Καλύτεροι φίλοι για πάντα - Μέρος ένατο από τα δεκατρία

ελπίζοντας σε ένα σημείο καμπής…

🕑 46 λεπτά λεπτά Γυναίκες εραστές Ιστορίες

ΚΕΦΑΛΑΙΟ 17: Και τότε ήταν εκεί απέναντί ​​μου. «Πριν ανοίξεις το στόμα σου και φύγεις εναντίον μου», είπε η Κλερ. «Σου έχω μερικά μηνύματα».

"Ναι, τι;" Είπα. "Ένα, η κόρη σου είναι έξω στην αίθουσα αναμονής. Θα έρθει σε λίγα λεπτά.".

«Είπες μερικά μηνύματα», είπα, χωρίς να αντιδράσω στην πληροφορία ότι η κόρη μου ήταν έξω και με περίμενε. «Ναι», είπε εκείνη. Ήρθε προς το μέρος μου, χαμογέλασε και με χαστούκισε όσο πιο δυνατά μπορούσε. "Τι στο διάολο!" Είπα.

"Γιατί.". "Επειδή το άξιζες. Γιατί με έκανε να νιώθω καλά, πραγματικά καλύτερα από ό,τι νόμιζα", είπε. «Λοιπόν, μην το ξανακάνεις αλλιώς θα συλλάβω τον όμορφο ροζ κώλο σου», είπα.

Δεν φαινόταν να την απασχολεί ιδιαίτερα η απειλή μου. "Τζίμι, μην κάνεις ποτέ ξανά κάτι τέτοιο. Δεν είναι δίκαιο και δεν μου αξίζει να ζήσω την υπόλοιπη ζωή μου θρηνώντας για την ταφόπλακά σου. Κατάλαβα αυτόν τον νεαρό!" είπε. Έγνεψα καταφατικά, λυπημένα έγνεψα.

«Εντάξει», είπα. «Δεν θα το κάνω. «Αρκετά;» «Ναι, σε αυτό το σκορ. "Τζίμι, πώς νιώθεις; Είσαι καλά; Ανησυχώ για σένα", είπε.

«Εννοείς πώς νιώθω αφού με χαστούκισαν τόσο δυνατά όσο κανένας ποτέ;» Είπα. "Τζίμι!" είπε. "Δεν μίλησες με τον άλλο απατεώνα; Σίγουρα δεν σου κρατάει τέτοιου μεγέθους μυστικά", είπα. Δεν υπήρχε η παραμικρή αμφιβολία στο μυαλό μου ότι της είχε πει όλα όσα του είχα πει.

«Κάποια πράγματα, αλλά μου είπε ότι οτιδήποτε άλλο θα έπρεπε να έρθει από σένα», είπε. Εγνεψα. Αυτό που είπε είχε την αλήθεια.

"Αισθάνομαι άσχημα, πραγματικά, πολύ άσχημα, εντάξει! Και δεν υπάρχει τίποτα που να μπορείς να κάνεις εσύ ή αυτός ή η Ρεβέκκα ή η εκκλησία ή κάποιος ή οτιδήποτε άλλο γι' αυτό. Το μόνο που θέλω ή χρειάζομαι είναι να μείνω μόνος για να γεράσω λίγο πολύ με χάρη και μετά πεθάνω. Ναι, προσπάθησα να επισπεύσω τα πράγματα.

Υπόσχομαι να μην το ξανακάνω. Η εικόνα σου να κλαις κροκοδείλια πάνω από την ταφόπλακά μου είναι αρκετή για να ακυρώσει κάθε άλλη προσπάθεια να τελειώσω πράγματα που διαφορετικά θα είχα εντάξει!» Εκείνη έγνεψε ένα λυπημένο νεύμα. Ένα αρχικό δάκρυ σχηματίστηκε στην άκρη του ματιού της. Το ενδιαφέρον; Δεν έδωσα δεκάρα.

Την χρειαζόμουν και την χρειαζόμουν άσχημα. Νομίζω ότι το ήξερε κι εκείνη. Δεν έβλεπε κάτω από τα σκεπάσματα.

Δεν μπορούσε να δει την σκληρή στύση μου, αλλά ήξερε ότι ήταν εκεί. Ήξερα ότι το ήξερε. Είχα μια στρεβλή ιδέα.

Θα έπρεπε να το πάω. Έκανε ένα βήμα πιο κοντά στο κρεβάτι. Το έκανα. Πέταξα το σεντόνι από πάνω μου.

"Δες εκεί μωρό μου. Είσαι η πρώτη γυναίκα που το βλέπει από τότε που η Nadine με πέταξε αφού τα έχασα", είπα. "Το βλέπεις; Δεν το έχασα, τα πόδια μου ναι, αλλά όχι το πράγμα μου. Δεν είμαι η πιο τυχερή κοτσίδα που έχεις γνωρίσει ποτέ.

Έξι ίντσες από σκληρή σάρκα από χάλυβα. Δεν θα νιώσει ποτέ ξανά το εσωτερικό της θήκης μιας γυναίκας . Έχω ιδέα πώς νιώθω γι' αυτό. Επιτρέψτε μου να το επαναλάβω. Νιώθω πολύ, πολύ άσχημα!" Για τη μεγαλύτερη στιγμή κοιτούσε, σοκαρισμένη από τα συρτάρια της ήμουν σίγουρος.

"Ω Θεέ μου!" ψέλλισε εκείνη. «Όχι, όχι Θεέ», είπα, «μόνο το πουλί μου. Εξακολουθεί να φαίνεται πολύ καλό ε;". "Διάολε Τζίμι!" είπε· μετά έφυγε πάνω μου. Ένιωσα να γελάσω και να κλάψω ταυτόχρονα.

Πώς στο διάολο είναι ακόμη δυνατό. Λοιπόν, τα καλά νέα; Η μικρή μου επιδρομή στον επιδειξιισμό μπορεί να ήταν ό,τι θα χρειαζόταν για να τους βγάλω από κοντά μου. Λοιπόν, θα μπορούσε κανείς να ελπίζει. Παραδόξως κοιμήθηκα αφού έφυγε και ονειρεύτηκα τη Nadine.

Είχε ένα υπέροχο μουνί, όπως θυμήθηκα. Μου έλειψε ο χρόνος μου μαζί της. Θα ήθελα να τον είχα κάνει μόνιμο.

Αλλά, λοιπόν, αποδείχτηκε ότι ενδιαφερόταν περισσότερο να έχει έναν ολόκληρο άντρα παρά μια απλή αιώνια αγάπη, ή ίσως ήθελε και τα δύο. Συμβιβάστηκα με το ένα ή το άλλο, αλλά έτσι όπως φαίνονταν τα πράγματα δεν θα έπαιρνα κανένα. πήρε άλλον έναν επισκέπτη. Αυτή ήταν μια από αυτές που δεν θα ήθελα να την ξεφορτωθώ, και φαινόταν όμορφη, τόσο όμορφη όσο η μητέρα της.

«Γεια σου μπαμπά», είπε. «Γεια. Ρεβέκκα", είπα. Πνίγηκα βλέποντάς την έτσι όμορφη και το παρατήρησε. Ιησού! Γιατί δεν θα μπορούσε να είναι πραγματικά κόρη μου αντί των απατεώνων! "Μου έλειψες", είπε.

Ναι σίγουρα», είπα. «Μπαμπά, πρέπει να έρθεις σπίτι σε εμάς», είπε. «Όχι», είπα. «Μπαμπά!» είπε. «Θέλω».

«Σταμάτα εκεί, Μπέκα. Σταμάτα εκεί. Μπορεί να αισθάνεστε λίγο άσχημα εξαιτίας αυτού που συνέβη πριν, και θα το εκτιμούσα πραγματικά αν το αφήσετε να περάσει. Δεν θέλω να νιώθεις άσχημα.

Ξέρω, όμως, ότι είμαι απλώς εμπόδιο σε αυτό το σπίτι. Είσαι η μαμά δεν με θέλει κοντά, εκτός ίσως για τις περιστασιακές διακοπές ή κάτι τέτοιο. Και, αυτή και εγώ έχουμε μια ιστορία που με κάνει πολύ δύσκολο να είμαι κοντά της έτσι κι αλλιώς. Οπότε όχι. Σε παρακαλώ σεβαστείτε τις επιθυμίες μου και μη μου ζητάτε να 'ρθω σπίτι όπως το θέτετε.

Και προσθέστε σε αυτό, απλώς θα ήμουν εμπόδιο στο να ζήσετε κι εσείς τη ζωή σας, οπότε πάλι, όχι», είπα. Αυτό ήταν ένα μήνυμα που ακόμη και οι απατεώνες μπορούσαν να πάρουν το κεφάλι τους γύρω. Ήμουν αρκετά σίγουρος γι' αυτό.

«Μπαμπά, για αυτά που με άκουσες να λέω εκείνη τη μέρα. Δεν εννοούσα τίποτα από αυτά. Το ξέρεις αυτό!» είπε. «Πώς θα μπορούσα να εννοώ κάτι τέτοιο, κάτι τέτοιο.» «Επειδή το έκανες. Επειδή έχεις έναν άλλο μπαμπά στον οποίο έχεις επενδύσει και είμαι απλώς εμπόδιο και αυτό είναι το μόνο που υπάρχει.

το εχω ακουσει. Το έχω ακούσει από όλους σας. Και, το καταλαβαίνω. Έχετε πολυάσχολες ζωές και το να χρειάζεται να φροντίζετε και να δίνετε προσοχή σε έναν ανάπηρο συνεχώς είναι πολύ μεγάλη υπόθεση για να αντιμετωπίσετε. Γύρισε λοιπόν στη μαμά σου και πες της ότι της έδωσες το μήνυμά της ή στον μπαμπά σου, όποιο σου είπε να έρθεις εδώ σήμερα και να πεις αυτό που είπες.

και να στείλω το μήνυμά μου: Θέλω να μείνω μόνος! Σε παρακαλώ, εντάξει;" είπα. "Μπαμπά κάνεις τόσο λάθος!" είπε και μετά έφυγε, και ναι, έκλαιγε και ένιωσα άσχημα και έτσι τι. Καλό! Τελικά! Σκέφτηκα. Και μετά αρρώστησα στο στομάχι μου και έκανα εμετό.«Τι έκανες! Και έκανε τι!» είπε ο Ρόντνεϊ. «Πες μου ξανά!» «Τον χαστούκισα.

