν, λένε ότι τα πράγματα υποτίθεται ότι θα γίνουν καλύτερα μόνο όταν ένα σώμα φτάσει στον πάτο.

Λοιπόν, δεν ξέρω για άλλους ανθρώπους, αλλά για μένα, δεν φαίνεται να βελτιώνεται. Ωστόσο, υπάρχουν περισσότερες από θετικές αποδείξεις ότι τα πράγματα μπορούν να γίνουν σίγουρα χειρότερα. "Τζέιμς, συγγνώμη αλλά πρέπει να σε αφήσω να φύγεις. Το έχεις κάνει αυτό στον εαυτό σου. Πολύ ποτό, ακόμα και στη δουλειά.

Πάρα πολλές φορές εμφανίζεσαι αργά στη δουλειά. Ειλικρινά, Τζέιμς, απλά δεν υπάρχει κανένα θετικό Να σε κρατάω στη μισθοδοσία. Απολύθηκες, Τζέιμς. Παρακαλώ, καθαρίστε το ντουλάπι σας μέχρι το τέλος της ημέρας", είπε ο κύριος Πένιμαν. Εγνεψα.

Δεν υπήρχε τίποτα να πει. Το είχα κάνει στον εαυτό μου. Δεν μπορούσα καν να κατηγορήσω τους απατεώνες. Ήταν ένοχοι, φυσικά, που κατέστρεψαν τη ζωή μου, αλλά με κάθε πρότυπο, τους είχα βοηθήσει και τους είχα υποστηρίξει με μεγάλη μόδα.

Ω, ναι, έφταιγα κι εγώ, χωρίς αμφιβολία για αυτό, καμία αμφιβολία. Είχα κάποια χρήματα, ίσως δεκαπέντε γραμμάρια στην τράπεζα. Λοιπόν, δεν είχα ξοδέψει τίποτα από αυτά που έφτιαξα για μένα. Είχα πληρώσει τους λογαριασμούς και είχα κόψει τις πιστωτικές μου κάρτες, το έκανα τελευταίο μετά το διαζύγιο.

Θα μπορούσα να τα βγάλω πέρα, να βρω άλλη δουλειά. Είχα ακόμα το αυτοκίνητό μου και τα ρούχα μου και άλλα πράγματα. Θα ήμουν εντάξει. Θα έπρεπε απλώς να χαμηλώσω λίγο τα μάτια μου. Μετά τον προσωπικό μου οικονομικό Αρμαγεδδώνα, αποφάσισα να φύγω από το διαμέρισμά μου, φθηνό αν και ήταν 500 $ το μήνα.

Είχα μετακομίσει στο κέντρο της πόλης από τότε που είχε κρατήσει το σπίτι στο διαζύγιο. Από τη συζήτηση μαζί της κατάλαβα ότι δεν έμενε εκεί. Αλλά όχι, δεν θα τη ρωτούσα αν θα μπορούσα να μείνω εκεί. Δεν θα της ζητούσα τίποτα.

Μετακόμισα στην ανατολική πλευρά της κοιλάδας, ναι, ήταν αρκετά πληγωμένη περιοχή, αλλά ήταν κοντά σε όλα, συμπεριλαμβανομένου του Crossroads, και το ξενοδοχείο στο οποίο μετακόμισα εξαντλήθηκε στα 300 $ το μήνα με τα βοηθητικά προγράμματα που περιλαμβάνονται, σκληρά να νικήσει μια τέτοια συμφωνία. Τα καλά νέα ήταν ότι ήμουν ουσιαστικά συνταξιούχος, Χωρίς δουλειά, χωρίς γυναίκα, απλώς περίμενα να πεθάνω. Ναι, πολύ δύσκολο να πετύχεις μια τέτοια συμφωνία.

Αναρωτήθηκα τι θα έλεγαν οι δυο τους αν με έβρισκαν νεκρό. Πιθανώς να περάσω μια κατάλληλη περίοδο πένθους και μετά να ξεχάσω την κόλαση έξω από μένα. Πείτε στον εαυτό τους πώς προσπάθησαν να κάνουν σωστά από εμένα. Πείστε τους εαυτούς τους πόσο δίκαιοι ήταν και πόσο άτυχο ήταν που δεν κατάφεραν να με πείσουν να ακολουθήσω τα τρελά σχέδιά τους να με κάνουν πρόθυμο κούκλο! Ήμουν ένας ούτως ή άλλως φυσικά, αλλά ένας άγνωστος: τα δύο πράγματα δεν ήταν το ίδιο πράγμα, ούτε καν.

Ναι, ο θάνατος ήταν το εισιτήριο, όχι πια ταλαιπωρία, όχι πια μοναξιά, όχι πια να σκέφτομαι άγριες ιδέες για το πώς να τα καταφέρεις με τους δυο τους. Όχι, μόνο αιώνια ειρήνη. Ναι, ήταν το εισιτήριο.

