Καλύτεροι φίλοι για πάντα-Μέρος Δώδεκα από Δεκατρία

Η φιλία, όπως ο Φοίνικας, μπορεί να αναδυθεί από τις στάχτες.…

🕑 43 λεπτά λεπτά Γυναίκες εραστές Ιστορίες

ΚΕΦΑΛΑΙΟ 23: Έτρεμα κυριολεκτικά. Ήμουν τρομοκρατημένος. Ο άντρας έδειχνε με μεγάλη ανησυχία το βλέμμα του. "Τζιμ, μου είπε η νοσοκόμα. Έχεις ακούσει τίποτα άλλο;" είπε ο πρώην καλύτερος μου φίλος.

«Όχι, όχι, όχι ακόμα… Ρόντνεϊ…» ξεκίνησα, αλλά σταμάτησα. Πραγματικά δεν ήξερα τι να πω. Ήξερα τι ήθελα να πω αλλά όχι πώς να το εκφράσω. Μόλις άρχισα να ουρλιάζω σαν μωρό.

"Ροντ, δεν μπορεί να πεθάνει, απλά δεν μπορεί. Εννοώ ότι απλά δεν μπορεί, Ρόντνεϊ. Ρόντνεϊ, μην την αφήσεις να πεθάνει", είπα χωρίς να τραυλίζει, αλλά ήμουν σχεδόν συνεκτική. "Δεν πρόκειται να πεθάνει. Δεν είναι, Τζιμ, δεν θα το επιτρέψουμε.

Δεν θα το επιτρέψουμε", είπε. Έγνεψα καταφατικά και ούρλιαξα ανεξέλεγκτα. "Τζιμ, θα μιλήσω με τον γιατρό ή κάποιον για λίγο εντάξει. Θα επιστρέψω. Και, Τζιμ, δεν είσαι μόνος.

Δεν είσαι, ποτέ, ο άνθρωπός μου", είπε. Και μετά έφυγε για να κάνει ό,τι ήθελε να κάνει. Και τότε ήμουν μόνος και φοβισμένος και καλά, μόνος. Δεν ήμουν καν σίγουρος τι συνέβαινε. Ήξερα ότι η γυναίκα μου ήταν σε άσχημο πρόβλημα.

Ήξερα ότι η πρώην καλύτερή μου φίλη θα ήταν εκεί για εκείνη, και για μένα αν γινόταν αυτό. Θα έπρεπε να ξανασκεφτώ τη σχέση μου μαζί του και με την Κλερ. Ήρθε και επρόκειτο να προσπαθήσει να τη βοηθήσει. Γιατροί, νοσοκομεία, όλα κοστίζουν χρήματα, μερικές φορές πολλά χρήματα. αυτή ήταν μια από αυτές τις φορές.

Το ήξερα σίγουρα, ω ναι, πολλά λεφτά. Ο πρώην καλύτερός μου φίλος είχε πολλά χρήματα, περισσότερα από το Θεό ήμουν σίγουρος. Κοίταξα το ρολόι ήταν σχεδόν 5:00. Περίμενα μια λέξη οποιουδήποτε είδους για σχεδόν τέσσερις ώρες.

Πού ήταν ο γαμημένος γιατρός! «Γιατρέ Βάιντραουμπ;» είπε ο Rodney Pollard. "Ναι, και είσαι;" αυτός είπε. «Το όνομά μου είναι Rodney Pollard», είπε.

"Rodney Pollard; Οποιαδήποτε σχέση με τον τύπο του οποίου το όνομα είναι σε μια πλάκα στην πτέρυγα αιμοκάθαρσης", είπε. "Ναι, είμαι εγώ. Και είμαι ο άνθρωπος των χρημάτων όσον αφορά την Ann Clausen. Ποια είναι η συμφωνία, γιατρέ;" αυτός είπε. «Έχεις σχέση με τη γυναίκα;» αυτός είπε.

«Όχι, αλλά ο καλύτερός μου φίλος είναι ο σύζυγός της και εξαρτάται από εμένα για να φροντίσω τα πράγματα και σκοπεύω να κάνω ακριβώς αυτό», είπε. «Είμαι βέβαιος ότι γνωρίζετε ότι δεν μπορώ να συζητήσω μια υπόθεση χωρίς την άδεια είτε του ασθενούς είτε, σε αυτήν την περίπτωση, του συζύγου του ασθενούς», είπε ο γιατρός. "Γιατρέ, ο άντρας δύσκολα μπορεί να μιλήσει. Είναι καλάθι.

Αυτή είναι η γυναίκα του, ολόκληρη η ζωή του εξαρτάται από το να τα καταφέρει. Μπορείτε τουλάχιστον να μου δώσετε λίγη ελπίδα εδώ", είπε ο Rodney. "Θα ζήσει, κύριε Pollard. Μπορώ να σας πω τόσα, αλλά…". "Τα εγκαύματα της, μπορούν να διορθωθούν, και εννοώ να διορθωθούν πλήρως! Ξέρεις καμιά πλαστική επέμβαση; Τι;" είπε ο Ρόντνεϊ.

". "Χμ, ναι, κυρίως, υποθέτω. Αλλά, το κόστος για να γίνει η δουλειά…» είπε. «Το κόστος δεν θα είναι αντικείμενο», είπε ο Ρόντνεϊ. «Εγώ, εμείς, θέλουμε μόνο την απολύτως καλύτερη περίθαλψη, γιατρούς, φάρμακα που μπορούν να ληφθούν.

Χωρίς όρια κύριε, χωρίς όρια.» «Δεν υπάρχουν όρια; Μπορώ να υποθέσω ότι έχετε πολλά χρήματα, κύριε Πόλαρντ. Εννοώ την πλακέτα. Αλλά θα μπορούσατε να ψάχνετε οπουδήποτε από μισό εκατομμύριο και πάνω, στην πραγματικότητα ως επί το πλείστον, για το είδος της φροντίδας και της αποκατάστασης που φαίνεται να ζητάτε», είπε.

«Δεν υπάρχει πρόβλημα. Μπορείτε να κανονίσετε τα πράγματα; Με ποιον να μιλήσω για να κανονίσω τα πράγματα;» είπε ο Rodney. «Θα σε πάω εκεί τώρα», είπε. Ο Ρόντνεϊ έγνεψε καταφατικά. Τον είδα να επιστρέφει πριν με δει.

Κοιτούσε κάτω, αλλά και αποφασισμένος. "Ρόντνεϊ;" Είπα. "Προσπάθησα να πάρω λεπτομερείς πληροφορίες, αλλά αυτό πρέπει να είσαι εσύ.

Ο γιατρός μου είπε ότι θα ζήσει σίγουρα. Επίσης, μπόρεσα να ορίσω τη γωνία κάλυψης. Δεν θα της λείψει τίποτα. Τζέιμς, θα τα καταφέρουμε Αυτό.

Και πρέπει να με αφήσεις να το χειριστώ. Δεν θα μου επιτρέψουν να φύγω. Δεν τολμούν", είπε, "αλλά πιθανότατα θα το έκαναν εσύ.".

Εγνεψα. Αυτό που δεν είπε ξεκάθαρα ήταν ότι θα μου έδιναν το τρελό γιατί ήμουν φτωχός. Αλλά, αυτή ήταν μια φορά που δεν επρόκειτο να αφήσω την υπερηφάνειά μου να εμποδίσει αυτό που έπρεπε να γίνει. Ήξερα τι έλεγε.

Θα πλήρωνε γιατί ήξερε με βεβαιότητα ότι δεν θα μπορούσα ποτέ να αντέξω οικονομικά αυτό που πιθανότατα έπρεπε να πληρωθεί. Είχαμε ασφάλιση υγείας και αναπηρίας αλλά είχε όρια. Και τα όρια θα ήταν πολύ λιγότερα από όσα χρειαζόμουν για να φτιάξω σωστά τη γυναίκα μου. Σκέφτηκα να καλέσω τον δικηγόρο μου, αλλά η μήνυση της εταιρείας για τους ιατρικούς λογαριασμούς της θα ήταν πιθανότατα αργή και προβληματική σε πολλά επίπεδα.

Αυτή είναι μια φορά που η ταχύτητα ήταν η ουσία. Ο Rodney Pollard επρόκειτο να έχει τον ελεύθερο έλεγχο. Θα έβλεπα ότι ο δικηγόρος μου φρόντισε για αυτό το μέρος των πραγμάτων. Ο πρώην καλύτερός μου φίλος θα είχε λευκή κάρτα στη λήψη όλων των αποφάσεων.

Μόλις τελείωσε να μου πει τι μου είπε, μια νοσοκόμα μπήκε στην αίθουσα αναμονής. «Κύριε Κλάουζεν, μπορείτε να μπείτε τώρα, αλλά δεν μπορείτε να μείνετε πολύ και δεν μπορεί να μιλήσει πολύ καλά ακόμα, τα φάρμακα», είπε. Κούνησα καταφατικά το κεφάλι μου, έγνεψα στον Ρόντνεϊ και πήγα στο σκοτεινό δωμάτιο.

Ήταν ξύπνια. «Γεια, αγάπη μου», είπα. Ήξερα ότι ακουγόμουν αδύναμος και γεμάτος φόβο. Νομίζω ότι προσπάθησε να χαμογελάσει, αλλά αυτή μπορεί να ήταν η φαντασία μου. «Γεια», βίασε εκείνη.

«Μη μιλάς, γλυκιά μου. Απλώς έπρεπε να είμαι μαζί σου. Αγάπη μου, θα σε επαναφέρουμε να είσαι καλά.

Ο Ρόντνεϊ βρίσκεται σε σημείο λειτουργίας με την εγκατάσταση εδώ. Δεν θα υπάρξουν καθυστερήσεις ή διακανονισμός για λιγότερο από ό,τι χρειάζεστε. Το ορκίζομαι γλυκιά μου", είπα.

