Φωτογραφίζουν

Αν δεν είχε γίνει το θαύμα του Διαδικτύου και των social media, η Anne και ο Kevin δεν θα είχαν γνωρίσει ποτέ ο ένας τον άλλον. Ακόμη και σήμερα έχουν γνωριστεί μόνο διαδικτυακά, αν και η σχέση τους είναι τόσο πραγματική για αυτούς όσο θα ήταν μεταξύ δύο ανθρώπων που ζουν στον ίδιο τόπο και χρόνο. Κανείς δεν είναι στο πρώτο στ της νεότητας? Στην πραγματικότητα, και οι δύο έχουν περάσει καλά αυτό που ορισμένοι περιγράφουν ως τα χρόνια του λυκόφωτος, αν και δεν δέχονται καμία μείωση του φωτός και περιμένουν να ζήσουν για πολλά ακόμη χρόνια. Και οι δύο παντρεύτηκαν στα είκοσί τους και είχαν απολαύσει δεκαετίες γεμάτη γάμο, αν και τελευταία ένιωσαν ότι κάτι έλειπε και ότι μια ζωτική σπίθα έχει σβήσει με κάποιο τρόπο. Η Anne ζει σε αυτό των νότιων Ηνωμένων Πολιτειών σε μια αγροτική περιοχή πολύ μακριά από οποιοδήποτε μεγάλο αστικό συγκρότημα.

Αν και κάποτε είχε μια ενεργή κοινωνική ζωή, ο συνδυασμός της ασθένειας του συζύγου της και των συνεπειών της ύφεσης που ακολούθησε την παγκόσμια οικονομική κατάρρευση της οδήγησε τώρα σε μια μάλλον απομονωμένη ζωή και η κοινωνική συναναστροφή γίνεται κυρίως μέσω των διαδικτυακών της συνδέσεων. Έχει μια πολύ ζωηρή κοινωνική συνείδηση ​​και θεωρείται από πολλούς από τους συμπατριώτες της Αμερικανούς πολιτικά πολύ ριζοσπαστική. Ανησυχούσε πάντα για ανθρωπιστικά ζητήματα και ανακάλυψε ότι οι ιστότοποι κοινωνικής δικτύωσης είναι ένα ιδανικό φόρουμ για την ανταλλαγή πληροφοριών και ιδεών σχετικά με πολλούς καλούς σκοπούς, τους οποίους υποστηρίζει όσο ενεργά το επιτρέπουν οι οικονομικές της συνθήκες. Ο Κέβιν ζει σε μια μεγάλη πόλη του Ηνωμένου Βασιλείου και μέχρι τη συνταξιοδότησή του σε ηλικία 60 ετών εργαζόταν στον δημόσιο τομέα ως επιδημιολόγος και ειδικός στη δημόσια υγεία.

Στα τριάντα και στα σαράντα του, ήταν πολύ ενεργός στην τοπική πολιτική στα αριστερά του πολιτικού φάσματος και είχε πάντα μια ισχυρή δέσμευση σε θέματα κοινωνικής δικαιοσύνης και ισότητας ευκαιριών. Αν και δεν είναι πλέον πολιτικός ακτιβιστής, συνέχισε να αφιερώνει τον χρόνο του ως εθελοντής σε μια σειρά από ανθρωπιστικές οργανώσεις και στην τοπική κοινωνία. Σε αντίθεση με την Anne, έχει ταξιδέψει πολύ, τόσο για ευχαρίστηση όσο και ως μέλος ομάδων σε ανθρωπιστικές αποστολές στην ινδική υποήπειρο.

Ανακάλυψε επίσης ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι ένα ιδανικό μέσο για να επεκτείνει τις ανθρωπιστικές και εκστρατειακές του δραστηριότητες. Ήταν η Anne που κατάλαβε πρώτη την ομοιότητα της αντίληψής τους για τον κόσμο. Παρατήρησε ότι ο Κέβιν συχνά άφηνε επιδοκιμαστικά σχόλια για τα αντικείμενα που δημοσίευσε στους πιο δημοφιλείς ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης στο διαδίκτυο και ότι μερικές φορές πρόσθετε την υπογραφή του στις διαδικτυακές αναφορές για θέματα κοινωνικής δικαιοσύνης που υποστήριζε. Αν και βασικά ήταν μάλλον ντροπαλή και επιφυλακτική, της κίνησε το ενδιαφέρον που μια μέρα του έστειλε αίτημα να γίνει «φίλος» μέχρι εκείνο το σημείο, όλοι οι «φίλοι» της ήταν είτε μέλη της οικογένειας είτε στενοί φίλοι από την τοπική της κοινότητα.

