Πραγματικά καλή διάθεση

Ο ωραίος άντρας μπορεί να είναι εντάξει για σύζυγο, αλλά χρειαζόταν το κακό αγόρι της για διασκέδαση.…

🕑 26 λεπτά λεπτά Αποπλάνηση Ιστορίες

Με ένα σπρέι χαλίκι, το '66 Chevelle Super Sport απομακρύνθηκε με ταχύτητα από το πάρκινγκ της American Legion, διέσχισε έναν στενό, μαύρο δρόμο πρόσβασης και μετά επιβράδυνε ανεπαίσθητα προτού κάνει ένα τσιρίγμα ελαστικών κατευθείαν στον κεντρικό αυτοκινητόδρομο. Το αυτοκίνητο επιτάχυνε γρήγορα έως ότου διέσχιζε με ταχύτητα την βουρκωμένη νύχτα της Βόρειας Λουιζιάνας. Το κόκκινο Chevy ήταν πάντα επιταχυνόμενο το μόνο ερώτημα ήταν πολύ. Όσο καλύτερη ήταν η διάθεση του οδηγού, τόσο πιο γρήγορα ταξίδευε. Σύμφωνα με το ταχύμετρο, η οδηγός, Bernadette "Bebe" Boudreaux, ήταν σε πολύ καλή διάθεση.

Τα παράθυρα κατεβασμένα, τα μακριά, καστανά μαλλιά της χτυπημένα στον υγρό, βραδινό αέρα. Ενώ συνήθως ήταν φανατική με την εμφάνισή της, απόψε δεν την πείραξε. Ένιωσα τόσο σέξι και ανεμπόδιστα.

Εξάλλου, σύντομα θα ήταν σπίτι, οπότε δεν είχε σημασία. Το ραδιόφωνο, ρυθμισμένο σε έναν σταθμό της Νέας Ορλεάνης, άρχισε να παίζει μια μπαλάντα του Otis Redding. Με μια θυμωμένη, "Damn nigger music", έσπρωξε μια κασέτα στο 8-track player του αυτοκινήτου.

Μια αισιόδοξη έκρηξη ήχου από τους Dave Clark Five αντικατέστησε το μελαγχολικό ρεφρέν. Η Μπέμπε χαμογέλασε και άρχισε να κινείται με τον ρυθμό. Όλα πήγαιναν με τον δικό της τρόπο, αποφάσισε, ενώ άναψε το πρώτο της Taryyton της βραδιάς. Η απόδοσή της στο χορό ήταν πραγματικά υπέροχη.

Το ένα γλίστρημα ήταν όταν παραλίγο να πει "νέγερ" εκεί στο πάρκινγκ με τον Μαρκ. Όλοι ήξεραν ότι είχε αυτό το πράγμα για αυτή τη μια ηλίθια λέξη. Έτσι ήταν λογικό να προσέξουμε τι είπε.

Το ίδιο συνέβαινε και για το να μην καπνίζει γύρω του. Δεν ήξερε αν κάπνιζε ή όχι. Αλλά δεν τον είχε δει ποτέ με τσιγάρο, οπότε γιατί να ρισκάρεις;. Το κυριότερο είναι ότι ο τρόπος με τον οποίο ενήργησε ο Μαρκ κατέστησε σαφές ότι της είχε ακόμα κακό.

Αν συνέχιζε να παίζει σωστά τα χαρτιά της, σύντομα θα την παρακαλούσε να τον παντρευτεί. Και αυτό ακριβώς ήθελε. στην οικογένεια του Μαρκ, μπορούσε να μείνει κοντά στον μπαμπά της, δουλεύοντας στο γραφείο και βοηθώντας σε κάποιες από τις δραστηριότητές του στην Κλαν. Θα της έδινε επίσης μια ασφαλή θέση στα ανώτερα όρια του φυλετικού κοινωνικού κόσμου του Pinefield.

Και δεδομένου ότι ο Mark ήταν τόσο τρελός μαζί της, το να τον χειρίζεσαι αφού παντρεύτηκαν θα έπρεπε να είναι ένα στιγμιότυπο. Γύρισε γύρω από ένα νεκρό αρμαδίλο χωρίς να χάσει τη σκέψη της. Όλα θα ήταν τέλεια, εκτός από το να είναι ένας τόσο βαρετός ανιχνευτής. Αν το σκεφτώ, ήταν πραγματικά ανιχνευτής.

Ωστόσο, δεν έπρεπε να είναι τόσο βαρετό. Η γη βούτηξε και εκείνη πέρασε πάνω από ένα μικρό, αργό ρυάκι. Για μια στιγμή, ο αέρας κρύωσε ελαφρά καθώς οι βελανιδιές και τα κυπαρίσσια αντικατέστησαν τα πεύκα. Το σημείο έμοιαζε με το bayous κοντά στο παλιό της σπίτι στη νότια Λουιζιάνα.

Η μικρή διαδρομή του δρόμου ήταν από καιρό το αγαπημένο της. Απόψε, πέρασε απαρατήρητο καθώς υπενθύμισε στον εαυτό της ότι, ενώ ο Μαρκ μπορούσε να είναι βαρετός, ήταν επίσης καλός, αξιοσέβαστος και σχεδίαζε να επιστρέψει σπίτι μετά τη νομική. Όπως έλεγε συνέχεια η θετή μητέρα της, αυτά τα πράγματα μπορεί να σημαίνουν πολλά σε έναν γάμο. Τις τελευταίες εβδομάδες η Μπέμπε είχε αποφασίσει ότι, για μια φορά, η Μάρθα μπορεί να είχε δίκιο. Ο Μπέμπε έκανε μια σύντομη, με μισή καρδιά απόπειρα αντικειμενικότητας.

Εκτός από το ότι ήταν βαρετός και είχε πιο μαύρους φίλους, ο Mark δεν ήταν και τόσο κακός. Αν και κανένας αστέρας του κινηματογράφου, η εμφάνισή του ήταν εντάξει. Ήταν ωραίος και ψηλός με ωραίο μεγαλόσωμο σώμα, ωραίο χαμόγελο, ωραία μαλλιά, ωραία μάτια και, εκτός από βαρετός, είχε και ωραία προσωπικότητα.

Αυτό ήταν το πρόβλημα. Ήταν πολύ ωραίος. Και αυτό είναι κρίμα γιατί το ωραίο είναι αυτό που χρειάζεσαι, κορίτσι Bebe, ένας καλός τύπος από μια ωραία οικογένεια με ωραίο μέλλον που, μετά τον ωραίο γάμο σου, θα σου φέρεται πάντα ωραία, κάποιος σαν ωραίος, βαρετός, ο Mark Cahill.