Με είχε τρομάξει και ήμουν θυμωμένος!» είπε. «Ιησού! Αυτός είναι ο τρόπος για να τα καταφέρεις όχι!» είπε. «Και μετά έβγαλε το πουλί του και έπαιξε με αυτό ακριβώς μπροστά μου. Ήταν επίσης σκληρός σαν ατσάλι.

Είμαι σίγουρος γι' αυτό. «Αισθάνομαι τόσο ένοχος που πηγαίνω εκεί ντυμένος όπως ήμουν. Τον πείραξα, Ροντ. Πείραξα τον άντρα, έναν άντρα που δεν μπορεί να έχει γυναίκα γιατί καμία γυναίκα δεν τον θέλει όπως είναι. Δεν μπορώ καν να φανταστώ κάτι πιο σκληρό που θα μπορούσα να του κάνω.

"Έφυγα τρέχοντας από εκεί. Μάλλον πιστεύει ότι το έκανα επειδή με έφερε σε δύσκολη θέση. Αλλά δεν ήταν αυτό. Έτρεξα έξω για να ελαχιστοποιήσω τα πειράγματα που του έκανα. Θέλω να επιστρέψω, Ροντ.

Αλλά θα σίγουρα ντύσου την επόμενη φορά που θα το κάνω, εννοώ αν επιστρέψω να τον ξαναδώ, αυτόν και τον βλήμα υγρασίας που αναζητά θερμότητα έξι ιντσών. Έχω καταλάβει αυτό το κομμάτι σίγουρα." "Κλαίρη, ο τύπος μας έχει άδικο σε πολλά από αυτά. Αφήνοντας για λίγο έξω το γεγονός ότι τον απατήσαμε και προσπαθήσαμε να τον κάνουμε πρόθυμο τσαμπουκά· φέρει κάποια ευθύνη για όλες τις παρεξηγήσεις που έχουν προκαλέσει Όλοι μας, και εννοώ όλους, συμπεριλαμβανόμαστε σε όλα. Αλλά, τυχαίνει να υπάρχει μια αδιαμφισβήτητη αλήθεια που εσύ και εγώ, ακόμα και η Ρεμπέκα, πρέπει να έχουμε κατά νου. Έσωσε τις γαμημένες ζωές μας και έχασε τη δική του Ναι, αναπνέει ακόμα, αλλά γι' αυτόν αυτό δεν είναι τίποτα άλλο από μια σοβαρά άβολη πραγματικότητα και πολύ υπερεκτιμημένη.

Δεν υπάρχει λύση, Κλερ, σε κανένα επίπεδο. Και, είναι ένα χρέος που δεν μπορούμε ποτέ να πληρώσουμε επαρκώς. Ίσως κάποια στιγμή μπορέσουμε να του κάνουμε κάτι που θα τον ενδιέφερε λίγο, αλλά θα είμαι καταραμένος αν μάθω τι είναι αυτό!». «Ναι το κάνεις», είπε εκείνη.

«Δεν το κάνω», είπε. "Ναι, θέλεις. Χρειάζεται μια γυναίκα και αυτό μπορούμε να κάνουμε γι 'αυτόν. Έχουμε χρήματα, έχουμε επιρροή, έχουμε επαφές: και, είμαι σίγουρος ότι μια γυναίκα του είναι η μόνη πράγμα για το οποίο θα δώσει ποτέ λίγο, για να χρησιμοποιήσει τα λόγια σου», είπε.

"Κλερ, δεν μπορούμε να κάνουμε μια γυναίκα να τον αγαπήσει, όχι όπως είναι. Ναι, μπορούμε να του βρούμε πόρνη, να του αγοράσουμε μια. Μπορεί να το καταφέρει με κάποιο τρόπο, αλλά ποτέ δεν θα δώσει τίποτα γι' αυτό., όχι σε κανένα επίπεδο», είπε. "Ροντ, πρέπει να το καταλάβουμε. Πώς να βρούμε μια αληθινή αγάπη γι' αυτόν.

Πρέπει! Για τη δική μας λογική, πρέπει!". «Λοιπόν, είμαι ανοιχτός σε προτάσεις», είπε. "Μαμά, δεν του αρέσω και δεν θα το κάνει ποτέ.

Το ξέρω", είπε η Ρεμπέκα. «Αγάπη μου, τα συναισθήματα ενός άντρα είναι πάντα αρκετά ευαίσθητα, παρά τις ανοησίες για το πόσο σκληροί και φαύλοι και όλα όσα είναι. Πείτε οτιδήποτε πληγώνει την περηφάνια τους και θα κλαίνε σαν μωρά. Κάντε τους να πιστεύουν ότι δεν τους αγαπάτε και μπορεί να αυτοκτονήσουν, όπως έκανε ο μπαμπάς σας James Clausen. «Εμείς οι γυναίκες είμαστε επίσης συναισθηματικές, αλλά τουλάχιστον έχουμε περισσότερη λογική από τους άνδρες», είπε η Claire Pollard.

Όσο για το αν ο μπαμπάς σου σε αγαπάει ή όχι, το κάνει. Απλώς φοβάται ότι δεν τον αγαπάς και δεν θέλει να τυχαίνει να μην τον αγαπάς. Άρα, κόβεται από εσάς, από όλους εμάς.

Καταλαβαίνεις τι λέω.» «Φαντάζομαι μαμά. Τι μπορούμε όμως να κάνουμε; Θέλω να κάνω κάτι!» είπε η Ρεμπέκα. «Βρες κάποιον να τον βοηθήσει», είπε η μητέρα της. «Εννοείς γυναίκα;» είπε η Ρεμπέκα.

«Ναι, αυτό ακριβώς εννοώ», είπε η Κλερ. «Αλλά εκείνος δεν έχει πόδια;» είπε η Μπέκα. «Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορεί να είναι καλός σύζυγος για κάποια γυναίκα.

Αλλά ναι, θα είναι δύσκολο να του βρεις γυναίκα», είπε η Κλερ. «Αλλά θα προσπαθήσεις;» είπε η Ρεμπέκα. «Δοκίμασε, ναι. Το αν μπορώ να τα καταφέρω είναι ένα άλλο ερώτημα τουλάχιστον», είπε η Κλερ, «αλλά τουλάχιστον θα προσπαθήσω, έτσι είναι και ο πατέρας σου». Ήταν μέλη στο Knollwood Country Club από τότε που είχαν παντρευτεί, μερικοί δεκαεπτά χρόνια τώρα.

Και πραγματικά πήγαινε στο Knollwood ακόμη και πριν από αυτό, ενώ ήταν ακόμη παντρεμένη με εκείνον τον άλλο καλό άνθρωπο, τον James Clausen. Αλλά σήμερα δεν ήταν παρών για διασκέδαση ή για να συναναστραφεί με την πραγματική έννοια της λέξης. Όχι, ήταν στο κυνήγι. Θα έβρισκε σύντροφο τον "παλιά" σύζυγό της, και όχι μόνο έναν που ήθελε μια ωραία ημέρα πληρωμής, αλλά μια γυναίκα που θα μπορούσε να εκτιμήσει έναν καλό άντρα.

Ένας καλός άντρας αλλά ένας άντρας με χωρίς πόδια και καμία σοβαρή δουλειά. Δύσκολο; Δύσκολο να βρεις μια τόσο πλατύ μυαλή γυναίκα; Ω ναι, ίσως αδύνατο, αλλά κανείς δεν θα μπορούσε να πει μετά το γεγονός ότι δεν είχε προσπαθήσει. Είχε δύο ή τρεις υποψηφίους κατά νου.

Η Roberta Shore, η Cassandra Hawking και η Dressler. Όλοι ήταν μέλη της Λέσχης. Κάποτε όλοι ήταν καλά ευκατάστατοι. μετρητά αφού οι αντίστοιχοι σύζυγοί τους τα είχαν ρίξει και τα είχαν αφήσει συλλογικά σχεδόν άπορα: οι προγαμίες είχαν σχεδόν εγγυηθεί αυτή την κατάσταση για τις κυρίες.

Έκανε μια μικρή επιταγή διατροφής που είχε πάρει στο διαζύγιό της από τον Carl Dressler, αλλά οι άλλοι δύο έπρεπε να δουλέψουν και η Κασσάνδρα δεν είχε βρει ακόμα δουλειά. Η Κλερ περίμενε ότι θα δεχόταν δουλειά από την Κασσάνδρα: Ο Ρόντνεϊ Πόλαρντ είχε πραγματικά επιρροή. Η αδύνατη κοκκινομάλλα πλησίασε πεσμένη στο σκαμπό δίπλα της. "Claire, έλαβα το μήνυμά σου. Χαίρομαι πολύ που τηλεφώνησες.

Είχα τα νεύρα μου να σε καλέσω", είπε η Cassandra Hawking. «Χαίρομαι που σε βλέπω», είπε η Κλερ. Η άλλη γυναίκα χαμογέλασε με το χαμόγελο μιας που σώθηκε από το κουδούνι.

«Μάλλον πρέπει να ρωτήσω τι συμβαίνει;» είπε η Κασσάνδρα. "Πρέπει να καθίσουμε. Έχω μια μεγάλη χάρη να σκεφτείς", είπε η Κλερ. "Μια χάρη; Για σένα;" είπε η Κασσάνδρα.

"Θεώρησε το τελειωμένη δουλειά.". «Χμ, μακάρι να ήταν τόσο εύκολο», είπε η Κλερ. «Αλλά όχι, αυτή είναι μια πραγματικά μεγάλη χάρη και αν γινόταν, όχι μόνο θα ήμουν ευγνώμων, αλλά θα ευημερούσατε όπως δεν είχατε ονειρευτεί ποτέ να ευημερήσετε».

"Ωχ ουάου! Είμαι μέσα, ό,τι κι αν είναι, είμαι μέσα", είπε η Κασσάνδρα. Η Κλερ χαμογέλασε. «Ναι, καλά, θα δούμε», είπε η Κλερ. «Αλλά, πρώτα, τι τρώτε;». «Α ναι, ένα μαρτίνι αν τα σερβίρουν ακόμα εδώ», είπε η Κασσάνδρα χαμογελώντας.

Η Κλερ έγνεψε στην κοπέλα που επάνδρωνε τη βάρδια της ημέρας στο μπαρ και σήκωσε δύο δάχτυλα. Ο μπάρμαν έγνεψε καταφατικά: είχε ήδη ενημερωθεί για το τι ήταν πιθανό να παραγγελθεί. Η κουβέντα που προηγήθηκε της άφιξης των μαρτίνι, ήταν, λοιπόν, μικρή.