αυτό ήταν μάλλον γενναίο πράγμα. Ο Κέβιν δέχτηκε και τους επόμενους μήνες, κατά καιρούς επικοινωνούσαν χρησιμοποιώντας την υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων του ιστότοπου. Ως ο πιο εξωτερικά εξωστρεφής και με αυτοπεποίθηση από τους δύο, ήταν ο Κέβιν που έκανε το επόμενο βήμα όταν έστειλε στην Anne τη διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου του και πρότεινε να αλληλογραφούν μέσω email, αλλά μόνο αν ήταν ευτυχής να το κάνει.

Σταδιακά τα γράμματά τους έγιναν πιο οικεία και σύντομα μοιράζονταν λεπτομέρειες για την ιδιωτική τους ζωή και άρχισαν να στέλνουν ο ένας στον άλλο φωτογραφίες από τα σπίτια και τις οικογένειές τους. Μια μέρα αντιλήφθηκαν ότι ο πάροχος email που χρησιμοποιούσαν και οι δύο είχε επίσης μια λειτουργία που τους επέτρεπε να πραγματοποιούν συνομιλίες κειμένου σε πραγματικό χρόνο και ακόμη και να μιλάνε σαν να ήταν στο τηλέφωνο. Όταν η Anne μίλησε για πρώτη φορά στον Kevin στο κινητό της, υπήρξε μια άμεση «σύνδεση», όχι σε επιφανειακό επίπεδο, αλλά μια αληθινή συνάντηση μυαλών και καρδιών.

Όπως το είπε ο Kevin στην Anne μετά από λίγο, ήταν σαν να ήταν δύο ξεχωριστά μέρη του ίδιου μυαλού και ήταν εκπληκτικό πόσο συχνά έλεγαν τα ίδια πράγματα την ίδια στιγμή ή ολοκλήρωναν ο ένας τις προτάσεις του άλλου. Σύντομα και οι δύο συνειδητοποίησαν ότι τα συναισθήματά τους ξεπερνούσαν τη φιλία και ότι, χωρίς να σημαίνει ότι, ερωτεύονταν. Μια μέρα ο Κέβιν ζήτησε από την Άννα να του αφοσιωθεί για πάντα στη «σύζυγό» του και προς απέραντη χαρά του, εκείνη δέχτηκε. Εκεί και μετά αντάλλαξαν όρκους αγάπης, τιμής και φροντίδας ο ένας για τον άλλον, τόσο σε καλές όσο και σε κακές στιγμές, μέχρι το τέλος της ζωής τους, εγκαταλείποντας όλους τους άλλους, όπως το θέτει η γαμήλια υπηρεσία, ότι είναι φυσικά όλοι οι άλλοι εκτός από τους πραγματικούς συντρόφους τους.

Θαυμάσια, κανένας από τους δύο δεν ένιωθε ζήλια για τον σύζυγο ή τη σύζυγο του άλλου, αν και κράτησαν τη σχέση τους μυστική από αυτούς, αφού δεν ήθελαν να τους πληγώσουν με κανέναν τρόπο και δεν ένιωθαν ότι υπήρχε καμία σύγκρουση με τους πραγματικούς γάμους τους. Τόσο η Anne όσο και ο Kevin πίστευαν ότι κατά κάποιο τρόπο η σχέση τους δεν ήταν απλώς τυχαίο, αλλά κάτι που ήταν μοιραίο και ότι ήταν αναπόφευκτο να συμβεί.

Αν και αυτό μπορεί να ακούγεται τραβηγμένο, η παρακάτω ιστορία μπορεί να εξηγήσει γιατί έγινε έτσι. Μια μέρα η Άννα έστειλε στον Κέβιν μια φωτογραφία μιας αφίσας για μια έκθεση στο Μουσείο Smithsonian στην Ουάσιγκτον με ασπρόμαυρες φωτογραφίες από διάφορες αμερικανικές πόλεις που τραβήχτηκαν στα πρώτα χρόνια του αιώνα πριν από τον Μεγάλο Πόλεμο. Η φωτογραφία ήταν ενός νεαρού ζευγαριού που στέκεται μπροστά από κάποιο κτίριο ή άλλο.