Το πόδι της Bebe έμεινε κολλημένο στο γκάζι καθώς προσπέρασε μια νέα Cadillac με πινακίδες του Τέξας. Όχι για πρώτη φορά, αναρωτήθηκε πώς θα μπορούσε να ήταν η ζωή της αν είχε γεννηθεί σε μια παλιά, ευκατάστατη οικογένεια του Pinefield, όπως αυτή των Cahill's. Όχι ότι ντρεπόταν ποτέ για την οικογένειά της ή τη γαλλική της κληρονομιά, πολύ μακριά από αυτήν.

Όντας Cajun γύρω από όλα αυτά τα rednecks την έκανε να νιώθει ξεχωριστή. Παρόλα αυτά, το να μετακομίσεις εδώ από τη νότια Λουιζιάνα ήταν πολύ δύσκολο και ήταν ακόμα χειρότερο το νέο παιδί στο Junior High. Εκείνες οι πρώτες μέρες στο σχολείο ήταν βασανιστήρια. Κόντεψε να πεθάνει από ντροπή την πρώτη φορά που άκουσε κάποιον να την αποκαλεί «γαϊδούρα».

Θεέ μου, περιφρόνησε αυτή τη λέξη. Ήταν μια τόσο αγενής, απεχθής προσβολή. Διάολε, μπορεί κάλλιστα να την αποκαλούν νέγρι. Λοιπόν, «Bec mon chu, redneck», φώναζε μέσα στη νύχτα. «Μπορείτε όλοι να φιλήσετε τον καλό μου κώλο».

Αν και Cajun, νεοφερμένη και χωρίς μυαλό στην τάξη, είχε κερδίσει σχεδόν ό,τι αξίζει στο γυμνάσιο. Όλα, δηλαδή, εκτός από το Homecoming Queen. «Θα το είχα κερδίσει κι αυτό», μουρμούρισε, «αν δεν ήταν αυτή η καταραμένη Έιμι Μάρσαλ.» Κάθε φορά που προσπαθούσε για οτιδήποτε, η Έιμι Μάρσαλ εμπόδιζε.

να είναι: ψηλή, κομψή, έξυπνη, σίγουρη για τον εαυτό της, νικήτρια σε ό,τι έκανε και πλούσια. Αν και περήφανη για την οικογένειά της, δεν ήταν μέρος του μικρού κοινωνικού κύκλου της πόλης και σίγουρα δεν ήταν πλούσιοι. Οι δουλειές του μπαμπά της πήγαν καλά.

Αλλά εξακολουθούσαν να χρωστούσαν πολλά χρήματα στην τράπεζα, αυτή που διευθύνει ο πατέρας της Amy. Όσον αφορά την εμφάνιση, η Bebe ήξερε εκ πείρας ότι τα δικά της μάτια και ειδικά τα μάτια και ο πισινός της μπορούσαν να σταματήσουν την κυκλοφορία. Τα πόδια της, ever, ήταν απλά βατά. Και ήταν τόσο κοντοκουρεμένα. Φυσικά, ήταν και αυτή.

Επειδή ήταν κοντή, έπρεπε να κάνει δίαιτα όλη την ώρα. Ακόμα και τότε, το καλύτερο που μπορούσε να ελπίζει ήταν η χαριτωμένη, σέξι εμφάνιση. Εν τω μεταξύ, αυτή η καταραμένη Έιμι μπορούσε να μπει σε ένα δωμάτιο φορώντας κομμένα μπλουζάκια και ένα μπλουζάκι και να μοιάζει με ένα καταραμένο μοντέλο μόδας. Μιλώντας για τη Μις Τέλεια, πού ήταν απόψε; Ίσως αποφάσισε ότι μια κοπέλα από κάντρι κλαμπ σαν αυτήν ήταν πολύ υψηλού επιπέδου για να πάει σε ένα χορό στο Legion Hall. Λοιπόν, το έσκασε με το να μην τραγουδήσει.

Αν κρίνουμε από την αποψινή αντίδραση, μέχρι το τέλος του καλοκαιριού, ο παλιός φίλος της Amy, ο συμπαθητικός κύριος Mark Cahill, θα ήταν προσωπική ιδιοκτησία της μοναδικής Bebe Boudreaux. Και μετά από αυτό που συνέβη αυτή την άνοιξη, αυτό ακριβώς χρειαζόταν, αν όχι ακριβώς, ήθελε. Η δόση της ψυχρής πραγματικότητας έσβησε το χαμόγελό της. Στο γυμνάσιο, ήταν μια διασκεδαστική, κοπέλα για πάρτι που της άρεσε να περπατάει στα όρια των κοινωνικών κανόνων της πόλης.

Τα τελευταία δύο χρόνια, ζούσε μακριά από το σπίτι της ενώ πήγαινε στο κολλέγιο. Αυτό είχε κάνει το πάρτι της πολύ πιο δύσκολο και σε πολύ μεγαλύτερο πεδίο. Μετά έχασε την περίοδο της.

Η σκέψη της εγκυμοσύνης ήταν τρομακτική. Δεν ήταν, δόξα τω Θεώ, αλλά η εμπειρία την άφησε ταραγμένη και έπεισε ότι είχε έρθει η ώρα να περιορίσει τη σκηνή του πάρτι και να αναζητήσει μια ασφαλή φωλιά. Αν είναι δυνατόν, ένα άνετο κοντά στον μπαμπά της στο Pinefield. Η ανάμνηση εκείνων των φρικτών ημερών την έκανε πάντα να ανατριχιάζει. θα μπορούσε να το πει στον μπαμπά της αν ήταν όντως έγκυος; Ακόμα χειρότερα, τι θα έλεγε όταν ρώτησε για τον πατέρα του μωρού; Δεν θα το ήξερε, όχι σίγουρα.

Ο κύριος ύποπτος, με βάση τον αριθμό των φορών που ήταν μαζί, θα ήταν ο Ντάρελ Ρέι Σιμς. Το ότι ήταν θετικός ότι θα την παντρευόταν δεν είχε κάνει την Bebe να αισθανθεί καλύτερα. Δεν ήθελε να παντρευτεί τον Ντάρελ Ρέι, δεν το είχε κάνει ποτέ.

Όχι ότι δεν της άρεσε. Το μεγαλόσωμο, εμφανίσιμο, party animal, ήξερε πάντα να της περνάει καλά. Αλλά αυτά τα πράγματα, καθώς και ένα νέο pick-up και η φήμη του μαχητή, ήταν το μόνο που είχε για αυτόν. Σίγουρα, τώρα δούλευε για τον μπαμπά της στην αυλή ξυλείας.