Μιλούσα πάρα πολύ. Τα μάτια της γυάλισαν και μου έκανε ένα μικρό νεύμα. Αναγνώριζε τα λόγια μου. Το να τα πίστευα μπορεί να ήταν ευσεβείς πόθοι εκ μέρους μου. Θα μπορούσα να σκεφτώ να πω.

Μίλησα με τον δικηγόρο μου, τον κύριο Donnelly, την επόμενη μέρα πριν επιστρέψω στο νοσοκομείο για να δω το κορίτσι μου. Πήρα την είδηση ​​ότι θα εξέταζε το θέμα. Ήξερα ό,τι και να μάθαινε. θα το ενημερωνόμουν αμέσως. Ήταν σχεδόν 2:00 μ.μ.

Έπρεπε να επιστρέψω στο νοσοκομείο. Είχα δύο εβδομάδες άδεια που μου είχε επιτρέψει το αφεντικό, ο κύριος Penniman. Sammy, που με είχε καλύψει για το μέρα, έπρεπε να ξαναβγεί στο δρόμο.

Ο Χένρι σήκωσε το χαλαρό για μένα στη δουλειά για το διάλειμμα των δύο εβδομάδων. Κοιμόταν. Ξέρω ότι ήταν τα φάρμακά της που την κρατούσαν έξω από αυτό. Δεν παραπονιόμουν Δεν ήταν καιρός για μένα να είμαι εγωιστής με το ότι κοιμόταν όλη μέρα, όχι δεν ήταν.

Η Κλερ ήρθε μαζί μου το απόγευμα της δεύτερης μέρας. Με ενημέρωσε ότι η Η οικογένεια Πόλαρντ θα μου έκανε παρέα κυρίως σε βάρδιες. Το εκτίμησα αυτό. Χρειαζόμουν παρέα μόνο και μόνο για να σκουπίσω τα δάκρυα φόβου και απογοήτευσής μου.

Και, θα τη χρειαζόμουν, την υποστήριξη, για τις επόμενες δύο εβδομάδες, μέχρι το μωρό μου να μπορέσει να επιστρέψει σπίτι. Λοιπόν, ήλπιζα ότι θα μπορούσε να έρθει σπίτι. Ο γιατρός ήταν αμφίβολος, αλλά εγώ διατηρούσα ελπίδες. "Είσαι καλά?" είπε η Κλερ.

«Φαίνεσαι κάπως κουρελιασμένη». "Απλώς κουρασμένος και ανήσυχος. Δηλαδή…" είπα. "Είναι συνηθισμένο, Τζιμ, αλλά σε παρακαλώ μην ανησυχείς. Θα λάβει την καλύτερη φροντίδα που υπάρχει και θα είναι σπίτι πριν το καταλάβεις", είπε η Κλερ.

«Έχω επενδύσει στην ανάρρωση της Ann όσο και ο Rod όσο όλοι πιστέψτε με». Και την πίστεψα. Η Claire και εγώ μιλήσαμε για όλες τις έξι ώρες της επίσκεψης, μέρος της στην καφετέρια, ενώ η αγαπημένη μου κοιμόταν κυρίως. Η Αν ήταν ξύπνια για ίσως δύο ώρες από την επίσκεψή μας και η Κλερ ήταν εμφανώς τρυφερή με τη γυναίκα μου και προς εμένα. Έπρεπε να το εκτιμήσω αυτό.

Αν ήταν τέτοια από το χωρισμό, ίσως τα πράγματα να είχαν πάει διαφορετικά, αλλά τώρα νερό κάτω από τη γέφυρα. Με ένοιαζε μόνο ένα πράγμα, να επιστρέψω στο φυσιολογικό το μωρό μου. Δεν είχα καμία ζωή χωρίς αυτήν. «Πώς τα πάει;» είπε ο Ρόντνεϊ. "Σκατά.

Φοβάται τόσο πολύ μήπως επιστρέψει όπως ήταν." είπε η Κλερ. "Ξέρω, υποθέτω ότι ξέρω. Κάνω όλα τα στάδια για να ξαναχτίσω αυτή τη γυναίκα.

Το κόστος δεν είναι αντικείμενο. Ελπίζω απλώς ότι η ιατρική και η τεχνολογία είναι στο ύψος της δουλειάς", είπε. «Έχετε κανένα νέο από αυτό το μέτωπο;» είπε.

"Έχω μερικούς ανθρώπους που το εξετάζουν. Το πρόβλημα είναι αυτός είναι ένας τομέας όπου δεν έχω ιδέα για το πώς να προχωρήσω. Έχω έναν φίλο που έχω απευθύνει σε ορισμένες επενδύσεις που λέει ότι πιστεύει ότι μπορεί να βοηθήσει τουλάχιστον στο Είναι καθηγητής στο Cal Tech.

Είναι επιστήμονας βιομηχανικής", είπε. «Ώστε θα έπρεπε να ξέρει πράγματα, σωστά;» είπε. "Η πλαστική χειρουργική δεν είναι ο τομέας του, αλλά λέει ότι γνωρίζει ανθρώπους των οποίων είναι ο τομέας και ότι τους χρησιμοποιεί για εμάς.

Μετά από όλα όσα έχουν υποχωρήσει με τα χρόνια, αυτό πρέπει να λειτουργήσει για εμάς. Εμείς, αυτός, αξίζουμε ένα διάλειμμα εδώ. Ανάθεμα αν δεν το κάνουμε όλοι» είπε. "Συμφωνώ πολύ σε αυτό μαζί σου. Ναι μου", είπε.

«Η πλάκα είναι ότι σε αυτή την περίπτωση αναγκάζεται να απευθυνθεί σε εμάς για βοήθεια. Δεν υπάρχει κανένας άλλος που θα ήταν διατεθειμένος να φτάσει μέχρι εμάς για να τον βοηθήσει, αυτήν, να βγει. Κατά κάποιο τρόπο αυτό που της συνέβη ήταν καλό.

Εννοώ ότι δεν είναι ότι χαίρομαι που συνέβη κάτι τόσο φρικτό, αλλά μπορεί να μας φέρει όλους ξανά κοντά. Αυτό είναι θετικό, σωστά;» «Έχετε δίκιο για το ότι είναι ειρωνικό. Και, υποθέτω ότι είναι θετικό με την έννοια ότι θα μας βοηθήσει να ξαναβρεθούμε σε μια ισορροπία με τον άνθρωπό μας. Αλλά όχι, δεν θα ευχόμουν ποτέ να συνέβαινε κάτι τόσο κακό για να διευκολυνθεί η προσέγγιση που θα συμβεί τώρα εξαιτίας αυτού», είπε. Εκείνη έγνεψε καταφατικά.

«Θα του μιλήσω για πράγματα», είπε. «Όχι τώρα, αλλά σύντομα.» «Τα πράγματα;» είπε. «Ναι, ξέρεις, για να επανέλθω στην οικογένεια σε μεγάλο βαθμό. Όπως ήμασταν διατεθειμένοι να κάνουμε από την πρώτη μέρα.

Την ημέρα που μας έπιασε να το κάνουμε», είπε. «Δεν είναι η ίδια συμφωνία με το να κάνουμε τρίο ή να με κάνεις στο πλάι, τα σεξουαλικά πράγματα που του πρόσφερα εκείνη τη στιγμή. αλλά από όλες τις άλλες απόψεις πρέπει να γίνουμε ξανά αληθινή οικογένεια.

Σωστά γλυκιά μου;» είπε. «Ναι, και φυσικά το σεξ δεν θα είναι πρόβλημα τώρα γιατί έχει τη δική του γυναίκα να κάνει για αυτόν και να τον αγαπά και όλα αυτά», είπε. «Ναι, ακριβώς σκέφτομαι", είπε. Την είδα να έρχεται γύρω. Ήταν λίγο πιο ξύπνια τις τελευταίες μέρες.

Είχε περάσει μια εβδομάδα από το ατύχημα και είχαν συμβεί πολλά. Κάποια από αυτά ήταν πέρα ​​από το χλωμό, όπως π.χ. Η πλήρης αλλαγή της γνώμης μου ως προς το να ασχολούμαι και να είμαι γύρω από τους Pollards. Το ατύχημα αποδείχτηκε ότι δεν ήταν ατύχημα. Ήταν δολιοφθορά.

Κάποιος περιβαλλοντολόγος έκανε μια δήλωση για τα ορυκτά καύσιμα. Προφανώς είχε σχεδιάσει να ανατινάξει το μέρος μετά από ώρες, αλλά είχε παραλείψει να ρυθμίσει το χρονόμετρο στην λίγο πολύ εξελιγμένη συσκευή του: Αντί για μεσάνυχτα έσβησε το μεσημέρι. Οι αστυνομικοί τον είχαν υπό κράτηση και κοίταζε πιθανή ζωή στο slam. Ήθελα τη θανατική ποινή για ο σκατά κεφάλι, και για αυτό το θέμα όλες οι κοόρτες του που ήμουν σίγουρος ότι έπρεπε να υπάρχουν.

Τα άσχημα νέα για μένα, υποθέτω ότι ήταν άσχημα νέα, ήταν ότι, δεδομένου ότι η έκρηξη είχε προκληθεί από βιοτρομοκράτη, η μήνυση της εταιρείας δεν ήταν επιλογή. Αυτοί, η Harcort Industrial, δεν ήταν υπεύθυνοι. Θα βασιζόμουν πλήρως στον πρώην καλύτερο φίλο μου για βοήθεια για να σώσω τη γυναίκα μου.