«Λοιπόν, πες μου, Κλερ, τι είναι αυτό που είναι τόσο μεγάλη υπόθεση για σένα που χρειάζεσαι τη βοήθειά μου», είπε η Κασσάνδρα. "Cassie, ξέρω ότι το διαζύγιο σου από το όνομά του, ήταν κακό. Έχω μια φίλη που έχει ανάγκη από μια γυναίκα.

είπε. «Έχεις ανάγκη από έναν άντρα και όλα αυτά». «Σήμερα φτιάχνεσαι!» είπε η Κασσάνδρα ειλικρινά έκπληκτη. «Θα μπορούσες να το πεις αυτό», είπε η Κλερ.

«Εντάξει», είπε η Κασσάνδρα, «θα δαγκώσω. Ποιος είναι? Είναι σούπερ άσχημος; Γι' αυτό κάνετε παρεμβάσεις για τον τύπο;» Χαμογελούσε. Ήταν σίγουρη ότι ο τύπος δεν ήταν άσχημος, πιθανότατα ένας από τους υπαλλήλους του συζύγου της. «Όχι, όχι, όχι άσχημη.

Είναι ο πρώην σύζυγός μου», είπε η Κλερ. «Τζίμι;» είπε η Κασσάνδρα. «Μα είναι.» «Ναι, είναι ανάπηρος», είπε η Κλερ. «Αλλά είναι ο καλύτερος τύπος στον κόσμο.

Θα μπορούσες να κάνεις πολύ χειρότερα. Και με εσένα στο μπράτσο του ξέρω ότι θα μπορούσα να τον κάνω να δεχτεί μια δουλειά από τον σύζυγό μου και τότε εσείς οι δύο θα τα πάτε πολύ καλά. εμπιστεύσου με σε αυτό." Το βλέμμα στο πρόσωπο της φίλης της δεν ήταν πραγματικά ενθαρρυντικό. "Κλερ, συμφωνώ, ο Τζίμι είναι υπέροχος τύπος, αλλά" είπε η Κασσάνδρα. "Εντάξει, κατάλαβα", είπε η Κλερ.

"Κάνε μου ένα χάρη, μην πεις τίποτα για το ότι σε ρωτάω. Σε παρακαλώ», είπε. «Το κατάλαβες», είπε η Κασσάνδρα. «Ναι, μίλησα με την Κάσι. Ήταν ντροπιασμένη.

Κόλαση, ντρεπόμουν», είπε η Κλερ. «Μπορώ να φανταστώ», είπε ο Ρόντνεϊ. «Επιτέλους έχω μια αίσθηση του πόσο δύσκολο είναι για έναν άντρα στην κατάστασή του.

Σε σύγκριση με τα προβλήματά του, οι μικρές μου ανησυχίες είναι σχεδόν μαλακίες!» είπε. Ο άντρας έγνεψε καταφατικά. «Ναι, υποθέτω», είπε. «Κανένας άλλος στη λίστα σου;» είπε ο Rodney.

«Ένα ζευγάρι, αλλά ένας από αυτούς είναι λίγο παλιό για εκείνον. Ο άλλος έχει κάποια διατροφή, αν και όπως το ακούω δεν είναι πολύ», είπε η Κλερ, «άρα μπορεί να είναι μια πιθανότητα, αλλά στην πραγματικότητα τα πράγματα δεν φαίνονται πολύ καλά.» Έγνεψε καταφατικά αργά. «Λοιπόν., πρέπει απλώς να ελπίζουμε ότι κάτι ή κάποιος θα εμφανιστεί και θα λύσει το πρόβλημα», είπε.

«Δεν μπορώ να πιστέψω ότι ένας άνθρωπος τόσο καλός όσο είναι στη βάση του δεν μπορεί να έχει καμία ελπίδα να βρει την αληθινή αγάπη εκεί έξω. Εννοώ μετά το διαζύγιο, ανάπηρος ή όχι. Γεια, τι θα λέγατε να μιλήσετε με αυτόν τον τύπο του Στρατού της Σωτηρίας, Λοχαγό Τρέινορ;». «Καπετάν Τρέινορ; είπε.

"Δεν ξέρω. Ίσως. Ίσως αξίζει μια δοκιμή.". "Ναι, καπετάν Τρέινορ, αυτό είναι το εισιτήριο.

Θα συνεχίσουμε να δοκιμάζουμε άλλα μέσα προς το παρόν, αλλά ίσως μπορεί να είναι στη λίστα για μελλοντική μετάβαση", είπε. «Ναι, αυτό θα λειτουργήσει, μπορεί», είπε. Χαμογελούσα πολύ ακόμα κι αν ήμουν ακόμα στο νοσοκομείο τρώγοντας νοσοκομειακή τροφή και ευχόμουν να είχα τα μέσα να πάρω μαζί μου μια από τις νοσοκόμες στο κρεβάτι: μιλήστε για ευχολόγια! Λοιπόν, ήμουν καλά ξεκουρασμένος. Και τώρα είχα άλλη μια επίσκεψη από αυτήν. Δεν μπορούσα να το πιστέψω.

Την είχα πειράξει. Της είχα πει να χαθεί και να μείνει χαμένη. Είχα ρίξει το πουλί μου στο σοκαρισμένο και αναμφίβολα αηδιασμένο πρόσωπό της, αλλά ήταν και πάλι εδώ.

Α, και δεν ήταν μόνη. «Και είσαι εδώ γιατί;» Είπα. «Σου είπα την προηγούμενη φορά».

"Σκάσε στο διάολο, Τζίμυ. Για μια φορά, απλά κλείσε το στόμα και άσε με να μιλήσω, εντάξει!" είπε. Αναστέναξα τον πιο υποτακτικό μου αναστεναγμό και περίμενα μόνο να γρυλίσω εκείνη και τη φίλη της. «Α, και αυτή είναι η Ρομπέρτα Σορ», είπε.

Γκρίνισα ένα "Γιατί στο διάολο είσαι εδώ;" χαιρετισμός στον νεοφερμένο. Μου χαμογέλασε, αλλά ίσως με το ίδιο γρύλισμα που την είχα τρυφερή. "Ναι, τελικά ήσουν άσχημος την τελευταία φορά που ήμουν εδώ, οπότε έφερα ενισχύσεις αυτή τη φορά σε περίπτωση που χρειαστεί να σε χτυπήσω.

Το κατάλαβες;" είπε η Κλερ διακόπτοντας τα πράγματα. "Όλα αυτά γεννούν το ερώτημα γιατί είσαι εδώ. Ξέρεις ότι δεν θέλω ούτε εσύ ούτε ο άνθρωπός σου εδώ να με κοροϊδεύει. Δεν υπάρχει τίποτα καλό από αυτό, που είσαι εδώ, οπότε γιατί;" Είπα. "Επειδή είσαι οικογένεια και σε αγαπάμε, Τζίμυ.

Και δεν πρόκειται να εξαφανιστούμε επειδή είσαι ακόμα πικραμένος για το διαζύγιο, Ιησού, Τζίμυ, μετά από τόσο καιρό. "Τέλος πάντων, θα είμαστε κοντά είτε σας αρέσει ή όχι, τελεία! Α, και η Ρεβέκκα λέει να σου πω ένα γεια», είπε. "Η Ρεμπέκα δεν το είπε αυτό. Ή αν το είπε, είναι επειδή της έβαλες τις λέξεις στο στόμα. Δεν με αγαπάει, αγαπάει τον άλλον.

Ω, ξέρεις, Ρόντνεϊ κάτι ή άλλο", είπα, όντας όσο πιο σαρκαστικός μπορούσα. Άλλαξε τη φαινομενική της διάθεση. "Λοιπόν πώς αισθάνεσαι; Αλήθεια;" είπε η Κλερ, προφανώς το εννοούσε πραγματικά. "Ω, πολύ καλό, υποθέτω, πολύ καλά.

Αισθάνομαι ότι θα μπορούσα να τρέξω έναν μαραθώνιο. Αλλά δυστυχώς, έχω κάποιους σωματικούς περιορισμούς από αυτή την άποψη", είπα. «Αστείο», είπε, «όχι».

«Και πώς νιώθεις;» Είπα. "Ε;" είπε. "Ξέρεις, είσαι καλά; Όλα πάνε καλά στη θέση σου, το κάστρο στον ουρανό; Εννοώ ότι ξέρεις", είπα. "Ναι, όλα είναι καλά. Θα μπορούσε να είναι και για σένα αν συμφωνούσες να έρθεις σπίτι σε εμάς", είπε.

"Ω ναι, και άκου την πρώην γυναίκα μου και τον πρώην καλύτερο φίλο μου να το κάνουν ενώ εγώ αυνανίζομαι στο διπλανό δωμάτιο. Ναι, αυτή είναι μια φωτογραφία που δεν μου ταιριάζει. Λοιπόν, μπορείτε να φανταστείτε.".

«Πιστεύεις ότι θα ήταν καλή φωτογραφία για να αυνανίζεσαι, Ρομπέρτα;» Είπα. "Ε; Εγώ." Δεν το κάνω.» άρχισε εκείνη. «Δεν ξέρεις; Χμ, κι εγώ.

Αλλά, στην αρχή β, θα έπρεπε να πω ότι οι πιθανότητες θα ήταν πολύ αντίθετες. Εννοώ τη ζήλια και όλα αυτά με τα οποία θα με βασάνιζε. Λοιπόν, μπορείτε να φανταστείτε", είπα. Η Ρομπέρτα φαινόταν αποφασιστικά δυσαρεστημένη που τη χρησιμοποιούσα ως αλουμινόχαρτο για να διαφωνήσω με την πρώην σύζυγό μου.

Πηγαίναμε πέρα ​​δώθε για τα επόμενα λεπτά χωρίς καμία από τις δύο πλευρές να δίνει τέταρτο. "Εντάξει, εντάξει, Τζίμι. Σήμερα θα καλέσουμε κλήρωση. Όμως, η προσφορά είναι ανοιχτή. Πρέπει πραγματικά να ξανασκεφτείς τα πράγματα.

Α, και σε ευχαριστώ που δεν εκτίθεσαι ξανά», είπε η Κλερ. «Λοιπόν, και σε ευχαριστώ επίσης», είπα. «Ξέρεις, που μου έδωσες άλλον έναν λόγο να αυνανίζομαι. Ξέρεις την εικόνα δύο όμορφων γυναικών που μιλούν για σεξ με εμένα και με όλους.