Αλλά οι πιθανότητες ήταν ότι θα είχε καταλήξει στη χαρτοποιία όπως και οι υπόλοιποι συγγενείς του με κόκκινη λαιμόκοψη. Εν ολίγοις, ο Ντάρελ Ρέι μπορεί να ήταν διασκεδαστικός, αλλά δεν ήταν αξιοσέβαστος, ασφαλής ή συμπαθητικός. Οι αναμνήσεις από όλες τις καλές στιγμές που είχαν περάσει μαζί πλημμύρισαν πίσω. Ήταν ο πρώτος της, και πιθανώς ακόμα πίστευε ότι την είχε αποπλανήσει. Η Μπέμπε χαμογέλασε στην ιδέα.

Εκείνη ήξερε καλύτερα. Πίσω κατά τη διάρκεια της νεανικής της χρονιάς, μια συνάδελφος cheerleader είχε εκμυστηρευτεί με λαμπερές λεπτομέρειες ότι εκείνη και ο φίλος της είχαν «πάει μέχρι το τέλος». Η φαινομενικά απερίγραπτη, απόλυτη ευτυχία της έπεισε την Bebe ότι είχε έρθει η ώρα να συμμετάσχει στη διασκέδαση. Αφού συμφώνησε με τον Ντάρελ Ρέι να είναι αυτός που θα αναλάβει το έργο, προγραμμάτισε προσεκτικά την αποπλάνηση της για το ερχόμενο καλοκαίρι.

Για αυτούς, το παραδοσιακό ραντεβού δεν ήταν επιλογή. Οι γονείς της δεν άρεσαν τη φήμη του για το «κακό αγόρι» ενώ η μαμά του, η οποία κατακλύζει τη Βίβλο, πίστευε ότι η Μπέμπε ήταν πολύ γρήγορη, φανταχτερή και ότι μπορεί να ήταν καθολική. Η Μπέμπη δεν την ένοιαζε.

Ήθελε τον Ντάρελ Ρέι για εραστή, όχι για σταθερό φίλο. Εξάλλου, το ότι έπρεπε να γλιστρήσω και να συναντηθούμε στο πονηρό έκανε τα πάντα να αισθάνονται τόσο άσχημα. Το συνηθισμένο ταξίδι γύρω από τις «βάσεις της αγάπης» ήταν απίστευτο, αλλά πήγε πιο γρήγορα από το αναμενόμενο. Στα σχέδιά της, θα χρειαζόταν όλο το καλοκαίρι για να την αποπλανήσει ο Ντάρελ Ρέι. Αλλά μέσα σε λίγες εβδομάδες, είχαν περάσει το τρίτο και ήταν έτοιμοι για το τελικό σπριντ μέχρι το σπίτι.

Εκείνο το βράδυ, τη στιγμή που το φορτηγό σταμάτησε σε έναν εγκαταλελειμμένο, αδιέξοδο δρόμο, ήταν ο ένας πάνω στον άλλο. Κανένας από τους δύο δεν ήθελε προπαιχνίδι. Η Μπέμπε κατάφερε μια αδύναμη διαμαρτυρία, ενώ προσπαθούσε να βιαστεί να ξεφορτωθεί.

Δεν σταμάτησαν μέχρι που την τέντωσαν στο πάγκο του φορτηγού. Η φούστα στο φόρεμα του ήλιου μαζεμένη γύρω από τη μέση της, το εσώρουχό της έχει φύγει κάπου, τα πόδια ανοιχτά, το μικρό στήθος και οι σκληρές θηλές της εκτίθενται στο φως από το ταμπλό, ενώ ο Ντάρελ Ρέι έκανε φανταστικά πράγματα με τα δύο δάχτυλα που είχε θάψει μέσα της ακόμα παρθένα. μουνί.

Είχε φροντίσει να συμβεί αυτό σε μια από τις «ασφαλείς» περιόδους της, για κάθε περίπτωση, μέσα σε όλο τον ενθουσιασμό και τη βιασύνη, ο Ντάρελ Ρέι ξέχασε να χρησιμοποιήσει λάστιχο. Όμως, ακόμα κι όταν η κοιλιά της αναδεύτηκε από την προσμονή, τον παρατήρησε να άπλωσε το χέρι του στο ντουλαπάκι, έβγαλε ένα προφυλακτικό και το έβαλε γρήγορα στη θέση του. Είχε χειριστεί αυτό το πετεινό πριν, φυσικά. Την περασμένη εβδομάδα, κατά τη διάρκεια της περιόδου της, άφησε τον εαυτό της να πεισθεί να του δώσει ένα χτύπημα.

Αλλά τώρα, το καβλί με λάτεξ που την πλησίαζε φαινόταν απίστευτα μεγάλο. Με ένα μείγμα γοητείας, ανυπομονησίας και με ένα τσίμπημα φόβου, παρακολούθησε τον πρησμένο κόκορα να γλιστρούσε ανάμεσα στα γλιστερά χείλη των χειλέων της, και μετά σταμάτησε στο άνοιγμα προς το υγρό, πρόθυμο μουνί της. Ήταν, τελικά, έτοιμοι να το κάνουν. Ανίκανη να αναπνεύσει, πόσο μάλλον να μιλήσει, όταν τη ρώτησε αν ήταν έτοιμη, το μόνο που μπορούσε να κάνει ήταν να γνέφει για να σηματοδοτήσει την αρχή του τέλους της παρθενίας της. Προς έκπληξη και χαρά της, ήταν καλό να το κάνει.

Στην πραγματικότητα, αφού τα πρώτα άβολα εγκεφαλικά επεισόδια τελείωσαν με κάθε εκατοστό του σκληρού κόκορα του Ντάρελ Ρέι εγκλωβισμένο μέσα στο τεντωμένο μουνί της, «ήταν πολύ καλό». Δεν κατέβηκε, όχι εκείνη τη φορά. Αλλά συνέβη λίγα λεπτά αργότερα κατά τη διάρκεια της δεύτερης περιπλάνησής τους.

Ήταν πραγματικά πολύ καλό. Στην πραγματικότητα, ήταν τόσο καλό που δεν είχε κανένα δισταγμό να το δοκιμάσει ξανά εκείνο το βράδυ ή στο μέλλον, και όχι μόνο μαζί του. Αλλά με όλη αυτή την εμπειρία, τώρα ήξερε ότι ήταν αυτό που οδήγησε στο σεξ που της άρεσε περισσότερο. Όσο για το ίδιο το σεξ, κατά τη γνώμη της, εκτός κι αν ήταν πραγματικά καυλιάρης ή ο τύπος πραγματικά υπέροχος, το καλύτερο που είχε να προσφέρει ήταν κάτι μεταξύ εντάξει και αρκετά καλό.

Ωστόσο, ο Ντάρελ Ρέι ήταν πολύ καλός εραστής εκείνο το βράδυ. Ήταν ακόμα. Επιπλέον, έμοιαζε πάντα έτοιμος, όχι απλώς να βιδώσει, αλλά να κάνει πάρτι και να της περάσει καλά. Είναι κρίμα που οι δικοί του ήταν τόσο άχρηστοι, χαμηλών τάξεων κοκκινιστές. Καθώς έτρεχε στο Pinefield, η Bebe θυμήθηκε ότι ήταν Παρασκευή βράδυ.