Τα καλά νέα, για να ισορροπήσουμε ενάντια στο κακό, ήταν ότι ο Rodney και η Claire ήταν πρόθυμοι να βοηθήσουν και δεν έβαζαν όρια. «Γεια», είπε εκείνη. "Η φωνή της μου ακούστηκε φυσιολογική, λίγο πολύ. "Και εσύ", είπα. "Τζίμι…" είπε.

"Γλυκιά μου;" είπα. "Φοβάμαι" και άρχισε να κλαίει που με ενέπνευσε να κάνω το ίδιο.» Αγάπη μου, θα είσαι καλός. Θα πάρει λίγο χρόνο, αλλά θα είσαι καλός", είπα. Ήλπιζα ότι πουλούσα το προϊόν. Ήθελα να έχει αυτοπεποίθηση, και, αν όχι στην πραγματικότητα, τουλάχιστον λίγο χαρούμενη για τα πράγματα λίγο υπομονετική.

Όλο το πάνω μέρος του σώματός της ήταν τυλιγμένο σε αυτό που έλεγα σπάργανα. Το κάλυμμα του προσώπου της άφηνε μικρά ανοίγματα για το ρουθούνι και τα μάτια της, αλλά το υπόλοιπο ήταν εντελώς καλυμμένο. Οι νοσοκόμες, είχα μάθει, είχαν αντισταθεί να την αφήσουν να τη δει πρόσωπο όταν άλλαξαν τις επιδέσμους λέγοντάς της ότι το τύλιγμα έπρεπε να γίνει γρήγορα και ότι το να καθυστερήσει κανείς τα πράγματα έστω και για στιγμές δεν ήταν καλή ιδέα. Τους πίστεψε; Διάβολο όχι! Αλλά, δεν το πίεσε φοβούμενη το χειρότερο, και Δεν ήθελα να επιβεβαιωθούν οι φόβοι της. Είχα πάρει κάποιες πληροφορίες από τον Rodney, οι γιατροί μιλούσαν κυρίως μαζί του τώρα που η πλαστική χειρουργική ήταν μέρος των πραγμάτων και όχι μόνο για το πρόσωπό της, αλλά και για το υπόλοιπο της, επρόκειτο να ξεκινήσει σε μια άλλη εβδομάδα.

την τρίτη εβδομάδα από το περιστατικό· δεν το λέγαμε ατύχημα πια. "Ναι, είναι πολύ θυμωμένος, θέλει να σκοτώσει τον τύπο που έστησε τη βόμβα. Υποθέτω ότι είναι καλό που έχει άλλα ψάρια να τηγανίσει προς το παρόν", είπε ο Rodney.

«Ναι», είπε η Κλερ, «φροντίζοντας τη γυναίκα του. Μια μικρή ανάποδη για εκείνον που έχασε τα πόδια του, θα φοβόμουν ότι, αν είχε τα πόδια του, θα κυνηγούσε τον τύπο που κρατείται ή όχι». "Ίσως να έχεις δίκιο.

Στην πραγματικότητα, θα το έκανα αν ήμουν στη θέση του, χωρίς αμφιβολία ή καθόλου σίγουρα", είπε. Εκείνη έγνεψε καταφατικά. «Τέλος πάντων, καταφέρατε να πάρετε αυτόν τον τύπο από τον Τζονς Χόπκινς;» είπε.

"Ναι, υποτίθεται ότι μπορεί να κάνει θαύματα στη σφαίρα της πλαστικής χειρουργικής. Λοιπόν, υποθέτω ότι θα δούμε", είπε. "Ναι, καλά, ελπίζω σίγουρα ότι θα μπορέσει. Δεν θυμάμαι να ελπίζω τόσο σκληρά για κάτι", είπε.

«Πώς τον λένε πάλι;». «Γιατρός Άλμπερτ Κόλμπουρτ», είπε ο Ρόντνεϊ. «Θα του μιλήσεις μόνος σου;» είπε.

"Δεν ξέρω. Ο Τζέιμς θα είναι φυσικά, οπότε ίσως, μάλλον", είπε. «Η Ρεβέκκα πήγε εκεί χθες το βράδυ», είπε.

"Μου είπε ότι η διάθεση της Ann ήταν ανεβασμένη, οπότε υποθέτω ότι είναι καλά νέα. Μίλησε μαζί της για λίγο ο James κατέβηκε κάτω για να φάει και λίγο καφέ". «Είπε τίποτα για τον μπαμπά της;» αυτός είπε.

"Όχι πολύ. Είπε ότι φαινόταν νευρικός. Κατανοητό. Πρέπει να το πω yuh, θα ήθελα σίγουρα οι διαδικασίες, ειδικά αυτές που σχετίζονται με τα εγκαύματα του προσώπου της να γίνουν νωρίτερα παρά αργότερα." είπε.

«Ναι, αυτονόητο», είπε. «Λοιπόν», είπε ο Σαμ. «Λοιπόν τι είναι τα νέα;». "Αύριο είναι η μεγάλη μέρα.

Η πρώτη χειρουργική επέμβαση θα γίνει από τον Δρ. Kohlburt και ακουγόταν αισιόδοξος. Θα είμαι εκεί για αυτό.

Θα δουλέψω μετά. Θα μείνει εκτός λειτουργίας όλη μέρα. Αλλά μετά θα πάω μετά τη δουλειά να είμαι μαζί της μέχρι να με διώξουν έξω», είπα. «Θέλεις να είμαι εκεί για να σου κρατήσω το χέρι», είπε ο Σαμ.

"Το εννοώ.". "Όχι, δεν πειράζει. Ο Ρόντνεϊ θα είναι εκεί, και ίσως και η Κλερ, δεν είμαι σίγουρη γι' αυτήν, αλλά μάλλον", είπα. "Τζιμ, ξέρω ότι δεν είναι δική μου δουλειά, αλλά φαίνεται όλο και περισσότερο ότι θα χρειαστεί να ξανασκεφτείς τη φιλία σου με τους δυο τους. Εννοώ ότι αυτό που έκαναν πριν από πολύ καιρό είναι αυτό που είναι και τι είναι, δεν ήταν και δεν είναι καλό.

Αλλά όλα αυτά είπαν, νομίζω ότι μετανιώνουν ειλικρινά για τις ενέργειές τους εκείνη τη στιγμή· και, ανεξάρτητα από το τι κάνουν ή κάνετε εσείς τώρα, δεν υπάρχει τρόπος να ανακτήσετε τα πράγματα όπως ήταν τα πράγματα εκείνες τις μέρες. Απλώς δεν υπάρχει, Τζιμ, απλά δεν υπάρχει», είπε ο Σαμ. "Και, η ζωή συνεχίζεται, και κάνουν ό,τι μπορούν για να κάνουν σωστά από την Ann, και εσύ τώρα.

Είναι." Εγνεψα. «Όλα αυτά που λες είναι σωστά. Και μόνο μεταξύ μας. Αναρωτιέμαι, αν μπορούσαν να ξανακάνουν όλα όσα συνέβησαν εκείνες τις μέρες, θα το έκαναν; Αυτή είναι η μόνη ερώτηση που έχω ακόμα. Ακόμη.

"Αυτό που λέτε για αυτό που κάνουν για την Ann, τώρα, στο παρόν, αναπληρώνει τα πάντα; Εκ πρώτης όψεως, θα πω ναι, ισχύει. Με άλλα λόγια, αυτό είναι τόσο μεγάλο καλό το πράγμα καθώς αυτό που συνέβη τότε ήταν κακό. Οπότε, ναι, μπορεί κανείς να υποστηρίξει ότι έγιναν τροποποιήσεις ή, ακριβέστερα, βρίσκονται στη διαδικασία. "Λοιπόν, εντάξει, θα κάνω αυτό που προτείνεις, Σαμ .

Θα ξανασκεφτώ το θέμα της φιλίας. Θα το σκεφτώ πολύ και πολύ βαθιά», είπα. «Ωραία», είπε, «Νομίζω ότι αυτό είναι καλό και το σωστό». Αυτό που δεν είχα πει ακριβώς ή δεν είχα παραδεχτεί στον Σαμ, ήταν ότι είχα ήδη σκεφτεί σύμφωνα με τις γραμμές που μου είχε ορίσει. Παλιά αδικήματα θα συγχωρούνταν και θα ξεχνιόντουσαν.

Ο άντρας με τα λευκά μπήκε από τις μεγάλες πόρτες και είχε το βλέμμα, καλά, μια επιχείρηση «Γιατρέ Κόλμπουρτ;» είπα. «Ναι, κύριε Κλάουζεν, τα πάει καλά. Τώρα κοιμάται και θα είναι για αρκετή ώρα. Όμως, θα μπορέσεις να μπεις σε αυτήν σε λίγο. Την πάνε στο δωμάτιό της τώρα», είπε.

«Και», είπα. «Και, η επέμβαση, αυτή η πρώτη, στέφθηκε με επιτυχία. Οι επίδεσμοι θα ξεκολλήσουν σε μια εβδομάδα. Η όλη διαδικασία επούλωσης είναι πάντα θέμα του πόσο καλά αντιδρά ο ασθενής σε όλα τα πρωτόκολλα.

Αλλά, νομίζω ότι στην περίπτωση της γυναίκας σου θα είναι περίπου ένας μήνας. «Θα πρέπει να προειδοποιήσω ότι υπάρχουν ακόμη περισσότερες διαδικασίες που πρέπει να ακολουθηθούν, αλλά θα τα καταφέρει και θα πρέπει να είναι τόσο καλή όσο καινούργια ή σχεδόν σε λίγους μήνες το πολύ», είπε. «Ξέρω ότι ανυπομονείς να τα τελειώσεις και να τα τελειώσεις, αλλά ήταν σε πολύ άσχημο τρόπο και όλοι πρέπει απλώς να κάνουμε υπομονή και να αφήσουμε τη διαδικασία θεραπείας να πάρει τον δρόμο της». "Γιατρέ, σας ευχαριστώ πολύ για τη βοήθειά σας.