"Α, κάτι ακόμα. Θα ερχόσασταν και οι δύο πιο κοντά μου για ένα δευτερόλεπτο", είπα. "Ε; Γιατί;" είπε η Κλερ δείχνοντας υπερβολικά καχύποπτη.

"Κοίτα, υπόσχομαι να μην κάνω τίποτα κακό. Αλήθεια, το ορκίζομαι", είπα. Έγνεψε καταφατικά και αυτή και η φίλη της πλησίασαν κοντά στο κρεβάτι.

Πήρα μια μεγάλη βαθιά ανάσα αναπνέοντας τη μυρωδιά τους. "Δέος το άρωμα γυναίκας, γυναίκες!" Είπα. «Δεν υπάρχει κάτι παρόμοιο».

"Τζίμι!" είπε η Κλερ. "Λοιπόν, δεν μπορώ να βάλω κανέναν από τους πορνογραφικούς ιστότοπούς μου σε αυτήν την καταραμένη τηλεόραση, και θα χρειαστεί ακόμη μια εβδομάδα μέχρι να με αφήσουν να φύγω από εδώ. Έτσι." Είπα. "Και ακόμη και οι ιστότοποι πορνό δεν σας δίνουν μόνο φωτογραφίες χωρίς άρωμα από αυτό που συμβαίνει στις φωτογραφίες. Εννοώ προφανώς.".

"Τζίμι! Σταμάτα", είπε η Κλερ. Οι δύο γυναίκες συνοφρυώθηκαν, γύρισαν, μισό έγνεψαν και έφυγαν. Έπρεπε να σκεφτώ ότι είχα κερδίσει τον αγώνα στα σημεία. Ένα νοκ άουτ; Όχι, όχι αυτό. Αλλά ένιωσα σαν να έβαλα τα γλείφματά μου.

«Δεν μπορώ», είπε η Ρομπέρτα. Κάθισαν σε ένα περίπτερο σε ένα Denny's ακριβώς στη γωνία. από το νοσοκομείο.

"Αυτός ο άντρας είναι τόσο πικραμένος που μπορεί να μην το ξεπεράσει ποτέ. Είναι όμορφος. Παρόλα αυτά, το θέμα χωρίς πόδια είναι ένα μεγάλο βαρίδι, αλλά, λέγοντας, δεν είναι το χειρότερο πράγμα στον κόσμο και ξεπερασμένο όσο εγώ" Αλλά, για να θέλει μια γυναίκα, ειδικά αυτή η γυναίκα, να είναι μαζί του, θα πρέπει να είναι πρόθυμος να προσπαθήσει.

Δεν είμαι της μητέρας του. Σίγουρα δεν είναι διατεθειμένος να προσπαθήσει. Όχι, δεν μπορώ να το κάνω.» «Καταλαβαίνω, και ήταν στα χειρότερα του σήμερα. Με μισεί.

Εννοώ ότι τον παράτησα για τον καλύτερό του φίλο, όπως σωστά λέει. Δεν θα μπορούσα να το βοηθήσω, αλλά αυτό δεν αποτελεί δικαιολογία ότι θα δεχτεί ποτέ ή θα με αφήσει να φύγω. Τέλος πάντων, Ρόμπι, ευχαριστώ που ρίξατε μια ματιά στην κατάσταση. Το εκτιμώ περισσότερο.

Και, η δουλειά που σας ανέφερα είναι δική σας για την ανάληψη ανεξάρτητα. Ευχαριστώ και πάλι», είπε η Κλερ. «Έτσι η φίλη σου δεν το έκανε», είπε ο Ρόντνεϊ.

«Όχι, και δεν μπορούσα να την κατηγορήσω. Ήταν στα χειρότερα του σήμερα. Μας έκανε μάλιστα να τον αφήσουμε να μας μυρίσει.

Μιλάμε για ντροπιαστικό!» είπε η Κλερ. «Αυτός ο άντρας πονάει τόσο πολύ, εννοώ ότι απλά δεν ξέρω. Δεν νομίζω ότι θα προσπαθούσε να αυτοκτονήσει ξανά, αλλά ποιος διάολος ξέρει σίγουρα.". "Κανείς δεν ξέρει κάτι τέτοιο με βεβαιότητα", είπε.

"Λοιπόν, ανεξάρτητα από το, δεν τα παρατάω. Μπορεί να έρθει κάποια στιγμή που πρέπει, αλλά δεν είμαι ακόμα σε αυτό το μέρος. Απλώς θα διατηρήσουμε την πίστη όσο μπορούμε, αυτό είναι το μόνο που μπορούμε να κάνουμε, υποθέτω», είπε.

«Ντανίζ, φαίνεται να είσαι κάτω σήμερα», είπε ο Ρόντνεϊ στον γραμματέα. «Είμαι καλά, κύριε. " είπε. "Ντανίζ, είμαι φίλη, εντάξει. Ποιο είναι το πρόβλημα? Σε παρακαλώ", είπε, πιέζοντάς την.

Η τριανταοκτώ χρονών γυναίκα δεν ήταν ποτέ πεσμένη, αλλά σήμερα ήταν, και ο φίλος και το αφεντικό της δεν το άφηνε να φύγει. Ήταν μια ομάδα τα τελευταία δεκατέσσερα χρόνια και ο κύριος Ο Rodney Pollard είχε αρχίσει να εξαρτάται από αυτήν.Όμως, όπως οποιοσδήποτε άλλος, οι γραμματείς και οι μεγιστάνες του χρήματος θα μπορούσαν να είναι αγχωμένοι και να ταλαιπωρούνται από προσωπικά προβλήματα. Ήταν σαφές ότι σήμερα ο Rodney Pollard δεν ήταν μόνος μεταξύ των πιεσμένων και πιεσμένων.

"Κύριε, πραγματικά, είμαι καλά. Είναι η αδερφή μου", είπε. "Αδελφή σας?" αυτός είπε.

«Ναι κύριε», είπε. "Είναι στρατιώτης. Μόλις επέστρεψε από τη Μέση Ανατολή, το Αφγανιστάν. Υπήρχε ένα από αυτά τα πράγματα με βόμβες.

Πληγώθηκε άσχημα, κύριε, πολύ άσχημα. Όλη η οικογένεια είναι αναστατωμένη αν καταλαβαίνετε τι εννοώ.". "Ω, καταλαβαίνω. Λυπάμαι πολύ, Ντενίζ.

Υπάρχει κάτι που μπορώ να κάνω για να βοηθήσω;" είπε ο Rodney Pollard. "Δεν νομίζω, κύριε. Έχασε το αριστερό της πόδι και το χέρι της κάτω από τον αγκώνα", είπε. "Φαντάζομαι ότι μοιάζει με τον κύριο Κλάουζεν.

Είναι πολύ κακό, κύριε. Και, αν δεν έφτανε αυτό, ο άντρας της τη χωρίζει. Βρήκε την αδερφή ψυχή του ή έτσι ισχυρίζεται ο μαλάκας. Εννοώ ότι δεν έχει αρκετά να αντιμετωπίσει χωρίς Ο επί δέκα χρόνια σύζυγός της τη βλάπτει! Είναι κάπως υποτιμημένη πια με τους άντρες".

Το βλέμμα στο πρόσωπο του άντρα δεν έλειπε από την κυρία που καθόταν στο γραφείο της, καλά, κοίταζε προς τα κάτω, έτσι κάπως φανταζόταν. Η Ντενίζ ήταν ένα όμορφο κορίτσι. Θα ήταν και η αδερφή της όμορφη; "Ουάου!" είπε τελικά. Ξέρω ακριβώς πώς νιώθεις.

Ναι, ακριβώς όπως ο κύριος Κλάουζεν.» «Πώς τα πάει; Θέλω να πω, μένει με την οικογένεια ή.» είπε. «Ναι, με τη μαμά και τον μπαμπά. Αλλά, είναι ηλικιωμένοι και δεν μπορούν πραγματικά να κάνουν πολλά για αυτήν.

Θέλει να βρει δουλειά, αλλά. Λοιπόν, κύριε, είναι πολύ καταθλιπτική αυτή τη στιγμή. Ως επί το πλείστον, απλώς κάθεται και σκαρφαλώνει ή διαβάζει διαφημίσεις που δεν τις παρακολουθεί. Δεν την κατηγορώ φυσικά. Αλλά..

«Καταλαβαίνω», είπε. «Κοίτα, Ντενίζ, κάνουμε μπάρμπεκιου στο σπίτι μας αυτό το Σαββατοκύριακο. Πιστεύεις ότι θα μπορούσες να πείσεις την αδερφή σου να έρθει; Θα χρησιμοποιήσω την ευκαιρία για να της πάρω μια ανεπίσημη συνέντευξη και ίσως να δω τι μπορώ να κάνω για να της βρω μια δουλειά που θα μπορούσε να αντεπεξέλθει. Τι λέτε;» «Κύριε; Αυτό θα ήταν υπέροχο. Εννοώ αν μπορούσε να βρει δουλειά.» είπε η Ντενίζ.

«Ναι, καλά, έχω κάποιες επαφές. Το ξέρεις αυτό όπως όλοι στον πλανήτη», είπε χαμογελώντας. Ήταν μια μακρινή λήψη και αυτό σε δύο μέτωπα. Ένα: θα έπρεπε να πείσει τον πρώην καλύτερο φίλο του να έρθει στο μπάρμπεκιου. Και δύο: οι δύο τους, η αδερφή της Ντενίζ και ο Τζέιμς Κλάουζεν, θα έπρεπε να το χτυπήσουν.

Σε αυτή την περίπτωση ίσως, απλώς ίσως, όχι τόσο πολύ. Ανησυχούσε μετρίως για το πώς θα μπορούσε να μοιάζει η γυναίκα, αλλά αυτή ήταν μια ερώτηση που έπρεπε να μείνει στο πίσω μέρος τουλάχιστον για τη στιγμή. ΚΕΦΑΛΑΙΟ 18: "Μπάρμπεκιου, τι μπάρμπεκιου;» είπε η Κλερ. «Αυτή που αποφάσισα σήμερα.

Η Ντενίζ έχει μια αδερφή που είχε πολύ κακή τύχη. Κάλεσα λοιπόν τους δυο τους να έρθουν στο μπάρμπεκιου μας. "Ξέρεις, θα πρέπει να προσπαθήσουμε να κάνουμε τον Τζίμι να έρθει κι αυτός: θα βγει από το νοσοκομείο αύριο.