Αυτό σήμαινε ότι ο Ντάρελ Ρέι θα έπρεπε να είναι στο αγαπημένο του στέκι στο Hawthorn. Όσο περισσότερο σκεφτόταν να χαλαρώσει μαζί του, τόσο λιγότερο ήθελε να πάει σπίτι. Κοντά στη στροφή προς το σπίτι της, αποφάσισε να αλλάξει προορισμό. Πέταξε το τσιγάρο της, σήκωσε το παράθυρο και άνοιξε το κλιματιστικό. Μια γρήγορη αναζήτηση κάτω από το κάθισμα έδωσε μια καλά χρησιμοποιημένη βούρτσα μαλλιών.

Το φανάρι απέναντι από το σούπερ μάρκετ Dixie Pride έγινε κόκκινο. Σταμάτησε, άναψε τα εσωτερικά φώτα του αυτοκινήτου, έλεγξε την εμφάνισή της στον καθρέφτη, πέρασε τη βούρτσα στα μαλλιά της αρκετές φορές και αξιολόγησε τα αποτελέσματα. Το φανάρι έγινε πράσινο. Αποφάσισε ότι θα έκανε ο προβληματισμός. Μετά από μια τελευταία ματιά στον καθρέφτη, έσπρωξε τη βούρτσα πίσω κάτω από το κάθισμα, σκότωσε το φως του θόλου, μετά έριξε το γκάζι στο πάτωμα και έτρεξε προς το Hawthorn.

Μετά από όλους αυτούς τους αργούς χορούς με την Κέιχιλ, χρειαζόταν πραγματικά, πολύ σοβαρό χρόνο για πάρτι. Αυτός ο καταραμένος Ντάρελ Ρέι, καλύτερα να είναι εκεί, σκέφτηκε, κουνώντας ασυνείδητη προσμονή. ###. Σύντομα εμφανίστηκε μια φωτισμένη πινακίδα με τις γνώριμες, ξεθωριασμένες κόκκινες λέξεις, Ο Πετεινός.

Είχε μια επισφαλή πέρκα πάνω από ένα ψηλό, σκουριασμένο κοντάρι. Ένα μεγάλο, κίτρινο βέλος που αναβοσβήνει κατεύθυνε τους επίδοξους θαμώνες προς την μπροστινή πόρτα. Κάποτε στο κατάμεστο πάρκινγκ η Bebe έψαξε για το pickup του Darrell Ray, ένα προσαρμοσμένο Ford που, ενάντια στις διαμαρτυρίες της, το είχε βάψει με ένα έντονο κίτρινο. Τουλάχιστον αυτό το χρώμα του πουλιού ήταν εύκολο να εντοπιστεί, σκέφτηκε. Όπως υποψιαζόταν, το pick-up κατέλαβε τη συνήθη τιμητική του θέση στη δεξιά μπροστινή γωνία του κτιρίου.

Η Bebe πάρκαρε κοντά, έδωσε τα μαλλιά και το κραγιόν της έναν τελευταίο έλεγχο στον καθρέφτη, μετά βγήκε, κλείδωσε το αυτοκίνητο και άρχισε να διαπραγματεύεται την πορεία της μέσα από τη συνηθισμένη συλλογή από pickups, hot rods και φθαρμένα οικογενειακά σεντάν προς την μπροστινή πόρτα. Το κτήριο έμοιαζε, στην καλύτερη περίπτωση, με ένα κουτί πούρων από τον καιρό. Μια μεγάλη ποικιλία πινακίδων κάλυπτε το μεγαλύτερο μέρος του μπροστινού τοίχου χωρίς παράθυρα. Κάποια ήταν λαμαρίνα βαμμένα με ζωηρά χρώματα.

Το κυρίαρχο μοτίβο, πάντα, ήταν το περίτεχνο νέον. Μέρα και νύχτα, οι πινακίδες εξυμνούσαν τις αρετές των μπύρας όπως η Jax, η Pabst και η Falstaff συν τα φτηνά bourbon και τα blended ουίσκι. Για κάποιους, αυτές οι πινακίδες ήταν απλώς διακοσμητικές. Άλλοι υποψιάζονταν ότι ήταν όλα αυτά που κρατούσαν τους τοίχους όρθιους. Ακόμη και οι πιο πιστοί θαμώνες του μπαρ παραδέχονταν ότι είχε λίγη γοητεία κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Μερικοί θα μπορούσαν να υποστηρίξουν ότι τα πράγματα βελτιώθηκαν μετά το σκοτάδι όταν οι φωτεινές πινακίδες, η συνεχής ροή των αυτοκινήτων και των φορτηγών, οι ήχοι της μουσικής της κάντρι που περνούσαν από τους λεπτούς τοίχους του κτιρίου σε συνδυασμό με έναν περιστασιακό καυγά για να δώσει στο μέρος μια ξεχωριστή ατμόσφαιρα. Το υποβαθμισμένο εξωτερικό του κόκορα έδωσε στους πιθανούς θαμώνες δίκαιη προειδοποίηση για το εσωτερικό. Ένα γερασμένο τζουκ μποξ Sebring κατείχε τη θέση του κοντά στην εξώπορτα. Ένα κοντό μπαρ γεμάτο με βάζα με πόδια τουρσί χοίρου, βραστά αυγά και μια μηχανή φυστικιών καταλάμβανε τον απέναντι τοίχο. Μικρότερες εκδόσεις των εξωτερικών πινακίδων συν μια σειρά από χριστουγεννιάτικα φωτάκια παρείχαν το μεγαλύτερο μέρος του φωτισμού γύρω από το μπαρ.

Στο ημίφως δίπλα στο ταμείο, μια παλιά, τυπωμένη πινακίδα ανήγγειλε, «Είσαι λευκή σήμερα γιατί οι πρόγονοί σου ασκούσαν τον διαχωρισμό». Αυτό το ίδιο σχέδιο φωτισμού επεκτάθηκε στη μεγάλη περιοχή χορού. Πλαστικά καλυμμένα περίπτερα και μικρά, σημαδεμένα τραπέζια επέστρεψαν τους τοίχους. Το μέρος είχε μια διάχυτη μυρωδιά μπύρας, καπνού τσιγάρου, τονωτικό μαλλιών, φθηνό aftershave και τεστοστερόνη.