Είπαν ότι θα μπορούσατε να κάνετε θαύματα. Υποθέτω ότι έχετε", είπα. «Δεν ξέρω για θαύματα, αλλά σε αυτή την περίπτωση τα πράγματα φαίνονται καλά», είπε.

"Κοιμάται ακόμα;" είπε η Κλερ. «Ναι, ήταν ξύπνια για λίγο, και μπορέσαμε να μοιραστούμε μερικές λέξεις, αλλά υποθέτω ότι η ξεκούραση είναι η σειρά της ημέρας. Μισώ που πρέπει να δουλεύω κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Θέλω να είμαι μαζί της όλη την ώρα. Αλλά, ο γιατρός, ακόμα και ο Σαμ και ο Χένρι και ο σύζυγός σου, μου λένε ότι πρέπει να επιστρέψω στη δουλειά και να αρχίσω να κερδίζω τα προς το ζην, ώστε να μπορώ να υποστηρίξω αυτή τη γυναίκα με πολύ υψηλή συντήρηση», είπα. Στεκόμασταν και κάναμε Κάποιο βηματισμό, στην περίπτωσή μου το νοητικό, στην αίθουσα αναμονής ακριβώς έξω από την αίθουσα της ΜΕΘ στην οποία βρισκόταν η Αν. Μπορούσαμε να δούμε τα πάντα μέσα από τον γυάλινο τοίχο από το δάπεδο μέχρι την οροφή της μονάδας ενός ατόμου. Είμαι σίγουρος ότι έχουν δίκιο, Τζέιμς.

Όλα τα ανησυχητικά ή τα χειρότερα μέρη του σίγουρα, βρίσκονται τώρα στον καθρέφτη. Η Μπέκα θα είναι εδώ σε λίγο για να μας αναλάβει. Είχε αρχίσει να της αρέσει πολύ η γυναίκα σου», είπε η Κλερ. «Νομίζω ότι δένουν πολύ καλά. Αυτό είναι καλό κατά τη γνώμη μου.» «Ναι, ναι είναι», είπα, «και έχεις δίκιο είχαν αναπτύξει μια σχέση τα τελευταία δύο χρόνια.

Ξέρω ότι εμείς, εσύ και εγώ και ο Rodney δεν έχουμε μιλήσει πολύ γι' αυτό. Αλλά.. «Ναι, εννοώ όχι, δεν έχουμε. Αλλά, Τζέιμς, σύντομα, μια από αυτές τις μέρες, εσύ κι εγώ πρέπει να καθίσουμε.

Θα ήταν εντάξει;» είπε η Κλερ. «Ναι, θα ήταν εντάξει», είπα. «Ό,τι θέλεις.

Εσύ και ο Rodney ήρθατε να σώσετε τη γυναίκα μου και δεν θα το ξεχάσω ποτέ.» «Jim, Rodney και θέλω να ξέρετε ότι έχετε λευκή κάρτα μαζί μας. Ό,τι χρειαστείτε, ή Ann, είμαστε εκεί για εσάς κύριε. Εντάξει;» είπε.

«Σίγουρα, κανένα πρόβλημα», είπα. Έβλεπε ότι εξακολουθούσα να κρατάω κάτι. Με φώναξε. «Τζέιμς, σταματήστε το τώρα.

Ξέρω ότι τα προβλήματα του παρελθόντος είναι βαθιά ριζωμένα μέσα σου, αλλά ήρθε η ώρα να τα αφήσεις όλα να πάνε και να ξεκινήσουν νέα», είπε. «Σίγουρα, στοιχηματίζεις», είπα και το είπα με τον λιγότερο πειστικό μου τόνο «Τζιμ Κλάουζεν!» δεν ούρλιαξε καλά. «Λυπάμαι», είπα. "Δεν ξέρω τι στο καλό μου συμβαίνει.

Φυσικά δεν ήσασταν εκεί για να τον ακούσετε, αλλά ο Σαμ μου είπε το ίδιο πράγμα που μόλις έκανες. Εννοώ να πετάξω όλες τις παλιές αποσκευές. Μπορώ να το πω αυτό Είμαι στη διαδικασία; Όπως είπες, όλα είναι κάπως βαθιά ριζωμένα. Νομίζω ότι μερικές φορές απλώς αντιδρώ με τον τρόπο που έχω προετοιμάσει τον εαυτό μου να αντιδρά.

Δεν είναι καν το πώς αισθάνομαι πραγματικά, τουλάχιστον δεν το νομίζω είναι." Εκείνη έγνεψε καταφατικά. "Ναι, καταλαβαίνω, υποθέτω. Πρέπει να είναι δύσκολο για σένα", είπε. «Είναι κάπως.

Θέλω να πω ότι είμαι τόσο ευγνώμων στον Θεό, πρώτον, για εσάς και τον σύζυγό σας που είστε εκεί, και δεύτερον για την ευκαιρία να τα φτιάξω όλα ξανά. Όμως, έχω ακόμα κάποια συναισθήματα που είναι εκεί έξω. Συναισθήματα για σένα, Claire. Ήθελα και θέλω να είσαι ευτυχισμένη.

Και, ήθελα να είμαι αυτός που θα σε κάνει ευτυχισμένη. Όταν έχασα αυτή την ευκαιρία και συνειδητοποίησα ότι ίσως δεν είχα ποτέ πραγματικά αυτήν την ευκαιρία. Αλλά, όπως λες μια από αυτές τις μέρες, θα μιλήσουμε εγώ και εσύ, και ελπίζω για ένα θετικό αποτέλεσμα», είπα.

«Κι εγώ, κύριε, και καταλαβαίνω», είπε η Κλερ. «Και πράγματι θα κάνουμε αυτή τη μικρή κουβέντα». Την είδα πριν το κάνει η Κλερ. «Μπέκα», είπα.

"Χαίρομαι που τα κατάφερες. Ξέρω ότι είχες δουλειά σήμερα. Πώς είσαι;" Δεν την είχα δει για λίγες μέρες, τα προγράμματά μας δεν έμπαιναν.

Ήξερα ότι είχε περάσει φυσικά, κάνοντας τη βάρδια της καθώς όλοι είχαμε αρχίσει να αναφερόμαστε στην εποχή μας με τη γυναίκα μου. "Καλά μπαμπά. Είμαι καλός και χαρούμενος που είμαι εδώ. Πώς είναι", είπε η Μπέκα, γνέφοντας προς τη γυναίκα που κοιμόταν στο δωμάτιο απέναντί ​​μας.

«Είναι καλή», είπα. «Οι γιατροί παρακολουθούν στενά τα πράγματα». «Λοιπόν, καλά», είπε.

"Γεια σου μαμά." Γύρισε στη μητέρα της και χαμογέλασε. Ένιωσα περίεργα, καθόλου καλά, οι τρεις μας εκεί μαζί: η μαμά, ο μπαμπάς και η κόρη. Αναρωτήθηκα αν κάποιος από τους δύο είχε ιδέα πώς ένιωθα γι' αυτό. Η ζωή, ήταν περίπλοκη μερικές φορές.

Αυτή ήταν μια από αυτές τις φορές. Κατευθύνθηκα προς το σπίτι. Έπρεπε να κοιμηθώ λίγο. Και, έπρεπε να σκεφτώ τι είχε πει η Κλερ για να καθίσουμε μαζί.

Ναι, σίγουρα αυτό. Πραγματικά είχα πράγματα να σκεφτώ και να σκεφτώ. Η σκέψη του Sammy επανήλθε σε μένα. Αυτό που μου ήρθε επίσης ήταν η συνειδητοποίηση του πόσο κοντά στη σκέψη της Σάμι ήταν η σκέψη της Κλερ, και πραγματικά, η δική μου. Απλώς αναρωτιόμουν, ακόμα αναρωτιόμουν, λαμβάνοντας υπόψη όλα όσα συμβούλευαν οι δυο τους, αν θα ήταν πραγματικά δυνατό να απορρίψουμε εντελώς όλα τα κακά πράγματα που είχαν συσσωρευτεί τόσα χρόνια.

Λοιπόν, θα το βλέπαμε, υποτίθεται. Και μετά πέρασαν έξι μήνες και η γυναίκα μου ήταν σπίτι και δούλευε στον κήπο και έδειχνε τόσο όμορφη όσο ποτέ, τουλάχιστον σε μένα. ΚΕΦΑΛΑΙΟ 24: Έβγαινα από το παρεκκλήσι στην καρέκλα μου και ήρθε κοντά μου. «Τζέιμς, πώς είσαι;» είπε ο λοχαγός Τρέινορ. "Καλά, καπετάν, καλά.

Εσύ και η καπετάν Ντόρα;" Είπα. "Ναι, επίσης πολύ καλά. Κάποιοι φίλοι σου ήρθαν τις προάλλες", είπε.

Τον κοίταξα στραβά. «Σάμι και Χένρι;» Είπα. Το δυναμικό δίδυμο γνώριζε φυσικά τους Traynor.

Ο καθένας τους είχε μιλήσει πολλές φορές μαζί και ξεχωριστά τα τελευταία χρόνια. Αλλά, ήξερα επίσης ότι δεν είχαν μιλήσει μαζί τους πρόσφατα, για αρκετό καιρό στην πραγματικότητα, και σίγουρα όχι στους μήνες από τότε που η Αν είχε επιστρέψει. «Ναι, και δεν ήρθαν να μιλήσουν για σένα, αν και αναφέρθηκε προφανώς και εσύ και η Αν», είπε. «Όχι, σχεδιάζουν να έρχονται στην εκκλησία πιο τακτικά, και οι δύο».