Η γυναίκα ήταν προφανώς στα είκοσί της. Ήταν ντυμένη κομψά και φορούσε μια γούνα, και είχε το χέρι της μέσα από το μπράτσο του άντρα, ο οποίος φαινόταν να είναι μερικά χρόνια μεγαλύτερος από εκείνη. Είχε μαύρα γένια και κοντά μαλλιά της εποχής και φορούσε ένα αρκετά τολμηρό fedora.

Η Άννα ήταν ιδιαίτερα ενθουσιασμένη και είπε: «Κοίτα, είμαστε εμείς, είμαστε εσύ κι εγώ στη φωτογραφία». Ο Κέβιν απάντησε ότι αυτό δεν ήταν δυνατό αφού δεν είχαν συναντηθεί ποτέ στην πραγματική ζωή, αν και δέχτηκε ότι το ζευγάρι έμοιαζε κάπως σαν τις φωτογραφίες που τραβήχτηκαν όταν ήταν στα είκοσί τους. Ωστόσο, η Anne επέμενε ότι ήταν πραγματικά μια φωτογραφία τους. Όταν ο Κέβιν της ζήτησε περισσότερες πληροφορίες, εκείνη απάντησε ότι ήταν μια φωτογραφία του φωτογράφου που παρουσιάζεται στην έκθεση και του αρραβωνιαστικού του.

Συνέχισε ότι είχε τόσο ιντριγκάρει η φωτογραφία που είχε κάνει περαιτέρω έρευνες και της είπαν ότι ο φωτογράφος ήταν ο William Chesters και η αρραβωνιαστικιά του ήταν μια κυρία Sarah O'Donnell, που ήταν το όνομα της γιαγιάς της. Ο φωτογράφος Γουίλιαμ είχε γεννηθεί στο Πίτσμπουργκ, γιος ενός Άγγλου Τζορτζ Τσέστερς και μιας Αμερικανίδας. Η μητέρα του είχε πεθάνει όταν ήταν βρέφος και τον είχαν μεγαλώσει οι θείες της μητέρας του, ενώ ο πατέρας του είχε επιστρέψει στην Αγγλία αργά, υποσχόμενος να στείλει για τον γιο του, αλλά δεν το έκανε. Ο Κέβιν έμεινε έκπληκτος με αυτό, καθώς ο προπάππος του από τη μητέρα του ήταν ένας άντρας που λεγόταν Τζορτζ Τσέστερς, ένας αγγειοπλάστης από το Στόουκ-ον-Τρεντ στην Αγγλία που είχε πάει στο Πίτσμπουργκ νωρίς για να μεταδώσει τις δεξιότητές του στη νεοσύστατη βιομηχανία αγγειοπλαστικής εκεί.

Είχε επιστρέψει στην Αγγλία προς το τέλος της δεκαετίας, όπου είχε παντρευτεί την προγιαγιά του Kevin και είχε πολλά παιδιά, εκ των οποίων η γιαγιά του Kevin ήταν η δεύτερη μεγαλύτερη. Ωστόσο, δεν ανέφερε ποτέ ότι είχε κάνει σχέση με γυναίκα όσο βρισκόταν στην Αμερική και ότι είχαν αποκτήσει μαζί έναν γιο. Ο Γουίλιαμ πέθανε στον Μεγάλο Πόλεμο κατά τη διάρκεια της πρώτης Μάχης του Σομ τον Ιούλιο του 1916, έχοντας πάει στον Καναδά το 1915 για να γίνει εθελοντής για τις δυνάμεις Dominion. Η Anne είπε ότι υπήρχε μια ιστορία στην οικογένειά της ότι η γιαγιά της είχε αρραβωνιαστεί στο παρελθόν με έναν Αμερικανό πριν παντρευτεί τον πραγματικό της παππού και ότι ο άνδρας είχε πεθάνει στη Γαλλία.

Δεδομένου ότι η γιαγιά της είχε παντρευτεί το 1917 προτού συμμετάσχουν οι Αμερικανοί στη σύγκρουση, πίστευε ότι η ιστορία ήταν καθαρά απόκρυφη, αλλά τώρα είχε απολύτως νόημα. Συμπερασματικά, η Anne ένιωθε ότι ήταν αναπόφευκτο ότι αυτή και ο John θα ερωτευόντουσαν μόλις γνωρίσουν, και ότι ήταν μοιραίο να γίνουν εραστές και μετά να παντρευτούν επειδή ολοκλήρωναν την ιστορία αγάπης της γιαγιάς της και του θετού αδερφού της γιαγιάς του John, μια ιστορία αγάπης που είχε κοπεί τόσο σκληρά από τον πόλεμο..

Παρόμοιες ιστορίες