Ο επικεφαλής μπάρμαν και ο μοναδικός ιδιοκτήτης ήταν ένας αδύνατος, φαλακρός άνδρας ονόματι Σαμ Σπίλερς. Για έναν επιτυχημένο ιδιοκτήτη μπαρ, ο Σαμ είχε μια εντυπωσιακά ξινή προοπτική και έβλεπε τους περισσότερους πελάτες, ειδικά τους άντρες, με επιφυλακτική εχθρότητα. Τη στιγμή που κάποιος έριχνε μια γροθιά, ο Σαμ έβαζε ένα μεγάλο μπλάκτζακ στο κεφάλι του πλησιέστερου μαχητή. Ο νόμος των μέσων είναι αυτός που είναι, περίπου τη μισή φορά που το blackjack συνδέθηκε με λάθος κρανίο.

Αυτή η φαινομενική αδικία δεν ενόχλησε ποτέ τον Σαμ. "Οι πιθανότητες είναι", θα εξηγούσε, "φταίνε και οι δύο. Με αυτόν τον τρόπο προστατεύω τους άλλους πελάτες μου και την περιουσία μου". Πέρα από τα ηθικά επιχειρήματα, η απειλή αυτής της αυθαίρετης προσέγγισης για τη διατήρηση της ειρήνης εξυπηρετούσε τον σκοπό της.

Ο βάσιμος φόβος της δικαιοσύνης του Μπλάκτζακ του Σαμ σήμαινε ότι οι περισσότεροι επίδοξοι πολεμιστές πήγαν τις διαφωνίες τους έξω στο πάρκινγκ. Ο Sam την παρατήρησε τη στιγμή που μπήκε η Bebe. Το ίδιο έκαναν και όλα τα ερωτευμένα αγόρια στο τραπέζι του μπιλιάρδου. Σταμάτησε για να ανάψει μια άλλη Καμήλα και να την παρακολουθήσει καθώς τους φλέρταρε ενώ έλεγχε το μέρος. Γιατί φορούσε αυτό το σέξι φόρεμα τύπου πάρτι αντί για τις συνηθισμένες της μπότες και το στενό τζιν της; Φυσικά, δεν είχε σημασία.

Θα μπορούσε να είναι ντυμένη σαν μια καταραμένη μοναχή και να αποσπά την προσοχή των τύπων από το ποτό. Ενώ εκτιμούσε το s, ο Sam θεώρησε την αξιολόγησή του περισσότερο επαγγελματική παρά αδενική. Για αυτόν, η Bebe Boudreaux ήταν ένα κοντό, χαριτωμένο πακέτο με προβλήματα στο περπάτημα. Τα πράγματα έγιναν ακόμη χειρότερα αν αυτή και ο Ντάρελ Ρέι τσακώνονταν.

Κάποιος είπε κάποτε ότι δεν είχαν βγει ποτέ σε πραγματικό ραντεβού, πόσο μάλλον έφυγαν σταθερά. Αυτό φαινόταν περίεργο. Όμως δεν άλλαξε τα πράγματα.

Όλοι ήξεραν ότι περνούσαν πολύ χρόνο μαζί, κάτι που έπρεπε να σημαίνει. Και με τη φήμη του Ντάρελ Ρέι ως μαχητή, καθώς και τους αδερφούς της Ρόδου για να τον υποστηρίξουν, κανείς δεν ήθελε να ρισκάρει να στριμώξει τον Μπέμπε, όταν οι δυο τους ήταν όλοι χαριτωμένοι. Όλα αυτά άλλαξαν όταν δεν τα πήγαιναν καλά. Τα άλλα νεαρά δολάρια θα άρχιζαν να σωρεύουν γύρω της σαν καταραμένες μύγες για μέλι.

Αργά ή γρήγορα, και τις περισσότερες φορές θα ήταν νωρίτερα, ο κοκκινωπός Ρωμαίος θα άρχιζε να τσακώνεται. Κάθε φορά που έτρεχε, θα γίνονταν περισσότεροι καβγάδες. Ήταν τρομερό για τις επιχειρήσεις.

Αλλά όταν αυτή και ο Ντάρελ Ρέι τα έφτιαξαν, όλα είχαν ξεφύγει. Ο Σαμ δεν θυμόταν να έχει ακούσει καμία συζήτηση για τους τσακωμούς. Από την άλλη, είχαν περάσει εβδομάδες από την τελευταία φορά που τους είχε δει μαζί.

Τώρα λοιπόν δεν ήταν σίγουρος τι να περιμένει. Το όνομα της Bebe εμφανιζόταν συχνά κατά τη διάρκεια των απογευματινών συνεδριών με ταύρο μεταξύ των παντρεμένων ανδρών που έρχονταν για ένα γρήγορο καθώς επέστρεφαν στο σπίτι από τη χαρτοποιία. Μερικές φορές ο Σαμ συμμετείχε, όπως τη στιγμή που αστειευόταν ότι θα τη γαμούσε για ένα τέταρτο… ακόμα κι αν δεν τον πλήρωνε.

Τις περισσότερες φορές, όμως, έλεγε ότι οι γυναίκες σαν αυτήν ήταν περισσότερο μπελάδες από ό,τι άξιζαν. Παρά αυτή την κίτρινη γνώμη, δεν μπορούσε παρά να του αρέσει ο μικρός κούνουλα. Δεν μπήκαν πολλά κορίτσια με το είδος της εμφάνισής της. Οι λίγοι που έκαναν πάντα συμπεριφέρονταν σαν να ήταν πολύ καλοί για την άρθρωση του.

Οι περισσότεροι απλώς τον αγνόησαν. Οι υπόλοιποι φαινόταν να πιστεύουν ότι πρέπει να είναι ο νέγρι του σπιτιού. Η Μπέμπε ήταν διαφορετική.

Ποτέ δεν τράβηξε τίποτα από αυτά τα υψηλά σκατά και πάντα σταματούσε για να μιλήσει. Όπως και τώρα. "Γεια σου, η επιχείρηση του Σαμ;" Η Μπέμπε του χάρισε το πιο λαμπερό της χαμόγελο.

"Χειρότερο από ποτέ. Μαντέψτε ότι στις μέρες μας όλοι κάνουν ναρκωτικά αντί να πίνουν". Έκανε νόημα προς την κατάμεστη πίστα. "Φαίνεται πολύ καλό πλήθος.". "Ναι.

Αλλά θα ήταν ακόμα καλύτερα αν μπορούσα ποτέ να φτιάξω το μέρος". "Έχεις δίκιο, Σαμ. Και κάνω ό,τι μπορώ, πραγματικά το κάνω, για να πείσω τον μπαμπά να σου δώσει αυτή την πίστωση".

"Ευχαριστώ για τη βοήθεια." Οι τοπικές τράπεζες δεν ήθελαν να του δανείσουν τα χρήματα για να ξαναμοντελοποιήσει. Ο Σαμ ήλπιζε ότι ο Jack Boudreaux θα του επέτρεπε να έχει τις προμήθειες του κτιρίου που χρειαζόταν με πίστωση. Άπλωσε το χέρι του για ένα ποτήρι. «Θέλεις τα συνηθισμένα σου;. «Θυμάσαι πάντα το μπέρμπον και το Tab μου.» Έγινε ακτινοβόλος και άρχισε να ψαρεύει μέσα στο πορτοφόλι της.