Νομίζω ότι το στόμα μου ήταν ανοιχτό. "Η εκκλησία του Στρατού της Σωτηρίας;" Είπα. «Ναι», είπε.

"Ο Σαμ είχε κάνει κάποιες ερωτήσεις στο παρελθόν, αλλά δεν είχε δείξει πραγματικό ενδιαφέρον εκείνη τη στιγμή για να έρθει, αλλά το έχει κάνει τώρα· και οι δύο το έκαναν. Με εξέπληξε όσο κι αν φαίνεται να εκπλήσσεσαι", είπε. «Ναι, είμαι έκπληκτος», είπα. "Ναι οι δυο τους θα μου μιλήσουν σύντομα.

Όπως ίσως σήμερα." Δεν γέλασα, δεν χαμογέλασα πραγματικά, αλλά ήξερα ότι ο καπετάνιος μπορούσε να δει ότι ήθελα να καταλάβω τι συνέβαινε. «Σε άλλη βαθμολογία, πώς τα πάτε εσείς και η οικογένεια Πόλαρντ;» αυτός είπε. Και πάλι δεν χαμογέλασα, αλλά έγνεψα με θετικό τρόπο. «Εντάξει, υποθέτω», είπα.

"Ήταν εκεί για την Ann όταν μέτρησε. Ένας άντρας δεν μπορεί να ξεχάσει κάτι τέτοιο· δεν θα το κάνω ποτέ σίγουρα.". «Χμμ», είπε ο καπετάνιος. "Ναί?" Είπα. Μου ήταν ξεκάθαρο ότι ήθελε να μου πει κάτι ή να σχολιάσει κάτι, αλλά ήταν επιφυλακτικός να το κάνει.

"Ναι, ξέρω ότι ήταν εκεί για τους δυο σας, και εγώ τους άντρες σας. Είχα την αίσθηση ότι ο κύριος Pollard ενδιαφερόταν τόσο για την επίλυση προβλημάτων μαζί σας όσο και για την υποστήριξη της ανάρρωσης της Ann", είπε. είπε.

Εγνεψα. «Λοιπόν, τα πάμε πολύ καλά αυτές τις μέρες, για να απαντήσουμε στην ερώτησή σου», είπα. «Χμ», είπε.

«Καπετάνιο, υπάρχει κάτι;» Είπα. «Όχι, όχι, είναι ακριβώς αυτό· λοιπόν, τον έπεσα πάνω μου, κύριε Πόλαρντ, τις προάλλες», είπε. "Ήταν κάπως ανήσυχος για το πώς τα πηγαίνατε οι δυο σας. Στην πραγματικότητα, είπε σχεδόν τα ίδια πράγματα που μόλις κάνατε λέγοντας σχεδόν λέξη προς λέξη στην πραγματικότητα." «Λοιπόν, εντάξει», είπα. "Αυτό είναι καλό σωστά; Αλλά εννοώ αλλά άφαντος;".

"Τζέιμς, είμαι σε αυτήν την επιχείρηση εδώ και πολύ καιρό όπως ξέρεις. Μου είναι ξεκάθαρο ότι στην καλύτερη περίπτωση κάνεις ό,τι καλύτερο μπορείς για να "μην" προσβάλεις τον κύριο Πόλαρντ. Αλλά, ίσως όχι το καλύτερο για να γιατρέψεις παλιές πληγές." είπε ο λοχαγός Τρέινορ. «Καπετάνιο, εννοώ, δεν είμαι σίγουρος ότι σε καταλαβαίνω», είπα. "Τζιμ, επισκέφτηκες τον άντρα; Τον προσκάλεσες στο σπίτι σου μόνο για να παρακολουθήσεις ένα παιχνίδι με μπάλα; Ξέρω ότι τον ευχαρίστησες, είπες όλα τα σωστά πράγματα αφού η Αν ανάρρωσε, ευχαριστώ τον Κύριο.

Αλλά καλά, εννοώ…" . Έγνεψα καταφατικά. Κοίταξα αλλού και μετά γύρισα στον άντρα.

«Είναι δύσκολο, κύριε, πολύ σκληρά», είπα. "Τα πράγματα, που αξίζει τον χρόνο να κάνεις ή να τα έχεις, έρχονται συχνά με πολλή σκληρή δουλειά, Τζιμ. Τέλος πάντων, σκέψου τι μιλήσαμε σήμερα. Εντάξει;" αυτός είπε.

«Σίγουρα, υποθέτω», είπα. Ο άνθρωπος είχε δίκιο. Δεν υπήρχε καμία αμφιβολία για αυτό. Θα μπορούσα όμως να κάνω αυτό που μου πρότεινε; Δεν ήμουν σίγουρος για αυτό, καθόλου σίγουρος. Αλλά είχε κάνει μερικές απροσδόκητες προτάσεις που ίσως άξιζε τον χρόνο να τις εξετάσω, και έπρεπε τώρα να τις σκεφτώ, και τώρα αναρωτιόμουν αν ο πρώην καλύτερός μου φίλος για πάντα θα ήταν στην ώρα του.

Γέρνα πίσω ένα Lite. Άκουσα το αυτοκίνητο να βγαίνει μπροστά. Πήγα με ρόδες στο παράθυρο. Χαμογέλασα, την ώρα που σκέφτηκα.

Όχι νωρίς ούτε αργά, αλλά στην ώρα τους. Είχα αφήσει την πόρτα μισάνοιχτη. Ήξερε να σπρώχνει και να μπαίνει. Ήταν ο τρόπος που είχα κανονίσει τα πράγματα τις λίγες φορές που είχε επισκεφτεί εκείνος και η Κλερ μετά την επιστροφή της Ανν από τον Γκρέισον. Είχαν περάσει τέσσερις πέντε μήνες από την τελευταία φορά.

«Γεια», είπα, καθώς άφησε τον εαυτό του να μπει όπως είχε προβλεφθεί. Έκλεισε την πόρτα πίσω του. Λοιπόν, έκανε κρύο έξω.

αρχές Απριλίου μερικές φορές ήταν. «Πίσω άτσα», είπε. "Ευχαριστώ για την πρόσκληση. Αν γύρω;" Δεν είχε αποδείξεις από τότε που μπήκε μέσα, εξ ου και η ερώτηση.

«Όχι, είτε το πιστεύεις είτε όχι είναι στην εκκλησία. Ένα γυναικείο κλαμπ», είπα. Έτσι κι αλλιώς δεν της αρέσει το μπέιζμπολ.

Πάρτε στον εαυτό σας μια παρασκευή? Έκανα απόθεμα." Έγνεψε καταφατικά και κατευθύνθηκε προς την κουζίνα. Επέστρεψε σε ένα λεπτό. "Λοιπόν τι είναι η περίσταση;" είπε επιστρέφοντας στο μπροστινό δωμάτιο. "Τίποτα. Εννοώ το παιχνίδι με μπάλα, αλλά τίποτα πέρα ​​από αυτό.

Απλώς σκέφτηκα ότι μετά από όλα αυτά που δεν είχαμε μαζευτεί για πολλά, ή μιλήσαμε ή οτιδήποτε άλλο εννοούσα από τότε που βγήκε η Αν από το νοσοκομείο», είπα. «Εντάξει», είπε, και το είπε αργά, υποψιαζόμενος τη σειρά της ώρας. «Ω διάολο, Ροντ, μου πήρε λίγο χρόνο, αλλά μετά από όλα, όπως λέω, νομίζω ότι πρέπει να επανασυνδεθούμε ως φίλοι. Έκανες κάποια πράγματα, εσύ και η Κλερ. Αν, και εγώ καλά, και τώρα αντιδρώ.

«Πρέπει να σου πω, να σε ρωτήσω, κάνε μου το εύκολο, Ροντ. Είναι αχαρτογράφητη περιοχή, και δεν είμαι πολύ καλός στην πλοήγηση σε πράγματα όπως αυτό», είπα. «Εντάξει, εντάξει», είπε. «Αλλά μπορώ να σε ρωτήσω κάτι;». «Φυσικά, υποθέτω», είπα.

«Λες να είμαστε πάλι φίλοι; Εννοώ ότι αυτό δεν είναι απλώς ένα θέμα να θάψουμε το τσεκούρι και να αποκαλέσουμε τα πράγματα ακόμα, αλλά στην πραγματικότητα πάλι φίλους;» είπε. «Νομίζω ότι ναι», είπα. «Τι λες, σκέφτεσαι, θέλεις;». «Εσύ ξέρεις καλά τι θέλω, μεγάλε», είπε.

Ήρθε κατά πάνω μου, όχι σε μένα, αλλά σε εμένα και μου έδωσε το χέρι του. Το πήρα και το κούνησα και νομίζω ότι κέρδισα τον διαγωνισμό του squeeze. «Εντάξει τότε », είπα. «Εντάξει τότε είναι σωστό. Τώρα, τι ώρα αρχίζει το παιχνίδι", είπε.

Σήκωσα το βλέμμα στο ρολόι. "Περίπου δεκαπέντε λεπτά", είπα. Σήκωσα το σχεδόν άδειο Lite μου και άρχισα να στρίβω προς την κουζίνα. "Περίμε, φίλε μου.

Θα το πάρω." Έγνεψα εντάξει για να με σερβιριστούν. Λοιπόν, είμαι ανάπηρος, και υπάρχουν μερικά προνόμια, μικρά, που ακόμη και ένας μαλάκας σαν εμένα θα δεχτεί χωρίς παράπονο ή επίδειξη ψεύτικης υπερηφάνειας. "Είσαι Πλάκα μου κάνεις!" είπε η Κλερ.