Θα είμαι εκεί για να τον πάρω και όχι δεν το ξέρει ακόμα. Αλλά νομίζω ότι τα νέα ότι ένα μάτσο γυναίκες θα είναι στο μπάρμπεκιου θα του έδινε την ευκαιρία να χρησιμοποιήσει λίγο ακόμα τη μυρωδιά του. Αυτό μπορεί να τον δελεάσει. Σκέφτεσαι;" είπε ο Ροντ, χαμογέλασε.

"Δεν είναι αστείο, Ροντ. Ήταν πολύ αγενής με τη Ρομπέρτα. Προς τιμήν της δεν προσβλήθηκε, αλλά ήταν ένας πλήρης και τελείως μαλάκας αν καταλαβαίνεις τι εννοώ", είπε. "Δεν είναι μια προσπάθεια ταιριάσματος, καλά, δεν έχει προγραμματιστεί να γίνει.

Αλλά είναι μια συγκέντρωση. Ξέρω ότι είναι μόνος. Διάολε, έχει πει τόσα και το έλεγε συχνά. Νομίζω ότι είναι ώρα να πάω σε ένα πλήρες δικαστήριο πατήστε και κάντε τον άντρα μας να ενταχθεί στην υπόλοιπη ανθρώπινη φυλή», είπε.

«Εντάξει», είπε εκείνη. "Ποιος ξέρει ότι μπορεί να κάνει πρόταση γάμου στη γραμματέα σου. Δεν θα ήταν μια κλωτσιά στο κώλο. Είναι ανύπαντρη σωστά;". «Ναι, είναι single», είπε ο Rod.

"Και αν δεν το ανέφερα, το ίδιο και η αδερφή της. Δεν την έχω γνωρίσει, αλλά σύμφωνα με την Ντενίζ, ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα της αδερφής της είναι ότι είναι κατάφορη με τους άντρες. Μου είπε ένα άσχημο διαζύγιο. Ο μαλάκας βρήκε Η αδελφή ψυχή του ή έτσι της είπε, η αδερφή, και χρειαζόταν διαζύγιο», είπε.

Δεν σχολίασε αμέσως το βλέμμα που του έριξε, αλλά μετά το έκανε. Το βλέμμα της κοινοποιούσε το αναμφισβήτητο γεγονός ότι ο άντρας για τον οποίο μιλούσε ακουγόταν σαν τον ίδιο, τον Rodney Pollard. Αλλά φυσικά στην περίπτωση του Rodney είχε κλέψει τη γυναίκα του καλύτερου φίλου του.

Όχι ακριβώς το ίδιο, αλλά κοντά. "Ναι, το ξέρω. Ο μαλάκας μοιάζει πολύ με εμένα", είπε.

«Και εγώ επίσης», είπε η Κλερ. "Ετσι.". "Τίποτα, αλλά είπα στην Ντενίζ ότι θα προσπαθούσα να βρω μια δουλειά στην αδερφή της. Προφανώς έψαχνε για μια αλλά χωρίς επιτυχία.

Θα της πάρω μια ήσυχη συνέντευξη. Απλώς δεν θα ξέρει ότι το κάνω. " αυτός είπε. «Χμμ, ακούγεται ότι θα είναι ένα ενδιαφέρον μπάρμπεκιου.

Όμως, πρέπει να είσαι αυτός που θα πάρει τον άντρα μας να έρθει. Δεν πρόκειται να με ακούσει. Μπορεί να θέλεις να πάρεις και τη Ρεμπέκα μαζί σου. Αυτό μπορεί να σε κάνει να τον ξεπεράσεις, ούτως ή άλλως», είπε. «Ναι, αυτή είναι μια καλή ιδέα.

Ναι, θα το κάνω", είπε. Οι δυο τους ταράζονταν καθώς περίμεναν στο δωμάτιο που είχε οριστεί για τη διαφυγή του απείθαρχου μέλους της οικογένειάς τους, Τζίμι "χωρίς πόδια" Κλάουζεν. "Θυμήσου, γλυκιά μου, είναι ο μπαμπάς σου.

" είπε ο Rodney. "Ναι, μπαμπά, το ξέρω. Και εμένα μου αρέσει, ακόμα κι αν δεν με πιστεύει», είπε η Ρεμπέκα. Ο τόνος της προκαλούσε εκνευρισμό ή ίσως ήταν δυσκοιλιότητα· ο de facto μπαμπάς της δεν ήταν σίγουρος. «Αγάπη μου, πρέπει να τον πάμε στο μπάρμπεκιου αυτό το Σαββατοκύριακο, είναι κρίσιμο.

Εντάξει;» είπε. «Εντάξει, μπαμπά, αλλά δεν ξέρω γιατί το συγκεκριμένο μπάρμπεκιου είναι τόσο σημαντικό, είπε η κόρη του», είπε. «Απλά πάρε το από μένα, είναι.

Εντάξει? Το εννοώ, Μπέκα. Αυτή είναι μια περίοδος καμπής που μπορώ να το νιώσω. Ο άνθρωπος μας έσωσε τη ζωή.

Όποιο κι αν είναι το κόστος, οι υπόλοιποι, όλοι μας, πρέπει να κάνουμε ότι μπορούμε για τον άντρα. Ξέρω ότι θα είναι επικίνδυνο, αλλά πάνω απ' όλα είστε κρίσιμοι για το όλο θέμα. Εντάξει;» είπε. «Εντάξει μπαμπά, εντάξει! Sheesh!" είπε. Κούνησε το κεφάλι του, αλλά αργά.

Ανησύχησε. Οι δυο τους γύρισαν την ίδια στιγμή που ο άντρας μπήκε με ρόδες στο δωμάτιο. "Μπαμπά!" αναφώνησε η Ρεβέκκα.

Πήγε κοντά του και τον αγκάλιασε . "Ουάου! Μου είπαν ότι είχα έναν επισκέπτη, αλλά όχι δύο επισκέπτες», είπα. «Σε ευχαριστώ για τον χαιρετισμό, Ρεβέκκα. Ήταν ωραία.".

"Χάρηκα που σε βλέπω, φίλε", είπε ο Ρόντνεϊ. Έγνεψα καταφατικά. Αλλά δεν είπα τίποτα. «Έχω πάρει άδεια να σε οδηγήσω να φύγεις από εδώ αμέσως, αν το επιτρέψεις», είπε ο Ρόντνεϊ. «Αλήθεια, και ποιος σου έδωσε αυτή την άδεια», είπα.

«Η επικεφαλής νοσοκόμα πραγματικά», είπε, γνέφοντας προς το σταθμό των νοσοκόμων κάτω από το διάδρομο. «Ω», είπα. "Ναι, καλά, χρειάζεσαι μια βόλτα. Ναι, θα μπορούσατε όλοι ένα ταξί, υποθέτω, αλλά αν μας αφήσετε να ρίξουμε θα σας εξοικονομούσατε μερικά δολάρια και θα μας έδινε μια ευκαιρία", έκανε νόημα στον εαυτό του και στην κόρη του, "να μίλα λίγο. Καμία πίεση», είπε, «υπόσχεση.».

Το γεγονός ήταν ότι θα με εξοικονομούσε μερικά δολάρια, δεχόμενος μια βόλτα από αυτούς. Το γεγονός ήταν ότι θα μου γλίτωνε το καλύτερο μέρος από εβδομήντα πέντε δολάρια: το Littleton ήταν σχεδόν δύο ώρες με το αυτοκίνητο. Εγνεψα.

«Εντάξει», είπα. Η Ρεβέκκα εκεί με αποφάσισε. Αν ήταν μόνο αυτός, πιθανότατα θα τον είχα απορρίψει παρά το κόστος ενός ταξί, αλλά μαζί της θα μπορούσα να μιλήσω μαζί της και όχι τόσο μαζί του. Αυτό λειτούργησε για μένα.

«Ευχαριστώ», είπε. Ήρθε στην καρέκλα που καθόμουν και ανέλαβε τα καθήκοντα του τροχού για τη βόλτα μέχρι το λόμπι και την έξοδο. Ήμουν σίγουρος ότι με περίμενε το αυτοκίνητό του στο χώρο του παρκαδόρου. Λοιπόν, αν το νοσοκομείο είχε χώρο για παρκαδόρο θα είχε.

Το γεγονός ήταν ότι δεν είχε, αλλά είμαι σίγουρος ότι θα είχε βρει έναν τρόπο να πετύχει το ίδιο πράγμα. Είχε τα λεφτά για να κάνει ό,τι ήθελε και να πάρει σχεδόν ό,τι ήθελε. Έγνεψα το κεφάλι μου για τις ευχαριστίες του. Είχε ένα SUV που περίμενε.

Η είσοδος θα ήταν πρόβλημα. Λοιπόν, νόμιζα ότι θα ήταν πρόβλημα, αλλά μετά δεν ήταν. Το καταραμένο είχε ένα ασανσέρ ενσωματωμένο στην πλευρά του συνοδηγού. Κάτι που μου επέτρεψε να μπω στον πάγκο του ανελκυστήρα και μετά τη διαδρομή με τα τρία πόδια μέχρι τη θέση του συνοδηγού μπόρεσα να γλιστρήσω μόνος μου και να βρεθώ. Έπρεπε να είχε κάνει το καταραμένο πράγμα ξεχωριστό.

Δεν είχα δει ούτε ακούσει ποτέ κάτι παρόμοιο. «Ωραία», είπα. «Ευχαριστώ, σκέφτηκα ότι θα έκανε τα πράγματα πιο εύκολα για μένα αν όχι για εσένα όποτε ερχόσουν. Ξέρεις πότε τελικά φτάσεις στο σημείο που η αβάσταχτη περηφάνια σου θα μου επέτρεπε τελικά να σε πάρω", είπε.

Δεν του απάντησα. Η αβάσταχτη περηφάνια μου δεν είχε καμία σχέση με τα πράγματα όπως τα έβλεπα. Ήταν περισσότερο η συντριπτική και αθάνατη οργή μου για την προδοσία του και της γυναίκας μου που εμπόδιζε να επιτρέψω αυτά που ήθελε να επιτρέψω. Ω ναι! Δεν κουράστηκα ακριβώς.