«Μερικά πράγματα είναι δύσκολο να ξεχαστούν», είπε. νεαρό γάιδαρο και αυτό το αηδιαστικό ποτό που πάντα παρήγγειλε. Τοποθέτησε το πλαστικό ποτήρι στη μπάρα και απέφυγε την αδύναμη προσπάθεια της Bebe να πληρώσει.

Γέρνοντας κοντά, μίλησε χαμηλόφωνα για να μην ακούσουν οι άλλοι πελάτες. "Κράτα τα λεφτά σου. Βάλε τα στο τζουκ μποξ αν θέλεις.

Αλλά προς θεού, μην παίζεις τίποτα από τον Μπακ Όουενς". Όλοι ήξεραν ότι υπήρχαν τρία πράγματα που ο Σαμ δεν μπορούσε να αντέξει, οι ντόμπρες, οι τύποι με μακριά μαλλιά και η μουσική των Buck Owens and the Buckaroos. Κανείς, συμπεριλαμβανομένου του Σαμ, δεν ήξερε με σιγουριά ποιο ήταν το πρώτο στη λίστα του. Η Μπέμπε συμφώνησε γελώντας, μετά πήρε το ποτό της, είπε αντίο και γύρισε μακριά.

Ο Σαμ την κοίταξε καθώς κοίταζε μέσα από τον πυκνό καπνό προς το σημείο που καθόταν ο Ντάρελ Ρέι. Για μια στιγμή κοίταξαν ο ένας τον άλλον. Όμως, αντί να πάει κοντά του, του έδωσε ένα νεύμα και ένα μικρό χαμόγελο, μετά σασαμισμένη, αργή και σέξι στο διάολο, κατευθύνθηκε προς το τζουκ μποξ. Ένα σπάνιο χαμόγελο διέκοψε τη συνηθισμένη ντόμπρα έκφραση του Σαμ. Για τη ζωή του, δεν ήξερε αν να ζηλέψει ή να τον λυπηθεί, τον Ντάρελ Ρέι.

Καθώς ο Bebe έφτασε στο τζουκ μποξ, το χαμόγελό του χάθηκε και στράφηκε προς έναν άλλο πελάτη. «Λοιπόν, τι θέλεις;». ###. Η Μπέμπε στάθηκε μπροστά στη μουσική μηχανή, απολαμβάνοντας τις ερωτικές, παλλόμενες δονήσεις μιας ατσάλινης κιθάρας με πεντάλ που θρηνούσε που χτυπούσε στο σώμα της. Όπως περίμενε, ήλπιζε, η αντανάκλαση του προσώπου του Ντάρελ Ρέι εμφανίστηκε σύντομα στον ώμο της.

Το σκληρό, γνώριμο κορμί του πίεσε το δικό της. Κανένας από τους δύο δεν μίλησε. Κοίταξαν το τζουκ μποξ, χωρίς να δίνουν σημασία στη λίστα αναπαραγωγής. Ο καθένας ήθελε ο άλλος να κάνει την πρώτη κίνηση. Ήταν ένα παλιό παιχνίδι.

Τις περισσότερες φορές κέρδιζε ο Μπέμπης. Τότε ο Ντάρελ Ρέι άρχισε να χτυπά τον μηρό του στον γοφό της σε ρυθμό στη μουσική. Επιτρέποντας στον εαυτό της ένα μικρό χαμόγελο θριάμβου, η Bebe πέρασε δίπλα του και έριξε ένα τέταρτο στη σχισμή του νομίσματος. Δίστασε, μετά γρονθοκόπησε το B-3 και, από ιδιοτροπία, το F-1 «Τι διάλεξες;».

"Αυτό το νέο τραγούδι Cash και κάτι του Buck Owens.". "Ο Σαμ μπορεί να μην το πίστευε, αλλά θα μπορούσες να είχες κάνει χειρότερα, και πιθανότατα θα είχες "δεδομένου ότι δεν υπάρχουν τραγούδια του Dave Clark Five. Θα τον κάνει σωστά.

Χρεώνει πάρα πολύ. Ο Frank Stevens σου δίνει τρία έργα για ένα τέταρτο. στη θέση του». Η Μπέμπε έκανε μια αργή στροφή προς το μέρος του, κοίταξε ψηλά στα καπνιστά, γκρίζα μάτια του.

Έσκυψε το κεφάλι της και του χάρισε ένα μικρό χαμόγελο. «Λοιπόν γιατί δεν πας εκεί;». «Ομορφότερες γυναίκες εδώ». Της έκλεισε ένα μεγάλο μάτι.

Οι διατυπώσεις τελείωσαν, συνέχισε, "Πού ήσασταν ντυμένοι; Αυτό το μέρος δεν είναι το ίδιο χωρίς εσάς". «Στοιχηματίζω ότι το λες αυτό σε όλα τα κορίτσια που προσπαθείς να σηκώσεις». «Έχεις δίκιο σε αυτό».

Η φωνή του είχε μια αλαζονική, πειραγμένη αυτοπεποίθηση. «Μα φυσικά, στην περίπτωσή σου, είναι η αλήθεια». "Λοιπόν, για την ενημέρωσή σας, αποφάσισα να ρίξω μια ματιά στον χορό της Junior League.

Κανένας εκεί, φυσικά, εκτός από τον Mark Cahill." Χάρηκε που είδε ένα σιχαμένο να κάνει μια σύντομη εμφάνιση στο πρόσωπο του Ντάρελ Ρέι. «Αν ο Κέιχιλ ήταν ο διάλογος των απορριμμάτων, ήσουν σε έναν κόσμο πληγωμένο». "Εχεις δίκιο." Του έκανε ένα διασκεδαστικό χαμόγελο. «Τα πράγματα ήταν τόσο άσχημα που χόρεψα μερικές φορές μαζί του.

Αλλά όπως είπα, κανείς άλλος δεν ήταν εκεί. Έτσι έφυγα νωρίς και ήρθα εδώ για να ελέγξω τα πράγματα.» «Η απώλεια τους είναι το κέρδος μας. Τι λέτε να αρχίσουμε να αναπληρώνουμε τον χαμένο χρόνο;» «Καλό ακούγεται.

Αλλά δεν μπορώ να μείνω πολύ." Απομακρύνθηκαν από τον καταπονημένο Wurlitzer και κατευθύνθηκαν προς την πίστα. Η Bebe αγαπούσε να χορεύει. Όσο πιο γρήγορος ήταν ο ρυθμός, τόσο πιο φρενήρης η μουσική, τόσο το καλύτερο. Έξω στην πίστα, μαζί της Το σώμα της κινούνταν στη μουσική, δεν χρειαζόταν να ανησυχεί για το μέλλον ή για να είναι καλή ή οτιδήποτε άλλο, μέχρι να σταματήσει η μουσική.