"Όχι, και κόντεψα να το χάσω όταν συνειδητοποίησα τι προσπαθούσε να πει", είπε ο Ρόντνεϊ. "Λοιπόν, πώς σου αρέσουν τα μήλα", είπε. "Είναι γαμημένη ώρα!" "Ω ναι, και νομίζω ότι από εδώ και πέρα ​​θα είμαστε καλά", είπε.

"Έχει θάψει πραγματικά το παρελθόν. Ή ίσως αυτό δεν είναι πολύ σωστό. Αποφάσισε να συγχωρήσει το παρελθόν και να είναι ευγνώμων για το παρόν που θεωρεί καλό για αυτό που μπορέσαμε να κάνουμε για αυτόν, και τον εννοώ.

Ο Ann ήταν ο καταλύτης, αλλά είναι αυτός που ένιωσε τη μεγαλύτερη ανακούφιση, τουλάχιστον αυτό νομίζω.» «Νομίζω ότι έχεις δίκιο τουλάχιστον στο συναισθηματικό επίπεδο. Ναι, αυτόν τον σώσαμε. Και με την αποταμίευση κέρδισε τη συγχώρεση του για όλα αυτά», είπε. «Νιώθω σαν να γιορτάζω», είπε. «Το σταυροδρόμι;» ​​είπε.

«Καλό ακούγεται. Ίσως θα τον χτυπήσουμε εκεί, αλλά μάλλον όχι. Ήταν κάπως απογοητευμένος όταν οι Ντότζερς του έφαγαν το βρέφος σήμερα. Νομίζω ότι θα σφουγγαρίσει. Α, και αυτός και η Άννα έρχονται το επόμενο Σάββατο.

Πρέπει να τη ρωτήσει, αλλά δεν βλέπω ότι είναι πιθανό να απογοητεύσει.» «Αυτό είναι καλό που έρχονται. Α, και θα έπρεπε να ρωτήσω, φοράς το σκουφάκι σου σήμερα;» είπε. «Φυσικά! Α, και προσφέρθηκα να του πάρω ένα που παραλίγο να καταστρέψει τη νέα-παλιά φιλία μας", είπε. Οι δυο τους άρχισαν να γελούν. Λοιπόν, ήταν μια καλή στιγμή και μια πολύ καιρό να έρθει.

Το Crossroads ήταν απασχολημένο. Μαρί και η Τζάκι ήταν και οι δύο σε υπηρεσία και έτρεχαν και οι δύο. Η Μαρί χειριζόταν το μπαρ και η Τζάκι χειριζόταν τις εργασίες στο πάτωμα.

Η Μαρί στα εξήντα και η Τζάκι η νεαρή στα πενήντα της κινούνταν σαν έφηβοι με ταχύτητα. Δεν έχω τραπέζια, Ροντ», είπε. Αλλά ο Σαμ και ο Χένρι πήραν ένα, θέλουν να τους συμμετάσχουν», είπε.

Ο Ρόντνεϊ κοίταξε τη γυναίκα του. Εκείνη έγνεψε καταφατικά. «Εντάξει, θα ήταν καλό», είπε ο Ροντ.

«Λοιπόν, γεια σου, είπε ο Χένρι, καθώς οι Πόλαρντ σηκώθηκαν απέναντί ​​τους. «Κι εσύ, Χένρι, Σαμ», είπε ο Ρόντνεϊ Πόλαρντ, πιάνοντας το παλτό της γυναίκας του καθώς του το πετούσε και κάθισε δίπλα του. «Η Τζάκι είπε ότι έπρεπε να μας αφήσεις να καθίσουμε εδώ γιατί δεν είχαν περίπτερα απόψε». «Ναι, έτσι γίνονται τα πράγματα εδώ στο φτηνό κάθισμα», είπε ο Χένρι, χαμογελώντας. «Λοιπόν, μια βραδινή έξοδο στην πόλη;» είπε ο Σαμ.

«Ακριβώς», είπε ο Ροντ. «Όχι έτσι», είπε η Κλερ. Οι δύο φίλοι απέναντί ​​της την κοίταξαν στραβά.

"Όχι, είμαστε εδώ για να ξοδέψουμε τα κέρδη του Rod.". "Ε;" είπε ο Σαμ. «Έβγαλε δέκα δολάρια από τον Τζέιμς σήμερα: τους Dodgers-Padres», είπε, «και χαίρεται όμως μόνο για μένα». Οι δύο φίλοι χώρισαν στα γέλια.

«Ο Ιησούς», είπε ο Χένρι. "Αυτό πραγματικά με κάνει να νιώθω καλά. Αλλά, πρέπει να δώσετε στον άντρα την ευκαιρία να τα βγάλει καλά, εννοώ ότι είναι κάπως φτωχός, εννοώ σε σύγκριση με εσάς παιδιά". "Ναι, λοιπόν, υπάρχει ένα παιχνίδι πόκερ, και ένα δείπνο στο σπίτι μας το επόμενο Σάββατο", είπε ο Rodney. «Α, εσείς οι δύο θα παίξετε ένας εναντίον ενός;» είπε ο Χένρι.

«Όχι, όχι, έχουμε δύο άλλες πτώσεις σε σειρά», είπε. «Ναι», είπε η Κλερ, «Τους ξέρεις κι εσύ. Τα ονόματα είναι Χένρι και Σάμι».

«Ναι, τους ξέρουμε», είπε ο Σάμι. «Ακούω ότι είναι και πολύ έξυπνοι παίκτες». "Χμ", είπε ο Rodney, "Λοιπόν, ελπίζω να φέρουν μερικά μετρητά μαζί τους. Υπάρχει μια αγορά είκοσι δολαρίων." «Ναι, καλά, ακούω ότι έχουν αρκετά καλά τακούνια», είπε ο Χένρι, «έτσι δεν είναι πιθανό να είναι πρόβλημα».

«Μα Ρόντνεϊ, άρα όλα είναι ωραία με εσάς και τον άνθρωπό μας;» είπε ο Σαμ. «Ναι είναι, τουλάχιστον νομίζω ότι φτάνει εκεί», είπε ο Ροντ. "Λέει ότι είναι.

Στην πραγματικότητα πιστεύω ότι έχουμε λίγο δρόμο ακόμα: αλλά ο πάγος έχει σπάσει, ο τοίχος έχει παραβιαστεί, έχει σημειωθεί πρόοδος. Λοιπόν, καταλαβαίνετε την ιδέα." Οι δύο άντρες απέναντί ​​του έγνεψαν καταφατικά. «Δόξα τω Θεώ», είπε ο Σάμι. «Ναι σίγουρα», είπε η Κλερ.

«Ροντ», είπε ο Χένρι, «έλαβα σήμερα μια κλήση από τον Λοχαγό Τρέινορ από τον Στρατό Σωτηρίας. Ο Σάμι κι εγώ θα πηγαίνουμε στην εκκλησία του λίγο πολύ τακτικά. Δεν θα είμαστε πλήρως μέλη, αλλά θα είμαστε που παρευρίσκονται.

Μας αρέσει ο κόσμος». "Ε;" είπε ο Ροντ. "Ναι", είπε ο Sammy, "τους γνωρίσαμε κάπως, τους Traynor, μέσω του Jim.

Είναι καλοί άνθρωποι". «Λοιπόν, αυτό είναι ωραίο», είπε η Κλερ. "Συμφωνώ ότι είναι ωραίοι άνθρωποι.

Είμαστε καθολικοί φυσικά, αλλά οι Traynor κάνουν καλή δουλειά και εμείς, ο Rod και εγώ, το εκτιμούμε αυτό σε αυτούς". "Ναι, καλά έκαναν πολλά για τον Τζίμι. Κάπως έτσι το έκαναν και για εμάς. Αυτοί οι άνθρωποι είναι δικοί μας άνθρωποι, δεν είναι αρκετά σαν αυτούς", είπε ο Χένρι.

Η ομάδα μίλησε για σχεδόν δύο ώρες για ποτά και νάτσος. Ο Χένρι και ο Σαμ αγόρασαν τον πρώτο γύρο. Οι επόμενοι γύροι ήταν στους Pollards.

Λοιπόν, είχαν τα μεγάλα χρήματα. «Τι κάνεις καουμπόι», είπε η Αν, ανεβαίνοντας πίσω μου. "Ω, Ann! Τίποτα πραγματικά, απλά πιάνω και τις τελευταίες ακτίνες του ήλιου", είπα. «Νομίζω ότι ζεσταίνεται». «Χμμ, σκέφτεσαι τίποτα;» είπε.

Ήξερε σε τι είχε. "Όχι, εννοώ μόνο εκείνον, αυτούς: είναι κάπως σουρεαλιστικό για μένα, εννοώ να τα πηγαίνω καλά μαζί τους σαν να μην έχει συμβεί ποτέ τίποτα. Θέλω να πω, υποθέτω ότι χαίρομαι που όλοι τα πηγαίνουμε καλά", είπα.

"Ξέρω πώς είναι. Έζησα λίγο το ίδιο όταν ήρθε να σκεφτώ πώς με έκανε και ο πρώην μου", είπε η Ann. "Σκέφτεσαι πολύ τον τύπο; Εννοώ ότι δεν έχεις πει πολλά γι 'αυτόν εδώ και αρκετό καιρό", είπα. "Περίεργα όχι. Ή καλύτερα να το πούμε, όταν υποψιάζομαι ότι περνάς το ιστορικό σου στο μυαλό σου, με κάνει να θυμάμαι τα πράγματα που μου έκανε.