Λοιπόν, ίσως κουράστηκα να είμαι τόσο πολύ στο κρεβάτι και να ακούω το νοσοκομείο να συρρικνώνεται. Το σύστημά μου ήταν καθαρό από τα φάρμακα που σχεδόν με είχαν καταφέρει. Η μέρα τους με απειλούν με φυλάκιση αν το δοκίμαζα ξανά. Helluva νόμοι κατά των απόπειρων αυτοκτονίας. Ναι, ήθελα απλώς να φύγω από εκεί και να πάω σπίτι και να μου μαγειρέψω κάτι που δεν έμοιαζε με υγιεινή νοσοκομειακή γεύση! Πρέπει διάβαζα το μυαλό μου.

«Πεινάς;» είπε. Τον κοίταξα. Η Ρεμπέκα παρενέβη. «Μπαμπά, μπορείς πάμε στο Ντένι;» είπε.

Με κοιτούσε όταν το είπε. Αυτό αποφάσισε για μένα. "Εντάξει, αν ο άλλος σου μπαμπάς έχει τα μετρητά.

Είμαι λίγο κοντός σήμερα", είπα. «Το κατάλαβα», είπε. «Ο Ντένι είναι».

Η Ρεμπέκα χαμογέλασε. Το διάβασα ως ένα χαμόγελο περηφάνιας που ο άλλος πατέρας της ήταν πλούσιος, αλλά θα μπορούσα να έκανα λάθος σε αυτό. Ήμασταν στα μισά της διαδρομής του μπιφτέκι μας όταν με χτύπησε με αυτό.

Θα έπρεπε να το περίμενα ή κάτι παρόμοιο αλλά δεν το περίμενα. "Έχεις μπάρμπεκιου αυτό το Σαββατοκύριακο μπορώ να σε επιτρέψω να έρθεις;" αυτός είπε. "Ε;" Είπα.

«Ω μπαμπά, ναι, έλα σε παρακαλώ, εντάξει!» είπε η Ρεβέκκα. Χαμογέλασα. Γι' αυτό ήταν εκεί το παιδί μου. Ήξερε ότι θα δυσκολευόμουν περισσότερο να την αρνηθώ, ότι παρόλο που της είχα πει ότι δεν ήθελα να ξαναδώ κανέναν από αυτούς, συμπεριλαμβανομένης της. Χαμογέλασα, και το έπιασε και κατάλαβε ότι τον είχα πιάσει.

Το βλέμμα του μου έλεγε ότι περίμενε να τον αρνηθώ την παρουσία της Ρεμπέκα παρά το γεγονός ότι. «Υποθέτω», είπα. "Εννοώ αν μπορώ να σε απογοητεύσω. Είναι πολύ μεγάλη διαδρομή από το Littleton με το βαν και πολύ ακριβό." Το βλέμμα του στην πολύ εύκολη συνθηκολόγηση μου ήταν πραγματικά κωμικό.

«Το κατάλαβες», είπε. «Το κατάλαβες απολύτως». Η ευτυχία του σχεδόν με έκανε να ευχηθώ να τον είχα απορρίψει. Η ευτυχία δεν ήταν κάτι που ήθελα να συμμετάσχω στο να τον προμηθεύσω.

Αλλά, υποθέτω ότι επρόκειτο να έρθω στο μικρό του. Θα μπορούσα πάντα να τηλεφωνήσω αργότερα και να ακυρώσω. Δεν θα το έκανα, αλλά η πιθανότητα ήταν δική μου αν μη τι άλλο. Υποσχέθηκε να τηλεφωνήσει με λεπτομέρειες την επόμενη μέρα. Ήταν Τετάρτη, και ήταν τρίτη Αυγούστου, και μετατρεπόταν σε κάτι που δεν θα μπορούσα να μαντέψω ότι ήταν δυνατό πριν από την ηλίθια προσπάθειά μου να ξεφορτωθώ τον εαυτό μου.

Το μόνο πράγμα που μου είχε δώσει η συρρίκνωση ήταν η συνειδητοποίηση ότι ήμουν ηλίθιος και ότι έπρεπε να σταματήσω να ζω στο παρελθόν, τουλάχιστον όχι τόσο πολύ από τα λόγια μου το νόημα του. Το ότι θα συγχωρούσα ή θα ξεχνούσα ποτέ εντελώς το βρώμικο χέρι που μου είχαν κάνει το δυναμικό δίδυμο ήταν πολύ απίθανο, όπως είπε, αλλά αυτό δεν σήμαινε ότι έπρεπε να το αφήσω να κυβερνήσει και να καταστρέψει τη ζωή μου, ό,τι είχε απομείνει από αυτό . Μιλήσαμε αρκετά στο Denny's και μεγάλο μέρος της συζήτησής μου ήταν πράγματι με την κόρη μου, το ίδιο κορίτσι που με είχε πονέσει τόσο πολύ πριν από λίγο καιρό. Αλλά αν η συνομιλία μου με τη Ρεβέκκα ήταν μακρά και φιλική, και ήταν, η προσοχή που έλαβα από αυτή τη συνομιλία από την πρώην καλύτερή μου φίλη ήταν σχεδόν επιβεβαιωμένη.

Εννοώ ότι φαινόταν να με αναλύει ή, ακριβέστερα, το άδηλο κίνητρό μου. Θα μιλούσαμε σύντομα αυτός και εγώ. Ήμουν σίγουρος γι' αυτό. Και δεν θα ξεκινούσα εγώ τη συζήτηση, ω όχι, αυτός θα ήταν και δεν θα αργούσε να συμβεί. Σκέφτηκα ότι το μπάρμπεκιου το Σάββατο ήταν πιθανό.

Με είχε πάρει νωρίς με το ίδιο φανταχτερό χορευτικό SUV με το ασανσέρ. Λοιπόν, ήταν κάπως μεγάλη διαδρομή. Ιησού, θα ήθελα να είχα αυτό το αυτοκίνητο.

Έπρεπε να κοστίσει έναν τόνο ακόμη και χωρίς τον ανελκυστήρα που θα κόστιζε έναν τόνο από μόνος του. έπρεπε να ρωτήσω. «Λοιπόν, Ρόντνεϊ, πόσο σου κόστισε μια τέτοια βόλτα, αν μπορώ να είμαι τόσο τολμηρή;» Είπα. Μου έριξε μια ματιά. «Δεν θέλεις να ξέρεις», είπε.

«Ναι, ναι», είπα σπρώχνοντάς το. Αναστέναξε. «Διακόσια», είπε. "Ε; Διακόσια δολάρια;" Είπα. Η υπονοούμενη ερώτησή μου ήταν ανόητη, αλλά είναι αυτό που είχε πει, κάπως.

«Χιλιάδες», είπε. «Ω», είπα, εντυπωσιασμένος. "Μακάρι να μπορούσα να αντέξω οικονομικά ένα.

Μακάρι να μπορούσα να οδηγήσω ένα", και γέλασα. "Αυτό το ασανσέρ στην πλευρά του συνοδηγού είναι πραγματικά χρήσιμο.". «Έχει το ίδιο πράγμα στην πλευρά του οδηγού», είπε. "Ω, και έχει τη δυνατότητα να εγκαταστήσει στοιχεία ελέγχου που θα μπορούσατε να χρησιμοποιήσετε για να περιηγηθείτε επίσης." Τώρα εντυπωσιάστηκα πραγματικά. «Ναι, τώρα αν μπορούσα να με βρω καμιά εκατοστή λίγη ξαπλωμένη κάπου», είπα.

"Θα μπορούσες να το έχεις αυτό αν θέλεις, Τζέιμς. Πρέπει να ξέρεις ότι το έφτιαξα για να σου κάνω τα πράγματα πιο εύκολα", είπε. Το ήξερα.

Και, αγόρι μου, θα ήθελα να μην το έκανα. Δεν απάντησα στην προφανή προσφορά του. Η διαδρομή προς τη θέση τους ήταν κάπως ήσυχη μετά από αυτό, όχι ακριβώς σιωπηλή, αλλά σίγουρα ήσυχη. Και μετά ήμασταν εκεί και βγαίναμε από το ασανσέρ του δέκατου ορόφου και διασχίζαμε τα λίγα πόδια του χολ μέχρι την πόρτα του Ρετιρέ. Ήμουν στο skitterboard μου.

Έκανε μια παύση πριν κλειδώσει την πόρτα. "Τζιμ, μόνο για σήμερα, εντάξει, αν μεταφερθείς στην καρέκλα που σου έδωσα μέσα για να μετακινηθείς. Εννοώ μόνο για σήμερα", είπε. Τον κοίταξα στραβά, αλλά έγνεψα καταφατικά. Θα ήταν πιο εύκολο να κοινωνικοποιηθώ στην καρέκλα παρά στο σανίδι μου.

Πρέπει να άκουσε το ασανσέρ να ανεβαίνει ή κάτι τέτοιο. Μας περίμενε. Και περίμενε με την καρέκλα. Προφανώς είχαν σχεδιάσει και είχαν προγραμματίσει καλά.

«Χαίρομαι που αποφάσισες να έρθεις», είπε η Κλερ. Σήκωσα τον εαυτό μου στην καρέκλα. Ήταν περίπου το ίδιο με το να σηκώνομαι στον καναπέ μου στο σπίτι. Κρατούσε το κρασί της, πιθανότατα merlot σκέφτηκα, και με μια σοβαρή έκφραση καθώς έκανα τη μεταφορά.

"Τζιμ, είμαστε καλά;" σίγουρη ότι δεν περίμενε να περάσει από όλα τα ωραία του χαιρετισμού και της τακτοποίησης, όχι η Κλερ μου! κόπηκα στο κυνηγητό. «Δεν ξέρω, Κλερ, τα πράγματα τριγυρνούν στο μυαλό μου. Αν εννοείς ότι έχω τον έλεγχο των συναισθημάτων μου τώρα, τελείωσα με τα αυτοκτονικά πράγματα. Αν εννοείς είμαι καλά μαζί σου και να είναι μαζί, να είσαι σίγουρος ότι δεν θα τα πάω ποτέ καλά με αυτό.

Εκείνη έγνεψε καταφατικά. "Εντάξει, νομίζω ότι μπορώ να καταλάβω από πού έρχεσαι, Τζιμ. Και όπως έχω ξαναπεί, ελπίζω ότι κάποια στιγμή θα βρεις τον εαυτό σου μια γυναίκα που μπορείς να αγαπήσεις και να σε βοηθήσει να ξεχάσεις "εμένα" από αυτές τις απόψεις. Εννοώ αυτό που σου κάναμε εγώ και ο Rodney», είπε. «Ναι καλά, οι πιθανότητες να συμβεί αυτό δεν είναι πολύ καλές αν καταλαβαίνεις τι εννοώ», είπα.