«Δεν εργάζεται πια εκεί και δεν έχει πάει στο Crossroads εδώ και καιρό», είπε ο Rodney. "Θεέ μου! Δεν μπορεί να έχει εξαφανιστεί. Πρέπει να δουλεύει κάπου.

Θέλω να πω ότι πρέπει να φάει, σωστά;" είπε η Κλερ. «Ναι, ίσως, αλλά είναι εκτός δικτύου, όπως λένε στις ταινίες· διάολο, μπορεί να μην είναι καν στην πόλη πια, στην πραγματικότητα, αυτό νομίζω ότι είναι στην πραγματικότητα», είπε. «Λέτε ότι ο Sammy δεν έχει νέα του», είπε. «Ναι, τον κυνήγησα στο Crossroads και δεν τον έχει δει από τότε που έχασε τη δουλειά του στο Allied», είπε. "Έκανα τον τύπο να υποσχεθεί ότι θα με ενημερώσει εάν και πότε θα έρθει σε επαφή μαζί του.

Νομίζω ότι θα το κάνει. Νομίζω ότι ανησυχεί και για αυτόν.". «Λοιπόν αυτή είναι η ελπίδα, υποθέτω», είπε. «Ιησούς, Ροντ, έχει περάσει σχεδόν ένας χρόνος από τότε που τον είδαμε και τώρα αυτό! Πρέπει να βρούμε κάτι.

Ίσως ένα PI; Νομίζεις;» «Μίλησα ξανά με τη Larabee τις προάλλες, όπως σου είπα. είναι διστακτικός για την πρόσληψη ενός PI. Ήθελα να είμαι σίγουρος ότι ήμασταν ψύχραιμοι αν δεν μπορούσαμε να βρούμε τον άντρα, κάτι που μέχρι στιγμής δεν μπορούσαμε να κάνουμε», είπε ο Ρόντνεϊ. «Και, είσαι σίγουρος ότι είμαστε καλά.

Εννοώ αν δεν μπορέσουμε να βρούμε τον πρώην σύζυγό μου;» είπε. «Αυτό είπε. Εφόσον κάνουμε την προσπάθεια να τον βρούμε, μια θεμιτή προσπάθεια. είμαστε καλυμμένοι.

Και το κάναμε αυτό: μιλήσαμε με τους φίλους του, ρωτήσαμε τον παλιό του χώρο εργασίας, ελέγξαμε ακόμη και μερικές από τις πολυκατοικίες κοντά στο σημείο όπου έκανε παρέα», είπε. «Όχι, είμαστε καλά, καλυμμένοι, όπως κι εγώ λένε. Πραγματικά δεν χρειάζεται να προσλάβουμε ένα PI, αλλά είναι κάτι που μπορεί να θέλουμε να το λάβουμε υπόψη." Έγνεψε καταφατικά. Λοιπόν, τελικά κατάλαβα πόσο καιρό χρειάστηκε για έναν άντρα στην περίπτωσή μου για να φτάσει στον πάτο σε ένα Οικονομική λογική.

Είχα ξεπεράσει τα δεκαπέντε μου, πούλησα το αυτοκίνητό μου για άλλα τρία, έκανα μερικές εργασίες καθαρισμού σε μερικά τοπικά μπιστρό και εστιατόρια και τώρα ήμουν εντελώς ελεύθερος και ζούσα τη ζωή ενός υγιούς και χαρούμενου αλήτη. στον γαμημένο δρόμο, έσπασε και κρύο! Λοιπόν, έκανε πάντα κρύο στην κοιλάδα τον Δεκέμβριο, ήταν φέτος. Χριστούγεννα; Γαμώτο Χριστούγεννα! Μπορώ να φάω. Ο καταραμένος Στρατός Σωτηρίας μπορεί πάντα να υπολογίζει ότι θα σώσει άντρες σαν εμένα, και γυναίκες επίσης. Η κουζίνα SA δεν σέρβιρε χαβιάρι, αλλά ήμουν πάντα σε θέση να γεμίζω την παλιά κοιλιά το πρωί.

Μια φορά την ημέρα ήμουν ζεστή και τάιζα χάρη σε αυτούς· θα ήταν πολύ κακό Αν δεν ήταν κοντά, αυτό είναι σίγουρα. Ο άντρας που ήταν παντρεμένος μαζί της αποδείχτηκε πραγματικός ντόρος. Όταν το σκεφτόμουν, ίσως ήμουν πολύ καλύτερα να μην είχα ζήσει μια ζωή μαζί της. Δουλεύοντας στο Marv's Deli and caf μερικές ώρες την εβδομάδα μου έβγαζε κάποια χρήματα που χρειαζόμουν τόσο πολύ: ίσως πενήντα δολάρια κατά μέσο όρο.