Αλλά κατά τα άλλα σχεδόν καθόλου", είπε. «Εγώ λοιπόν είμαι ο καταλύτης για να κάνεις κακές σκέψεις;» Είπα. Δεν το ήθελα, σίγουρα δεν το ήθελα! "Ο καταλύτης; Υποθέτω ότι αυτός θα ήταν ένας τρόπος για να το χαρακτηρίσω. Αλλά είναι περισσότερο σαν να συνειδητοποιώ πόσο πονούσες και ίσως εξακολουθείς να πονάς, και μετά συγκρίνω την κατάστασή μου με τη δική σου και δεν αισθάνομαι τόσο άσχημα." Κάνω τα πράγματα με τον σωστό τρόπο, Αν», είπα. «Οι Τρέινορς, καλά ο καπετάν Μόρις, ήταν αυτός που με ξεσήκωσε.» «Ρωτάς αν κάνεις τα σωστά πράγματα όταν τους αντιμετωπίζεις.

Νομίζω ότι κάνετε κάτι χρήσιμο, και «ίσως» καλό. Είναι το σωστό για εσάς, δεδομένου όλων αυτών που έχουν συμβεί όλα αυτά τα χρόνια; Αγόρι που είναι σκληρό. Υποθέτω ότι είναι. Δεν χρειάζεται, πραγματικά δεν χρειάζεται, να περάσετε τη ζωή σας ζώντας σε μια θάλασσα πικρίας. Αυτό θα ήταν το λάθος.

Λοιπόν, πάλι, κάνετε το σωστό; Πρέπει να πω ναι. "Αλλά, Τζιμ, είναι ξεκάθαρο ότι θα υπάρξουν στιγμές που δεν αισθάνεσαι καλά, που δεν σου κάνει. Για αυτό το πρόβλημα με χρειάζεσαι.

Μη με κρατάς στο σκοτάδι. Όχι, κράτησέ με μέσα η θηλιά, ή, όπως είπε ο άντρας, «Τότε θα περάσει κι αυτό», δηλαδή οι κακές σκέψεις», είπε. Έγνεψα καταφατικά. Η γυναίκα δίπλα μου ήταν πολύ πιο έξυπνη από εμένα.

Έπρεπε να είμαι ευγνώμων γι' αυτό, και ο κακός ήταν ο καταλύτης που την έφερε στην τροχιά μου, αν δεν ήταν στην πραγματικότητα υπεύθυνος που το έκανε να συμβεί για μένα. "Ακόμα αισθάνομαι αστεία που βρίσκομαι γύρω από τους δυο τους. Όταν είναι μόνο αυτός, δεν είναι τόσο κακό, αλλά αν είναι εκεί μαζί του, συνεχίζω να σκέφτομαι πόσο καιρό πέρασα που ήμουν η κούκλα της. Και…" ξεκίνησα αλλά σταμάτησε.

«Και», είπε εκείνη. "Ξέρω ότι θα ακούγεται ηλίθιο, αλλά αναρωτιέμαι αν μιλούν για μένα και γελάνε μαζί μου που ήμουν τόσο χαζή και ευκολόπιστη όλα αυτά τα χρόνια. Αν ήξερα ότι γελούσαν μαζί μου…" είπα. "Αμφιβάλλω αν κάνουν κάτι από αυτά.

Πραγματικά σου οφείλουν ένα χρέος που δεν υπάρχει τρόπος να πληρώσουν. Είναι πιθανές στιγμές που αυτοί, ή ο ένας ή ο άλλος από αυτούς, μπορεί να αισθάνονται παγιδευμένοι εξαιτίας αυτού του μικρού Όμως, δεν με θεωρούν το είδος των ανθρώπων που είναι τόσο μικροπρεπείς που θα σε κοροϊδεύουν από τη σφαλιάρα όπως το προτείνεις», είπε. «Υποθέτω», είπα. «Ευχαριστώ, Ann, μερικές φορές και μόνο που σου μιλάω με κάνει να νιώθω καλύτερα». «Πότε θα τους ξαναδούμε», είπε.

"Στην πραγματικότητα, Κυριακή", είπα, "μεθαύριο. Έρχονται για φαγητό.". «Χάρηκα που μου το είπες», είπε. «Κάτι απλό, δεν χρειάζεται να κάνουμε γιορτή όταν δεν είναι αργία», είπα. «Μου αφήνεις τέτοιου είδους αποφάσεις», είπε.

"Αλλά, δεν υπάρχει πρόβλημα, υπάρχει αρκετός χρόνος. Θα πάω για ψώνια αύριο. "Α, αλλά όχι άλλο πόκερ, τα αγόρια πήγαν τη συγγνώμη σου στις καθαρίστριες την τελευταία φορά! Δεν είμαστε δισεκατομμυριούχοι σαν τους Pollard.

Εντάξει;» είπε, χαμογελούσε. Ήξερα ότι δεν έδωσε δεκάρα για τα είκοσι δολάρια, κάθε δεκάρα από τα οποία είχα χάσει. Σκέφτομαι το, έπρεπε να γελάσω και το έκανα.

Ο Χένρι είχε λίγο πολύ μας καθάρισε όλους στο τελευταίο παιχνίδι, έναν μήνα που έφυγε. Οι τέσσερις από αυτούς εμφανίστηκαν για δείπνο όπως είχε προγραμματιστεί, δηλαδή το δείπνο ήταν προγραμματισμένο. Περιμέναμε μόνο τους τρεις τους, τους Pollards. "Και, ποιος είναι αυτός ο όμορφος νεαρός;» είπα, καθώς με προσπέρασαν οι τέσσερις. Ήταν αγόρι, ίσως της Μπέκας: είκοσι έξι ή είκοσι επτά.

«Μπαμπά, αυτός είναι ο Τζέραλντ», είπε η Μπέκα. «Είναι σκοπός μου». Έμεινα ακίνητος.

Οι άλλοι με είχαν ήδη περάσει στο μπροστινό δωμάτιο του μικρού μας χώρου. Παρακολούθησαν την αντίδρασή μου. Και, έκανα καλά. Η απάντησή μου ήταν πραγματικά υπέροχη.

"Ε;" είπα. Η Μπέκα χαμογέλασε. Ο νεαρός Ο άντρας μου άπλωσε το χέρι του. «Θα παντρευτούμε», είπε η Μπέκα. «Μα, μπαμπά, κάνει κρύο.

Μπορείς να κλείσεις την πόρτα, σε παρακαλώ;". "Ω, ναι, σίγουρα", είπα. Έκλεισα την πόρτα. Μου ήταν ξεκάθαρο ότι οι Pollards, οι δύο μεγαλύτεροι Pollard είχαν πάρει τα νέα πριν από εμένα.

Όχι ότι ήταν η μεγαλύτερη συμφωνία στον κόσμο, αλλά δεν είχα ακούσει καν για το παιδί, ή αφού είχα ακούσει, σίγουρα δεν θυμόμουν να έχω ακούσει γι 'αυτόν. Αποφάσισα να το αναφέρω. "Λοιπόν, χαιρετισμούς", είπα αναίτια." Η Ρεβέκκα σε κρατάει μυστικό. Πόσο καιρό γνωρίζετε ο ένας τον άλλον;» «Μπαμπά, μπορούμε να πιούμε κάτι. Θα σου πω τα πάντα», είπε η Ρεμπέκα.

Η Αν πήρε την κατάσταση στα χέρια της. «Κλαίρ, θέλεις να έρθεις μαζί μου;» είπε. «Θα βοηθήσουμε κι εμείς», είπαν οι δύο νεαροί.

Αυτό άφησε εμένα και το δικό μου Ο νέος-παλιά καλύτερος φίλος. «Ξέραμε το παιδί, καλά, το είχαμε ξανασυναντήσει», είπε ο Ρόντνεϊ. «Ήταν το ραντεβού του για το χορό της και είχε βγει μαζί της για λίγο καιρό πριν, αλλά αυτό ήταν πριν από περίπου εννέα χρόνια.

Αλλά εμείς, η Κλερ κι εγώ, μόλις πριν από μια ώρα ακούσαμε για τα σχέδιά τους. Στην πραγματικότητα, δεν ξέραμε καν ότι θα έβγαινε ξανά με τον άντρα.» Έγνεψα καταφατικά. «Εντάξει, καλά, τότε τον ξέρεις λίγο.

Είναι καλός τύπος; Τι;» είπα. «Γύρισε όταν. Υποθέτω ότι είναι ακόμα. Όμως, Τζέιμς, είναι 27 ετών. Είναι αρκετά μεγάλοι για να παίρνουν τις δικές τους αποφάσεις, και έχουν», είπε.

«Υποθέτω ότι έχει επίθετο», είπα. Είναι μηχανικός. Του αρέσουν οι παλιές ταινίες. Έχει ένα ψιλοκομμένο, χαμηλωμένο, διοχετευμένο, ντάγκο άρμα: ένα Chevy του '56 βασικά. Είναι ένα καλάμι στο οποίο κάνει πράγματα από τότε που τελείωσε το λύκειο.

Ο μπαμπάς του του έδωσε το αυτοκίνητο ως δώρο αποφοίτησης", είπε ο Ρόντνεϊ. "Χμμ, υποθέτω ότι είναι η σειρά μου να μιλήσω με την πρώην κόρη μας", είπα. "Υποθέτω ότι το έχεις ήδη." "Ναι, έχω . Η Κλερ μου άφησε αυτό το λιθαράκι», είπε.

Έγνεψα καταφατικά. Ακριβώς τότε το πλήθος της κουζίνας ήρθε μαζί μας. «Εδώ είναι τα ποτά», ανακοίνωσε η Κλερ, οδηγώντας την παρέλαση στο δωμάτιο. Είχε τη στάμνα με οτιδήποτε, και η Μπέκα είχε μια πιατέλα με ποτήρια κατάλληλη για μαρτίνι.