"Αλλά, είμαι εδώ και ελπίζω το φαγητό να είναι καλό.". Η Κλερ κι εγώ είχαμε περιπλανηθεί στο μεγάλο αίθριο του πρώτου ορόφου με ποτά και συζητούσαμε για λίγο για τίποτα σημαντικό εδώ και αρκετό καιρό. Στην πραγματικότητα, μιλούσαμε κυρίως για το χόμπι της, τη μαγειρική.

Να σημειώσω εδώ, ότι η Ρεβέκκα, με τον άλλο μπαμπά της, είχαν πάει να πάρουν άλλους καλεσμένους μόλις φτάσαμε στο σπίτι τους. Μόλις είχαν γυρίσει. Χάρηκα γι' αυτό.

Η συνεργασία με την πρώην σύζυγό μου την τελευταία μισή ώρα ήταν ένα είδος δοκιμασίας για μένα και δεν ήμουν σίγουρος ότι θα μπορούσα να περάσω. αλλά, υποθέτω ότι είχα. Δεν ήμουν συναισθηματική όπως κάθε άλλη φορά που ήμουν κοντά της από τότε που χωρίσαμε τα δεκαέξι χρόνια. Ο Rodney βγήκε στο αίθριο και ήρθε μαζί μας.

Ακολουθώντας αμέσως πίσω του ήταν η Ρεβέκκα που ήρθε κοντά μου, ήμουν σίγουρος ότι είχα διαταγή και μου έδωσε ένα μεγάλο παλιό φιλί στο μάγουλο. Με είχε ξαφνιάσει, αλλά υποθέτω ότι εκτιμούσα την έκφραση της στοργής της. «Ήταν ωραίο», είπα αντιδρώντας της. «Σ’ αγαπώ, μπαμπά», είπε.

Έμοιαζε να το εννοούσε ειλικρινά, αλλά θα μπορούσε να έπαιζε. Υποψιαζόμουν ότι ήταν. "Τζιμ, αυτή είναι η Ντενίζ το απαραίτητο δεξί μου χέρι στο μαγαζί. Και αυτή είναι η αδερφή της Αν", είπε.

Ξαφνικά κοίταξα επίμονα. Η Ντενίζ ήταν μια πολύ όμορφη γυναίκα που την είχα γνωρίσει πριν. Και η αδερφή της, η Αν, που δεν είχα γνωρίσει ποτέ, ήταν ακόμα πιο όμορφη, εκπληκτική στην πραγματικότητα. Α, και είχε μόνο ένα πόδι και ένα χέρι, δηλαδή η Άνν! "Τζιμ, είσαι μαζί μας, φίλε;" είπε ο Ρόντνεϊ. Άφησα το βλέμμα μου να πλανηθεί αργά προς την κατεύθυνση του.

Νομίζω ότι έγνεψα καταφατικά. «Ε ναι, χάρηκα που σε γνώρισα Ντενίζ, Αν», είπα. Είχα συναντήσει φυσικά την Ντενίζ αρκετές φορές όλα αυτά τα χρόνια, αλλά αυτή ήταν η πρώτη φορά που συναντούσα την Αν. Η Ann έκανε ένα βήμα μπροστά χρησιμοποιώντας ένα δεκανίκι για να υποστηρίξει την πρόοδό της.

εκείνη χαμογελούσε. Ήμουν στο αναπηρικό μου καροτσάκι με έναν Αφγανό να κάλυπτε την αγκαλιά μου. Στην πραγματικότητα δεν έκανε κρύο, αλλά ήταν λίγο δροσερό και επιπλέον με προστάτευε κάπως από το υπερβολικά συμπονετικό βλέμμα των ανθρώπων που δεν με ήξεραν καλά. «Το Αφγανιστάν», είπε, «μια βόμβα στην άκρη του δρόμου».

Εγνεψα. «Ω, σίγουρα, συγγνώμη», είπα. «Ακούω ότι ένα κτίριο έπεσε πάνω σου», είπε. "Δεν είναι ακριβώς ένα κτίριο, είπα, "μόνο ένα μέρος του ενός.".

"Ω, εντάξει", είπε. "Χαίρομαι που το καθάρισες αυτό." Ήταν ξεκάθαρο για μένα ότι αυτό το κορίτσι το είχε μαζί Σε αντίθεση με εμένα. Πολύ σύντομα όλοι είχαν ένα ποτό στο χέρι τους.

Η Ρεβέκκα, αν και μόλις δεκαεπτά είχε ένα ποτήρι στο χέρι της. Λοιπόν, ήταν στο σπίτι και μόλις έξι μήνες περίπου διστάζει να ενηλικιωθεί. Το αίθριο ήταν σαράντα επί σαράντα πόδια: μεγαλύτερο από τα περισσότερα διαμερίσματα.

Είχα μιλήσει με την Claire για λίγο πριν φτάσουν οι υπόλοιποι καλεσμένοι. Και αφού έφτασαν, είχα πει μερικές πεζές λέξεις με τον Rod, ενώ τα ποτά έφτιαχναν μαζί. Στην πραγματικότητα είχα βοηθήσει Η βαριά κουβέντα που περίμενα ότι θα είχε ξεκινήσει δεν φαινόταν να συνέβαινε. Λοιπόν, αυτό ήταν εξίσου καλά με εμένα.

Είχα επίσης πει λίγα λόγια με την Ντενίζ ενώ η Κλερ και η Αν μαζεύονταν για λίγα δικά τους λόγια· και τώρα ήμουν κοντά στον εξωτερικό τοίχο του αίθριου και η Ann ακουμπούσε πάνω του στηρίζοντας τον εαυτό της, και το δεκανίκι της αφύλαχτο ακουμπούσε επίσης. το κιγκλίδωμα? μου μιλούσε. «Πρέπει να πω ότι εξεπλάγην που βρήκα ένα άλλο μάθημα εδώ σήμερα», είπε η Ann. «Όχι πιο έκπληκτος από μένα», είπα.

"Και μπορώ να προσθέσω ότι η έκπληξη ήταν κάτι παραπάνω από ευχάριστη. Πρέπει να πω ότι υποψιάζομαι ότι ο αδερφός μου το σχεδίαζε αυτό". «Σας ευχαριστώ για αυτό», είπε. «Όσο για το ότι το σχεδίαζε, όχι έτσι, η αδερφή μου του είπε ότι χρειαζόμουν δουλειά. Νομίζω ότι είμαι εδώ για να δω αν μπορώ να εργαστώ για αυτόν.

Αλλά δεν με έχει ξανασυναντήσει ή δεν με έχει ξαναδεί.» «Χμ, εντάξει», είπα, «ίσως. Τέλος πάντων, λοιπόν, δεν υπάρχει σύζυγος για έναν Αμερικανό ήρωα;» είπα. «Χα!» είπε. «Όχι, όχι σύζυγος. Απογειώθηκε με κάποιο teenybopper μόλις επέστρεψα στην πολιτεία.

Μου είπε ότι δεν είχε καμία σχέση με το γεγονός ότι ήμουν ο μισός άνθρωπος που παντρεύτηκε. Ω, όχι, απλώς είχε γνωρίσει την αδερφή ψυχή του και τα αισθήματα που είχε για αυτήν δεν μπορούσαν να τα αρνηθούν. Αυτά τα λόγια επηρεάζουν ούτως ή άλλως.» «Χμμ», είπα.

«Είμαι οικεία.» «Τι λες;» είπε. «Η γυναίκα σου σε άφησε λόγω της κατάστασής σου; Η Ντενίζ μου είπε ότι δεν ήσουν παντρεμένη αλλά είχες παντρευτεί.» «Ε;» είπα. «Δηλαδή δεν ξέρεις;» «Ξέρεις; Ξέρεις τι;» είπε.

«Για την κατάστασή μου;» είπα. «Όχι, όχι πραγματικά. Ξέρω ότι έσωσες τους οικοδεσπότες μας, όλη την οικογένεια, και έχασες τα πόδια σου κάνοντας αυτό», είπε. «Αυτό και ότι έχεις χωρίσει, αλλά μόνο αυτό.

Δεν είμαι σε περιοχή παραβίασης εδώ;". Δεν μπορούσα να το πιστέψω, αλλά την πίστεψα. Ο τόνος της ήταν τέτοιος που μου ήταν ξεκάθαρο ότι δεν είχε ιδέα για το μεγάλο πράγμα. Αυτό με έβαλε μέσα ένα άβολο μέρος.

Δεν ήμουν σίγουρος ότι ήθελα να είναι ενήμερη. Όχι, δεν είναι σωστό, ήθελα να είναι, αλλά απλά δεν ήμουν σίγουρος ότι αυτή ήταν η καλύτερη στιγμή. Αποφάσισα να αντισταθμίσω "Λοιπόν, ήταν πολύ άσχημα", είπα. "Αλλά όσον αφορά τις λεπτομέρειες, ίσως μια άλλη φορά, αν όλα θα ήταν εντάξει.". «Βεβαίως, μπορώ να το σκάψω», είπε.

Ήταν ακριβώς τότε που ο οικοδεσπότης μας με ζήτησε να βοηθήσω στο μπάρμπεκιου. Αγόρι, ήθελα να μιλήσω στη γυναίκα λίγο περισσότερο. Αλλά, αυτό θα έπρεπε να περιμένει μέχρι αργότερα. Ήμουν απασχολημένος να φτιάχνω τα καλύτερα χάμπουργκερ ανατολικά της Άπω Ανατολής.

Λοιπόν, έβαζα τα λαχανικά στα μπιφτέκια ενώ ο πρώην καλύτερος μου φίλος έστριβε τα μπιφτέκια. Καλά θα ήταν, τα μπιφτέκια. Και ήταν καλοί, και είχα δύο από αυτούς. Θα έπρεπε να κάψω μερικές θερμίδες το αύριο. Ήμασταν στο δεύτερο ποτό μας και η Denise και η Claire ήταν στην κουζίνα και καθάρισαν τα πιάτα.

Δεν ήξερα πού είχαν φτάσει ο Rodney και η Rebecca, αλλά δεν ανησυχούσα τόσο για αυτούς όσο για την ανανεωμένη συζήτηση που είχα με την Ann Rogers εκείνη τη συγκεκριμένη στιγμή. Μιλούσαμε για αρκετή ώρα και είχα αποφασίσει να το κάνω και να της ζητήσω να βγούμε. Δεν θα χορεύαμε, αλλά θα μπορούσαμε να κάνουμε άλλα πράγματα: δείπνο, ταινίες, εκθέσεις, ζωντανές παραστάσεις πολλά πράγματα. Τουλάχιστον θα ήμασταν καλή παρέα ο ένας για τον άλλον.