Φαίνεται ότι ήταν λίγο περισσότερο κατά τη διάρκεια αυτού του κρυολογήματος: περισσότεροι άνθρωποι τρώνε στα εστιατόρια από ό,τι τους θερμότερους μήνες. Αν συνέβαινε όπως πέρυσι, θα κατέβαζα εκατόν ένα τέταρτο κάθε δύο εβδομάδες. Αν ήμουν προσεκτικός με τα χρήματά μου, θα είχα πάντα ένα μπουκάλι στο σακίδιο μου. η μόνη αποσκευή που είχα ή ήθελα.

Χρειαζόμουν όμως να μου φέρω ένα νέο παλτό, και ίσως και ένα ζευγάρι μακρυά. Ναι, ο Long-Johns έπρεπε να είναι στην κορυφή της λίστας. Ήταν πολύ κρύες νύχτες! «Τι κάνεις, Κλερ;» είπε η Τζένα. «Τζένα Κόρτλαντ, ξέρεις ακριβώς πώς τα πάω», είπε η Κλερ. «Κάνω αμφίβολο!».

"Claire, σε ξέρω από πάντα, εσύ και ο Jimmy. Και τώρα εσύ και ο Rodney υποθέτω. Και, ξέρω ότι νιώθεις άσχημα για τον Jimmy, αλλά δεν είναι το τέλος του κόσμου για κανέναν από τους δύο. Και οι δύο πρέπει να Ξέρω ότι το ξέρεις αυτό», είπε η Τζένα.

"Ναι, και θα είχες δίκιο αν δεν ήταν το μικρό πρόβλημα ότι ήταν ο καλύτερος φίλος του Τζιμ που τον τραυμάτισε με τον τρόπο που το βλέπει. Κάπως διπλό χτύπημα, και εμείς, εσύ κι εγώ, έχουμε μιλήσει για αυτό πολύ και συχνά», είπε η Κλερ. "Και, τώρα ο Jim λείπει στη δράση, πιθανότατα δυσκολεύεται να βρει γυναικεία συντροφιά για να τον βοηθήσει να ξεπεράσει το καμπούρι σαν να λέμε. Λοιπόν, αυτό πιστεύει ο Rod. Το γεγονός είναι ότι πραγματικά δεν ξέρουμε τίποτα με σιγουριά.".

"Χμ, ναι, καταλαβαίνω τι εννοείς. Πιθανότατα χρειάζεται μια γυναίκα, εννοώ μια που μπορεί να χαμπάρι, είπε και γέλασε. Αλλά, έχεις πολλές φίλες.

Μια από αυτές μπορεί να πειστεί να δώσει στον άντρα μια Κοίτα.". «Το έχω σκεφτεί αυτό», είπε η Κλερ. "Ο Rodney και εγώ έχουμε και οι δύο. Αλλά, δεν θα έχει καμία σχέση με κανέναν από τους δύο.

Έτσι, οποιοσδήποτε από τους παλιούς μου φίλους, τους οποίους γνωρίζει ο Jimmy, είναι τοξικός επειδή με γνωρίζει, δεν θα εμπιστευόταν κανέναν από αυτούς. Να είμαι ευθύς μαζί του. Όχι, αν ποτέ βρει άλλη γυναίκα να κρεμαστεί θα πρέπει να κάνει τη διαπίστωση μόνος του, φοβάμαι.

Είναι αυτό που είναι.". «Υποθέτω», είπε η Τζένα. «Λοιπόν, πώς είναι το μωρό;». "Η Ρεμπέκα είναι μια χαρά, τώρα είναι τεσσάρων, οπότε δεν είναι και τόσο μωρό πια.

Και είναι μια χούφτα για μπότα", είπε η Κλερ. «Πού είναι τώρα προφανώς δεν είναι εδώ στο σπίτι;» είπε η Τζένα. "Είναι στο νηπιαγωγείο. Την παίρνω σε μια ώρα.

Είναι μόνο μισή μέρα, αλλά μου δίνει ένα διάλειμμα και η έρευνα δείχνει ότι τα παιδιά που ασχολούνται με την προσχολική ηλικία τα πηγαίνουν καλύτερα στις ανώτερες τάξεις αργότερα. Είναι win-win», είπε η Claire. «Ναι, το έχω ακούσει αυτό», είπε η Jenna.

«Πιστεύω ότι ο βιολογικός της μπαμπάς δεν ξέρει ακόμα ότι είναι μπαμπάς.» «Όχι, προσπαθήσαμε να βρούμε και πες του, ενημερώστε τον για να μπορέσουμε να λύσουμε κάτι για να είναι κοντά της, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχει τύχη», είπε η Κλερ. «Δεν έχω ιδέα πού θα πάει;» είπε η Τζένα. «Όχι, μετά πυροβολήθηκε στο Allied, απλά εξαφανίστηκε από το ραντάρ όπως λένε», είπε η Κλερ. «Ξέρεις, αν δεν δουλεύει, θα μπορούσε να είναι στο δρόμο», είπε η Τζένα. «Εννοώ αν είναι τόσο καταθλιπτικός όσο είπες.