Τα περισσότερα παιδιά ήταν σαν τον Mark και προσπαθούσαν να αποφύγουν να χορέψουν με τα γρήγορα τραγούδια. Περίμεναν μερικά αργό τραγούδι αγάπης και, στη συνέχεια, δοκιμάστε για μια συνεδρία με λυγμούς τριών λεπτών. Έπρεπε να δώσει στον Mark τα εύσημα που δεν προσπάθησε να τη σηκώσει. Ωστόσο, ένα από τα πολλά πράγματα που της άρεσαν στον Ντάρελ Ρέι ήταν η προθυμία του να ταιριάξει με τον γρήγορο χορό της για γρήγορος χορός.

Αρκετά τραγούδια αργότερα, κατευθύνθηκαν προς το τραπέζι του. Τους περίμεναν οι Dusty και Mack Adam Rhodes. Ο πατέρας τους, Rufus, είχε το παρατσούκλι, "Rough." Αυτό τον ενέπνευσε να ονομάσει τους γιους του, Rocky, Dusty και Mack Adam.

Το μωρό της οικογένειας, η αδερφή τους, ονόμασε Connie Creek Rhodes. Η Bebe ενώθηκε μαζί τους ενώ ο Darrell Ray πήγε να πάρει σε όλους νέα ποτά. "Γεια σας παιδιά, ο Ρόκι επέστρεψε;".

«Θα βγει έξω σε μερικές εβδομάδες», είπε ο Ντάστι. Ο Rocky Garaziano Rhodes ήταν ο μεγάλος τους αδερφός. Το ανορθόγραφο μεσαίο όνομά του αντανακλούσε την επιθυμία του πατέρα τους να μεγαλώσει το πρωτότοκό του για να γίνει μαχητής των βραβείων. Παρά το όνομά του, ο Ρόκι δεν ξεπέρασε ποτέ τον ρατσιστικό καβγατζή και τον ύπουλο μαχητή του μπαρ-room. Αντίθετα, έγινε μηχανικός που θεωρούσε τον εαυτό του οξυδερκή στοχαστή.

Έφτασε να σκέφτεται ότι το να κόβει τα κλεμμένα αυτοκίνητα για ανταλλακτικά θα ήταν ένας έξυπνος τρόπος για να βγάλει εύκολα χρήματα. Είχε σκεφτεί λάθος και είχε περάσει τον τελευταίο χρόνο δουλεύοντας σε αγροτικό εξοπλισμό στις κρατικές φυλακές. "Αυτό είναι υπέροχο. Ήρθατε όλοι με τον Ντάρελ Ρέι;". Ο Μακ Άνταμ έγνεψε καταφατικά, «Ναι, ο Ντάστυ έσπασε το φορτηγό μας».

Ο Ντάρελ Ρέι επέστρεψε με άλλο μπέρμπον και Tab για τον Μπέμπη και τρεις μπύρες. "Μιλήστε για φίλους με χαμηλή ζωή. Εδώ εσείς προσπαθείτε να μετακομίσετε στο Bebe ενώ εγώ σας αγοράζω μια μπύρα.".

Ο Ντάστι κούνησε το κεφάλι του και άπλωσε το χέρι για μια από τις μπύρες. "Όχι εμείς, φίλε μου. Φυσικά, πρέπει να παραδεχτώ ότι το κάνει πραγματικό πειρασμό. Αλλά εσύ συνέχισε να αγοράζεις τις μπύρες και θα είμαστε πιστοί φίλοι σου για μια ζωή".

«Έχει δίκιο», συμφώνησε ο Μακ Άνταμ. "Πιστεύουμε στην μπύρα πριν από την ομορφιά. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είμαι διατεθειμένος να χαλαρώσω χορεύοντας μαζί της ενώ εσύ ξεκουράζεσαι." Η πρωτοκαθεδρία του επιβεβαιώθηκε, ο Ντάρελ Ρέι γέλασε και συμφώνησε καθώς η Μπέμπε έβγαινε από το περίπτερο. Πάντα της άρεσε να είναι το επίκεντρο της αντρικής προσοχής.

Με τρεις άντρες για τον εαυτό της, τους άφησε να της ζητήσουν να μείνει αργότερα και αργότερα. Φυσικά, αυτό σήμαινε μερικά ποτά πάρα πολλά. Μια ώρα πριν το κλείσιμο, ανακοίνωσε ότι έπρεπε πραγματικά να φύγει. Ο Ντάρελ Ρέι της πρότεινε να κυκλοφορήσει μαζί του πρώτα.

«Θα κάνουμε κρουαζιέρα λίγο μέχρι να καθαρίσει το κεφάλι σου». «Είμαι καλά, πραγματικά», επέμενε εκείνη καθώς, χέρι-χέρι, την καθοδήγησε μέσα από τα χορευτικά ζευγάρια και έξω από την πόρτα. Πέντε λεπτά και ένα τσιγάρο αργότερα, έβγαιναν σε έναν κοντινό έρημο δρόμο. Το ανεκπλήρωτο πάθος δεν είχε καμία έκκληση για κανέναν από τους δύο. Ωστόσο, έκανε τις συνηθισμένες συμβολικές διαμαρτυρίες καθώς την γδύνονταν.

Αυτά τελείωσαν όταν σήκωσε τους γοφούς της για να επιταχύνει τη γνωστή διαδικασία της συντριβής της αρετής της. Αυτή η αυτόματη, αν είναι συμβολική, αντίσταση ήταν ένα υποπροϊόν της μικρής τους πόλης, του νότιου περιβάλλοντος. Για να ξεκαθαρίσει ότι δεν ήταν εύκολη, η κοπέλα πρόβαλε κάποια συμβολική αντίσταση. Η Bebe δεν ήταν η μόνη που εξασκούσε αυτή την παρωδία.

Είχε έναν συγκάτοικο στο κολέγιο που ειδικευόταν στην αναγέννηση της παρθενίας της. Κάθε φορά που η Κάθι αποφάσιζε να αφήσει έναν άλλο άντρα να την ξεφορτωθεί, θα φρόντιζε να είναι λίγο μεθυσμένη και να συμπεριφέρεται ακόμα πιο μεθυσμένη. Φυσικά, ποτέ δεν θα έκανε κάτι τόσο συνηθισμένο όσο να πηγαίνει σε ένα δωμάτιο μοτέλ. Δεδομένου ότι οι πολυάριθμες αποπλανήσεις της πρέπει να είναι πάντα «αυθόρμητες», οι περισσότερες συνέβησαν στα στενά καθίσματα των παρκαρισμένων αυτοκινήτων. Την επόμενη μέρα, τηλεφωνούσε στο αγόρι, έλεγε ότι δεν μπορούσε να θυμηθεί πολλά για το ραντεβού τους και ρωτούσε με μια αθώα, κάπως ανήσυχη φωνή αν «συνέβη κάτι», ο αποδεκτός κωδικός για το αν έκαναν σεξ;.