Σίγουρα χρειαζόμουν κάποιον για να μιλήσω και μια γυναίκα ήταν το είδος με το οποίο ήθελα περισσότερο να μιλήσω σε ολόκληρο τον κόσμο. Και η Ann Rogers ήταν τόσο όμορφη. Ναι, της έλειπαν κάποια μέρη του σώματός της, αλλά αγόρι θα μπορούσα να το σχετιστώ με αυτό.

"Δηλαδή υπάρχει περίπτωση;" Είπα. «Σίγουρα, υποθέτω», είπε. "Γιατί όχι. Σίγουρα έχουμε κάποια κοινά πράγματα σίγουρα.". «Εντάξει, τότε αν το απόγευμα της επόμενης Παρασκευής είναι καλό για σένα, θα σε πάρω ας πούμε στις επτά ημέρες», είπα.

«Καλά θα ήταν», είπε. Δεν ρώτησε πώς ένας άντρας χωρίς πόδια μπορούσε να κάνει οποιοδήποτε μάζεμα. Το θεώρησα καλό πράγμα. Το Red Barron είχε τις καλύτερες μπριζόλες στην πόλη.

Δεν είχα πάει εκεί για δείπνο από τότε που με πέταξε η Nadine. Αλλά, ίσως ο νέος μου φίλος θα ήταν πρόθυμος να επεκτείνει τη σχέση μας και να βγαίνει μαζί μου σε λίγο πολύ τακτική βάση. γι' αυτό πυροβολούσα. Στο μυαλό μου ήταν σίγουρα μια νικήτρια και μια μοναδική ομορφιά.

Ανοιχτό καστανά μαλλιά μέχρι τους ώμους, ντελικάτη πορσελάνινη επιδερμίδα, πράσινα μάτια, ίσως πέντε-οκτώ και λεπτά, αν η κρίση μου ήταν καλή: ναι, ήταν το συνολικό πακέτο. Σίγουρα χάρηκα που σύντομα ο πρώην σύζυγός της ήταν αρκετά ανόητη για να την εγκαταλείψει, όσο ανυπόφορο κι αν φαινόταν αυτό σε όποιον έλεγα τέτοια λόγια. «Λοιπόν, πόσο καιρό πριν το διαζύγιό σας είναι οριστικό;» Είπα.

σωριάστηκε στο κάθισμά της. Έβλεπα ότι την είχα τσιμπήσει. «Κάποιους μήνες ακόμη», είπε. Εγνεψα. «Δεν είχα σκοπό να ανοίξω καμία πληγή», είπα.

"Ξέρω πώς μπορεί να είναι τα διαζύγια. Ακόμη και μετά από δεκαέξι χρόνια, αυτό που μου έκανε η γυναίκα μου εξακολουθεί να είναι ραγδαία. Πιθανότατα δεν θα το ξεπεράσω ποτέ εντελώς." «Όχι, δεν πειράζει», είπε.

"Πονάει. Εννοώ ότι δίνεις την καρδιά σου σε κάποιον και μετά ανακαλύπτεις ότι δεν σήμαινε τίποτα για αυτόν ή για αυτήν στην περίπτωσή σου, υποθέτω." "Ακριβώς. Ακριβώς! "Αν, θα ήθελα να πω ξανά ότι είμαι σίγουρος ότι χαίρομαι που σε γνώρισα. Αν βγω από τη γραμμή ή οτιδήποτε άλλο, απλά χαστουκίστε με. Θα πάρω την τιμωρία μου, θα ζητήσω συγγνώμη και θα σας ζητήσω να το ξανακάνετε.

Εντάξει;» είπα. Εκείνη χαμογέλασε. «Το κατάλαβες μπαμπ. Αφού λοιπόν μοιραζόμαστε τις προσωπικές μας συζυγικές καταστροφές, τι θα λέγατε για τη δική σας;» είπε. Της έριξα μια ματιά που παρερμήνευσε.

«Συγγνώμη, αν προτιμάς να μην το συζητήσεις, δεν πειράζει», είπε. «Όχι, όχι», είπα. «Απλώς δεν μπορώ να πιστέψω ότι δεν το ξέρεις ήδη.» «Ε;» είπε εκείνη. «Πώς θα το ήξερα; Κάτι μου λείπει εδώ, έτσι δεν είναι.". "Όχι, απλά η αδερφή σου το ξέρει, οπότε…" είπα.

"Ντανίζ; Η αδερφή μου η Ντενίζ το ξέρει;» είπε. «Ναι, δουλεύει για τον τύπο. Ο Rodney Pollard είναι ο άντρας στη μέση και η Claire Pollard είναι η πρώην γυναίκα μου», είπα.

Ξαφνικά έγινε ημικατατονική. Την περίμενα να γυρίσει κοντά μου. "Οι άνθρωποι στο σπίτι των οποίων ήμασταν την περασμένη εβδομάδα;" είπε. «Ναι, και το παιδί τους είναι στην πραγματικότητα η κόρη μου, κάτι που δεν ήξερα μέχρι τα έξι της χρόνια», είπα.

"Λοιπόν, μπορείτε να δείτε, γνωρίζω πραγματικά πώς νιώθεις να σε πετάγονται. Υπάρχουν κι άλλα, αλλά όλα αυτά μπορούν να περιμένουν μια άλλη στιγμή.". "Όχι, όχι, επιτρέψτε μου να το ξεκαθαρίσω. Σε χώρισε για να παντρευτεί τον κύριο Pollard.

Τους έσωσες τη ζωή. Έχασες τα πόδια σου κάνοντας αυτό. Και η κόρη σου μένει μαζί τους. Έχετε την κοινή επιμέλεια, εννοώ.;" . "Όλα σωστά, αλλά όχι, δεν έχω κανένα δικαίωμα επιμέλειας, νόμιμα, καθόλου.

Μου επιτρέπουν να τη βλέπω όποτε θέλω, εννοώ να είμαι δίκαιος", είπα. "Ουάου, πρέπει να πονούσες πολύ όλο αυτό το διάστημα, εννοώ συναισθηματικά, και εξακολουθείς να τα πας καλά μαζί τους; Και λες ότι έχει ακόμα περισσότερα αυτή η ιστορία;" είπε. «Ναι και ναι, κάπως έτσι», είπα. «Το υπόλοιπο της ιστορίας είναι ο μεγαλύτερος λόγος που εξακολουθώ να πονώ τόσο πολύ ακόμα και μετά από τόσο καιρό».

Σταύρωσε τα χέρια της μπροστά της και περίμενε ξεκάθαρα μαγεμένη το τελευταίο κεφάλαιο της ιστορίας. Πραγματικά δεν με παρέσυρε να αποφύγω το θέμα. "Η Claire και εγώ παντρευτήκαμε πριν από δεκαεννέα χρόνια, στην πραγματικότητα είκοσι τώρα. Αφού επιστρέψαμε από το μήνα του μέλιτος, για να κάνουμε μια σύντομη ιστορία ακόμα πιο σύντομη, άρχισε αμέσως να κάνει τον τότε καλύτερό μου φίλο. Είχαμε, εκείνος και εγώ, ήμασταν σφιγμένοι από δεύτερη δημοτικού.

Η απάτη συνεχίστηκε για τρία χρόνια προτού τους ανακαλύψω να κάνουν ο ένας τον άλλον στο σπίτι μου και να μιλούν για μένα. «Οι δυο τους προσπάθησαν να ζητήσουν συγγνώμη και να με κάνουν να συμφωνήσω σε έναν ανοιχτό γάμο: να παραμείνει ο αγαπημένος της σύζυγος και θα συνέχιζαν να κάνουν ο ένας τον άλλον μία ή δύο φορές το μήνα. Ισχυρίστηκε ότι μας έβλεπαν, τους τρεις μας, ως μια ενιαία πυρηνική οικογένεια και ότι ήταν λογικό για εμάς να συνεχίσουμε όπως πριν.

Αυτή ως καυτή σύζυγος και εγώ ως πρόθυμη κούκλα της. Έκανα εξαίρεση από την προτεινόμενη συμφωνία τους, έτσι με χώρισε και τον παντρεύτηκε. Αλλά υπήρχε μια μύγα στην αλοιφή άγνωστη σε όλους μας.

Λοιπόν, αυτό με διαβεβαίωσαν αργότερα. «Την τελευταία νύχτα που ήμασταν μαζί, η Κλερ και εγώ, εννοώ την τελευταία νύχτα που κάναμε την πράξη μαζί, είχα αποκτήσει τους κυνηγούς της. Πέρασαν άλλα έξι χρόνια πριν κάποιος από εμάς, και πάλι, σύμφωνα με αυτούς, ήξερε ότι το μωρό ήταν Μια ιδιορρυθμία της μοίρας συνέβη όταν ο γιατρός του μωρού ανακάλυψε ότι ο Rodney δεν θα μπορούσε να ήταν ο πατέρας: ήταν η λάθος ομάδα αίματος.

Αλλά, ω χαρά, ήμουν η σωστή ομάδα αίματος. Οπότε, ούτως ή άλλως, αυτή είναι σχεδόν όλη η ιστορία», είπα. «Γλυκό γαμημένο Ιησού!» είπε.

«Ναι, όλα αυτά», είπα. «Πιστεύω ότι ο μόνος λόγος που επιτρέπεις στον εαυτό σου να είσαι κοντά τους είναι επειδή του παιδιού», είπε». "Περισσότερο ή λιγότερο. Για να σου πω την αλήθεια, πραγματικά δεν ξέρω γιατί είμαι ακόμα κοντά τους. Εννοώ τη Ρεβέκκα ναι, αλλά ακόμα και εκεί, ανακάλυψα λίγο καιρό πριν ότι με θεωρεί ενοχλητικό και με τον τρόπο .

Της αρέσω αρκετά και υποθέτω ότι είναι ευγνώμων που της έσωσα τη ζωή, αλλά η αλήθεια είναι ότι δεν είμαι κάτι παραπάνω από ένας μακρινός θείος από ό,τι την αφορά. Είναι λοιπόν αυτός αρκετός λόγος για να είμαι κοντά τους; Κόλαση Δεν ξέρω, πες μου», είπα..

Παρόμοιες ιστορίες