Μπορεί να μην μπορεί καν να κρατήσει μια δουλειά, πόσο μάλλον να βάλει τα καλά του με τον ένα ή τον άλλο τρόπο», είπε. «Ο δρόμος;» είπε η Κλερ. «Ναι, τσακίσου, κορίτσι. Εκεί καταλήγουν μερικές φορές οι άνθρωποι με την τύχη τους ή με κατάθλιψη. Πρέπει να πιστέψω ότι αν δούλευε κάπου θα είχατε μια μυρωδιά στη γραμμή κάποια στιγμή.

Ίσως θέλετε να ρίξετε μια ματιά, δείτε προς αυτή την κατεύθυνση. Πρέπει να φάει και πρέπει να πληρώσει ενοίκιο ή κάτι τέτοιο. Τέλος πάντων, είναι απλώς μια σκέψη», είπε η Τζένα.

Η Κλερ κούνησε το κεφάλι της. «Όχι, δεν μπορώ να πιστέψω ότι θα άφηνε τον εαυτό του να πέσει τόσο μακριά. Ίσως να πάτε κάπου μεγάλες διακοπές, ίσως στο Μεξικό.

Ξέρω ότι έπρεπε να είχε κάποια χρήματα. Ναι, το Μεξικό ή κάπου σαν αυτό είναι η καλύτερη εικασία μου», είπε η Κλερ. «Θα μπορούσε», είπε η Τζένα, «θα μπορούσε».

Παρακολούθησε τον σύζυγό της να άφηνε το χαρτοφύλακά του κάτω στην κρεντέντζα και κατευθύνθηκε προς την κουζίνα για το βραδινό του. σνακ. Ήταν αργότερα από το συνηθισμένο. Έδειχνε κουρασμένος.

Το να βγάλει λεφτά δεν έγινε τυχαία, όχι τα μεγάλα λεφτά που κυνηγούσε πάντα ο σύζυγός της. Όχι μάλιστα. Αλλά, υπήρχε ένα τίμημα για να πληρώσει. : μεγάλα και μικρά, και τα μεγάλα χρήματα είχαν πολύ μεγάλη τιμή σε αίμα, ιδρώτα και δάκρυα. Δεν την ένοιαζαν τα χρήματα, όχι πραγματικά.

Κάποιος χρειαζόταν αρκετά για να είναι ασφαλής και να έχει τα πράγματα που χρειαζόταν, αλλά τα μεγάλα χρήματα δεν ήταν τίποτα άλλο από μια υπερηφάνεια και η περηφάνια, όπως όλοι ήξεραν, ήταν το μεγαλύτερο κεφάλαιο των κεφαλαιουχικών αμαρτιών. «Φαίνεσαι κουρασμένη, αγαπητέ», είπε, πλησιάζοντας του και του έδωσε ένα απαλό φιλί στα αδιάκοπα χείλη του. «Ναι, ήταν λίγο σκληρό σήμερα, αλλά το ξεπεράσαμε εγώ και η ομάδα», είπε. Πάντα έδινε τα εύσημα στην ομάδα: μισή ντουζίνα ψυχές που ζούσαν καλά εξαιτίας του και ήταν πρόθυμες να κάνουν το παραπάνω μίλι για να το κάνουν.

Και υπήρχαν ήδη πολλά επιπλέον μίλια στην τράπεζα. Ήταν ένας πολύ καλός άνθρωπος ήταν ο Rodney Pollard? ήταν περήφανη για αυτόν και περήφανη που ήταν η γυναίκα του. «Ας πάμε πάνω και να δούμε αν μπορούμε να κάνουμε μια μικρή ανακούφιση από το άγχος», είπε. «Απόψε θα κάνω τη δουλειά».

Γέλασε καθώς τον οδηγούσε από τη γραβάτα του στον επάνω όροφο και στο δωμάτιό τους. Αποφάσισε να ακολουθήσει απλώς τις εντολές αυτή τη νύχτα. Το γεγονός ήταν ότι ακολουθούσε τις εντολές της τις περισσότερες νύχτες. Η σκέψη έφερε ένα χαμόγελο στο πρόσωπό του. το πρώτο του της ημέρας.

«Ακούγεται σαν κάτι που μπορώ να κάνω το κεφάλι μου γύρω», είπε. "Ω ναι, ναι όντως. Είμαι σίγουρος ότι μπορώ να το κάνω αυτό."

Παρόμοιες ιστορίες