Έχοντας επίγνωση των κανόνων της νότιας ερωτοτροπίας, το αγόρι θα ήταν γενναίο και θα απαντούσε, όχι. Με αυτή τη μαρτυρία για την αρετή της, η Κάθι μπορούσε ακόμα να ισχυριστεί ότι είναι παρθένα. «Τι θα συμβεί αν ο τύπος πει ότι εσείς οι δύο το βάλατε όλη τη νύχτα;» ρώτησε κάποτε η Μπέμπε.

Η Κάθι της χάρισε ένα συνειδητοποιημένο χαμόγελο. "Όλοι γνωρίζουν έναν τύπο που θα έλεγε κάτι τέτοιο δεν είναι κύριος. Άρα θα έλεγε ψέματα". Ο Bebe θεώρησε αυτό το είδος παιχνιδιού ως ένα σωρό χάλια. Ωστόσο, τήρησε την αρχή ότι έστω και μια μικρή αντίσταση την έκανε να φαίνεται καλύτερη και ο τύπος να εκτιμήσει ακόμη περισσότερο την καλή του τύχη.

Αν και εκείνη και ο Ντάρελ Ρέι είχαν κάνει έρωτα πολλές φορές από εκείνη την πρώτη νύχτα πριν από τρία χρόνια, η Bebe έπαιζε συνήθως το παιχνίδι, αλλά λίγο και μόνο για να βεβαιωθεί ότι δεν την έπαιζε ποτέ ως δεδομένη. Όχι όμως απόψε. Για αυτούς, το σεξ είχε γίνει περισσότερο ένας φιλικός διαγωνισμός παρά μια πράξη αγάπης. Δεν ανησυχούσαν για τη δική τους ευχαρίστηση ή για το να ευχαριστήσουν ο ένας τον άλλον.

Ο καθένας προχώρησε στη διαδικασία της σύζευξης με μια έντονη επιθυμία να αποδείξει τη δική του ανωτερότητα ως εραστή. Απόψε δεν θα ήταν εξαίρεση. Απόψε, και οι δύο ένιωσαν ότι ήθελαν, χρειάζονταν, όχι να κάνουν έρωτα, αλλά να γαμηθούν. Τα πόδια της Μπέμπης ήταν απλωμένα πλατιά, ακουμπώντας στους ώμους του Ντάρελ Ρέι.

Κάθε φορά που την έσπρωχνε ο πνιγμένος κόκορας, εκείνη τον παρότρυνε με απαιτήσεις να το κάνει πιο σκληρά, πιο βαθιά, πιο γρήγορα. Αλλά ενώ υπήρχαν κάποιες μικρές παραλλαγές, για άλλη μια φορά τελείωσαν με τα ρούχα παραμερισμένα, τα ημίγυμνα, εξαντλημένα σώματά τους πλεγμένα στο φαρδύ παγκάκι στο φορτηγό του Ντάρελ Ρέι, απολαμβάνοντας τη στιγμή μετά τη συνουσία και ευχαριστημένοι με τις ατομικές τους επιδόσεις. Για την Bebe, ήταν ένα τέλειο τέλος για την καλύτερη βραδιά της από τότε που επέστρεψε στο Pinefield. Είχε καταφέρει να πάρει όλα όσα ήθελε τόσο από τον Μαρκ όσο και από τον Ντάρελ Ρέι. Αύριο το πρωί θα ήταν κόλαση.

Αλλά λαμβάνοντας υπόψη τι είχε καταφέρει, η Bebe αποφάσισε ότι δεν την πείραζε πραγματικά. Πίσω στο The Rooster, φίλησε τον Darrell Ray για καληνύχτα και μπήκε στο δικό της αυτοκίνητο. Μόλις μπήκε μέσα για τους αδερφούς της Ρόδου, εκείνη άνοιξε τη μηχανή και έσπρωξε τον αναπτήρα.

Με διάθεση για κάτι λίγο πιο ήπιο από το Dave Clark Five, αφαίρεσε την κασέτα 8 κομματιών. Απαλλαγμένο από αυτόν τον περιορισμό, το ραδιόφωνο ζωντάνεψε στη μέση ενός τραγουδιού της κάντρι και γουέστερν του Ρέι Τσαρλς. «Καταραμένη μελωδική μουσική», σφύριξε και άπλωσε το χέρι προς τον αλλεργάτη προτού καταλάβει ότι η μελωδία ήταν ένα από τα αργά τραγούδια που εκείνη και ο Μαρκ είχαν χορέψει στην αίθουσα της Λεγεώνας. Της θύμισε ότι δεν θα σήμαινε άλλο Ντάρελ Ρέι. Η σκέψη ήταν μια πραγματική κατάρρευση για να τελειώσει αυτό που ήταν μια τέλεια βραδιά.

Τότε το πρόσωπό της έσπασε σε ένα χαρούμενο χαμόγελο. Ίσως, απλώς ίσως, αν όλα συνέχιζαν να πηγαίνουν όπως τα θέλει, θα μπορούσε να τα έχει και τα δύο. Κούνησε το κεφάλι της σε μια τόσο εξωφρενική ιδέα, αν και το χαμόγελο έμεινε στη θέση της. Αν και κακό και συναρπαστικό, θα ήταν πολύ επικίνδυνο.

Ακόμα… Η Χαλίκι σκορπίστηκε καθώς οδηγούσε μέσα από το πάρκινγκ. Κάποιες ακόμη κίτρινες λάμπες είχαν καεί στο μεγάλο βέλος που αναβοσβήνει. Χρειαζόταν πραγματικά να αρχίσει να δουλεύει στον μπαμπά της για να βοηθήσει τον Σαμ να φτιάξει το μέρος.

Ό,τι άλλο κι αν συμβεί, δεν ήθελε να σβήσουν ποτέ τα φώτα στο The Rooster. Μόλις βγήκε στον κεντρικό αυτοκινητόδρομο, επιτάχυνε και σύντομα έτρεχε στο σπίτι μέσα από τον βροχερό, νυχτερινό αέρα της Βόρειας Λουιζιάνας. Όπως πάντα, το κόκκινο Chevelle Super Sport έτρεχε με ταχύτητα. η μόνη ερώτηση είναι κατά πολύ.

Όσο καλύτερη ήταν η διάθεση του οδηγού, τόσο πιο γρήγορα ταξίδευε. Σύμφωνα με το ταχύμετρο, η οδηγός, Bernadette "Bebe" Boudreaux, ήταν για άλλη μια φορά σε πραγματικά πολύ καλή διάθεση..

Παρόμοιες ιστορίες