«Μαρτίνης», είπε η Αν. Όλοι εκτός από εμένα έσπευσαν τον φέροντα την υγρή δικαιοσύνη. Πήρα το ποτό μου να μου ρίξει η Κλερ, η Μπέκα μου είχε δώσει το ποτήρι ένα δευτερόλεπτο πριν. «Θα σου αρέσει, μπαμπά», μου ψιθύρισε όταν μου έδωσε το ποτήρι. Της έριξα ένα βλέμμα που έλεγε πολλά, και το μετέφρασε, το βλέμμα, με μεγάλη ακρίβεια ήμουν σίγουρος.

Ήταν μια καλή ώρα μετά το δείπνο που μπόρεσα να μαντίσω την κόρη μου για μια προσωπική κουβέντα. «Γνώρισες λοιπόν τον Τζέραλντ στο σχολείο, έτσι; Είπα: «Ναι μπαμπά. Ήταν καλός τύπος, όχι όλα τα χέρια του Ρούσιν και τα δάχτυλα του Ρόαμιν αν καταλαβαίνεις το νόημά μου», είπε.

Έγνεψα καταφατικά. «Λοιπόν, τι κάνει για τα προς το ζην; Έχει δουλειά, σωστά;» είπα. Ο Rodney με είχε ήδη καταλάβει για το επάγγελμα του άντρα, αλλά ήθελα να την κάνω να μιλήσει για το παιδί. «Είναι μηχανικός, μπαμπά.

Βγάζει καλά τα προς το ζην. Θα τα πάμε καλά", είπε. Δεν είπε ότι ο άλλος της μπαμπάς ήταν πλούσιος και θα εγγυηθεί ότι τα πήγαν καλά· αυτό ήταν δεδομένο. "Χμ, ναι, καλά αυτό", είπα". Μπαμπά, ξέρω τι σκέφτεσαι.

Ο μπαμπάς Rodney είναι πλούσιος, οπότε θα είμαστε και εμείς. Λοιπόν, αυτό δεν είναι ακριβώς αλήθεια», είπε. «Ο Τζέραλντ θέλει να τα καταφέρει μόνος του, μόνος μας. Δεν θα πάρει τίποτα από τον μπαμπά, τον άλλο μπαμπά μου. Ο αρραβωνιαστικός μου είναι ανεξάρτητος και το ίδιο κι εγώ".

Ξέρω ότι η εμφάνισή μου πρέπει να την ξάφνιασε. "Α, πραγματικά", είπα. "Ναι, πραγματικά", είπε. Τώρα με ενδιέφερε πολύ αυτός ο ανεξάρτητος τύπος που την αγαπούσε .

Έπρεπε να παραδεχτώ με κάποια υπερηφάνεια ότι είχε επιλέξει έναν προφανή νικητή σε αυτόν τον Gerald. γνωρίζουν αυτό το θέμα της ανεξαρτησίας. Σκέφτηκα να εκπλαγώ περισσότερο αν ήταν. Θα μιλούσα με τη γυναίκα μου για κάποια πράγματα σίγουρα. Η Ρεβέκκα και εγώ μιλήσαμε για λίγο ακόμα πριν με διατάξει η πρώην γυναίκα μου.

«Πήρα μερικά για αυτήν την παλιά κοπέλα», είπε η Κλερ. «Δεν είσαι γέρος», είπα, βεβαίως, αλλά σίγουρα, υποθέτω.. «Λοιπόν, σας ευχαριστώ για αυτό, κύριε», είπε. Πήγε προς το πίσω μέρος του δωματίου όπου η συρόμενη γυάλινη πόρτα άνοιξε στο αίθριο.

Ήταν ξεκάθαρο ότι δεν ήθελε να μας ακούσει κανείς. Δεν έκανε κρύο έξω, αλλά κανείς άλλος δεν ήταν έξω. Μου κίνησε το ενδιαφέρον. Την ακολούθησα έξω.

Ήμουν στην καρέκλα μου με ένα κουβέρτα που κάλυπτε τα κούτσουρα μου, έτσι ένιωσα άνετα. Γύρισε προς το μέρος μου και έγειρε πίσω στο ξύλινο κιγκλίδωμα της αυλής. «Λοιπόν, νομίζεις;» είπε. «Του Τζέραλντ;» είπα.

«Ναι», είπε. Δεν ξέρω πραγματικά, αλλά φαίνεται να είναι άνθρωπος με χαρακτήρα», είπα. «Εννοώ, αν κρίνω από αυτά που μου είπε η Ρεμπέκα.» «Ναι, το κάνει», είπε. «Τον έχουμε ξανασυναντήσει, τον είχαν δει πολλές φορές όταν ήταν στο γυμνάσιο.

Η Μπέκα μου είπε ότι έπεσαν πάνω τους σε ένα μπαρ. Αυτό οδήγησε σε μια ανανέωση του ενδιαφέροντός τους ο ένας για τον άλλον, και καλά.» «Καταλαβαίνω», είπα. «Λοιπόν, γιατί η παρεξήγηση; Εννοώ ότι βγαίνουμε εδώ στον δροσερό νυχτερινό αέρα." Ξεφούσκωσε, αλλά μόνο λίγο.

"Κλερ;" είπα παίρνοντας το προβάδισμα. "Τζιμ, ο Ρόντνεϊ ήθελε να πρωτοστατήσω εδώ σε κάτι, κάτι που θέλει να να σας ρωτήσω. Ξέρει ότι δεν θα πάρεις μεγάλα δώρα από εμάς. Αυτός είσαι: ένας άνθρωπος με χαρακτήρα για να παραφράσω την ανάλυσή σου για τον μελλοντικό μας γαμπρό», είπε.

«Κλερ;» είπα, επαναλαμβάνοντας τον εαυτό μου. προσθετικά για ακρωτηριασμένους, όπως εσείς, κύριε», είπε. «Κλερ!» είπα. Η ανυπομονησία ήταν μια αρετή που είχα από καιρό τελειοποιήσει σε μια σχεδόν μορφή τέχνης. Ήμουν ανυπόμονος τώρα, ω ναι! "Λοιπόν, ξέρουμε πόσο σοβαρά είναι δύσκολο για σένα να μετακινηθείς.

Παρόλο που, βιάζομαι να προσθέσω, εμπνεύστηκες όλους μας για το πώς έχεις προσαρμοστεί, πραγματικά!" είπε. «Κλερ, σε παρακαλώ, έλα σε αυτό, ό,τι 'ναι'», είπα. «Εντάξει, έχεις δίκιο», είπε. «Λοιπόν, θα έκανε τα πράγματα πολύ καλύτερα για εσάς όταν οι δυο σας περπατήσετε την κόρη μας στον διάδρομο». "Ε;" Είπα, "οι δύο από εμάς τι; Claire να το!".

«Ναι, ο Ροντ ελπίζει ότι θα επιτρέψετε και οι δύο να την περπατήσετε στο διάδρομο». Ξέρω ότι το μέτωπό μου έχει ζαρώσει, αλλά πηδήξα μπροστά στη σκέψη μου. Και τι ακριβώς είναι αυτό που θα με έκανε πιο εύκολο να την περπατήσω στον διάδρομο;» είπα. «Ένα νέο είδος τεχνητών ποδιών, πολύ ενημερωμένα, πραγματικά ηλεκτρονικά, και προσαρμόζονται ειδικά σε εσάς. Γνωρίζω ότι μέχρι τώρα δεν υπήρχε κανένα στην αγορά που να είναι κατάλληλο για την περίπτωσή σας, και θα πρέπει να τα τοποθετείτε και να τα επισκευάζετε και να συντηρείτε περιοδικά, υποθέτω ότι είναι η λέξη, από καιρό σε καιρό.

Εν πάση περιπτώσει, είναι κάτι που ο Ροντ και εγώ θέλουμε να κάνουμε για σένα, και πρέπει να μας επιτρέψεις, Τζιμ. Τζιμ, πρέπει να μας επιτρέψεις αυτή τη λίγη χάρη εδώ. Σε παρακαλώ», είπε. «Αγόρι που ήταν γλαφυρή ήταν η πρώην γυναίκα μου.

Όχι μόνο μου έκανε μια πρόταση που θα ήταν πολύ δύσκολο να αρνηθώ, αν όντως σκεφτόμουν να το αρνηθώ, είχε επίσης γλιστρήσει στο προφανές, αν όχι αδικαιολόγητα ασαφές, αίτημα να είμαι εντάξει με το να μοιράζομαι το περπάτημα της κόρης μου στον διάδρομο. Ένιωσα τον εαυτό μου να χαμογελά και την είδα να χαλαρώνει. Ήταν ξεκάθαρο ότι ερμήνευε την έκφρασή μου ως δάνειο έγκρισης στα παιγνίδια της. Θα μπορούσα να το κάνω; Ήμουν και πάλι τόσο πολύ καλύτερος φίλος με τον άντρα που με είχε βοηθήσει να την κάνω κούκλα; Εγνεψα. «Εντάξει και στις δύο προτάσεις σας», είπα.

Την είχα πιάσει απροετοίμαστο. "Και τα δυο?" είπε. Το βλέμμα μου της έδειχνε ότι ήμουν πάνω της. Είχε την ευπρέπεια να κοιτάζει κάτω.

«Ήμουν τόσο διαφανής;» είπε. «Ναι», είπα. «Μα, τότε είσαι εντάξει με αυτό, αυτοί, οι προτάσεις;» είπε.

«Ναι, υποθέτω», είπα. Κυριολεκτικά όρμησε πάνω μου. Εκλαιγε.

«Δόξα τω Θεώ», είπε. Η αίσθηση του στήθους της στα μάγουλά μου καθώς με αγκάλιαζε και με φιλούσε μου θύμισε πώς ήταν στην αρχή τριάντα περίπου χρόνια. Άρχισα να συγκινούμαι, αλλά δεν το έδειξα και πολύ δεν πίστευα..

Παρόμοιες ιστορίες